第77章 去應天府談判
所以富蘭克林直接搖頭拒絕了英國人的提議：
「如果是在兩年前，北美十三殖民地人民肯定願意接受國王陛下的條件。
「但現在我們無法接受了。
「大明在北美確實只有數萬遠征軍，還分散到了北美和中美洲的多個城鎮和島嶼。
「但他們現在實際上可以指揮至少十萬殖民地部隊，包括兩萬大陸軍和數量隨時變化的大量民兵。
「因為他們帶領大陸軍和民兵打了多場大勝仗，得到了軍官和士兵的認可和信賴以及追隨。
「讓大陸軍和民兵去對抗大明遠征軍，這樣的命令現在是無法執行的。
「除非大明遠征軍忽然變得暴虐起來，開始瘋狂的迫害殖民地的人民，瘋狂掠奪殖民地的財富。
「但這種事情基本不可能出現。
「大明船隊甚至給北美人民帶去了真正的大明原產的茶葉、絲綢、瓷器。
「跟以前的英格蘭商人銷售給北美的殘次品根本不一樣。
「這讓北美的商人和人民都更加嚮往大明，同時更加反感不列顛王國。
「大明軍隊正在戰爭造成荒地中自己耕地種田，購買其他物資也會拿出足夠的貨物交換。
「因為大明遠比不列顛富裕太多了，他們不需要暴力掠奪，只需要正常交換。
「現在的大明遠征軍已經受到了殖民地商人和農民的共同歡迎。
「所以殖民地人民不會對抗大明遠征軍。」
英國情報員對富蘭克林的回應非常意外。
反覆確認了富蘭克林的態度後，非常遺憾的回英國去報告。
喬治三世國王再次舉行了御前會議，參與人員還是首相、外務大臣、內務大臣。
國王還沒有看完全部報告就開始大發雷霆了：
「為什麼？為什麼他們作為英格蘭人，不願意配合自己的國王的部隊，卻願意去配合大明人？
「這些人都是天生的叛徒嗎？他們這樣與大明的異教徒合作，他們都不怕死後無法上天堂嗎？」
內務大臣謝爾本伯爵也黑著臉分析說：
「陛下，其實最關鍵的應該還是利益，而不是對手是是什麼種族，或者是有什麼樣的信仰。
「大明銷往歐洲的商品，以後如果都通過北美中轉，當地商人就會死心塌地的追隨大明。
「當地的普通人，也肯定會被這些唯利是圖的商人蠱惑，一起追隨大明來的遠征軍。」
喬治三世的表情陰沉到了極點，握緊拳頭咬牙切齒的詛咒：
「這些混蛋，這些英格蘭的敗類，我詛咒他們死後全都下地獄去！」
外務大臣福克斯在旁邊嘆息著說：
「其實，在七年戰爭的時候，殖民地人民是非常樂於配合王國軍隊的。
「現在的北美大陸軍和民兵的將領們，很多都是曾經為不列顛王國服役過的士兵。
「在七年戰爭中，正是有他們和殖民地人民的幫助，我們才能夠擊潰法國人在北美的軍隊。
「我們因此得到了幾乎全部的法屬北美殖民地，包括阿巴拉契亞山脈山脈背後的大平原。
「但是戰爭結束後，國王陛下卻禁止殖民地人民越過阿巴拉契亞山脈，到他們親手奪取的土地上生活。
「這在殖民地人民看來就是背叛，所以他們才會再次親手奪回自己應得的利益。」
福克斯在這裡當面揭短，喬治三世得情緒幾乎到了失控的邊沿，握緊了拳頭猛地砸在了桌子上。
首相羅金漢侯爵連忙站出來阻止雙方的矛盾繼續升級：
「我們當初禁止十三殖民地向西拓荒，是為了避免十三殖民地與原法屬殖民地人和原住民發生衝突。
「而且那都是過去的事情，現在討論這個已經沒有意義了，真正的關鍵原因也不是這些。
「大明人實際上是用遠征軍當軍官，控制了北美大陸軍和民兵的指揮權。
「大明遠征軍確實分散開了，但正是因為他們分散開了，才能控制足夠多的民兵。
「又通過與大明直接貿易的誘餌，讓當地商人和農民願意追隨大明，而當地商人又控制了社會輿論。
「所以我們確實已經無法直接將北美殖民地和大明分割開來了。
「一切又回到了原點，接受大明的條件吧。
「還是要先與大明談判，大明至少不會索要澤西島和直布羅陀。」
喬治三世聽了首相的話，也算是徹底的認清了現實，靠在椅子上有氣無力的說：
「那就邀請大明派代表來談判吧。」
首相和內務大臣這邊想要接話，外務大臣福克斯卻再次搶先跳出來插嘴了：
「大明北美船隊司令給我們回應里說過，要我們去應天府談判。
「關鍵是，去大明路途遙遠，去一趟就要半年的時間，再回來就是一整年了。
「我們單純的去邀請，大明皇帝若是拒絕來歐洲談判，這一來一去一年時間就白浪費了。
「讓名義上的戰爭多持續一年，要額外損失多少的稅收和利息？
「所以直接派人去應天府談更為穩妥。」
喬治三世始終都很不喜歡福克斯，但是福克斯說的也確實有道理，所以國王瞪著眼睛不說話。
首相看出了情況，立刻出來調和：
「陛下，大家應該都不希望去巴黎談判，法國人也應該不喜歡來倫敦談判。
「再加上實際參與戰爭的，還有神州的清國、順國，去應天府談判應該更合適。」
喬治三世仍然很不高興，但也只能接受了這個現實：
「那好吧，就讓謝爾本伯爵去應天府，跟大明討論停戰事宜，簽訂停戰合約吧。」
謝爾本伯爵立刻站出來答應著：
「您的意志。」
福克斯立刻再次跳出來反對：
「陛下，談判與簽約都是對外事務，應該由作為外務大臣的本人職責，而謝爾本伯爵是內務大臣。」
喬治三世再次瞪著眼看福克斯。
福克斯也完全不懼怕國王，就站在那裡與國王對視。
首相不得不再次站出來調解：
「陛下，為了兼顧各方面的意見，避免後續不必要的麻煩，主要是儘快結束戰爭。
「我建議由內務大臣謝爾本伯爵，與外務大臣福克斯閣下共同負責談判。」
喬治三世非常不耐煩的擺手：
「那首相閣下也一起去吧，否則他們兩個到了地方之後只會扯皮，沒辦法決定什麼事情。
「我們可以放棄所有海外領地，但這是談判的底線，你們要儘可能爭取保留下來一部分。」
首相和兩個大臣頓時都無語了，不過這確實是最穩妥的方案了。
謝爾本伯爵和福克斯肯定是互相不服的，他們代表的利益群體也是截然不同的。
只有得到了不同派系共同認可，最終妥協出來的首相羅金漢侯爵，能夠勉強調和雙方的矛盾。
而且這三個首腦和代表人物離開了，國王也能真正的清淨一段時間。
英國御前會議暫時結束了，首相接下來還有兩個任務。
一是到議會上說服議員們，二是嘗試說服法國人和西班牙人，一起去應天府談判簽約。
前者應該沒有太大的難度，議員們早就厭倦了這場戰爭。
法國人那邊也沒有什麼問題，讓法國人去應天府簽約，總好過為了倫敦還是在巴黎簽約而吵架。
唯一有點麻煩的是西班牙人，目前仍然不想放棄奪取直布羅陀的想法。
不過現在已經由不得西班牙人自己決定了。
英國使節直接告訴西班牙國王和首相，英國已經與大明就停戰條件取得了一致意見。
北美十三殖民地也會一同簽約，法國也已經決定前往大明應天府簽訂停戰條約。
英國、美國、法國、大明之間簽了約之後，英國可以繼續與西班牙單獨作戰。
如果西班牙人願意接受停戰協議，英國可以交還地中海的梅諾卡島。
梅諾卡島位於西班牙東部的地中海中，西班牙王位繼承戰爭後和直布羅陀一起割讓給了英國。
梅諾卡島當然遠不如直布羅陀重要，但現在直布羅陀始終無法奪回，拿回梅諾卡島也好過一無所有。
於是西班牙人醒悟了，他們沒有單獨對抗英國的能力，不得不安排人去應天府了。
西曆1781年2月初，英國、法國、西班牙分別組織了一支護航艦隊，護送各國的代表團前往大明。
法國外交大臣韋爾熱納伯爵夏爾·格拉維耶，美國代表約翰·亞當斯則本來就在大明。
留在法國的美國代表班傑明·富蘭克林，也會隨法國的其他代表一起乘坐法國船隊前往大明。
西班牙使團由首相弗洛里達夫蘭卡伯爵何塞·莫尼諾·雷東多親自率領。
(本章完)