「陛下，您的想法太鋌而走險，若是失敗，全盤皆輸。」
「朕等不及了。」凌央痛楚地咳了兩聲，霍晚絳出手太重，他連聲音都變了許多，很是難聽，「霍家不除，朕的皇位一日不穩，大晉則一日不寧。」
朕的阿絳也會多受一日委屈。
無極殿密室，凌央召姬無傷、張玉、曹恆三人一齊謀事。
姬無傷對宮中軼聞略有耳聞，輕易能猜出，凌央脖子上那道瘮人傷口，絕非他一口篤定的「刺客」所為，皇后更不會突發奇想半夜跑去臨華殿害人。
凌央現在看似理智，但唯一的可能，就是他為了皇后，想和霍家拼個你死我活。
做天子的被仇恨沖昏了頭腦，他們做臣下的卻不行。
姬無傷肅聲分析：「陛下欲誘殺霍霆父子於無極殿，此計若成，不但不會永絕後患，還會使長安再次陷入混戰。您別忘了，當今朝堂之上霍黨林立，霍霆更是掌控大晉多數兵權，他若一死，這些勢力勢必打著忠臣枉死要清君側的旗號紛至沓來，您沒考慮過長安與關中百姓的後果？」
「且霍霆又怎會想不明白，陛下是在為他設下鴻門宴。他赴宴，必不會赤手空拳到來，陛下若是敗露，反而會陷您於危急之中。」
張玉道：「且依臣看，霍家最棘手的絕非霍霆，而是他的兒子霍騰。霍霆一心想做賢臣能臣，可他兒子敢無視皇權，現在敢於椒房殿前叫罵一國皇后，可見其目無禮法。霍霆若在，尚能穩住其子；霍霆若亡，則霍家必反。」
「屆時各地藩王率軍來長安馳援，最近的也需七日路程。短短七日，就足夠長安發生翻天覆地的變化，陛下，您現在沒有那麼多兵力可以支撐七天。」
凌央冷笑：「賢臣？能臣？這老狐狸怎麼把你們都給騙了，就因為他今日朝會請辭，欲告老還鄉，你們就信了他絕無二心？」
"他若沒有二心，當日怎會讓親女公然現身於人前，狠狠擺朕一道。且如今，霍素持已徹底沒了生育能力，霍霆必會重新布局。"
張玉知道此事一直是他耿耿於懷的心結，便沒再多言，反而給曹恆使了使眼色。
曹恆立即進言：「陛下，正因他有心請辭，您更要將這齣戲與他演到底。霍霆今日之舉，是在試探您的態度，您若放他回河東，他必生謀反之意，屆時遠在千里之外也能指點霍騰；可您今日回絕了他，甚至給他封國公，加食邑至萬戶挽留，他知道您對他頗為崇敬、忌憚，便不會急於謀事。」
「待您手握實權那日，他才能心甘情願金盆洗手。屆時，便是除霍家的大好時機。」
凌央長嘆道：「忍，又要叫朕忍？朕被熬死了，他霍霆都不一定死。」
曹恆沒想過凌央會直接說出這麼喪氣的話，這位天子在外人面前確實喜怒不形於色，可在他們這些近臣面前真是屢屢語不驚人死不休。
張玉道：「臣依舊認為，霍霆沒有謀反之心，篡晉自立豈是動動嘴皮子的功夫？陛下雖勢弱，可放眼整個大晉，論聲望論民心論民意，再論及宗族勢力，霍氏怎有顏與凌姓相提並論？霍霆除了一個廢帝，哪怕現在再對陛下動手，也與那個位置絕無可能，各路藩王都盯著他呢。」
「曹大人的提議不錯，待他力不從心之日，隨便揪出他那個既不中看更不中用的兒子一點錯處，霍家即可灰飛煙滅。」
經層層勸說，凌央終於恢復了理智。
他本打算三日後以宴請之名，將霍氏父子召進宮中一併誅殺，可現在想來，這個想法過於瘋狂。
為了霍晚絳，他什麼都可以不在意的。
哪怕是他和霍氏父子一命換一命死了，讓她的遺腹子日後登基即位，她做攝政太后都可以。
可那樣他不甘心。
他不甘心此生與她不過是相逢一場，他不甘心出現在她生命里的時間只占據了短短几載，他想與她一起攜手白頭，一起共看這河山的。
人生苦短，他現在不願意早早地就離開她，她是他此生唯一的牽絆了，他要為她而活，也希望她能為他而活。
阿絳，你一定要撐下去，我也會。
……
轉眼就到了曦和二年二月初。
霍晚絳自正月下旬便開始生病，春寒料峭，她現在月份又大，稍有不慎便扛不住一場小小的風寒，成日都在寢殿躺著。
凌央不許她出去，時日一長，她就是沒病也會在椒房殿憋出病。
翻來覆去的，她這病就越拖越嚴重，喝了不少藥也總不見好。
也只有在夢裡，她才敢用盡畢生狠毒的話語咒罵他了。
若是當真見了他，他捏死她，就像捏死一隻螞蟻一樣簡單。
他們之間，從來就是不平等的。
霍晚絳渾然不知，她深夜熟睡之時，凌央已經偷偷來看過她許多次。
每次他來，都只能看到她側臥在床上，臉蛋通紅，毫無意識地緊緊攥住給腹中孩子新做的小衣服，眉心皺成一個結。
二月十五近在眼前，她馬上就要二十歲，按理說這樣年輕的年紀，她本應是無憂無慮、漂亮得完美無瑕的。
可她眉心已經初顯一條細細的紋路，想來是她總蹙眉所致。
她暴瘦得太厲害，原本盈潤濃艷的臉已經瘦成一張尖尖的小臉，側身時，衣襟會微微張開，露出她平地起高樓般的鎖骨，就連戴她在腕間的鐲子也似隨時會松落在地一般。
這樣一來，甚至顯得她高高隆起的肚皮非常駭人，如此瘦弱的身軀，是怎麼能孕育出一個健康的孩子的？
溫嶠說，孩子之所以健康，是因為在源源不斷吸食母體。
阿絳，我該怎麼做才好？
聽阮娘說，你總害怕上次做錯事後被我殺了，可我從來、從來就沒想過想殺你。
她十六歲那年，他送給了她一隻小狗兒，又給她重新紮了風箏。
那她充滿了怨恨、喪子之痛、疾病心病折磨和孕育之苦的二十歲，他又該做些什麼呢？
凌央替她蓋好床被，將她手腕上的鐲子朝上箍了箍，離開時，心中已然有了答案。
臨華殿。
霍素持經過一個月的細細調養，身下的滴漏之症才堪堪好轉。
霍晚絳下手太狠毒了，甚至狠起來連凌央都敢砍。
她以為霍晚絳鬧出這麼大一樁事，就算凌央還想維護，父親也絕不會放過。
可父親居然只對她說了一句話，讓她捫心自問是不是自作自受便將這件事徹底甩開，沒想過要他的同黨彈劾霍晚絳。
看來父親是知道了她害死凌曦一事，也要讓她自認倒霉。
那又如何？宮廷鬥爭，向來都是要有所犧牲的。
她沒像對付鄭氏那樣直接命人勒死霍晚絳就不錯了。
可此事就這般無聲無息地被蓋過去，她還白白失了生育能力，她實在怨憤。
霍素持越想越生氣，留鳶剛從御膳房取吃食回來，免不了受她一頓數落：「留鳶，你最近真是越發懶怠了啊。」
留鳶搖頭：「婕妤，奴婢因事耽擱了。這件事您要不要聽聽？」
霍素持：「何事？」
留鳶湊近她，悄聲道：「關乎皇后生辰，奴婢花了些錢，已經打探出陛下要送她什麼了。」