第4章 拜師
「是。」
陳淵應了一聲，把包袱交給陳老二，轉身走到那堆小山般的鐵料前，彎腰抱住一塊。
他深吸一口氣，嘗試性地往上抬了一下，卻發現出乎意料地輕鬆，於是直接將其抱了起來。
陳淵掂量了一下，一塊鐵料約有二十斤重，對普通的十二三歲少年來說，極為沉重，但在他手中，卻只是稍顯吃力而已。
陳淵腳步輕快地走進庫房，將鐵料放下，然後回到院中，繼續搬運鐵料。
這處院子的天井很大，庫房和鐵料堆的距離並不近，但陳淵還是在很短時間內，就搬運了三塊鐵料，通過了測驗。
但他牢記陳老二的叮囑，並沒有停下來，繼續搬運鐵料。
當陳淵搬完第四塊鐵料時，院中眾人看向他的目光，全都充滿了驚異之色。
一直神情平淡的李管事，也直起了身子，上下打量著陳淵。
當高大青年喊停的時候，陳淵剛剛搬完第九塊鐵料。
高大青年說道：
「九塊鐵料，通過測驗，錄於名冊！」
帳房早就拿起了毛筆，聞言蘸過濃墨，問道：
「你叫什麼名字？今年多大？家在何處？」
「小人陳二牛，今年十三歲，家住陳家村……」
陳淵按照陳老二路上的交待，恭敬答道。
帳房筆走龍蛇，很快就將陳淵錄入名冊，朝高大青年輕輕點頭。
「登……」
高大青年正要開口，李管事緩緩抬手，他立刻閉上嘴，退到一旁。
李管事捋著山羊鬍，道：
「陳二牛，你這身巨力，是天生的嗎？」
陳淵心中一凜，抬起頭來，露出一副心有餘悸的表情，道：
「不是，小人三年前感染風寒，家中貧窮，看不起病，我爹進山找了些草藥，小人吃了後，病才好了，力氣也慢慢變大了……」
李管事聞言，皺起眉頭，陳老二察言觀色，急忙補充道：
「稟告李管事，小人和二牛是同村，這事三年前傳遍了村子，全村人都知道，二牛運氣好，從鬼門關上走了一遭，不僅沒死，還得了一身巨力，都說他是老天爺保佑。」
李管事的眉頭這才舒展開來，問道：
「你可還記得，那草藥是什麼模樣？」
陳淵搖頭道：
「不記得了。」
李管事若有所思地點點頭：
「嗯，伱應該是吃了什麼奇花異草，治好了風寒，平白得了一身巨力，真是好運道……」
陳淵心中一松，知道自己應該是過關了。
這套說辭是他發現玉珏作用後，編造出來的，以解釋自己十歲之後，逐漸增長的力氣。
不過陳鐵柱確實曾冒險進入赤莽山脈，給陳淵尋藥，只是並沒有起到作用，陳二牛還是病重身亡，給了陳淵重活一世的機會。
李管事釋去疑惑，對陳老二說道：
「你這次帶來一個好苗子，賞三百文。」
陳老二大喜：
「小人謝李管事賞！」
帳房數出三百文賞錢，連帶五十文介紹學徒的工錢，寫了兩張學徒契，待李管事簽過字後，一併交給陳老二。
等陳鐵柱簽了學徒契，到官府登記，陳淵才能成為百兵堂的學徒。
到時候，百兵堂對陳淵可以隨意打罵，只要不出人命，哪怕打成殘廢，官府也不會過問。
陳老二帶著學徒契和賞錢，喜滋滋地離開，臨走前叮囑陳淵：
「李管事器重你，這是你的福氣，好好幹活兒，聽李管事的話。」
他沒有刻意壓低聲音，院中眾人都能聽到。
高大青年無聲嗤笑了一下，李管事另一側的矮壯黃衣青年，則是點了點頭，似是深以為然。
陳淵憨笑道：
「是，二華叔，我一定聽李管事的話，李管事讓我幹啥，我就幹啥。」
李管事微微一笑，等陳老二退下後，看向陳淵，溫聲道：
「陳二牛，你想不想做我的徒弟？」
陳淵一臉懵懂：
「啊？小人不是來當學徒的嗎？」
高大青年厲聲喝道：
「還不快給師父磕頭！我百兵堂招收學徒，需經過一月試用、一年雜役，方能成為正式學徒，師父看中你，你就可直接成為正式學徒，還能習武學藝，不用再干雜役苦活，這是你天大的福分，還愣著幹什麼！」
陳淵恍然大悟，跪下磕頭，大聲道：
「小人陳二牛，拜見師父！」
李管事皺眉道：
「你既然成了我的弟子，就不要再自稱小人了。」
陳淵馬上改口：
「是，二牛見過師父！」
李管事捋著山羊鬍，抬手一指身側的兩名黃衣青年，笑道：
「呵呵，好徒兒，這是你王聰王師兄、趙山趙師兄，趙山，以後你來教導二牛武藝。」
矮壯青年恭敬回道：
「是，師父。」
他身材不高，但卻極為強壯，膚色黝黑，面容方正。
另一個高大青年，自然就是李管事口中的王聰了。
陳淵起身，朝二人行禮：
「二牛見過趙師兄、王師兄。」
趙山笑道：
「陳師弟不必多禮。」
王聰目中閃過一道不悅之色，淡淡道：
「師弟記好了，以後要好好孝敬師父，這是我們做徒弟的本分。」
陳淵連連點頭：
「我一定好好孝敬李管事……不，孝敬師父！」
「哈哈……」
李管事似是被陳淵的憨直模樣逗樂了，捋須微笑，道：
「好了，為師還要招收學徒，趙山，你先把二牛安頓好，再回來聽差。」
「是，師父。」
趙山恭敬回答，抬手招呼陳淵離開。
陳淵拿起放在旁邊地上的包袱，跟在趙山身後，往院外走去。
兩人跨過院門後，王聰彎腰諂笑，低聲道：
「恭喜師父今日收得佳徒，陳師弟一身巨力，天分極佳，定能早日學成武功，為師父分憂解難。」
李管事看著陳淵的背影，面帶微笑：
「什麼佳徒，不過一鄉野少年而已，蠢笨如牛，倒是應了他的名字……不過此子心性單純，又力大無窮，好好培養一番，作用不小。」
王聰馬上改口：
「師父真是慧眼如炬！這陳二牛就跟那趙山一樣，都是窮棒子出身，沒見過世面，難堪大任，能被師父看中，也是他們的福氣。」
李管事不置可否，輕捋鬍鬚，喃喃道：
「張金奎，我廣收門徒，以後分堂里全是我的人，看你怎麼跟我斗，呵呵……」
……
陳淵低著頭，跟著趙山，走出院子，拐進一條小巷。
「呼……」
陳淵輕輕呼出一口氣，只覺背上全是冷汗。
微風一吹，一股黏滑濕冷之感，很是難受。
李管事和王聰對話時聲音極低，自以為隱秘，但其實全都入了他的耳中。
他原本以為李管事是愛才心切，才收他為徒，沒想到卻是想網羅門徒，和那個「張金奎」爭權奪利。
幸好他性格謹慎，在搬運鐵料的時候主動藏拙，後來又裝出一副憨直模樣，騙過了李管事。
其實從李管事和王聰分唱紅白臉的時候，他就看出了不妥。
李管事不親自教授他武藝，而讓趙山代師傳藝，就更明顯了。
這個李管事，根本就不是真心收徒。
不過，只要李管事願意傳授他武功，他不介意為李管事效力。
只是要小心一些，不能真的做衝鋒陷陣的馬前卒。
世道險惡，每一步都得如履薄冰……
陳淵思緒轉動，提醒自己一定要謹慎行事，然後抬起頭來，故作懵懂道：
「師兄，二華叔送我來是學打鐵的，怎麼改成學武了？」
趙山放慢腳步，轉過頭來，解釋道：
「咱們百兵堂做鐵器生意，經常需要運送鐵器，為了保護車隊，不被山匪劫掠，需要會武功的護衛。」
「哦……那是打鐵賺錢多？還是學武賺錢多啊？我娘說了，得攢錢蓋房，才能娶上媳婦。」
趙山哈哈一笑，道：
「打鐵怎麼比得上練武？只要你練好了武功，別說蓋房娶媳婦了，就是想納幾房小妾，也是輕而易舉。」
陳淵目露憧憬之色，道：
「那我可得好好練武，以後娶一個好看的媳婦，讓我娘早點抱上孫子！」
趙山笑道：
「明日我就傳你武功，等你練個兩三年，能護衛車隊運送鐵器，攢的錢應該就夠娶媳婦了。」
「嗯！」
陳淵重重點頭，轉而問道：
「師兄，你娶媳婦了嗎？」
趙山一愣，搖頭道：
「沒有。」
「為什麼啊？」
「我得專心練武，以後才能加入總幫，干一番大事業……算了，你還小，說了也不明白。」
「哦……」
陳淵似懂非懂地應了一聲，心中卻是思緒急轉。
趙山把他當成了一個單純的鄉村少年，沒有防備之心，透露出很多有用的信息，讓他對百兵堂有了更深的了解。
不過陳淵還是有諸多疑惑之處，比如這個「總幫」，就明顯不一般。
但既然趙山主動說了出來，那應該不是什麼秘密，可以留到以後再慢慢探詢。
終於，兩人來到巷子深處的一個小院前，趙山打開門鎖，推門而入：
「師弟，這是我住的院子，也是你以後要住的地方。」
(本章完)