周異打量著眼前生物。
它體型和沙鼠相仿，皮毛厚密，腦袋被一層形如煤炭的殼包裹，像是一個錐形小鑽頭。
這種生物似乎很喜歡鑽洞，用腦袋頂著地面就往下轉動身體，配合爪子刨土，一會兒就鑽出了洞來。
它們鑽入土下，又從另一側地面鑽出來。
尼莫在一旁介紹：「董事長，這就是煤殼蟲和沙鼠生育出的後代。」
「經過這一段時間的養育和測試，我發現它們兼具沙鼠的冒險精神，煤殼蟲的海底生存能力，而且性格很穩定。」
「它們沒有眼晴和視力，和煤殼蟲一樣，用殼來觀察世界，可以感應到死光和能量。」
周異用手捏起一隻兩棲鼠。
它被拎著就保持不動，開始裝死。
【警覺】視角下，這種生物沒有白光，說明和沙鼠、煤殼蟲一樣屬於普通生物範疇。還不能靠死光就完成能量補給，也需要正常攝食。
周異捏了捏它角盔般的鑽頭，感覺像是骨頭或角質層。
機電鼠繼續講道：「煤殼蟲生存在死海地下，到陸地上很快就表現出不適應。這裡低濃度的死光環境，讓它們身體變得很沉重，感知鈍化。」
「所以除去交配之外，它們都躲回到了死海里。」
周異不由記起。
之前看到煤殼蟲和沙鼠跨種族結合時，的確看起來一個個慢如蝸牛，動作費勁，原來和死海有關。
「不過混血的下一代就沒有這種問題。」
「它們既可以在陸地生存，也能進入海底，背殼也退化收縮到頭部，被它們利用當做鑽地的工具，在死海里很好用。
17
尼莫用小小的爪子指向旁邊一側：「董事長，它們很喜歡陸地的食物。」
周異看到，那些兩棲鼠正圍在一起啃紅薯。它們的嘴在鑽頭外殼下，被它們用爪子抓起碎紅薯往殼內塞，啃得咔咔作響。
「它們或許才是沙鼠和煤殼蟲的未來。」
機電鼠的電子眼微微發光：「進化出這樣的形態，它們就能兼顧陸地和死海，在不被人注意的地下繼續繁衍和成長。」
「只是它們是否能夠具有自主繁衍能力，目前還需要驗證。如果它們自身無法繁衍後代，那就有些遺憾了。」
周異拎著手裡的的兩棲鼠：「它們智力情況如何？」
「與沙鼠相仿，優於煤殼蟲。應該還是生存空間問題，它們生下來就有多樣的空間活動，接受的信息和經驗也更多。煤殼蟲大多在地下就不怎麼運動，以死光淤泥為食物，導致身上的殼越來越厚。」
「我會用沙鼠部落，對它們進行集體教育的，請您放心。」
尼莫說：「董事長，請給它們取個名字。」
周異將手中的小生物放回地面。它一路跑向同類，也跟著去啃紅薯去了。
「就叫鑽頭鼠吧。」
「是，董事長。」
隔了一天，周異來到亞龍灣的洞庫外。
今天是手術日。
達文西在李默做第三次的摘除手術。
趁著時間，周異也和許久沒見的亞龍灣聊了聊天。
對冬季的榮譽戰爭，對方並不在意。
「戰爭有時候無法避免，只希望能儘快平息。」
亞龍灣感興趣的是明年春天行動。
『那個水廠宿舍的全新生命形態，也不知道是什麼模樣。」
「如果這一能力能被復刻，建築生命將不再被死海束縛，那將會是歷史性的一天。」
潛艇基地非常憧憬。
不過周異考慮的更近一點：「我倒是在想，有沒有機會學習聯合市既有的連接技術。它們可以將眉州監獄、歡樂谷遊樂園、昆明站、水廠宿舍彼此連接起來，我們這裡理論上應該也能做到。」
「你說得對。」
亞龍灣也同意：「這方面它們是先行者，我們是後來者。聯合市希望解放和聯合所有的建築生命，我認為可以嘗試請求得到它們的幫助。」
周異決定試試看，反而也不會少一塊肉。
他通過紅隼聯絡到了昆明站，
那邊回復道：「當然可以。這一項技術，我們願意分享給所有的建築生命。」
「整個流程其實也並不複雜，只要打開兩個建築生命各一部分機體，連接到一體就能達成。」
「其中難點有兩個。」
「第一是連接前，需要劃分出一片公共區。要確保意識體在公共區間傳遞和對接，避免進入各自深層意識，造成本體混亂。」
「公共區的建設和完善，需要雙方長時間適應，有點像是你們人類之間的交友。」
「第二是需要彼此信任，這是最難的一點。當初我們是為了抱團生存，
受損情況下做出了冒險嘗試，不過有你的特殊能力，這一點或許並不困難。」
「具體上還有——」
周異聽完後表達了誠摯的謝意。
昆明站是真的想要教會其他同類，讓建築生命群體能夠覺醒和快速成長。
聽完周異的轉述，亞龍灣讚嘆：「了不起的探索和發現。」
它想和翡翠城進行連接，嘗試構建出第一個公共區。
周異說：「沒問題，回頭我和翡翠城說這事。」
雙方商量起細節。
不知不覺，達文西那邊手術就已經結束，通知周異進入洞庫內。
機電醫生抬起機械臂，展示了自己的成果，被封在溶膠中的一塊全新應激源碎片。
「這次剝離位置是骨骼，只是在搜索過程中耗費了不少時間。為了避免影響神經和脊椎，所以進行了微創處理，倒是傷口最小的一次。」
周異看向裡面的李默。
變種人小孩這時候坐在沙發上，翹起二郎腿，在隧道照明下翻一本漫畫書，完全沒有病人的感覺。
洞庫里如今有皮沙發、席夢思床、桌椅衣櫃，還有專門給李默陳列杯具的鐵架展台，以及一個專門用來製作杯子的工作檯。各種食物也會定期送到這裡。
已經從過去的廢棄建築，變成了如今簡約工作室。
拿到第三個應激源，周異返回翡翠城31樓，
【收音機】，頻道5，開啟。
「223、222....."
倒計時再次出現。
周異重回寶石之海，入眼之處都是流淌的各式寶石。
他視角沉入寶石房內，想要看看狗頭人情況室內只剩下一地的白寶石，這說明狗頭人已經將藍寶石的能量都吸收完畢。
裡面有兩個紅色光點在到處飛來飛去。
狗頭人跟在後面一路追逐。
「停下，停下，回來！」
「回來，你們這兩個不聽話的東西！」
什麼情況？
這是煉出外丹了？
周異饒有興趣地觀察著。
他很快發現，那兩個紅色光點並不是外丹，而是兩個眼球-—·
狗頭人現在雙眼離體，兩顆眼球在外面打架，對放紅光。
周異看得人也有點懵。
這場面他是真沒見過。