成國公朱純臣明月樓遇刺後，牛金星梟其首置於錦盒之內，準備明早呈進宮中，交於李自成跟前。
其後，牛金星款款步出樓來，臨走時，命大順軍一部三百餘人趁夜將國公府圍住，里不得出，外不能進，只待明日進宮詳稟闖王后，再行抄沒。
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二十日晚，戌時四刻（20點整）。
城東，仁壽坊，國公府適景園內後宅。
「小......，小姐！」
「不好啦！」
「大小姐！」
成國公府管家薛忠一路小跑，從前院奔入女眷後宅來。
要知道，日常時候，這般時辰，前院的男丁是斷不可進後宅的，這是規矩。
可眼下，突逢大變，薛忠自也顧不得那麼許多啦！
「恩？是薛大管家！」
後宅鈺貞聽得人喚，草草穿得衣裳，披了件杏紅鑲邊的羽緞披風便迎到了內堂里，身邊鈺娥揉著睡眼亦被驚醒，跟著姐姐出來。
「大小姐，不好了，出......，出事啦！」薛忠一路跑的急，現下已有些喘不上氣。
「薛大管家，莫急。」
「劉媽，去，給薛管家斟杯茶來壓一壓！」
鈺貞見此，禮數周到，忙吩咐下人照顧一二。
「無......，無妨！」薛忠擺手，神色焦躁。
「大小姐呀，剛門房的小夏子來報，說......」
「說咱們府外全是大順兵啊！」
「看樣子，像是咱這國公府叫人圍啦！」
「今兒晌午，我吩咐下人出去採買，便聽說這大順軍也都不是什麼善茬！」
「他們軍隊裡有個叫劉宗敏的大將軍，聽說從今兒早上就開始抓人殺人啦！」
「都是些皇親國戚，勛貴大員！」
「咱本以為老爺有著獻城之功，此事斷不會累及自身！」
「但現在看來，恐咱這國公府也是保不住啦！」
「抄家發配，女眷......，唉！」
「小姐呀，不能再耽擱了，趕緊收拾細軟，老奴趁夜，趁著賊兵還未闖進府來。」
「拼了這條老命，老奴也定要護送小姐逃命啊！」
薛忠年紀大了，一通急奔，加之這一大番話講出來，臉色已慘白一片。
「父親，我父親現人在何處？」
鈺貞畢竟女流，乍逢突變心內已是六神無主，遂急忙尋他爹爹。
「哎呦，小姐呀，國公爺一個時辰前，被那鄔道全叫了去。」
「現下未歸，恐是已經......」薛忠言語間，面容扭曲，已顯出哭腔。
「國公爺臨走時，將老奴叫到跟前，言語間便有意點指，叫我及早預備，都怪我呀，沒聽出老爺子的弦外之音吶！唉！」薛忠慚愧言說。
聞聽此等噩耗，鈺貞怔在當場，身子一軟，就要向後倒。
一旁王媽劉媽趕忙攔腰抱住。
「大小姐！大小姐！」
「這節骨眼上，您可一定挺住嘍！」
「哦，對，小姐，這些年大少爺旅居南方，雖跟老爺依舊是不對付，但老奴倒是與其一直有著書信往來！」
「咱奔南逃，去投奔大少爺！」
薛忠口中所言大少爺，乃成國公朱純臣長子朱錚文，也是其唯一一個兒子，大鈺貞十來歲，自幼脾氣倔拗，不服儒家體系下君君臣臣父父子子那一套，對嚴厲的父親很是牴觸，遂很早便離家遠遊。
朱純臣怒其不孝，兩父子各不相讓，互不相容，於是這大少爺成年後便甚少回家。
久而久之，朱錚文定居了南方，與這個家便就更少聯絡了。
「王媽，劉媽，快！沒時間啦，幫著大小姐，二小姐收拾隨身衣物！」
「金銀等物，帶小件兒的。」
「眼下兵荒馬亂的，咱不能太招眼，可也縱不能不準備，窮家富路嘛，此去南方，迢迢幾千里路，有的是使喚銀子的時候啊！」
薛忠苦口婆心，又一番提醒。
鈺貞緩了緩心神，撐著站定，身後王媽劉媽已經回屋去拾到了。
「嗚嗚嗚——」
「姐姐，怎麼會這樣啊！」鈺娥不諳世事，心思單純的緊，初次遭遇這種事，慌亂的不行，遂直接哭出聲來。
相較之下，鈺貞還算好些，但亦難以自控地渾身哆嗦著。
她在薛忠攙扶下，緩緩穩到身後椅子上坐下，腦中一片空白，兩行清淚默默垂下。
良久，其心中第一個想起的念頭竟是兩日前蕭靖川闖入後宅，臨走對她講的話。
「鈺貞，多備些乾糧和銀錢吧，夠亂了，近期不要再出門！」
難道，她蕭靖川是一早知道要出事的？
那你既已知我斷難自保，又為何要離我而去？
蕭靖川，你不是說過要護我一生周全的嗎？你該死！
鈺貞心中隱隱生出不甘與憤恨，拭淚不再想他。
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戌時五刻（20點15分），一刻鐘後。
「哎呀，差不多行啦！」
「劉媽王媽，咱這是去逃難，不是出遊！」
「帶這麼多東西，怎麼逃得脫呀！」
薛忠急得熱鍋上螞蟻般，見兩老僕辦事不利，急忙上前左一件右一件兒的丟著無用之物。
「薛管家所言甚是，劉媽王媽，你們幫忙精簡些行李！」
「只那隨身換洗一兩套衣物便是，多備銀錢，把我隨身貼己錢都包起來。」
「鈺娥，走，咱也快些回屋換下衣服。」
「劉媽，去你屋裡給我倆找兩件合身的，我記得前些日子你給你那小侄女縫補過衣物，還有無剩的？」
鈺貞經過一陣調整，心神逐漸穩定下來，認清現實，開始著手吩咐差事了。
「哎呦，小姐呀，我們窮苦家穿的破衣爛衫的，怎可拿給小姐呀！」劉媽言。
「這都什麼時候了，我們穿這身能逃的出嘛！」
「平常百姓家打扮裝束才好，路上也顯穩妥安全些！」鈺貞嗆回。
「沒錯，大小姐所言甚是！」
「我說劉媽，你墨跡什麼，快，快去啊！」薛忠幫言。
「哎呦喂，這怎麼話兒說的，我不也怕粗布麻衣的，再傷了小姐嬌嫩的身子嘛。」
「得，得，老身這就去取來還不行嘛，怎得都沖我來了！」
劉媽懊惱賭氣自己說錯了話，遭得小姐一通數落，其嘟囔著嘴，扭著渾圓粗壯的大屁股，忙緊倒著小碎步回房去了。