蕭靖川調兵遣將，定了三里外一線天設伏之後，組織兵馬隨神機營與家丁先行一步而去。
李虎臣部下150騎就地下馬休整，待得前兵走後，那墩胖漢子齊大勇湊到李虎臣身前。
「把總，這啥意思，叫咱阻擊，他們先跑路啦？」
初春三月，又飄著飛雪，齊大勇兩隻手凍得厲害，習慣性地揣進袖子裡，一副莊稼漢看熱鬧的架勢，蹲到李虎臣近旁言語。
「虎子，去撿幾個人，到後邊去探探，見到追兵蹤跡，速回來稟報！」
「是！」
李虎臣令本部全員下馬休整後，自個兒亦下得馬來，一屁股坐到石堆上，拿出隨身帶的干硬餅子，狠命地嚼著。
其見齊大勇湊來，亦並未急著回他的話，而是為防萬一，先派出了隊中哨探。
做完這些，李虎臣這才瞧了瞧身側的齊大勇，隨手掰了一大塊遞給部下。
「怎麼？怕死呀！」
「啊？瞧把總您說的，俺大勇跟把總這些年，出生入死，上陣殺敵無不搶先！」
「我只是不願意不明不白地，就拿腦袋給人家當了墊背的！」齊大勇悻悻言說。
「哈哈哈......」
「你小子呀，一天天就知道沒事兒瞎尋思！」
「告訴你吧，此向前去三里遠，有處地方叫一線天！」
「神機營那批人馬先走一步，是去那裡設伏去了。」
「咱們的任務，是在此地等身後追擊敵兵。」
「一會兒交上手後，且戰且退，將敵軍引至設伏點，然後，嘿嘿......」
李虎臣自地上隨意撿跟樹枝，邊說邊在地上劃拉。
齊大勇聽得分明，看得仔細，登時恍然大悟！
「哎呀呀！原來如此啊！」
「小的明白了！」
「他娘的，臭小子，這下明白啦？」李虎臣笑罵著，抬手照著墩胖漢子後腦勺就削了一下。
打完，還覺不過癮，遂一腳蹬在大勇屁股上。
「去，別閒著，給老子的馬餵些帶來的細料，待會兒還有的仗打呢！」
「嘿嘿，好，好！」
「待會兒迎敵，把總你就看我表現就完了！」齊大勇鞠著笑，亦還不忘誇口。
「你拉到吧，待會兒只能裝慫，聽到沒？」
「等將敵軍引進了伏擊圈，你小子再給我玩命招呼！」李虎臣出言提醒。
「好嘞，您就擎好吧！」
齊大勇一山西漢子，頗顯笨拙的整出了句蹩腳的北京話，逗得李虎臣一陣大笑。
............
子時四刻（0點0分）！
李虎臣部身後，哨探拍馬回來。
「報——」
「報！」
「稟把總，追兵來了，距此已不足一里！」哨兵馳馬直奔李虎臣所在位置，到得近前後，飛速跳馬見禮回報。
「終於咬上來了，看清沒有，對面多少兵馬？」李虎臣騰地從地上拔起身子，正色問。
「晚上看不太真切，粗略數來，至少兩千。」
聽得這般數字，李虎臣眉尖一凝，心下計較著。
好傢夥，這是派了個滿編的騎兵營來啊！
明末軍隊編制，多以營為獨立行軍單位，滿編的一個營相當於現代陸軍的一個加強團左右。
營以下分部、司、局、旗、隊五級編制，每隊可編步兵12名，3隊為1旗。每旗編旗總1名，隊兵36名；
每局可編百總1名，官兵111名；
每司可編把總1名，轄4局，官兵448名；
每部可編千總1名，2司為1部，官兵898名；
每營可編將官1名，中軍1名，火器把總1名，全營滿編總計官兵2697名。
「看來太子爺的事兒，劉宗敏已經知道了，要不也不會派這麼多人來追殺了！」
自顧言語著，李虎臣一個翻身上馬，不再耽擱。
「兄弟們！上馬！」
「後面追著的賊狗咬上來了！」
「咱們待的這是盤山道，古人說，狹路相逢勇者勝！」
「全體將士，雖我李虎臣殺上去，殺賊狗！」
「殺！」
「殺！殺！殺！」
在李虎臣鼓動下，歇了足有一刻鐘的騎兵士卒們，以逸待勞，又居狹地，利己不利敵，遂個個士氣高漲，喊殺著，跟從李虎臣身後，向迴路阻擊而去！
............
話分兩頭！
李虎臣這邊一行動，廝殺聲，槍炮聲迅速便傳到了不足三里外的一線天。
「將軍！我剛帶人在陡坡上都找遍了，大些堪用的石塊嚴重不足啊！恐一會兒難以起到阻路的效果！」
蕭靖川跟隨護送太子及諸臣，剛事畢蹬上一線天一側陡坡，孫培忠便火急火燎地跑上前來稟報。
「啊？這......，這可如何是好啊！」邱致中與蕭靖川同路而來，聽得這消息，亦焦躁起來。
耳聞李虎臣那邊似與敵軍已然是交上手了，不出一刻鐘，估計那邊就會依計將敵兵引到。
可這邊如無有足夠阻路之物，那伏擊設局的效果便會大打折扣，屆時遲滯敵軍追咬的目的不但達不成，恐還將再次加重己方脫困的風險。
事已至此，蕭靖川沉默深思。
良久，其抬眼堅定地望向狹口。
「培忠，派人去將神機營兵士的全部馬匹集中起來，銜枚置於陡壁兩側最狹處上方！」
「兩側最狹處，再各增派百人，隨時候命等我下令！」
「啊？是！」
「可......，將軍，您這是要？」孫培忠跟隨蕭靖川十年，忠貞不二，從未違逆過蕭郎的任何命令，可此刻，他似乎猜到什麼，心中猶豫起來。
「殺馬阻路！」
蕭靖川當機立斷，篤定言語。
可這四字從蕭郎口中吐出的霎那，孫培忠卻噗通一聲跪到地上，其臉色煞白，難言的痛楚。
馬為兵之本，國之大用也！
冷兵器時代，衡量一個國家的軍事實力，只需數騎兵即可。戰勝敵人最重要的力量是騎兵。
騎兵靠的是戰馬。歷史上幾乎任何朝代都在認真養馬，以獲得令人垂涎的軍事優勢。
高大戰馬可在戰場上獲得很大的優勢。
馬幾乎影響了整個中國的歷史。只要有好馬，就能打勝仗。無好馬，則必敗無疑。
且通常意義上來講，每個騎兵士卒，對戰馬的感情那可都是相當深的，沖陣殺敵，無言戰友般的情誼。
正因如此，所以在蕭靖川提出要殺馬時，孫培忠才會如此失態。
「將軍，不能殺馬呀！」
「那可都是咱的命根子！殺了馬，咱日後還如何應戰吶！」孫培忠聲淚俱下。
「老蕭，真就沒有別的辦法了嗎？！」邱致中言。