第57章 鬼子鬼母
來自統治局祓除科的六位小隊成員，留一個在路邊守著入口處，剩下五人踏入小鎮。
他們維持著謹慎的步伐，越往裡面走，神情就越嚴肅。
戴著眼鏡的青年手裡握著一台機器，上面的綠色波形紋正在跳躍。他一會兒低頭看儀器顯示，一會兒抬頭對照旁邊的環境。
這裡古代風水易數與現代探測技術結合誕生的產物，遠比老祖宗留下的古董好用，不但簡單易上手，數據更為精確，且能實時上傳到統治局的網絡之中。
必要時，總部那邊會派人專門負責整理調查這些數據，實時反饋前線成員。
「有『煞炁』殘留的痕跡。」
「煞炁？凶煞嗎？」
岑冬生皺眉。
「這不是我們能應付的對手，差距太大了。」
凶煞只有達到神通術士等級的咒禁師才能對付，那已經是統治局常規戰鬥隊伍中的第一序列了。
「……不，不像是凶煞。沒有那麼誇張，而且其中還混雜著人類的真炁。」
對方回答，雖然否認了凶煞的可能性，但他的語氣卻沒有放鬆的意思。
能同時使用「煞炁」和「真炁」這兩種性質上截然對立、如冰與火般不相容的能量，對一般咒禁師來說猶如天方夜譚。
可惜，這世上存在著「祖」這樣超脫世間常理的人。
「只可能是那位『幽冥王』的下屬。」
岑冬生語氣沉重。
真的存在這樣一種秘密傳承，能讓人類使用煞炁。此道由幽冥王一手開創，卻並非所有人都能掌握。
「果然，『九子鬼母』與幽冥王有聯繫。」
「這個算是世人皆知了。」
馮隊長抓了抓頭髮，難得露出煩惱的一面。
「沒想到他們的人已經來過了啊，還是核心成員。」
四位祖分別統治著天南、海北、漠西、滄東四大區，共同管理「絕對中立區」，即協會的所在地大京市；而唯二沒有固定地盤，在神州大地上遊蕩的祖，其中之一便是幽冥王。
與另一位孤家寡人的平等王不同，幽冥王雖然不曾統治大區，但依附於他的勢力依然龐大，且魚龍混雜、根系繁雜。
由於本人行蹤詭秘，這讓他的核心組織更具隱蔽性，一些看似不屬於任何大區的地下組織、民間團體，其背後都有他在幕後操縱的影子。
以「九子鬼母」為領袖的「鬼母會」就是其中之一，鬼母會是典型的邪術師團體，手段酷烈，作風殘忍。可能正因為如此，他們沒有成為以幽冥王名義行事的核心組織，但還是被人們認為是與祖聯繫最緊密的那一批人。
在走到蓮花鎮中段後，隊伍里的成員以一棵栽種在這兒的槐樹為中心，開始向四面八方搜索。
眼鏡青年手中拿著儀器，面部肌肉不正常地顫抖著，時而像變臉一般顯露出鬼祟的老鼠般的樣貌，嘴部凸起，面部和腮幫子都覆蓋著一層黑色短毛。
這就是他的咒禁，鬼仙系的一種，能迎風分辨出人類難以捕捉的種種味道，包括現實中不存在的「炁」的流動，在隊伍中負責偵查和感知。
「先從這裡開始。」
同伴們呈陣型護在岑冬生兩側，他毫不猶豫一腳踹開其中一棟住宅的前門，明亮的手電筒光柱往裡照射。
漆黑的房間內，一股混雜著血腥氣的惡臭味撲面而來，蠅蟲漫天飛舞。
屋子內的家具陳設遍地散落，有被人破壞過的痕跡，到處可見劃痕和凹坑。
發黑血痕四處濺落，能想像得到事件發生之時，場面是何等慘烈。
沿著粘膩的血跡一路往裡走，岑冬生來到衛生間門前。
門被「吱呀——」一聲推開了。
儘管已經做足了心理準備，但在看到裡面的景象後，岑冬生還是擰緊了眉毛。
如果說屋內是一塌糊塗，那這裡頭就更是慘不忍睹了，牆上、天花板和地上都是噴灑上去的血痕。
一具乾癟的女屍坐在馬桶上，體內的血肉像是全都被抽離乾淨似的，只剩下了皮包骨頭。
她的腹部上有個巨大的創口，腹腔已經空了。
身後的隊友們陷入沉默，只剩下呼吸聲。
岑冬生拉下備好的防毒面罩。
「再去別處看看吧。」
離開這棟屋子，沿著鎮中央的街道一路向前。
蓮花鎮內的大半住宅都是空置的。大概是在前兩次浪潮期間就被波及到，原本的住戶們都逃難了，住在這裡的居民是後來搬進來的，總共二十幾戶。
只是現在，已經一個活人都不剩下了。
每進入一棟屋子，眾人的表情就變得更加陰沉，每戶人家的下場都是慘死，屍體被隨意拋棄在了原地。
當他們看到一對夫妻抱在一起死在床上的屍體時，終於有人忍不住怒火，低聲罵了一句。
「……這群雜碎。」
邪術師，是墮入邪道的咒禁師們的統稱，他們往往是以人的血肉或靈魂為成長的資糧，所以會無緣無故狩獵其他並未產生衝突的咒禁師，受人厭憎。
但居然連普通人不放過，這種人可謂喪心病狂，或者根本是以一種殘虐、玩樂的心態在殺人。
岑冬生眼尖地看見夫妻倆臨死之前，手中還緊緊攥著什麼。
費力抽出來後，他發現是一張全家福，上面是夫妻倆和一個小女孩的合照，上面沾染了血污。
他沉默了一下，隨手塞進口袋。
至少沒有在屍體中發現那個孩子……算是唯一的好消息嗎。
「這地方已經沒有活人了。」
走出街尾最後一棟屋子，馮隊長沉沉吐出一口氣來。
「稍等。」
那位負責偵查的隊員趴在地上，全力發動咒禁，不但面部凸起，整個人都像是蜷縮起尾巴的老鼠。
他仔細分辨了一會兒後，站起身來。
「跟我來。」
鎮子後方有一片小林子，踏過沒過腳踝深的草叢，七歪八拐來到了一棵大樹下。
在灌木叢的掩映下，隊員們發現地上一塊有腐朽痕跡的木板。
岑冬生拉開之前，馮隊長在身後說了一句：
「別出手。」
顯然已經注意到了底下有人。
木板一拉開，一隻握著菜刀的乾瘦手臂猛地伸了上來，卻被岑冬生輕易地按在地上，刀也被踢掉了。
「你，你們……」
「我們是統治局的人。」
岑冬生回答。
當他與那個人對視的瞬間，突然愣了一下。
映入眼帘的，是一張因絕望、悲痛和疲憊而變得近乎乾枯的臉龐，渾身髒兮兮的男子躲在黑暗的地下室里，只有一雙眼睛灼灼發光。
那個眼神……
仿佛悶火在燃燒的眼神，讓他覺得眼熟。
在「陰兵過境」後的一年裡，岑冬生也認識過幾位臨時的同伴。失去了家人的他們，瞳孔中時常會流露相似的眼神。
回過神來後，他低頭一瞥，意識到地下室里不止一人。
……
馮隊長將活板門上一張破破爛爛的符紙揭下來。
「是別的咒禁師留下的隱形符。是好東西，怪不得能幫他們掩蓋氣息，逃過一劫……只不過，這大概是那人唯一能做的事情了，時間一過，效果也在減弱。」
另一位隊員從地下室里爬出來，報告道。
「馮隊長，裡面一共有九個人，五個未成年人，年紀從十一歲到十五歲之間，兩個七十歲以上的老人，一個五十歲左右的成年男人，一個四十歲左右的成年女性，都受了不輕的傷，後者還在昏迷。」
「這些……就是蓮花鎮倖存下來的全部人了。」
岑冬生深吸了一口氣。
一群老弱病殘，剛才那個試圖拿菜刀捅人的男人，雖然身上帶傷，卻是這群人當中唯一能算得上戰鬥力的。
擅長感知的眼鏡青年在他耳邊低聲說了一句：
「副隊長，你看他的上衣口袋。裡面有東西。」
岑冬生瞥了一眼，微微點頭。
「我知道。」
那個男人雖然在他們表明身份後，沒有再做出任何反抗舉動，但眼中依然滿是警惕，將其他倖存者護在身後，一手很不自然地放在胸前，實在太明顯了。
「大概是還藏著符咒吧，可能是那位咒禁師留給他的。」
岑冬生聽到馮隊長在和倖存者們問話。
「你們是怎麼活下來的？」
問了一圈才知道，這些人彼此都不是家人，而是鄰居。
蓮花鎮的住戶們來自各地，幾乎都是流浪者。他們曾照顧過一位受傷的咒禁師，等他痊癒後，便僱傭他當鎮子上的守護者，就這般平安無事地過了一年時間，直到「鬼母會」的成員們來到附近。
那位咒禁師意識到有邪術師集團靠近時，已經來不及帶著所有人離開，於是他率先逃走，留下了壓箱底的符咒。
他還留言告訴住戶們，他們這群普通人想一起逃跑是做不到的，很容易被注意到行蹤，到時候反而會被集體滅口，不如利用符咒找個地方躲起來，賭一賭那群傢伙只是路過，不會費心思檢查。
但等住戶們緊急聚攏起來，試了一圈才發現，靠著符咒能掩蓋蹤跡的人數是有限的。最後，每戶人家選出人用符咒藏身，挑出來的幾乎都是家裡的老人和孩子，成年人們則幾乎都選擇留在了鎮子上。
倖存者們是在最後一刻逃離的，目擊到了咒禁師襲擊城鎮的樣子，所以他們很清楚，自己的家人已經……
「我兒子騙我，說很快就沒事了……早知道我就該和他一起，我都這把年紀了，還有什麼活頭……」
倖存下來的老人，老淚縱橫，而另一位看上去對著牆喃喃自語，已經精神失常了。
剩下的人，無論是孩子們還是成年人，全都表情麻木。他們已經在這間地下室里呆了三天兩夜沒出來過，精神本就在脆弱的邊緣，更無法接受家人們都死去的事實。
若是這會兒讓他們見到了鎮子上的慘狀，可能會徹底崩潰。
「該怎麼處理？」
回到地上後，岑冬生問道。
「按章程來。讓總部派人過來，只要經過審核手續，他們能活得好好的。」
馮隊長摸了摸口袋，他有點想抽菸了。
「雖然說這種話不合適，但這裡的人如果能早點搬進城裡，都不說這裡距離天海市不遠，其實隨便哪個城市都行，只要在統治局的轄區，就不至於發生這種事情。」
岑冬生默默點頭。
其實以直線距離而言，他們從市郊出發趕到蓮花鎮，總共耗費了不到三個小時的時間，而天南大區的勢力輻射範圍遠在此之上。
但問題是，這個時代的地理劃分與過去並不一樣，人類與鬼怪所生活的區域，涇渭分明地分成了「城市」與「荒野」。
就算是統治局這樣首屈一指的巨型勢力，也只可能保護自己治理的城市與聯通城市的城際道路。想要讓那些人跡罕至的山溝溝都能安全，那只有等到將鬼怪徹底驅逐出世界的那一天。
城市的高牆之內，是人類的世界；而除此之外，鬼魅橫行。
星星點點的村、鎮等小型聚落，雖然並未完全在地圖上消失，但隨時可能遭遇傾覆之危，風險是城裡人數十倍。
「我們統治局的准入標準已經很低了吧，都不需要有咒禁師帶路，只要沒有嚴重的犯罪記錄，能安安穩穩工作生活就好……」
馮隊長還在那念叨，直到無線電里傳來的聲音打斷了他們的交流。
「有人正在靠近！還有五分鐘！」
是守在鎮口的隊員。
岑冬生和馮隊長對視一眼，立刻行動起來。
「你們先在這兒躲一會兒。」
暫時沒法帶倖存者離開，岑冬生對他們低聲說了一句後，將門重新合上，再貼上他們身上攜帶的新符咒。
……
「來者是誰？有幾個人？」
小隊朝著門口匆匆趕去，岑冬生問道。
「一個人，騎著摩託過來的，等等，我正在查看資料庫……似乎是『魔童』樂少武。」
「魔童？我聽過這個外號，他是『鬼子』之一吧？」
「對，屬於鬼母會的核心成員。」
「趕緊和總部匯報。」
「明白。」
……
抵達鎮口，小隊成員集結一處，岑冬生從隊員手裡拿過望遠鏡，朝著來者的方向看去。
他突然愣住了。
「……冬生？」
岑冬生深吸了一口氣，將望遠鏡放下。
「那個人……我見過他。」
「什麼時候？」
「『陰兵過境』的時候。」
「那麼早？這倒是個新情報，『陰兵過境』和『鬼子』之一有關，說不定就和鬼母有關，甚至和幽冥王有關——呃。」
馮隊長注意到青年的表情有點不對勁。
「對了，你就是『陰兵過境』的受害者。你和他……有仇？」
我和他有仇？
岑冬生咧了咧嘴，說道：
「每個受害者，都和加害者有仇。」
(本章完)