高速行駛的汽車裡，女編輯深澤一家正在趕往老家，氣氛卻是不如居酒屋和諧。
深澤直子坐在副駕駛位上，開車的是她的父親，深澤隆治，集英社的股東之一，嚴肅古板，大男子主義，典型的昭和男兒。
后座上是她的繼母，以及才六歲多的同父異母的妹妹。
她親生母親和父親算是家族聯姻，感情只能說還行，早早就因病去世了。
繼母原本是集英社營銷部的一名課長，嫁給她父親後，現在成了集英社的理事。
「最近工作還順利嗎？有沒有遇到什麼問題？」開車的中年男人沉聲問道。
「還不錯，沒什麼問題。」深澤直子敷衍著回道。
事實上她遇到了不少問題，比如，同事的敬而遠之和背後的閒言碎語。
不過說了也沒用，只會被教育一頓罷了，而且也不是什麼大不了的事，她從來不在意別人的目光。
「那就好，既然決定做了，那就做出點成績來，不要丟了我的臉。」中年男人理所當然地嚴肅叮囑道。
「不然的話，還是趁早嫁人算了。」
深澤直子透過擋風玻璃，面無表情地看著前面的路，沒有說話，倒是后座上的女人開口了。
「老公，別太嚴厲了，直子一直做的很好的，最近好像還簽了一個很有潛力的新人。
才剛剛入職第二年，總不能苛求她的業績達到老牌編輯的水準吧？」
聽到女人替自己說話，深澤直子非但沒有感激，反而微微皺起了眉頭，並暗道該來的終究要來了。
「你就慣著她吧，如果不是你總放縱，她也不會像現在這樣任性。」中年男人輕哼一聲。
「好好好，都是我的錯，不過直子，你年紀也不小了，婚姻的事情，也該考慮了。
有空也見一見其他幾家的同齡男孩子怎麼樣？總要認識認識才能談得上喜不喜歡吧？」
果然，正如深澤直子所料，女人苦口婆心地勸慰起來。
「你母親說的沒錯，任性也要有個度，我不逼你非要和誰結婚，但你至少也要拿出認真對待的態度來，從合適的裡面挑選一個相處看看。」
中年男子也不問大女兒的意見，不容置疑地做了決定，「等過完年，朋子你幫她安排一下。」
「我知道了。」女人應下了，然後轉頭摸了摸小女兒的腦袋，「百合子，你將來也要像姐姐一樣出色，知道了嗎？」
「嗯。」小女孩的臉色有些蒼白，顯得病怏怏的，一雙水靈靈的大眼睛看著斜前方的姐姐，眼中滿是崇拜的神色。
深澤直子轉頭看了她一眼，後者便露出個虛弱的笑容，伸手過去摸了摸她的小腦袋，便開心到小臉都泛起不自然的紅暈。
妹妹很乖巧可愛，但繼母……
深澤直子暗自嘆息，曾經這個女人對她非常好，可以說比很多母親對親生女兒都好。
然而隨著妹妹長大，並體弱多病，很多事情就慢慢變了。
聯姻這種事，雖然總是由父親提起，但幾次下來深澤直子就明白到底是誰在攛掇了。
最近愈發頻繁，也愈發顯得急不可耐了……
……
山崎美奈沒有離開，留下來幫著一起準備御節料理了，她家裡就她一個人，單獨做也不划算，不如到這邊一起。
林秋樹這方面就幫不上太多忙了，只得打打下手，順便給兩人泡一杯大麥茶。
一直忙到天黑，才把御節料理和蕎麥麵全部準備完。
「我要去醫院陪媽媽，晚點回來。」夏川櫻裝好保溫飯盒跟食盒，看向林秋樹說道。
「嗯，路上小心。」
林秋樹擺擺手，目送她和山崎美奈一起離開，然後便獨自一人留在居酒屋，吃起蕎麥麵。
當然，不至於是清湯的了，好歹加了一根炸蝦，寓意長壽，還有油炸豆腐，寓意生意興隆。
蕎麥麵一般深夜看紅白歌會的時候吃，不過今年這個情況，顯然不可能那麼做，太晚了去醫院不安全，所以提到了傍晚。
山崎美奈早就憋了一肚子的疑問，整個下午都在不停偷偷打量林秋樹，此時離開了居酒屋，終於忍不住問出了口。
「櫻醬，到底是怎麼一回事呀，林桑他……」
「借住。」夏川櫻還是那句回答。
「雖然看上去應該是好人啦，但櫻醬你一個女孩子和他這樣單獨生活在一起，真的沒問題嗎？」山崎美奈十分擔心。
夏川櫻的母親對她很好，所以她也很關心這孩子。
「沒關係，而且他也沒地方去。」夏川櫻淡定地回道。
「這樣嗎？難怪大晦日也還沒有回家……」
山崎美奈大概猜到了什麼，多半也是因為泡沫破滅，她的家庭也是因此破碎的。
「那他以前是做什麼工作的？」
「似乎是老師。」夏川櫻還真聽林秋樹提起過。
「誒？老師也會失業嗎？」山崎美奈一愣，「不過他確實很有書卷氣呢。」
夏川櫻忍不住斜睨了她一眼，對於這位鄰家大姐姐，少女還是比較了解的。
大抵是故事看多了，比較戀愛腦，尤其喜歡有才華和文藝氣息的帥哥。
「別，別那樣看著我啊，我沒有那個意思……」山崎美奈頓時臉色漲紅了。
「我什麼都沒說。」夏川櫻小臉平靜地道。
但她越是這樣平靜，山崎美奈就越是心底發虛。
「他人不錯。」夏川櫻收回目光，淡淡道。
「嗯？」山崎美奈一愣。
「也很有才華。」
「是，是嗎？」
「不過可能不適合美奈姐。」
「誒？為什麼？」
「因為他早晚要離開這裡的。」夏川櫻一臉平靜地看著老舊小巷，十分確信。
以對方的寫作速度和賺錢速度，重新獲得身份，甚至成為富有的大作家，只是時間問題。
終究是個過客罷了……
……
晚上九點，紅白歌會的上半段已經結束了，夏川櫻才終於回來了。
「怎麼樣？你媽媽的情況還好嗎？」林秋樹從稿紙上抬起頭，關心道。
「多虧了津田醫生的照顧，情況還算比較穩定。」夏川櫻的眼眶微微發紅，但表情還算平靜，沒有慌亂。
林秋樹放下心來，「那就好，新年初詣的時候，我也一起幫忙祈福吧。」
「不怕碰到警察了？」夏川櫻打開老舊的電視機看了他一眼。
「初詣那麼多人，那麼忙，想必是沒空查的多仔細。」林秋樹聳聳肩。
「沒有看紅白歌會嗎？」夏川櫻坐到他對面，看著桌子上好幾張寫滿字的稿紙，問道。
「看了幾眼就關了，沒什麼意思，你喜歡看？」裡面的那些歌手，林秋樹一個都不認識。
「我媽媽很喜歡，她現在應該也在醫院看著。」少女抱著膝蓋，將下巴輕輕搭在上面，目不轉睛地看著電視機。
林秋樹依舊沒有看電視，而是看著少女的側臉，和她眼中倒映的畫面，以及輕輕顫動的纖長睫毛。
有些失神。