葫蘆谷。
一隻只被鬼物侵襲了神智的煞狼正紅了雙眼，瘋狂撕扯著新鮮的血肉。
你扯下一塊大腿，我叼走一個人頭，紅血飛濺，染沒黃土，那人頭臉皮上的鼻子眼睛耳朵很快血肉模糊，坑坑窪窪，白骨畢露，看不真切。
這些人，在昨日之前還是制皮房中「有資質的弟子」，隱隱有著更高一層的地位，可只是一個考驗沒通過，便成了煞狼的口中餐。
煞獸和妖獸不同。
煞獸是被鬼物侵襲的普通野獸。
妖獸卻是和修士一般，是入了境的。
這裡似是頗為接近那地煞核心，故而縱然未曾入夜，地面也浮動著淡淡的紅暈，這些...就是煞狼形成的原因。
此時，縱然別的雜役已慘死，許長俊卻安然無恙，雖說他還未能御劍飛行，但體內十脈已充斥玄氣，奔跑起來，縱是煞獸也趕不上，故而他並不驚慌。
「沒想到我只是為了隱藏實力，就被逼要來執行這種危險任務。
真是倒霉。
不過，這任務明擺著是要我送死...
罷了，任務算是失敗了，先返回劍門將這裡的情況報給師門吧。」
許長俊淡然的很。
他轉身，折道，往另一個方向而去，可還未走多遠，卻陡然感到天空一黑。
許長俊急忙仰頭，卻見一隻皮影巨象見風就漲，轉瞬數丈，從空而落，象蹄一踏，狠狠撞擊在他身上。
難以想像的誇張怪力從皮影巨象的蹄子上傳來。
『什麼人？
怎麼可能？！！』
許長俊瞳孔里閃過恐懼之色，他只覺周身玄氣被摧枯拉朽踏碎，血肉亦被撕裂，幾乎是一剎那的功夫，就沒了感知。
嘭！！
破爛的血肉之軀撞落在了山谷黃土之中，淺沒在紅暈里皸裂開的地面上。
白袍中年人從空而落，落到皮影巨象身側。
這正是南竹峰峰主——程丹青。
可此時程丹青的神色卻很古怪，遠沒有在山頭的那種為人師長的感覺，而是透著一股子難言的詭異，陰森。
若張印在此，那就會發現此時的師尊是那麼的陌生。
程丹青心念一動，皮影巨象捲起許長俊屍體，送向了葫蘆口深處那煞氣更濃之地。
這一路上的陰影里也藏了不少鬼物。
但，那些鬼物卻沒有一個對程丹青發起攻擊。
...
...
「齊師妹，宋師弟，總之如今我南竹峰就兩個任務。
一個是聽從大師兄安排，去我傀儡宗西北方向的青溪市坊採買妖獸皮。
青溪市坊並不是我傀儡宗地界，而是個散修集聚的市坊。也只有那樣的市坊，才會源源不斷的供給大量妖獸皮。
另一個，則是隨我留在南竹峰，以妖獸皮製作皮影，這個任務很是枯燥，和之前的雜役沒什麼區別，接觸不到什麼世面，更加無法得到鍛鍊。
哎，可是，什麼活兒總得都有人做不是？」
你們如何選擇？」
在傳授完《玄氣引導術》完整版後，張印開始分任務了。
宋延心中暗暗無語，只覺張師兄也太會演了，明明是安全的活兒非得藏著掖著，批的一無是處，他若是沒提前聽到汪素素的話，怕還真要猶豫一下。
他暗暗掃了一眼身側的齊瑤。
齊女俠杏眼兒圓瞪，好似也在思索。
宋延其實早發現齊瑤有異常。
畢竟哪個雜役會知道那麼多有關修行的事？哪個雜役會和自家爐鼎用一種「暗號接頭」的方式走到一起？哪個雜役會在自家爐鼎慘死之後，在制皮房傷心半天？又有哪個魔門弟子會在聽到他說「很潤」這種話後，氣憤無比？
齊女俠十有八九是個真正的好人，保不准就是那什麼南吳劍門的「愚蠢炮灰小間諜」。
宋延對好人並不反感，於是想張了張口，想對張師兄提一個諸如「去青溪市坊有沒有危險」這類的問題，好讓齊女俠明白「您的潛入計劃八字還沒一撇，去了那種絞肉機一般真真假假、身份難辨的是非之地，您還能活著回來嗎」。
他張口。
但還沒來得及說。
齊瑤已經道：「師兄，我要去青溪市坊採買妖獸皮。」
「好！」
張印贊了聲，又看向宋延道，「師弟也是要去青溪市坊，對吧？」
宋延擺手道：「不不不，師兄，我打算做妖獸皮影。」
「很枯燥的。」張印皺著眉。
宋延道：「再枯燥，也得有人做。」
「做這種事，得不到鍛鍊的。」張印苦口婆心。
宋延道：「不瞞師兄，師弟其實...發自內心地喜歡幹這一行，俗話說得好，干一行愛一行。」
說完，他又道：「對了，師兄，青溪市坊......」
張印哼了聲，打斷了他的話，道：「今天就到這兒，你們各自修煉，適應，三個月後開始執行任務。」
說完，他便飄然而去，這事兒也算是板上釘釘了。
石樓里，只剩下兩人。
齊瑤轉身也要走。
宋延沉默道了句：「齊姑娘，青溪市坊，危險。」
齊瑤側頭看向他，問：「你怎麼知道？」
「直覺。」
宋延說著，也走向外面，待到門扉處，又道：「現在去求張師兄，應該還來得及。」
「不必。」齊瑤回了句。
她正要向外傳遞情報呢，這麼好的機會怎麼可能錯過？
...
...
成為南竹峰上正式弟子的好處並不少。
每月固定貢獻點：10點。
每月固定修煉丹藥：小玄靈丹1枚。
每成功做出一件低級妖獸皮影：10點。
享有玄脈余脈邊緣的洞府。
享有宗門給予的諸如「爐鼎」之類的福利。
而隨著修煉時間的變長，還可以選擇法術進行修煉，這其中就包括了皮影宗的特有基礎秘術————馭皮術。
之前宋延在制皮房看到的正式弟子騎跨皮影雙頭狼，於懸崖峭壁直上直下，又隨手招出皮影拉車運載屍體，那就是馭皮術。
他並不著急，因為他知道自己應該還有六年的時間。
轉眼三個月過去，期間，宋延除了假模假樣地修煉之外，還真正地踐行了「做一行愛一行」的行為，每日去到雜役房，取了獸皮製作皮影。
張印本以為他是說說而已，可在看到宋延「三月如一日」的表現後，是真的震驚了...
他從未見過哪個正式弟子會在「休整期」跑去雜役房，再做原來工作的。
在三個月後，張印甚至拍著宋延肩膀，愕然且親切地問：「你小子，是真的喜歡制皮？」
宋延道：「這可能會是我一生的愛好。」
張印「嘖嘖」了半天，連道：「稀奇稀奇，我看過不少從雜役房出來的弟子，那些弟子都是看到獸皮就想吐，你倒好。」
說著，他話鋒一折，又道：「不過，制皮也不止是愛好，還要看天賦。
你知道那些畫符籙的吧？
我和你說，真正的制皮是比畫符更為高深的手段。
一位皮師於宗門的價值，遠高於符師。
你若是不僅喜好，還有天賦，那師兄...倒是可以為你舉薦一二，讓你試試。
若是成功了，便算是個再進一步的機會了。」
宋延肅然道：「那師弟不得把師兄的獸皮也給代做了？」
張印一愣。
宋延輕聲道：「該是師兄的貢獻點，還是師兄的。」
「哦~~~」張印恍然，雙目圓瞪地看著這位極上路子的師弟，道，「相見恨晚！相見恨晚！走，師弟，別的先不說，你先去做個妖獸皮影試試。師兄雖只是個熟練工，卻也應該能教導你一些。」
宋延點點頭，隨張印走入了一處制皮的洞府。
張印在前，他在後。
張印的話，讓他明白了「皮師」的存在。
很顯然，「皮師」除了簡單制皮之外，還會真正地做出能動、能殺、能鬥法的皮影。
這是「技術工」啊。
宋延有些心動。