密室黑暗，伸手不見五指，還充斥著某種霧狀氣體。
周異耳邊傳來的放氣聲。
然後面前打開了一扇門，大量氣體湧出，視野頓時變得清晰起來。
走出去周異才發現，原來他之前在一個白色球型艙內，
這裡以球型艙為中心，地面和牆壁都由一塊塊白色方磚組成牆壁上還固定著一面巨大的鏡子。
周異看向鏡中。
他如今變成了狗頭人，有著長嘴和尖耳，身上長有野獸的濃密毛髮，屁股後面還有一條尾巴。但直立而行似乎並無任何不適，生理結構和記憶中的犬科已截然不同。
他低頭看向雙臂，黃毛覆蓋的細長上肢，前端是兩隻寬大爪子，爪和手指一樣靈活，圓鈍結實。
一名機電生命飛速從外面趕來。
「尊貴的客人，歡迎您的降臨，我是珊瑚口程序部的雪人，是您的專屬接待員。」
雪人就如其名，大腦袋，圓身體，通體雪白，腦袋上的燈構成了一個和善的（_)笑臉。
周異打量著比自己要矮一頭的接待員：「這裡是什麼地方？」
「這裡是根據403協議建造的降落艙，是尊貴天人們的專屬房間。」
「闡述403協議。」
「是。」
雪人說：「403協議是天人和機電生命搭建的保密協議，主要內容包括三大原則。」
「原則1，只有天人有權查閱並使用403協議。」
「原則2，機電城市有義務為天人搜尋並定位薪丘、異常強信號反應區域。」
「原則3，機電城市不得傷害天人或看到天人受到傷害而袖手旁觀，禁止訪問和查探天人相關的信息數據。」
周異心裡一沉。
看來天人群體不僅是天國的幕後統治者，機電城市也同樣受其約束。
周異問：「你們會記錄我們的每一次降臨？」
「請您放心，這些都在保密協議內。」
雪人雙眼微微泛光，變成了兩個小點：「任何一位天人的降臨及身份形象，都將被單獨保密，天人離開後將永久刪除所有相關數據。"
周異放下心來。
「給我拿點衣服過來。」
「是，請您稍等。」
不多時，雪人頭頂一個托盤進來，上面是摺疊好的乾淨四件套。
周異穿戴之後，鏡前形象陡然一變。
狗頭人穿上了白色麻制長袍，外披黑斗篷，頭戴一頂寬檐帽一一恰好能讓兩隻耳朵從中支出，顯然是專門的定製服飾。
看起來低調正常多了。
雪人腦袋上冒出一根頭髮似的細鋼絲，上面掛著一個像是耳麥的東西。
「這是機密級的收發器。」
周異將其夾在左耳上。
附帶的麥克風則固定在嘴邊，由於體積小，加上有帽子遮掩，倒是不容易被發現。
雪人通過收發器，就能單對單地和周異對話。
「最近十年來，珊瑚口周圍並未發現薪丘跡象。附近的兩個強信號也被最終證實，其中之一是建築生命「亞龍灣」，另一個是一起A級光爆。」
周異點頭：「講講完整的403協議。」
雪人當即開啟了詳細答覆。
403協議非常龐大，說是協議，更像是一份細則繁多的法典。
周異直接召喚了2號機來做記錄。
小夫讀取後說：「這份信息文本約束很多，幾乎都是單方面的要求和命令，似乎對機電生命非常警惕。」
「唯有對於有潛在威脅的群體，才會做這麼嚴格的約束。」
「像是這種附庸情況，要麼是機電生命具有無法取代的特殊能力，要麼是它們本身難以被徹底消滅。」
周異也覺得奇怪。
天人選擇的軀體幾乎都是血肉之軀。按理說不論強度、穩定性還是便於改造，那都是機電生命優勢巨大。
「你們曾經反抗過我們？
雪人答覆道：「機電城市從未主動進行過任何破壞秩序的行為，也從未冒犯過天人。」
不是這個原因。
周異忽然想到一個可能性。
「印光術，是我們傳授給機電生命的吧？
天人的寶石器官能夠通過纖維化來改造生命體，賦予光印結構，這是一種與生俱來的能力。
印光術的源頭在機電光印，即機電城市。
周異大膽猜測，天人在暗地扶植機電生命們，讓它們發展這一技術體系，以為天人服務。
「您說反了。」
雪人回答：「印光術是我們首先發現，而後分享給天人的。」
周異一時間呆住。
怎麼和想的不太一樣。
對方解釋：「按照403協議保護的可見歷史記錄，是我們首先發現並成功應用了印光術，而後分享給天人，共同解析了其中原理。
「當然，我們雖然是發明者，但精度和能級上卻完全無法和天人們相比。」
周異一時間感覺到有點魔幻。
這就像是土著人向一群強大移民者傳授了核聚變技術。
不過他又想到，或許正是因為機電生命對技術的開發，讓天人看到了它們的潛力。所以通過層層約束，讓它們無法和天人為敵，並且為天人工作和服務。
像是這樣具有創造力的勞動力，對幕後老闆的天人很有用。
周異說：「帶我看看你們的城市。」
「是，尊貴的客人。」
離開球型艙，周異發現外面就是珊瑚口的城市中心。
這裡位於一座高塔上，往下看，整個城市都盡收眼底。
珊瑚口是一個港口城市。
城市北部區域深入死海中建有大型港口，豎起一座發出綠光的燈塔，驅散了周圍霧靄。
那裡有船塢，有棧橋，有可停靠的一個個碼頭。眾多船隻在那裡停泊、
轉運和運送貨物，即使隔得很遠，也能看到那裡人頭贊動。
南方深入陸地是坐落有序的工廠，以及一個個冒著白煙的巨大涼水塔。
地面主幹道幾乎是清一色的鐵軌，貨運火車在上面不斷駛過，運載各種貨物，連通南北幹線。
支幹道路上則是一個個機電生命在忙碌，有的修補道路，有的清理垃圾，有的維護公用設施。也能看到個別的光納種和人類，不過都屬於少數了。
空中是一架架無人機巡邏。
周異很快注意到。
這座機電城市完全由各式各樣的模塊化方塊構成，它們構建了房屋、廠區、碼頭、道路、橋樑-·---就像是一個放大的樂高城市。
周異問旁邊的雪人：「機電城市都用這種方塊建造嗎？」
「這是T型磚。」"
雪人切換出笑臉：「這是用死海底部淤泥打造出的建築材料，兼具穩固和輕盈，能承受死光衝擊，是一種非常優質的新型材料。」
「在T型磚表面覆蓋光，就能構建光印結構，讓整個城市都變成了一個巨大的印光術底板。不論擴展還是刪減，都變得更加便利，開發和拓展都更加方便。」
「珊瑚口是第一個完全以T型磚打造的機電城市。事實證明，這極大提升了整個城市的運轉效率。唯一的缺點，就是前期投入成本非常高昂。」
周異這次算是漲了見識。
整個珊瑚口都變成了機電一體化，到處都可以安置光印結構，的確發揮出了機電生命本身的優勢。
在雪人陪同下，周異開始在這座城市行走，
他登上了本地的列車，觀光了整個城市的風貌。
他在修理點和能源站看到排起長隊的機電生命居民，觀摩了規模化種植基地，也進入工廠和碼頭觀摩，也去了體測中心檢查狗頭人的強度----這讓他受益良多，見識到了機電城市是怎麼運轉的。
人類城市高度依賴人力畜力，這裡卻已經進入了工業化時代，有著真正的技術代差。
前後走訪了一整天。
周異覺得時間差不多了。
「我和翡翠城的周異約好，要去他那裡一趟，給我準備載具。」
「是。半小時後，公務機就能起飛，請您隨我來。」
登上飛機。
周異坐在窗台旁，看向下面越來越遠的珊瑚口，心中思緒繁多。
天人用行動表明，它們看好機電生命的發展前景。
機電城市確實代表了廢土時代當下最先進的生產力。
公司還需要繼續努力，帶著沙港地區追上這裡。