流放隊伍在高家村休息一晚,隔日清早繼續上路。
如果不出意外,本應該是這樣的行程。
偏偏天有不測風雲,熊九山帶隊動身時,高家村西側山中傳來轟然一聲巨響!
響聲如雷,轟隆隆滾過來,眾人只覺腳下地面方才有些許晃動。
「地龍翻身了!」
人群中,有人驚呼。
驚慌失措間,腳下輕搖片刻,復又歸於平靜,仿佛剛才什麼都沒發生。
在場之人,無論官差流犯還是高家村的村民們,臉色全白了。
西山出事了!!!
高樹生見流放隊伍要走,還在想著什麼辦法能順利將他們再留一天,這樣也好給村里人一點時間,去請槐花嫂子下山。
熊九山好像察覺到他們的用意,言談之間只道差事要緊,不能耽擱時間。
一定時間內,隊伍要儘早出關。
否則到了下月,天寒地凍再往北走,危險重重。
高家村的人昨夜在宗祠里商量方法時,最差的辦法就是「強行」留下他們,幾位說話有分量的族老詢問那人:「何為強行之法。」
那人道:「村中井水,他們必要飲用。」
在場之人臉色大變,「此法萬萬不可,官府出差,我們不能在吃食上動手腳,這有違天理。」
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「那就直接請官差們通融?」
「那流放的謝氏,不是剛剛被公家定為妖言惑眾?直說差爺們也不會同意的,搞不好傳揚出去,他們要丟了那身官衣。」
大家商量來商量去,倒有一個法子可行。
派村裡的人,為差官們領路,從西山和北山之間穿過去,有條近路,繞過去可以直達盤龍嶺前的官家驛站。
若是隊伍行進速度快些,能縮短將近半天的時間,同時也能避開山中匪徒下山遊蕩時,經常鬧事的地點。
從高家村西出,行至西山腳下不遠,拐向北,所費不足一個時辰,這點時間足夠他們把槐花嫂子請下山底,屆時雙方在西山方圓五百里內行進,都可算作在高家村內。
也不算離開高家村。
隊伍之中到底有無「貴人」,旁人不確定,瞎了一隻眼睛的槐花嫂子一定能看見!
高里正等人商議後,做兩手準備。
一則招待周全,多說好話,多歇一日兩日不打緊,何況前面盤龍嶺的悍匪這幾個月鬧的凶,風聲小了平安越過為上策。
二則便是告訴熊九山等官差,西山有路,人車牛馬皆可行,能節省體力。
顯然,第一個方法對熊九山不管用。
他們官兵奉命押送流犯,有幾個膽大的敢下山攔截鬧事?
高里正等人互相對視一眼後,只能拿出第二套方案,從西山腳下繞過去,半日內腳下所踩皆為高家村土地。
比過了村子直入官道漫長行進,要好的多。
但高樹生也沒料到,剛跟熊九山吐露完西山近道,西山那邊就出事了!
高家村人的臉色,煞白。
他們異常的反應,引起押官們的注意。
熊九山的直覺告訴他,趕緊走!
於是當即喝令所有人,即刻啟程。
至於路線,熊九山選擇直入官道,繞大圈去驛站。
高家村人也傻眼了,不是剛說好從村西穿過去嗎?
從東郊邊外路過村莊,那邊很快就不屬於他們村的地界了,那槐花嫂子當年的預言豈不是白費了麼。
可他們又不敢再勸,大人決定的事如何輕易會改,村民里有人輕哼:「還不如當初我的提議,直接藥倒暫留兩三日哪用得著如此費勁。」
眾人紛紛瞪他,不會說話閉嘴吧。
不曾想,隊伍剛剛動身,西山震響,腳下晃動。
高家村的人此刻心裡的念頭:劫難要開始了嗎?
一點徵兆沒有,突如其來。
塗嫿今天跟昨日一樣,體會到七彩玲瓏寶衣的妙處,就脫不下來了。
方才那一瞬間天搖地晃,雖不明顯,但她明顯感覺到身下裙擺瞬間飄起,連彩衣的顏色都變了,由清轉濃,色彩艷麗,光芒閃耀。
謝豫川交手站在隊伍左側,聞到鼻翼間濃郁的香氣,眼睛望著西山頂。
周圍的人臉上驚慌不已,這一次不用差官們催促,恨不得拔腳就跑,趕緊離開村子。
年長者淡定道:「地龍翻身,瞬間千里,你雙腳能飛嗎?」
一旁隱身在人群中,確實能「飛」的某位家神塗嫿:「……」
塗嫿換上寶衣後,發現自己的感知力增強了許多。
就比如此刻,高家村外,正有紛雜的馬蹄聲朝著高家村的方向飛奔而來。
「村外有人騎馬過來了。」
她隨口跟謝豫川提了一句。
謝豫川聽見家神的聲音,在旁人詫異的目光中,屈膝伏腰側耳貼地,掌心叩在地面,默默感受著土地傳來的細微變化。
熊九山遠遠地,不經意看見謝豫川奇怪地舉動。
自從押解謝家上路,他就發現,有謝家人在,這流放的路程總是容易險象環生,打得人措手不及。
沒出過這麼讓人摸不著頭腦的公差。
熊九山屈身下蹲,掌心如謝豫川一樣,平按在地面。
不多時,二人幾乎同時起身。
兩人隔著數十顆頭頂,互相對視一眼。
也就勝在兩人身高挺拔,視線交匯沒有阻擋。
都在彼此眼中看到了答案。
訓練有素的飛騎,只可能出自官府。
今日是捅了什麼馬蜂窩?
「抓緊上路。」熊九山臉色黑沉道。
隊伍還沒完全走出,一隊官兵騎馬飛奔而來!
打頭陣有名將士冷眼掃過流放隊伍,勒緊韁繩,在馬上高聲朝差役們瓮聲喊道:「隊伍里可有謝家少將軍,謝豫川?」
官兵衙役紛紛看過來,個個心說,押送謝氏這麼大的陣仗,明知故問。
熊九山摸不清對方路數,走上前,「見過都尉大人!屬下乃此次押解官熊九山,不知大人有何要事吩咐。」
來者騎在高頭大馬上原地轉動,看著熊九山,問道:「隊中可有謝豫川?」
自然是有。
但熊九山不明對方來意,遲疑片刻,見馬上都尉根本沒有任何解釋,只得據實以告。
「回大人,流放罪臣謝豫川正在流犯之中。」