汪陶城外，大軍之中。
看著對面年過六旬的田豫急切的神情，曹爽一時間忍不住咽了咽口水。
「田公，」曹爽小心問道：「從汪陶城到廣武足有百里，就算屬下明日上午前能至廣武，等援軍能至此處，至少要三日之久了！」
田豫拍了拍曹爽的肩膀：「昭伯，你從小在鄴城、洛陽長大，又身為大將軍之長子，可知尋常軍士如何才能在軍中脫穎而出？」
曹爽茫然的搖了搖頭，試探性的問道：「積功或者先登、陷陣？」
「都不是。」田豫說道：「若是要脫穎而出的話，最大的功勞就是救時之功！」
「你看看此地，九千眾臨河而列、又無險可守。素利說軻比能率軍兩萬騎，但以本將看，軻比能調集三萬、四萬騎都是有可能的。」
「軻比能此番，顯然是用素利部做餌、將老夫釣出來。若是本將也敗了，除非朝廷中軍至此，數年之間幽并將無法抵禦鮮卑人的抄略！」
「到時別說軻比能，就連今日恭順的素利、泄歸泥、步度根以及烏桓人，恐怕都會直接反了！」
田豫嘆了口氣：「老夫知道，大將軍派你至此雖為磨礪，但實際上還是不希望你遇險的。」
「倒不是老夫不肯磨礪你，只是這種請援之事，最適合你來做！」
曹爽單膝跪地行了個軍禮：「田公放心！屬下一定速去速回！」
田豫頷首：「速去速回！老夫就是靠著這本部兩千精兵，來彈壓素利部和烏桓義從。若是本部損耗多了，鮮卑與烏桓輕騎恐怕也會星散。」
曹爽起身翻身上馬，沒有多說什麼，伸出雙手迎向田豫的方向。
田豫從懷中掏出了一塊溫熱的銅質令牌，輕輕的放在曹爽手裡。
「田公告辭！」曹爽也不猶豫，拍馬便走，行到隊伍末尾之時，叫上了自己這隊的九名騎卒，還細心的多牽上了十匹戰馬。
……
此時百里之外的廣武城中，劉曄與毌丘儉二人的心情卻頗為放鬆。
由於牽招去了洛陽，新任太守還未上任，城中最為寬敞、用度最好的太守府，就被自然而然的交給劉曄、毌丘儉二人使用了。
雁門太守府內。
雁門郡丞郭方與郡都尉馮頗二人，正坐在堂中陪著劉、毌丘二人閒談。
了解邊郡情況，本就是他們兩人的正經工作。但聊著聊著，話題就開始有些跑偏了。
馮頗笑著說道：「劉公、毌丘公或許不知，廣武附近二十里處的威山中出產一種狐狸。每到秋冬之時，毛色就會漸漸變成棕灰之色。」
「但現在夏末之時，這種狐狸的毛色卻通體透紅，躍動起來如火一般，也被稱為『火狐』。兩位天使如果無事，不妨由下官做個嚮導，一併去城外獵狐如何？正好可以做個消遣。」
「這個火狐，只有本郡才有，從未聽說過旁地出產。」
劉曄一副不置可否的表情，而身邊的毌丘儉似乎有些意動。
「馮都尉，這種毛色的狐狸我倒是從未見過。不知獵取之後可會褪色？」毌丘儉問道。
馮頗笑道：「這倒是不會。雁門苦寒之地，冬季北風呼嘯極為寒冷。本郡前任的太守牽公，就有這麼一副火狐皮做的護膝。」
毌丘儉想了片刻，轉頭看向劉曄：「劉公，記得北宮書房內，陛下躺椅上的軟墊嗎？」
劉曄笑著回道：「如何不記得？陛下躺椅上的軟墊，我記得先是用了虎皮、然後用了兔皮、現在大約是鹿皮。」
毌丘儉道：「快要秋冬了，若是我們在此能獵到幾匹火狐，進獻給陛下做個墊子，倒也是件美事。」
劉曄揚眉看向毌丘儉。
當今的朝中重臣，誰人不知陛下在書房待的時間最久？若是陛下躺椅上的軟墊是由自己與毌丘儉所獻，陛下難道就不會常常睹物思人嗎？
「仲恭一片玲瓏心，所言極妙！」劉曄笑著看向郭方和馮頗：「本官就是不知，獵取此種火狐，會不會耗費甚多？」
「劉公多慮了！」馮頗笑道：「若是由本地有經驗的獵戶帶著，二三十獵戶、六七十隻犬，一日間足夠能獵兩、三隻了。」
劉曄點頭道：「那好！今明兩日無事，不如下午出發、明晚之前返回如何？」
郭方與馮頗對視一眼，盡皆露出喜色。劉曄的大名他們還是知曉的，能有機會結交、或者攀附上這樣一位重臣，對他們這些邊郡小官是很難得的機會。
誰還不想上進了呢？
……
曹爽一行十名騎士，按一人雙馬的配置，飛馳了三個時辰，天色就漸漸黑了。
夏季多雨、溪水河流已經沖毀了不少道路，本就破爛的道路如今更加難行了。
加上這些騎士們對路線又不熟悉，一個時辰只能走上大約二十里。
至於晚上……晚上在陌生而又破爛的山間道路上騎馬飛馳，這與找死無異。
在野外宿營一夜、第二日天剛蒙蒙亮的時候出發，上午時分，曹爽一行終於抵達了廣武城。
拿著田豫的令牌，守門的軍士倒也沒有半點為難，直接帶他們到了府衙來尋郡丞郭方。
郭方走出府衙大門，看著曹爽一行十騎，露出一副頗為古怪的眼神。
曹爽下馬後拱手行禮：「在下乃是護烏桓校尉田公使者，軻比能率兩萬騎來犯、田公被圍、邊境告急。」
「還請尊駕帶我見一見牽公。」曹爽從懷中掏出田豫的令牌來：「這是田公的信物，還請尊駕過目。」
郭方表情複雜的將令牌接了過來，正面反面仔細看了幾遍之後，將令牌又扔給了曹爽。
郭方嘆了口氣：「不瞞閣下，牽公現在確實不在府內。調兵救援一事，本官也無能為力。」
曹爽大驚，連忙問道：「牽公不在廣武城中嗎？應該去何處尋牽公？」
郭方沉默著搖了搖頭。
曹爽幾步上前，距離郭方不到兩尺的距離，直直的盯著郭方的雙眼：「田公大軍遇險，正需牽公出兵救援！還請尊駕告知，去何處尋牽公？」
「哎呀呀，這是作甚？」郭方推開曹爽，解釋道：「牽公不在廣武、也不在郡中！牽公受到朝廷徵召，到洛陽做官去了。」
「牽公已經離去，新任太守還未上任。我一個郡丞而已，哪有幫你出兵的權力？」
曹爽狐疑的盯著郭方幾瞬，面前此人比自己矮半個頭、比自己還要胖出一半來，怎麼看怎麼都不像個好人。
「那雁門都尉在哪？請尊駕帶我去見他！」曹爽忍著性子說道。
「都尉也不在廣武，隨洛陽來的貴人一同出城打獵去了。若是回來的快，說不定今日夜間能夠回來。」
今日夜間？若等明日再準備出兵之事，再耽誤一日的話，恐怕田豫那邊的軍情就真危險了！
曹爽面帶怒色的扯下頭上的兜鍪，用力擲在地上，出口罵道：「什麼狗屁洛陽來的貴人！早不來晚不來，偏偏等在軍情危急的時候來！」
「郭郡丞，不勞尊駕費心，馮都尉現在在哪？我自去尋他！」
「怎麼說話呢？」好脾氣的郭方這時也難以忍耐：「這可是陛下欽命到本郡巡邊的天使，劉公與毌丘公豈是你這個軍校所能置喙的？」
「再說，馮都尉也無權出兵啊！牽公不在，至少要尋到本郡刺史梁公才行。」
郭方說的名字，讓曹爽心頭一動。
天使？劉公？毌丘公？
曹爽上前抓住郭方的左右肩膀，搖晃了幾下，言語急切的問道：「你剛才說的洛陽天使，那個毌丘公，是毌丘興還是毌丘儉？」
郭方皺眉，用力將曹爽放在自己肩膀上的手撥開：「幹什麼！若不是看在你是田公使者的份上，這般無禮，本官就要將你拿下治罪了！」
「你是如何得知毌丘公的名諱的？正是你說的毌丘儉。」
曹爽此時竟然笑起來了，向與自己一同來此的同伴看了幾眼，轉身問道：「郭郡丞，你說的劉公是誰？劉放還是劉曄？」
「你是何人？」郭方的面孔突然變得嚴肅起來，正色問道：「如何能得知劉公與毌丘公的名諱？」
「我是田公親信，是田公與我說的。」曹爽並沒打算說真話：「敢問郭郡丞，劉公這次出巡持節了嗎？」
郭方一時摸不清情況，點了點頭。
「那便好辦了！」曹爽豪氣的笑道：「田公亟待救援，若是劉公持節了、定然可以召集郡兵北上救援！郭郡丞，請派人帶我一起去尋這兩位洛陽天使！」
「等會兒！」郭方皺著眉頭上前從曹爽手中摳出了那枚令牌，又仔細的看了幾遍，這才轉身和旁邊的吏員說了幾句。
「敢問尊使姓名？觀閣下言談，屬實不凡。」郭方謹慎的問道。
「我？」曹爽啞然失笑：「我不過是田公帳下一什長罷了，姓曹、名爽。」
曹爽？姓曹？
郭方本想叫郡吏帶起去尋馮頗等人，現在卻轉了主意：「本官親自帶你們前去吧！你們奔波百里，可還騎得動馬麼？」
「如何不能？」曹爽轉身看向隨自己而來的九名騎士：「范他、郝三，你們二人騎術最好，現在隨我一起前去！」
「喏！」范他與郝三一同應道。
二十里的山路，確實不算近，甚至稱得上崎嶇難行。
在邊郡任職，常隨前任太守牽招一併視察各縣，即使郭方是個文職的郡丞，騎術依舊屬於上乘，矮胖的身材，騎在馬上竟也有了些蕭灑之感。
不過一個時辰，郭方帶著曹爽三人尋到了此番打獵的駐地。
此時已是下午。
經過一天的狩獵，加上些許運氣成分，劉曄與毌丘儉此行獵獲了六條火狐。
足足可以做一個長墊了。隔著十丈遠的時候，曹爽就在馬上大聲喊了起來：「仲恭！仲恭何在？」
毌丘儉聽聞一絲熟悉的聲音從遠處傳來，微微皺眉，眺望著向馬蹄聲的地方望去。
在一旁的劉曄也聽到了。出洛陽一個多月，還沒有人這般稱呼過毌丘儉。
郭方與曹爽等人勒馬站定，毌丘儉也終於看清了馬上來人的相貌。
毌丘儉驚訝的問道：「昭伯？你如何會在這裡？」
曹爽翻身下馬，走到毌丘儉的身前，神色激動的說道：「終於尋到你們了！牽太守不在，也只有你們能救田公了！」
劉曄聽出了一絲眉目，出聲問道：「昭伯？我記得你不是應該在代郡的田公麾下嗎？」
「見過劉公。」曹爽拱手行了一禮，隨即將田豫所部在這數日內遭遇之事，悉數的講了出來。
劉曄年齡比毌丘儉的父親還大，一路上毌丘儉也是處處以劉曄為首。
劉曄轉身看向雁門郡都尉馮頗：「馮都尉，雁門郡中可用之兵有多少？」
這位突然隨郭方來此的『田公使者』，屬實讓掌握郡中兵力的馮頗驚疑不定。
馮頗看了眼自己的老同事郭方，見郭方微微點了點頭後，這才說道：「稟劉公，我并州常備郡兵六千，其中兩千在太原郡、一千在西河郡，用來防備五部匈奴。」
「剩下的三千郡兵，就都在我雁門郡中了。」
三千可用之卒，足夠了！田豫本部的漢人兵卒，也才有兩千人！
曹爽興奮的對劉曄說道：「劉公，事不宜遲，還請劉公替我分說一番，趕緊出兵北上、援救田公一番！」
劉曄輕輕頷首，轉身看向馮頗：「馮都尉，本官奉天子命持節巡邊，現在邊情緊急、牽招又離任不在郡中。」
「田豫乃是國家持節重將、北疆柱石，不可不救！本官命你整備郡中可用之兵，隨本官一同救援田豫！你可有意見？」
「我……」馮頗竟然一時猶豫了起來，不知道該應還是不該應。
按照常例來說，即使是雁門太守牽招在此，也不能隨便發兵的！必須有并州刺史梁習的許可才行！
但現在牽招不在，梁習又遠在晉陽。難道這麼大的事情，竟要我一個都尉來決定了嗎？
馮頗猶疑之時，一旁的劉曄輕咳一聲，緩緩說道：「馮都尉，本官看你名為『頗』字，可知昔日廉頗駐守雁門多年，立下赫赫武勛？」
「若是此番救援有功，本官必然要保舉你一番、從比兩千石轉為兩千石也未可知！」
曹爽在一旁說道：「若能成功，我親向陛下舉薦你到中軍做一校尉！」
瘋了吧！你到底是誰？能在陛下面前舉薦我？
目光挪到『田公使者』的身上，當著劉曄與毌丘儉的面，馮頗這個在邊郡從軍二十多年的并州漢子，竟一時不知道說些什麼好。
毌丘儉在一旁輕聲問道：「馮都尉，你的印信何在，請借我一觀。」
馮頗愣了一瞬，隨即從懷中將自己雁門郡都尉的印綬拿出放在手上。
對於劉曄和這位不知姓名的使者所說之話，馮頗還是頗為心動的。
毌丘儉走了兩步上前，從馮頗手中輕輕將印信拿起，手還未抬起一尺，又重重的放回了他的手上。
毌丘儉說道：「馮都尉，你的印信剛才已經被我搶走了，現在我又將其交還與你。」
「請雁門郡中出兵，是持節的劉公所定，且由我越騎校尉毌丘儉親自奪了你的印信。」
「馮都尉，」毌丘儉盯著馮頗的雙眼：「若是此番出兵有功，方才劉公許諾你的事情一樣會成。若不幸失利，你大可上報是我毌丘儉奪你印信。」
「毌丘公……劉公……」馮頗先是低頭看向毌丘儉的右手，而後又抬起頭看了眼劉曄，一跺腳說道：「在下就聽從劉公和毌丘公所說！」
「出兵營救田公，要從廣武出發向何處？」馮頗問道。
劉曄沉吟片刻：「馮都尉身上可曾帶了輿圖？」
馮頗搖了搖頭，隨即說道：「在下可以大致畫給劉公看。」
說罷，馮頗在附近找了一處平緩的土地，折了一根樹枝，在地上勾勒出幾個城池以及桑乾水的大致位置。
劉曄看著馮頗講解地形，又讓曹爽再細細說了一遍軍情。
思索了幾瞬之後，劉曄起身說道：「陰館孤城居於平原之上，又無水源之利，必不可守！我斷定田豫定是會去馬邑！」
「馮都尉，此去馬邑走哪條路最快？」
馮頗不假思索的說道：「從這裡到馬邑有兩條路可走。一條是這位田公使者來的道路，從廣武翻山到陰館、再越過桑乾水至馬邑。」
「這條路幾乎都是山路，大隊人馬通行極為不便，而且無法運輸糧草輜重。」
「另一條路，則是沿著漢長城到樓煩，渡河到桑乾水西岸之後，再一路向北直達馬邑。這條路雖然遠些，距離大概百里，但著實平緩易行！」
「那就走樓煩這條路！」劉曄斬釘截鐵的說道：「我們現在速回廣武城中，明日天亮便啟程出發！」
「遵命！」馮頗抱拳應道，緊接著回頭吩咐起隨行的從員與獵戶來。
帶上獵獲的六隻火狐，劉曄、毌丘儉、曹爽、郭方、馮頗一行人，先行策馬返回廣武，準備起明日的出征來了。
當然，應馮頗所請，劉曄與毌丘儉共同聯名寫了封書信，由郭方派人連夜送往太原的并州刺史梁習處了。
……
翌日，洛陽城中。
卯時末、快到辰時，曹睿才在寢宮中緩緩醒來。
側臉看向睡在自己身旁的美人賈承，此時睫毛微動，似乎也在半睡半醒之間。
曹睿輕咳一聲，撫了一下賈承的臉頰：「醒了沒有？若醒了就不要裝睡了。」
賈承輕輕抬眼，面容含羞的朝著曹睿笑了一下：「回陛下，妾已經醒了許久了，只是身子還有些痛，因而還未更衣。」
曹睿坐起，笑著點了點頭：「既然身子不適，再睡會兒也是無妨。」
「趙婕！」曹睿揚聲喊道。
睡在寢殿外面隔間的趙婕，連忙進來行禮：「陛下，奴婢來了。」
「準備一下，朕今日著素服出宮。」曹睿吩咐道。
臥在曹睿身後的賈承，此時也已經坐起。看了眼趙婕之後，隨即說道：「陛下已經起了，妾又如何敢賴床不起呢？」
「侍兒扶起嬌無力，始是新承恩澤時，你的名中也有一個『承』字。」曹睿微笑說道：「與朕一同用了早膳，再回你宮中去吧。」
賈承乖巧的答應下來。
只不過，在皇帝扭頭看向別處之時，賈承微微咬唇，揉著自己酸痛的腰腿。
早在入宮之前，母親就與自己說過，入宮之後第一重要之事，就是要儘快懷上陛下的皇子皇女。
母親還請人到家中，偷偷教了自己許多受孕之法。
昨夜陛下睡後，賈承臥在榻上，仰臥時腳跟彎曲踩下、臀部抬起懸空。
大約維持了這個姿勢近小半個時辰，直到支撐不住之後，方才沉沉睡去。
希望早日懷胎！賈承暗暗想道。
用早膳之時，曹睿派人將辛毗叫了過來，聽著辛毗的每日簡報。
自從辛毗領了洛陽校事之後，在早膳之時匯報一些陛下關心的情報，也幾乎成了常態。
說到最後，辛毗補充了一句：「昨日校事報來，何晏何平叔已經到了南陽宛縣。」
曹睿問道：「何晏返回原籍，為何要回南陽宛縣？」
辛毗拱手答道：「陛下或許不知，何晏之母尹氏，昔日曾是漢靈帝時大將軍何進的兒媳。」
「廷尉追溯何晏原籍的時候，用的是何進籍貫的南陽郡宛縣，而非陛下宗族所在的譙縣。」
「據廷尉說，這也是防止何晏與夏侯玄再聚到一地。」
曹睿嘆了口氣：「夏侯太初，朕之前如此看好於他。但他與何晏等人服食五石散之後，朕覺得還是懲戒一二、磨磨他的心性為好。」
「他還未滿二十歲，日後做官的時間還長，現在遇遇挫折也好。」
辛毗沒有接話，繼續說道：「諸葛誕已經問斬，袁侃、許允正在前往幽州的路上。廷尉已經給幽州刺史王雄發了文書。」
曹睿點了點頭：「辛卿，今日朕無事，隨朕一同著素服在洛陽走一走。」
辛毗束手，笑著問道：「難得陛下起了興致，今日先去哪裡？」
曹睿笑著說道：「朕聽說，今日各地的屯田官要來徐庶的大司農官署內匯報情況？」
「與朕一同去旁觀一下。」
辛毗笑著拱手：「臣遵旨。」(本章完)