「聽說，你因為不認真聽課，還被石師給打了三板子？」
來接船的張印古怪地看著宋延。
宋延嘆道：「石師講的太高深了...聽不懂啊。」
張印拍了拍他肩膀，道：「算了，去制皮吧，你啊...這是浪費機緣咯。」
宋延撓首，笑道：「怎麼連師兄都知道這事了？」
張印哼笑了聲，冷冷著揚聲道：「何止我知道？
整個皮影峰都知道石師狠狠教訓了一個不懂禮數的後生小輩！
這後生小輩偏生還是我南竹峰臨時硬塞進去的！
這臉丟的...
你啊，別說師兄沒關照你，去尋峰主道了個歉吧。」
宋延愣了下，可思緒一轉，頓時明白過來。
顧汝風，呂弘兩派爭石師衣缽，對於他這個外來者，兩人雖然都沒怎麼看上眼，卻還是默契地借題發揮，把他被石師打板子的事添油加醋地傳出去了，如此一來......他就算徹底出局，甚至是很難翻身了。之後無論走到哪兒，都會被人指指點點，甚至是嘲笑。
要怪就怪他為什麼既不是顧汝風的人，也不是呂弘的人，卻又恰恰在這敏感的時刻被塞進了「玲瓏谷奇獸會」里去。
『真狠。』
宋延默默感慨了下，然後去到了山巔，跪到了程丹青石門前，恭聲道：「弟子宋延，前來認錯了。」
程丹青也沒擺架子地讓宋延多等，而是在他開口之後，便隔著石門直接問了句：「錯在哪兒？」
宋延道：「弟子縱然聽不明白石師的高深言辭，卻也該認真聽課，而不該垂首...失了禮數。」
程丹青沉默了下，忽地冷笑道：「你沒有錯。
是顧汝風，呂弘害你的。
他們爭衣缽，容不得任何變數，哪怕你在他們眼裡只是個小螻蟻，他們也容不下。
縱然你沒在這邊栽跟頭，他們也會隨意羅織構陷，讓你背個其他笑名。
知道為什麼嗎？」
宋延：......
程丹青道：「因為你沒有靠山，所以無論是誰想欺負你，想踩你一腳，都可以。」
宋延：......
他思緒急動，無數念頭紛呈而至，又忽的福至心靈，以壓制著憤怒的語氣道了句：「弟子今後便是程峰主的人！」
「呵...哈哈哈哈...不愧是有悟性的天才皮師。」程丹青哈哈大笑，然後道，「不必多想，認真制皮去吧。你...不會後悔今日選擇的。」
宋延感激道：「多謝峰主！」
說完，他便告退了。
退下山道，冬猶未盡，冷風一吹，他只覺背後濕了一片。
他完全弄不明白程丹青的意思，是派系之爭？還是其他什麼？
「不會後悔今日選擇」只是說說而已麼？
既然呂弘那麼排斥外來者，那麼...呂弘作為內門長老，在地位上是不是比程丹青高？至少不低吧？
程丹青要求將他硬插入「玲瓏谷奇獸會」之中，理論上，呂弘是可以否決的。而且他否決的難度比程丹青插人的難度簡單多了。
但他還是順利地去到了奇獸會，這是否意味著...程丹青的背後還有人。
這藏於幕後的人，身份還在一個內門長老之上。
宋延猛一抬頭，忽的看到前方一道背影。
那是個弟子的背影。
背影的制服上繡著一張雙面臉兒，一邊兒哭一邊兒笑，詭譎難言。
而黃昏已至，遠處地煞翻滾，詭紅色的霧氣從冷峭絕壁之下攀援而上，山風掠過深山千孔萬洞發出如喪女哭號的怪異泣音...
宋延忍不住露出苦笑，心中暗暗道出句：『好想逃跑啊......』
嘎~
嘎~
一隻怪異的皮影烏鴉不知何時隨著黑夜的陰影一同落在了南竹峰，然後站在一處長青老樹的枝頭，低首俯瞰，瞰那少年踱步往遠，無聲無息。
這烏鴉顯然不是凡類，當它出現在某個環境時，它就會徹底融入那環境。
譬如此時它在陰影中，那就徹底融入了陰影。
別說宋延了，就算張印在這裡，也根本無法察覺。
但烏鴉，只盯著宋延。
...
...
次日，金色陽光從天窗垂落，照到南竹峰制皮的洞府里。
宋延重新取出一張妖獸皮，擱置一邊，又取了紙筆，開始今日的畫稿。
當他注意力集中在【法術】一欄時，視線又自然地落在了「《畫皮術》（大成）（可以壽元推演）」上。
他來到很早。
早到，此時洞裡還無別人。
洞府穹頂光燦燦一片，只在某些嶙峋的凹陷處有些陰影。
想起昨日心中浮出的不妙感覺，宋延決定試一試，以儘早掌握某些力量。
【請選擇投入壽元】
【你投入了十年壽元參悟《畫皮術》，你已臨摹數十種妖獸，掌其神相，可這些神相又該如何體現出來呢？你想到了那日在玲瓏谷聽到的討論，自然而然地得出了結論：眼睛。
唯有點睛，才可賦予妖獸神相，畫稿需有神，皮影需點睛。
你開始嘗試點睛。
歷經十年打磨，你縱是隨意落筆，畫稿亦有神相，但在以稿刻皮時，你卻發現畫稿上的神相怎麼也無法轉移到皮影上去】
【《畫皮術》，圓滿】
宋延愣了下。
他明明還沒有解決問題，還沒有發現「把畫稿上的神相轉移到皮影上去」的方法，怎麼就圓滿了？
『繼續。』
【你投入了十年壽元繼續參悟《畫皮術》，你嘗試著尋找那個問題的答案，日復一日，年復一年，你不停地畫稿，刻皮。
第八年時，你自己曾經想到過的那個答案猛然闖入了你的腦海之中。
神相動了嗎？
神相沒動，是你的心動了。
你一直以來竟天真地認為神相就在畫稿中，你縱然百分百遵循畫稿雕刻，但你還是失敗，原因就在於...神相根本不在畫稿之中。
樹沒有動，風也沒有動，是你的心動了。
你若有所思，丟開畫稿，凝神看著那皮，直接取刀。
你落刀如下筆，筆走龍蛇，很快便是一副頗具神相的妖獸圖展示出來。
你舉刀，想著那眼睛。
你雕刻的是九眼琴蚺，九眼琴蚺全身都是眼睛，縱是觀想你也有幾分目眩。
你落刀了，但失敗了...】
『繼續。』
【你投入了十年壽元參悟《畫皮術》，你有所進展，但總覺得不夠...】
【你投入了十年壽元參悟《畫皮術》，你進展頗多，但總覺得不夠...】
【你投入了十年壽元參悟《畫皮術》，第十年的時候，你用盡所有精力，全然忘我，自己好似已經成了那九眼琴蚺，你落刀，這一次刀如有神助，刻下了那眼，完成了點睛。
正當你欣賞你的傑作時，你忽覺陰風陣陣，遍體生寒，而那九眼琴蚺的瞳孔竟然咕嚕嚕轉了起來。
繼而...九眼琴蚺皮影撲騰而起，將你吞噬。
你，死了】
【你領悟了《招魂術》】
【《招魂術》，入門；修煉門檻：練玄四層】
宋延睜開眼，稍稍愣了下。
《招魂術》本該是《畫皮招魂術》的一部分，應該也是最核心的一部分。
相比起《小五行纏絲手》，《畫皮招魂術》才是最最重要的。
因為《小五行纏絲手》的作用是讓你的手更為靈活，能夠接觸到各種危險的妖獸皮。
但怎麼制皮，卻還是看《畫皮招魂術》。
可沒想到，他宋延沒根本沒需要別人傳承，自己就領悟出來了。
只不過，《招魂術》是存在修煉門檻的，他以練玄二層之身領悟出練玄四層的法術，這一波是直接遭反噬了。
給皮影點睛，皮影活了，把他殺了。
這也是夠稀罕了。
『境界，還是得想辦法提升境界啊。』
宋延輕嘆一聲，事實上，他這段時間一直有嘗試，但卻也越發確定「想要突破到練玄三層是需要某種藥物」的。
『過段時間，再去市坊找找看，看看有沒有什麼線索吧。』
正想著，洞府也來了其他弟子。
宋延打了聲招呼，然後又埋頭，開始了制皮。
他依然是取了畫稿，畫著雙頭狼，但在筆尖懸浮在那空洞的狼眼時卻本能地停了下，然後草草落筆，以從前的水準點了下去。
洞府穹頂里的烏鴉靜靜看著這一幕...
...
...
之後一連幾日，烏鴉都沒發現異常。
這烏鴉，自然是石座翁以秘法操縱的特殊皮影。
雖只是烏鴉，卻是個被稱為「無身幻鴉」的中級妖獸，這甚至可以說是中級妖獸中最擅長自我隱藏的那一批，其隱藏自我的本事基本可以瞞過所有練玄境存在的修士。
所以，宋延自然無法發現「無身幻鴉皮影」的存在。
石座翁雜役出生，痴迷皮影之術一生一世，所以對於與皮影相關的一些事物是存在神秘的感覺的。
譬如那一天，他總覺得那南竹峰的小弟子似乎是悟到了什麼，但迫於局勢沒敢說，所以特意打了三下，看看對方夠不夠機靈，會不會半夜三更登門拜訪。
但結果沒有。
可他卻還是覺得不對勁，於是特意以皮影秘術操縱著「無身幻鴉」來偷窺。
但偷窺了幾天，卻還是沒有半點異常。
按理說，石座翁該走了。
可這老頭兒卻偏生覺得總有那麼一點兒不對勁，那少年落筆點睛點出的眼睛在他眼裡什麼都不是，不過是剛入門罷了...
然而，那少年落筆的姿勢，他總有種說不清道不明的感覺。
若在從前，他根本沒這閒工夫去跟蹤一個小輩，如今年老，大限將至，反倒是生出了幾分童趣，覺著跟蹤這等小輩也頗有意思。
然而，石座翁的耐心已終於被耗盡了。
『算了，不裝咧，攤牌咧，直接問吧。』