夜晚，男爵古堡。
隨著竊魂者們詭異的離去，古堡恢復了難得的安寧。
可這份安寧也不過是讓眾人心中壓著的大石，稍微抬起了些許。
畢竟圍繞在古堡四周的竊魂者眼下只是退去，而不是全部消失。
因此在經過短暫的修整後，古堡內的大多數人還是恢復了原本的愁容。
尤其是當他們看到此前還在一起說笑，現在卻變得冰冷屍體的同伴們。
眾人對於自己的未來就充滿了絕望。
而別說普通人了，就連此時的弗格斯也是一臉疲憊。
因為他已經連著四天沒有睡過了。
這樣的情況，即便是非凡途徑是主生命側的他，如今也差不多是快到極限了。
但弗格斯很清楚，眼下誰都能倒下，唯獨他不可以。
因為如今的他，已經是眾人心中為數不多的希望了。
就在弗格斯坐在帳篷中，思考著接下來的對策時。
一個民兵突然激動的跑了進來。
「弗格斯大人，你快出來，莉莉莎小姐和傑特先生他們回來了。」
「什麼！」
聽到這個消息，弗格斯的神情為之一震。
隨後他立馬走出帳篷，一下子就看到了正緩緩朝著這裡走來的莉莉莎和傑特兩人。
看到這一幕，沒等弗格斯說點什麼，莉莉莎就先一步將其打斷。
「弗格斯先生，有關於你想問的問題，我會一一給你做出解答，然我需要一個相對安靜的環境，所以，先隨我來吧。」
說完，莉莉莎就直接於他身邊走過，進入了帳篷。
弗格斯見狀，對著其他人點了點頭後，也跟著走了進去。
一進入帳篷，弗格斯就忍不住詢問道：「如何，傑特先生，莉莉莎小姐，男爵大人那邊的危機解除了嗎？」
面對這個問題，莉莉莎斬釘截鐵的說：「解決了，且我料定他們已經在全速趕來古堡的路上，並預計拂曉時便能抵達。」
聽到這話，弗格斯原本緊繃的神經，瞬間放鬆下來。
因為這意味著他這三天的努力並沒有浪費。
而放鬆下來的弗格斯，也終於有時間去整理目前發生的一切。
不多時，弗格斯不知想到了什麼，突然面色難看的說：「莉莉莎小姐，你之所以如此篤定這一點，是不是因為眼下的荊棘小鎮內，已經完全被加西亞和竊魂者們占據了？」
「畢竟我們原本推測加西亞是準備利用這些竊魂者來拖住男爵大人的荊棘騎兵團，然後利用聖餐會的力量解決掉男爵大人，並讓他將其取代。」
「可如今的情況無疑已經偏離了這個計劃，因為即便萊茵沒有把消息傳遞給男爵大人，當男爵大人看到如今小鎮內的情況，以及那遍布在周圍的迷霧後，自然也會起疑，從而不會貿然進入。」
「既然如此，那眼下小鎮內的瘋狂，無疑就是對男爵大人的安全，最好的佐證。」
莉莉莎點了點頭，示意她就是因為看到了這一點，所以篤定萊茵已經完成了屬於他的任務。
並且除了弗格斯所說的這些證據外，那些此前只是一味朝她和傑特送死的襲擊者們，也是另外一個有利的證明。
畢竟莉莉莎不相信在明確知道自己和傑特實力情況下，聖餐會會只派出那麼點人。
除非聖餐會打從一開始，就沒想過要怎麼阻止他們給男爵傳遞信息。
又或者說，他們並沒有把寶全部押在這方面。
而在知曉如今的局勢後，弗格斯當即就變得樂觀起來。
「莉莉莎小姐，既然眼下男爵大人已經脫離了危險，那我們是不是只要再堅持一個夜晚就好了？」
「而區區一些竊魂者，想來根本就不是您和傑特先生的對手，那堅持一晚我想應該不是什麼難事，對吧？」
面對弗格斯的樂觀，此時的莉莉莎卻是潑了涼水。
「不，弗格斯先生，你所說的事情，是不可能辦到的，我們不可能堅持到那個時候。」
「啊？」
看著錯愕的弗格斯，莉莉莎一臉嚴肅的說：「弗格斯先生，首先你需要先知道一件事，那就是真正能威脅到古堡的從來就不是那些小小的竊魂者，而是一直藏在暗處的聖餐會。」
「有關於聖餐會的情況，我想你同樣清楚。」
「他們是瘋子沒錯，但卻也是一群實力強大的瘋子。」
「因此即便我當時已經猜出了隱藏在古堡中的殭屍途徑非凡者是誰，但卻也依然沒有選擇貿然行動。」
「這是因為我知道那傢伙的實力雖然不錯，但他身上卻沒有聖餐會食客們獨有的『瘋狂』。」
「所以他充其量只能算是聖餐會中的一個小小侍從，絕無能力獨自謀劃這場有可能覆蓋整個領地的龐大盛宴。」
「結合這些線索，我料定那真正主導荊棘小鎮這一切的傢伙，另有其人。」
「但遺憾的是，即便一直到你和萊茵先生驚動他們的那一天，我也未能找出那傢伙的痕跡。」
聽到這話，弗格斯的表情瞬間變得難看。
因為他感覺自己當初是不是做了什麼錯誤的事。
然而莉莉莎明顯是猜出了他的想法，平靜的說：「你無需自責，弗格斯先生，因為就算當日你們沒有驚動他們，我也會讓傑特嘗試出手。」
「畢竟比起一個強大的敵人，真正可怕的永遠是未知的敵人。」
「因此我必須先儘可能先搜集到那傢伙的信息，如此我才能判斷要用何種方式來對待他們。」
「而後來的情況你也知曉，我失敗了，又或者說，那傢伙為了避免這個情況的出現，寧願冒著永遠沉淪的風險，也要堅持到我離開古堡的那一天。」
聞言，弗格斯忍不住說：「那莉莉莎小姐現在知曉了那位聖餐會食客的信息了嗎？」
莉莉莎點了點頭，並用凝重的語氣說：「知曉了，他是不被魔女會承認的魔女，外號『玫瑰女士』的茱蒂絲·摩爾，是聖餐會中一位白銀階的正式成員。」
「若是正常情況下，那光是傑特一人就有直接將其擊潰的能力，更別說還有我的存在。」
「可眼下的茱蒂絲不僅已經布置好了自己的『玫瑰莊園』，其身邊更是有著一位馬上要晉升為亡語者的下屬。」
「所以我不可能，也不會在這種時候冒險對一位有著充分準備的白銀階非凡者出手。」
「不過我只是忌憚，卻不是畏懼他，更何況他眼下並不知曉我的到來。」
「而有我與傑特的保護，待那位假魔女發現我的出現後，你也已經成功離開了這場宴會。」
聽到莉莉莎的話，弗格斯在沉默片刻後問道：「是只有我一人離開嗎？」
莉莉莎點了點頭，一臉認真的說：「是的，有且只有你一人。」
「因為這籠罩在小鎮內的白霧，便是聖餐會宴會開啟前特有的餐布。」
「餐布一旦落下，就意味著美食馬上就要被端上餐桌了。」
「而舉辦這場宴會的主人，是不會允許宴會一直持續到惡客的到來，我想你應該能明白我的意思。」
弗格斯面色凝重，因為他聽出了莉莉莎的話外音。
那就是莉莉莎口中的假魔女茱蒂絲，是絕對不會等到男爵到來時才舉辦宴會。
而是在男爵和他的騎兵團到來前先一步結束宴會。
「真的沒有其他選擇了嗎？這裡的每一個人都為了那遙遠的明天，一直奮鬥到了現在。」
「你要我就這樣拋下他們，我真的很難做到，畢竟他們是這麼信任著我。」
對此，莉莉莎沉默許久後，還是給出了一個答覆。
「是有另外的選擇，但我個人並不希望你做出這個選擇，因為這個選擇不僅違背了我與萊茵先生所做的交易，且我個人並不認為你做出的這個選擇是正確的。」
「然你作為這場交易的『籌碼』，的確有著更改交易內容的資格，畢竟萊茵先生是在沒有告知你的情況下，與我做出的這個交易。」
「只是這樣一來，這場交易最終能否達成，就要取決於萊茵先生的個人意願了。」
「雖然我可以強行帶走你，從而來確保我與萊茵先生的交易順利完成。」
「但鑑於弗格斯先生你給我留下的良好印象，我願意承擔這個額外的風險，並把這個選擇權賦予你。」
「所以弗格斯先生，你確定要聽那第二個選擇嗎？要知道這個選擇的代價，或許並不是你能承受的。」
面對莉莉莎的再次詢問，弗格斯沉默了許久。
不過當他透過帳篷的縫隙，看了看帳篷外無數雙襲擊的眼神，以及不遠處一座又一座嶄新的墳墓後，弗格斯還是有了決斷。
他轉頭看向莉莉莎，並露出了那標誌性的笑容，陽光，開朗，以及……堅定。
「莉莉莎小姐，我雖然不知道這第二個選擇是否會讓我後悔，但我知道這第一個選擇，一定會讓我後悔。」
「而這個選擇的沉重，我已經體會過了，也不想再體會。」
「所以，請告訴我第二個選擇吧，莉莉莎小姐。」
看著弗格斯那看似輕鬆，實則堅定的眼神。
莉莉莎嘆了口氣，並罕見的對著弗格斯做出了一個宮廷禮儀。
而這份禮儀背後所蘊含的意思，便是莉莉莎對弗格斯的尊敬，發自內心的尊敬。
「弗格斯先生，我父親曾經對我說過，每一枚命運硬幣在投出前，所謂的答案其實早在人們心中註定。」
「因為懦弱之人永遠會逃避命運，從而拒絕硬幣那不符合自己預期的結果，並懦弱的欺騙自己是在反抗命運。」
「勇敢之人則是永遠會直面命運，在拒絕硬幣那不符合自己預期的結果同時，並告訴自己是在反抗命運。」
「曾經的我並不理解這其中的深意，但在此刻，我很確定我已經知曉了這話的含義。」
「弗格斯先生，其實當您選擇向我詢問那第二個選擇時，您就已經告訴了我您的選擇。」
「我尊重您的選擇，哪怕我覺得用您這樣高貴的靈魂去換那些普通人，這並不值得。」
「但這世上總有一些事情，是無法用理性來衡量的。」
「這是我父親一再強調的事情，也是我此前一直無法理解的問題，但在此刻，我感覺我已經對此有所感悟。」
「所以，弗格斯先生，請您聽好這第二個選擇，並認真的思考這是否值得，因為這個選擇……真的非常沉重。」
此時此刻，莉莉莎已經用多個『您』字，表達了這第二個選擇對於弗格斯來說，到底意味著什麼。
可即便如此，弗格斯依舊沒有任何動搖。
甚至於他臉上的笑容，變得更加燦爛，也更加輕鬆。
仿佛一直壓在他身上的重擔，在這一刻終於被卸了下來。
而很快的，莉莉莎便於帳篷中，認真的告訴了弗格斯這第二個選擇的內容是什麼……
...
就在莉莉莎抵達荊棘小鎮的同一時間。
萊茵和安傑洛男爵等人也已經抵達了距離荊棘小鎮最近的克利福德小鎮。
而這裡也是原本萊茵花了快一日才抵達的地方。
「走吧萊茵，這裡的問題已經解決，我們該儘快前往古堡了。」
「畢竟雖然這裡距離古堡還有不小的距離，但我卻已經感受到了那獨屬於『聖餐』的惡臭。」
「真沒想到這些傢伙居然有膽子在我的領地舉辦盛宴，看來陛下的事情，確實已經開始影響整個公國，並愈演愈烈。」
「畢竟這樣的事情放在十年前那個陛下還硬朗的時候，根本就不可能出現。」
萊茵點了點頭，並眼神複雜的看向身後僅僅不到半個小時，就被全面肅清的克利福德小鎮。
而這一切，全仰仗於安傑洛手中那象徵著『騎士與貴族』的權杖之劍。
蓋因這把權杖之劍，不僅是一件非凡物品。
同時，他還是萊茵目前為止，唯一一個知曉並親眼看到的，有著類似『光環特性』的非凡物品。
有這把權杖之劍在，哪怕只是不入階的荊棘騎兵們，眨眼間就全部變成了堪比黑鐵階的非凡騎士。
而上百個黑鐵階的非凡騎士一起衝鋒，那效果……不言而喻。
在這一刻，萊茵第一次真切的感受到了莫頓公國的強大。
也讓萊茵對這權杖之劍的原理，倍感好奇。
因為不知為何，萊茵在第一次感受到了名為『荊棘之冠』的非凡特性加持在自己身上後。
他那許久沒有解鎖新加護的系統，卻是有了動靜。
這也讓萊茵萌生出了一個念頭。
那就是他剩下的五個美德中，是否有一個，乃至多個，便是類似『荊棘之冠』這種光環效果。
而他之所以沒能將它們解鎖，便是因為他眼下只是孤身一人，並不滿足解鎖『光環加護』的必要條件？
萊茵不確定這個推斷是否正確，但他覺得這可能性……非常高。
...
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