第3章 做事無情薛寶釵
展廿四縱馬來到車廂附近，側耳偷聽，只聽裡面隱隱正有啜泣之聲傳出。
「寶釵啊，你說這可怎麼辦吶？」
「那賊首多半是和被打死的那個馮公子認識，這是要給他報仇雪恨吶！」
「咱們這回難不成便都要死在這裡麼？」
隨即便另有一個冷靜的聲音安撫道：
「娘你也先莫要太著急，那馮家不過是個小士紳，哪裡可能在這河北之地豢養的起這麼一股流寇。」
「再者說來，哥哥打死人後，咱們立即便啟程離開應天府了，按理來說，那馮家此刻應該還在官府告狀，多半都不知道咱們已經離開應天府了，哪可能便這般迅速找人來截殺我們？」
「剛才我看那匪首的表情，他似乎並不是真的要殺死哥哥，否則何必要把咱們擄走，直接當場殺了豈不是好？」
「而且你看那外面眾人，行進之間井然有序，鴉雀無聲，更無人來咱們這邊騷擾，竟似乎比那應天府的軍隊更加精銳許多。」
「不管怎麼看，我都不覺得這群人是普通山賊草寇。」
「只怕這些人是某些軍中將領的私兵，在外面做些私活兒，如今被我們撞上，又被哥哥不知輕重亂叫一通，不太好收場。」
「我琢磨著，若是能夠給那為首之人足夠的台階下，想必咱們家便沒事了。」
車外的展廿四聽了不由得連連點頭。
這個將領私兵的藉口好！
正好可以幫老爺順利洗白入京。
車內薛姨媽聽完女兒的分析之後，頓時大喜，急忙問道：
「那該如何給那人台階？」
寶釵便嘆息道：
「只怕，這事情還要著落到香菱姐姐身上。」
「誒？」
香菱原本木然在旁邊聽著，六神無主，也不知道該如何是好，結果突然聽到自己的名字，不由吃驚起來，連連擺手道：
「太太小姐明鑑，我著實不曾和那賊人暗中勾結啊！」
寶釵便拉住她的手，充滿歉意地道：
「我當然知道你和賊人無關，只是那賊首之前脫口而出過你的名字，我便想著，藉由這個由頭，給那賊首一個台階下，讓他能夠有足夠的理由放過我們。」
「啊？」
香菱還是沒聽明白，寶釵便解釋道：
「娘，我的意思是，你把香菱姐姐收為義女，回頭便說香菱姐姐本來便是我薛家女兒，只是自幼被拐子給拐走了，日前是被哥哥給認了出來，所以為了救人，才與那馮淵公子發生了衝突。」
「只說哥哥其意乃是救人，非是有意殺人，後來的事情我們大家都不想的，再多掏些銀兩來補償那馮家，把面子上的事情給做足了。」
「然後再把香菱姐姐嫁給他做小妾，把大家的關係拉近了，大家便成了姻親，他總不好對姻親之人下刀子吧？」
「我料那賊首與馮淵本來便無甚交情，怎麼可能真的為了他報仇雪恨？」
「如今得了這個台階，應該便能借坡下驢了吧！」
薛姨媽聽完之後大喜，連聲說道：
「這法子使得！」
「便這般做吧！」
當下，香菱便在這馬車之中，對著薛姨媽拜了三拜，在其他的丫鬟婆子見證下，倉促地完成了這認親程序。
薛姨媽拍著香菱的手，語重心長地道：
「孩子，娘知道委屈你了，日後脫險之後，必然再正式補一個手續，把那親戚朋友都請過來，正式給你一個小姐的身份。」
香菱命運多舛，如今苦盡甘來，頓時也眼淚汪汪起來，撲到薛姨媽懷裡，啜泣道：
「娘說的哪裡話來？」
「孩兒不過一個孤苦伶仃的女婢，如今能夠得到娘親垂憐，還有什麼不知足的，便是立時便粉身碎骨，也是心甘情願。」
香菱是金陵十二釵副冊中的唯一代表，其他的副冊上面的女子均未說出名字，身份也都無法完全確認。
有人認為，「副冊十二釵」都是「主子姑娘」出身，只是她們命運不濟，身份稍次，地位不如正冊女子顯赫。
也有人認為，「副冊十二釵」應為賈府親戚或侍妾。
紅學家根據不同的研究方向，拼湊出了大量不同版本的副冊人選，各說各的道理，總人數遠不止十二個。
《紅樓夢》中絕大多數女子的命運是悲慘的，而香菱的命運多舛堪稱眾女子之最。
香菱，本名甄英蓮，寓意「真應憐」之意。
她是眾金釵中第一個出場的女子，出場時只有三歲，是姑蘇城鄉宦甄士隱的獨生女兒，卻命運不濟，被人販子拐走。
千金小姐淪為奴婢！
人販子將香菱養大後先是賣給了馮淵，不料卻又被薛蟠看中，於是人販子又將香菱賣給了薛家，馮、薛兩家爭執不下，薛蟠手下人將馮淵打成重傷搶走了香菱，馮淵回去後沒幾日便死了。
審案的官員是受過甄士隱大恩的賈雨村，在知道香菱是恩公丟失多年的女兒之後，賈雨村為了自身的宦途，依舊決定假裝不知道。
於是，葫蘆僧判斷葫蘆案，給薛蟠弄了個假死，就把這個案子給糊弄過去了。
而香菱，就成了薛蟠的妾。
但薛姨媽對香菱非常看重，一直都沒有讓薛蟠收房，在原書之中，是到了一年多之後，才正式擺酒，把香菱給了薛蟠。
按照曹公的判詞，最後香菱應該是被薛蟠的正妻夏金桂折磨死，不過後四十回不是曹公寫的，變成了夏金桂下毒反害死了自己，香菱被薛蟠扶正，最後難產而死。
不過這是書中的情節，現在她遇到了展廿四，命運便已經發生了偏移，還不等展老爺做什麼呢，她就已經成了正式的薛家小姐。
便是日後再入榮國府，她也不可能再重蹈覆轍。
三人在內仔細商議，卻被外面的展廿四聽得清清楚楚。
他本來便沒打算殺這些原書中的人物，不過打算借用他們的身份入京，謀算那寧榮二府。
這位薛大小姐好生會算計！
果然便如原書之中所說那般，處事淡然，做事無情。
連自家姐姐的終身大事都拿來當籌碼了！
哦，不是親的……難怪！
展廿四本來在紅樓夢裡面，就更喜歡黛玉，而對寶釵這種太過理智的女人不太感興趣，如今親自見識到了她這般算計，更是不喜。
不過這香菱在原書之中著實可憐，既然她們主動將香菱送出，他也沒有不收的道理。
拿定主意之後，展廿四便不動聲色，小心離開了車廂附近，仔細琢磨藉機入京洗白的計劃。
(本章完)