第5章 安托萬-洛朗
說得再多，不如演示一次。
「你湊過來。」溫特斯招手。
「要幹什麼？」
「湊過來。」
艾克俯身。
然後他的額發被溫特斯生生扯掉數根，痛得他眼淚直流。
艾克使勁踢了地上的施法者一腳。
「總歸不能拔我的，我又不蓄髮。」溫特斯哂笑著：「看仔細。」
他再次進入施法狀態，如同在被火焰灼燒，頭髮以肉眼可見的速度蜷縮，最後只剩下一個小黑球。
艾克的瞳孔擴張，死死盯著那幾根頭髮，因為他沒有看到任何明火。
「就是這麼回事。」溫特斯把剩下的炭黑拿給艾克看：「魔法，替代火焰，發揮作用。」
「這是……火焰魔法？」
「也不太一樣，沒有燃料就沒有明火。」溫特斯自嘲道：「燃火類法術嘛，平時點個燈什麼的，最實用了。威力還不如一根著火的木柴。若是有一天，人們能隨身攜帶火種，燃火類法術就可以扔進垃圾堆。」
「魔法……不需要咒語嗎？又長，又複雜的咒語？故事裡的魔法師，都是學到一段上古的咒語，才變得特別厲害。」
「吟唱？吟唱給誰聽?」溫特斯嘆了口氣：「聯盟境內說帝國語，但海藍人和聯省人的口音也不一樣。帝國貴族說舊語；古帝國人說上古語；弗萊曼人說撒拉森語；絲國人說絲國語。
人們的語言千差萬別，誰用的語言是對的？誰用的語言是錯的？難不成宮廷法師的魔法和撒拉森賢者的魔法，還是兩套語言系統？亦或者說，絲國的法師能和帝國宮廷法師用同一種語言吟唱？」
［註：弗萊曼Fremen，意為旅者；絲國，即賽利卡 Serica］
「那法杖？魔法師的法杖總歸有的吧？」
「有法杖我還練這個？」溫特斯舉起長劍比劃了一下：「我不如乾脆練法杖去。施法者的能力源於自身，不受外物影響。塞給普通人一把好劍，他就能成為像你一樣厲害的劍手？」
艾克陷入沉默，久久說不出一句話。
祛魅的過程總是很痛苦。
遠遠看是一匹駿馬，走近卻發現是一頭披著馬衣的驢，任誰都會失望的。
「不過［吟唱］的描述或許也有依據。安托萬-洛朗將軍認為，對於魔法師而言，吟唱可能是一種自我暗示的手段。『儀式不重要，重要的是儀式感』。所以他發明了施法手勢，代替吟唱。」
「這是用燃火類法術時的手勢。」溫特斯豎起左手，用拇指按住食指。
「這是用加速類法術時的手勢。」他又用拇指按住中指。
「這是用聲音類法術時的手勢。」他最後用拇指按住無名指。
溫特斯繼續解釋道：「換成別的動作也可以，咬牙、舔嘴唇、摸鼻子，什麼動作都行，只要把一個動作和一類法術聯繫起來就行。」
「魔法，還要用手勢？」
「不用手勢當然也可以，但如果突然切換法術類型，施法者容易像笨重的馬車一樣轉不過彎，直直撞上牆。
就像讓你先去比一回合劍，然後突然去下一步棋。然後再去比一回合劍，再回來繼續下一步棋。施法者的認知會混淆。」
艾克消化了一會，突然笑著說：「我什麼都沒聽懂。」
「沒聽懂就對了。」
「不過我至少聽明白一件事：安托萬-洛朗將軍創造許多東西，發現很多知識，是一個偉大的人。」
「安托萬-洛朗·德·Lavoisier是聯盟魔法體系之父。他雖然不會魔法，但他是最偉大的魔法師。」溫特斯也收起輕佻態度：「他代表人類勇於探究萬物規律的精神。」
「可惜他死的太早……」
「頭疾嘛。」溫特斯也不願多提這件事，畢竟聯省至今未給安托萬－洛朗平反：「據說將軍最後在研究能重新定義魔法的知識，不過他死之後，手稿也都佚失了。」
「原來能讓水變成水汽就算有法術天賦？我來也試試，說不定我也有魔法天賦呢？」艾克趕緊轉移話題，他也用手沾了點水，滴到石凳上，然後學著溫特斯的樣子對著水滴憑空用力。
「水的汽化難度很高。」看到艾克想汽化水，溫特斯提醒好友：「沒有受過訓練的施法者的能力很微弱，幾乎和常人沒什麼差別。不可能汽化水。
我打個比方，如果魔法的本質是火的話，那沒受過訓練的施法者連火苗都不是，只能算打火石打出的火星。必須要經過長期的訓練才能逐漸變成火苗、最後變成火焰。
想要測試小火星得拿安托萬-洛朗將軍發明的設備測。再說你不是測過嗎？」
「我什麼時候測過了？」艾克大驚。
「你幼年學校入學的時候沒測過嗎？」溫特斯也很意外：「陸幼入學的時候不是人人都要測一遍嗎？我就是陸幼入學的時候測出來的呀。」
「陸幼入學的時候我才九歲，我真的不記得那時候我測沒測過。怎麼測的？」艾克仔細回想了一下，確實沒有測試的記憶。
「我也記不住了，好像在一個房間裡，有好幾個玻璃儀器。」溫特斯撓了撓頭髮，都是十年之前的事情了，他也記不住了。
「好像有個女人給我測試，她讓我做什麼我就做什麼，測完我就走了。再後面老師說我是施法者，我就多了一門施法者課程。」
艾克搖了搖頭，遺憾地說：「我是真的一點印象都沒有，可能是沒給我測過，也可能是給我測過但我忘了。「
不過他快活地說：「無所謂啦，我現在試試現在我能不能讓水汽化。哈哈，萬一我是個被遺漏的絕世天才呢？試試又不違紀。」
說完，他重新蘸了一點淡鹽水，滴到石凳上。然後用手攏在水滴周圍，不讓水滴被風吹到，聚精會神地使勁盯著水滴。溫特斯坐在一旁不置可否，饒有興致地等著結果。
人肉打火機，W.M！雖然安托萬-洛朗將軍的理論受限於時代仍然有謬誤多多，但他已經走上了一條正確的道路。現在，前進的方向已經被安托萬-洛朗將軍指明，接下來就要看後人能否繼承他的遺志開拓進取了！
向無上可敬者、不會魔法的魔法師、現代化學之父、物質守恆理論的提出者、公制單位的制定者，安托萬-洛朗·德·Lavoisier致敬！
不過在一本網文中出現將軍的全名可能會有不可預知的麻煩，所以這大概率會是本書唯一一次出現「安托萬·洛朗」將軍的全名。本書中的「安托萬-洛朗」指的都是另一個宇宙中名為「安托萬-洛朗」的先賢。
(本章完)