第57章 賽季揭幕
德克薩斯州，阿靈頓，AT&T球館。
這座可以容納八萬人的場館是NFL球隊達拉斯牛仔的主場，同時也是一系列NCAA碗賽以及冠軍賽的舉辦場地。
今天，2016到2017賽季NCAA的大幕，就將在這裡徐徐拉開。
NFL新賽季即將在下周四揭幕，職業賽事還沒有登場，提前一步登場的NCAA賽事也就吸引全美目光——
自2009年以來，AT&T球館就負責舉辦一年一度NCAA的揭幕戰，被譽為「牛仔啟動經典」，漸漸演變為一項全新盛世，宣告全新橄欖球季節的到來，如同狂歡節一般。
每年，AT&T球館都和NCAA展開商議，邀請不同具有話題性的對陣為賽季揭幕，也許不是強強對陣、也許不是種子球隊對決，但一定保證收視和焦點。
去年，阿拉巴馬紅潮風暴和威斯康辛獾展開對決，紅潮風暴以「35：17」擊敗對手，開啟一個強勢的賽季。
今年，阿拉巴馬紅潮風暴再次得到邀請，即將與太平洋十二聯盟傳統強隊南加州大學特洛伊人展開對決。
儘管兩支球隊之間沒有什麼歷史淵源，但作為傳統體育名校，他們都擁有廣泛而深厚的球迷基礎——
收視保障。
而且，九月三日，周六，牛仔啟動經典即將登場，正值周末，數不勝數的球迷從加利福尼亞以及阿拉巴馬前往德克薩斯現場觀賽，球票銷售火爆。
根據票房數字統計，這是AT&T球館舉辦年度牛仔啟動經典賽事以來，第二次球票銷售突破八萬張。
AT&T球館座椅數量就是八萬張，為了應付特別情況，可以拆開一部分看台增加座位，將容量提升一萬席——現在AT&T球館就正在進行這項工作，這也意味著今天到場觀眾可能迫近九萬人。
熙熙攘攘的人潮洶湧而入，放眼望去一片絢爛的紅色——
紅潮風暴的球衣是紅色；特洛伊人的球衣也是紅色。
紅潮風暴的紅色是赤紅；特洛伊人則更接近於紅褐，二者之間的最大區別在於球褲，紅潮風暴是白色，特洛伊人則是金色。
但問題在於，球迷們不會穿球褲。
於是，現場就可以看到無邊無際的紅色一層一層重迭著洶湧而上，AT&T球館當地的牛仔球迷紛紛出現反胃現象——
牛仔球衣是藍色。
自古紅藍出……反正不是出情侶。
不止球迷，爭搶到賽季揭幕戰轉播權的ABC電視台以及數不勝數的媒體也已經到位，為橄欖球賽季的到來歡呼，人山人海的景象完全不遜色於超級碗。
緊張半期待半。
然後，四輛大巴緩緩靠近，在球員通道入口停靠。
站在鐵欄杆後面的記者們長槍短炮紛紛架了起來，ABC電視台的現場主持人更是帶著攝影團隊快速靠近，準備第一時間展開採訪，直播的氣氛悄然瀰漫開來。
當人們提起阿拉巴馬紅潮風暴的時候，毫無疑問是現在NCAA第一梯隊的爭冠強隊，一舉一動都能夠吸引目光，但本賽季德里克-亨利轉入職業後，沙班如何保持球隊競爭力繼續朝冠軍發起衝擊，這也成為人人好奇的焦點。
新賽季揭幕，衛冕冠軍紅潮風暴當之無愧地位列NCAA全美一號種子，但排名會在接下來的賽季隨時變幻，現在的種子排名能否堅持到賽季結束才是重點。
整整四個月前，春季訓練營結束，紅潮風暴在熱身賽里再次擊敗新賽季另一位爭奪冠軍的競爭對手克萊門森老虎，人們熱議球隊上半場遭遇零封的窘迫而為新賽季打上一個問號，人們同樣熱議球隊下半場橫空出世的二十三號力挽狂瀾扭轉勝負。
在這場比賽里，二十三號完全殺紅了眼，徹底摧毀老虎的防守，下半場三次二十碼以上的大碼數推進簡直就是攻城拔寨的利器，令人瑟瑟發抖。
儘管也有人說，一場熱身賽而已，沒有必要當真，這都6102年了，誰還把熱身賽的數據刷子當真。
還有人說，克萊門森老虎的防守本來就是一個笑話，別人地面進攻沒有刷三百碼不是能力不行而是沒有興趣，紅潮風暴僅僅靠一個點刷數據，反而暴露他們進攻全面缺乏信心的弱點。
但不得不說，二十三號如同孫猴子一般從石頭縫裡蹦出來，紅潮風暴本來就擅長地面進攻擅長調教跑衛，再加上球隊延續上賽季強勢的防守陣容，無可爭議地，沙班的球隊依舊是冠軍有力競爭者。
這裡，唯一的未知數，恰恰就是那個沒有資料的二十三號——
資料，少得可憐，薄薄的一張A4紙都填不滿，身高體重孤零零地丟在哪裡，熱身賽和隊內賽的數據就好像嘲笑任何拿著這份數據分析的蠢蛋一般。
最離譜也最好笑的是，因為二十三號註冊時間比較晚，紅潮風暴沒有第一時間提交照片，導致NCAA系統里暫時沒有二十三號的照片。
這樣的情況，在NFL絕對不可能，但在人員數量嚴重超標並且隨時可能裁員的NCAA，並不罕見，反正等到新賽季資料更新，總歸是會補上的。
於是，一小部分沒有觀看ESPN熱身賽直播的人，還真不知道二十三號的真面目；再加上比賽里全程戴頭盔，另外一部分觀看ESPN熱身賽直播的人，談起二十三號口沫橫飛，卻也不記得二十三號長什麼樣。
在社交網絡鋪天蓋地的年代，這份難得的神秘感也是匪夷所思的存在，更為二十三號增添了一些傳奇色彩。
期待，又不期待。
感情，就是如此矛盾，期待是因為相信沙班的眼光與能力；不期待則有一萬個理由，簡直數不過來。
所以，那個二十三號是否能夠肩負起德里克-亨利的大旗，繼續扛著紅潮風暴的進攻組向冠軍發起衝擊？
困惑。好奇。質疑。探究。挑釁。輕視。
帶著不同情緒和不同情感，今年牛仔啟動經典也就引爆話題，甚至就連NFL也跟著一起搖旗吶喊。
不得不說，NCAA打得一手好算盤，他們不在乎造星、也不在乎二十三號的發揮，反正炒作推廣營銷一系列操作猛如虎已經讓他們賺得盆滿缽盈。
這不，門票售罄，牛仔啟動經典整整八年以來第一次啟動九萬人場館已經勢在必行，門口還有數不勝數買不到門票卻依舊依依不捨高舉牌子求票的觀眾。
同時，拿到獨家直播權的ABC電視台也已經站到了第一線——
二十三號二十三號二十三號。
啪。
大巴門打開，稍稍等候片刻，一個身影不緊不慢地出現了。
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(本章完)