春風和煦，至少在白天如此。
玄氣溫養的山脈自有不同凡塵的奇花異草，縱是崖邊路畔，稍稍嗅聞，都能感到一縷沁人心脾的芬芳。
在大戰爆發前，南竹峰弟子賺取貢獻點的方式就只有兩種：外出採買妖獸皮，在洞府加工妖獸皮。
而現在...
竟就變成了一種：制皮。
這很奇怪，至少宋延原本所想的應該是「增加了巡查任務，守夜任務」等。
「巡查」與「守夜」是很有必要的，他在制皮雜役房殺死的那隻狐妖就是證明。
而只是一個簡單的搜魂，就讓他明白了「狐妖的入侵」。
這些事兒，路海義，上官劍等人不知道也就罷了，但宗門難道就不知？
怎麼可能不知？
既然知道，那為什麼不做安排？
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如果他只是練玄二層，三層，那還會覺得『也許是宗門安排了，但他不知道』。但他是練玄九層，練玄境的最高層次，感知強大，他夜晚蹲點蹲了那麼多次，就沒看到過一次「宗門的安排」。
早晨，陽光從洞府穹頂那不規則的水晶天窗上垂落，平靜投落一塊塊兒模糊的光域，但這光域不僅未曾給洞中帶來明亮，反倒是越發襯的邊角之處陰暗漆黑。
宋延在外晨練過盾術，飛刀術後就來到了此間制皮。
他熟練地畫著畫稿，心底也在思量著自從返回宗門後的所見所聞，並做著分析。
這一絲反常，讓他莫名地感到些許不安。
而就在這時，他感到陽光突然消失了。
再接著，天窗上傳來沙沙聲，洞門刮入的山風裡多了幾分潮濕的水汽。
下雨了。
山中氣候本就多變無常，這也正常。
雨水擊落山石，山道，花草，林海，化作諸多聲源，擴開圈圈漣漪，交錯一處，使得天地皆同聲。
滴答，啪嗒...
那是雨落傘面兒的聲響從洞府入口傳來。
一襲倩麗清純的白影收束著小紅傘，輕輕跺了跺繡花鞋，然後並腿輕步走入，將練習盾與飛刀放於桌側，然後來到了宋延面前，甜甜地喊了聲：「宋師兄。」
宋延側頭一看，是汪素素。
汪素素換「皮膚」了，穿的不僅清純而且保守，要是不知道這位汪師妹是個什麼樣的人，宋延還會當她是處子呢。
宋延實在是有些無語，妖女這是給自己上了「清純」BUFF啊，哪個血氣方剛的正常少年能受得了？
「衣服風格不錯。」
他贊了聲。
汪素素似乎知道勾引宋延沒用，並不蹬鼻子上臉地挑逗，而是如良家子一般坐到他對面，取出獸皮，開始了制皮。
做了一會兒，她忽道：「師兄，南竹峰好像要徹底變成培育皮師的地方了，但師妹...卻覺得制皮挺難的。」
說著，她嘆息了聲，道：「我是不是很笨呀？」
宋延無語道：「別把和你家奶狗說話的方式用在這兒。」
說完，他抬頭看了眼汪素素的畫稿，一眼就看出了問題。
於是，他直接伸手，抓過畫稿，開始了簡單的指點。
一番「如此如此這般這般」後，汪素素真有種茅塞頓開的感覺，她真心道了句：「多謝宋師兄了。」
...
...
數日後...
制皮雜役房。
深夜...
一個相貌英俊的雜役推開門，探頭而出，鬼物們嘩啦啦撲來，但那雜役周身卻是一層兒怪異玄氣運轉開來，抵抗著鬼物。
這雜役正準備迅速竄出，卻忽的被一隻黑色大手給死死一拽，一掐。
咔...
護體玄氣產生裂痕，但竟然沒有徹底粉碎。
黑色大手五指再一緊，那整個兒拳頭中間就都成了一片黑暗，那是凝聚的煞氣。
嘭...
輕微的爆炸聲里，雜役護體玄氣徹底崩碎，脖頸折斷，腦袋歪扭而下。
再看，這哪兒是什麼雜役的英俊臉龐，這分明是個鬍鬚沾血、牙縫塞肉的怪異狐狸頭，而屋中猶然還有未曾散發乾淨的血味兒，像屠宰場。
黑影熟練地拽著狐妖去遠，搜魂，剝皮，回府，制皮，做成畸形皮影，然後收入儲物空間，心中暗暗感慨了聲：『這狐妖應該踏入高級妖獸的層次了。』
他側身摟住也不知兩女中的哪個，慢慢進入了夢鄉。
...
...
次日，門中分發了一批小玄靈丹，作為大師兄的宋延自去崖頂等待，待到皮影空舟到來後，他領了丹藥便準備去給師弟師妹們去分發。
峰主的洞府，就在山崖崖頂。
可宋延被仔細叮囑過：除非石師尋他，否則不得主動來見。
他遵循著這個規矩，所以此時縱然經過石師洞府，也並不入內，許多人都看出來了「他都像是個湊數的弟子」。
而今日，他在下山時，卻見遠處一道身影騎著頭「血刃麋鹿」皮影從遠而來，這赫然是石師義子————石蓬。
石蓬遠遠看到他，咧牙一笑，又遠遠抱了抱拳。
宋延也抱拳還禮，然後卻不停步，繼續下山。
待走了幾步，他微微回頭，卻看石師兄春風得意地叩動石師洞府，繼而那門毫不遮掩地「隆隆」打開，任由石蓬走了進去。
...
...
數日後。
春雨朦朧。
宋延，汪素素等人正在洞府里制皮，那門前忽的多了道身影。
「師兄？！」宋延率先抬頭，起身。
其餘眾人一看，卻見個紅袍的皮影峰內門弟子站在門前，面容憨厚，帶著笑，不是石蓬又是誰？
於是，眾弟子急忙都站了起來。
石蓬呵呵笑著道：「皮師，乃是我傀儡宗的重要人才，而南竹峰的諸位都是未來的皮師。
我...最近略有所得，師父他老人家讓我來看看各位，若是哪個有不懂的，儘管問。」
然而，沒人敢提問。
畢竟誰知道這位內門弟子是不是裝樣子。
石蓬雖然憨厚，卻也明白大家意思，於是主動走了下來，先來到了宋延身邊，看了看宋延的畫稿，又摸了摸那妖獸皮，感慨道：「師弟天賦確高，師兄在你這年齡的時候可沒你厲害呢，呵呵。」
宋延忙道：「師兄過譽了。」
石蓬笑著道：「不過啊，你這邊有一點點小毛病。」
宋延看去，卻見石蓬指著的正是「血刃麋鹿」的眼睛，於是不好意思的笑道：「血刃麋鹿是中級妖獸，師弟也許是好高騖遠了。」
石蓬道：「這眼，乃是皮影神相所在，所以『畫妖不點睛，點睛要吃人』，便是讚譽厲害的皮師。若是沒了眼睛，再好的皮影也是活不過來的，招不到魂的。來來來，你看師兄如何畫。」
說罷，石蓬竟真的認真地指點起宋延來。
宋延心底有些好笑，不過卻也能感到石師兄的誠意，於是認真地「學」了起來，之後又露出恍然的模樣。
有了宋延開頭，其餘弟子也明白石蓬不是來作秀的，便真箇兒開始問了起來。
畢竟「皮師」挺好的，打起仗來也不需要衝在一線。
汪素素請教的很認真。
石蓬似乎並不了解這位汪妖女的真面目，居然也教的很認真，末了還說了句：「師妹看著便純，心當也純，純潔之人當是最容易感受到神相的，不過...也許多多體悟這世間的殘酷，如此才能融入筆中，更好地把握神相。」
汪素素甜甜道了聲謝，然後臉兒微紅地問：「怎麼才能體悟到這世間的殘酷呢？」
石蓬認真想了想，道：「過些日子，師兄打算安排翠雀林狩獵，近距離觀摩妖獸，但因為只是嘗試，所以第一批人只會帶兩三人，師妹一起吧。」
「多謝師兄。」汪素素柔柔道。
路海義立刻跑了過來，怯生生地道：「師兄，我...我能去嗎？」
石蓬皺眉道：「你個大男子，為何如此娘娘腔？怎生能畫好神相？」
路海義：......
宋延：......
忽然之間，他意識到這位石師兄的天賦可能不錯啊，顯然沒在底層混過啊。
另一邊，汪素素左一個石師兄，右一個石師兄，居然帶著石蓬在她旁邊坐了下來，仔細教導。
當然，石蓬也不是只教她一個，周邊弟子但凡有問，他必定解答。
...
...
數日後。
石蓬帶著宋延，汪素素，路海義、上官劍等人去翠雀林走了一趟，期間還在煞地邊緣晃過，可卻沒有遇到一個鬼物，只是碰到了些低級妖獸。
三人受益匪淺。
...
...
自翠雀林一行後，石蓬好像變成了南竹峰的常客。
這般的內門弟子其實基本都在皮影峰主峰的，哪有常來南竹峰的道理？
一日，傍晚。
汪素素悄聲道：「我聽說石師好像有份衣缽秘術，但他擇了許久誰都沒還傳呢。」
說完，她輕輕嘆了口氣。
嘆氣的原因很明顯。
之前皮影峰皮師眾多，還有呂弘，顧汝風這般的天才，可惜現在人才凋零，只剩小貓兩三隻，真正的皮師已經沒幾個了。
石師這是沒得選，又大限將至，故而才選了擇親而授。
宋延道：「我也聽說過，不過這種事不能強求...」
汪素素道了聲「也對」，次日越發討好石蓬。
...
...
可宋延卻覺得有些怪怪的。
再聯想到石師那句「他是我從死人堆里救出來的，他的命是我的，你不必和他結交」，就更怪了。
石蓬的性格，他已經看得很清楚了。
對於別有用心的上位者來說，這是一顆...不錯的棋子。
但若這是石師的安排，他能說什麼？
善意是把刀，若是註定刺出去，那就必定見血。但若是未曾刺到應刺之人，那麼...總有一人要倒霉。
宋延不希望石師倒霉。
雖相見不多，見面不語，但他依然記得那句「我知你心，你懂我意」。
知己難尋，亦師亦友，他希望石師能夠安度晚年。