曦和元年冬。
長安今年的初雪遲遲未至，但天氣已經很冷了。
對比從小在長安長大的霍晚絳，凌曦這小傢伙可從沒遇到過這樣的冷天。但孩童天性活潑好動，即使是北地的冬天也妨礙不了凌曦的玩性。
她穿上嶄新的冬衣，一搖一擺帶著旺財一起跑出椒房殿，跟只圓滾滾的小雪球似的，一群宮人只能提心弔膽地跟在後面追。
幾年過去，旺財的個頭也大了許多，已經不是當初那隻小小的奶狗，它現在的體型看家護院最合適不過。
偶爾它和凌曦一起打鬧的時候，霍晚絳還擔心它會撲倒這個小主人。
好在旺財被教得很好，脾性溫和，鮮少張嘴凶人，看著雖氣勢洶洶，實則喉兩句便會難過地趴在一旁哼唧。
霍晚絳的孕肚初顯形，她扶著腰慢慢跟在凌曦身後，阮娘攙著她，不忘替她大聲叮囑凌曦：「公主，您跑慢點，當心摔著。」
幸好現在沒有雪，正午一過，地上的霜凍也消失了，路面不至於太滑。
凌曦雖然才兩歲大，但是她很會說話了，她聰慧過人，口齒還尤其清晰。
她聞言停下腳步，轉身跑回霍晚絳身邊，甜糯糯喊道：「母后，我想玩那個。」
霍晚絳順著她手指的方向看，正是凌央扎的那座鞦韆。
阮娘詢問霍晚絳的意見：「娘娘可讓公主去坐鞦韆？」
有這麼多雙眼睛盯著，凌曦坐個鞦韆玩應當無大礙。且她久病初愈，趁現在還能在外活動，霍晚絳很願意讓她盡情了玩。
得到霍晚絳的首肯，宮人們把凌曦抱到鞦韆上坐好，還沒推著她玩多久，薛逸便帶著巡邏的隊列途徑椒房殿。
薛逸很遠就瞧見了母女二人的身影。
霍晚絳換上了厚重典雅的冬衣，她雲鬢高疊，細白的玉頸被包裹在一圈白裘下。冬衣的主色是鵝黃色，這個顏色多為閨閣女子所穿，穿在她身上卻不失一國之後的大氣雍容。
鵝黃衣料將她襯得鮮妍無限，似開在冬日裡一隻伸展的迎春花。
薛逸的心隨著她展露的笑意微微躍動。
很少見到她露出這樣開心的笑，她對她女兒的笑是和旁人不一樣的，母性之美原來也這般打動人。
薛逸放下兵刃令部下繼續巡視，他則上前去，站到鞦韆旁行禮問安：「臣見過皇后、見過公主。」
他其實很少見到凌曦，先前在霍府匆匆一瞥，後來又一直聽說她總愛生病，大多時候都悶在椒房殿裡養著，今日終於又有機會得見。
凌曦不怕生，相反她年紀雖小，卻對相貌好看的人分外有好感。她呆呆看著薛逸：「叔叔，你是誰呀？」
薛逸笑道：「臣是娘娘的好友，姓薛，你叫我薛叔便是。」
他問霍晚絳：「閒來無事，臣可以帶公主玩一會鞦韆嗎？」
霍晚絳自然不會拒絕。
薛逸抱穩了凌曦，給她重新挪了個位置，隨後才開始推她玩。他兩手都卡在凌曦腋下抱緊了，直接以臂力推動整座沉重的鞦韆，行事的膽子自然比宮人們大很多，凌曦也玩得更盡興，在半空手舞足蹈哈哈大笑。
「公主，想像你是一隻會飛小鳥，臣現在就做一陣風，助力你飛到天上。」
凌曦笑得更開心了，大聲叫道：「母后你快看，我會飛嘍！」
薛逸帶著凌曦玩了少說有一炷香時間。
凌曦很快就對鞦韆失了興趣，嚷嚷著要下來陪旺財玩去了。
薛逸鬆開了她，待宮人把凌曦帶走，霍晚絳對他比手語道：【將軍軍務繁忙卻能抽空陪伴公主，多謝。】
聽完阮娘轉述，薛逸靦腆一笑：「娘娘這是哪裡的話？哄公主開心，本就是臣子的本分。」
他不禁多打量了霍晚絳的孕肚兩眼，眉峰無法克制地動了動。
見他露出如此擔憂神情，阮娘心一緊，忙問道：「將軍還有何事要告訴娘娘？」
薛逸直話直說：「娘娘孕中沒什麼意外狀況吧？」
他怎麼會突然這般問呢。
霍晚絳搖搖頭，給他比道：【多謝將軍關心，我很好。】
薛逸連日以來的擔憂這才淡去，他用力皺緊一雙長眉：「實話實說，此前臣與陛下一齊為娘娘秋獵時，遇到一隻懷娠的母鹿。陛下欲放過它，誰知你大哥一箭將它射死，一屍兩命。」
「臣總覺得那是種不好的預感，自那之後也常做噩夢，夢見娘娘……如今得知娘娘鳳體安康，臣便放心了。」
晉人極度迷信，只因開國高祖皇帝便是先秦楚人，而楚地巫祝之風盛行。尤其是發生各類不祥之兆後，晉人會更仰賴鬼神之說，為避禍會選擇作祭祀法事。
霍晚絳是不大信這些的，她可從來不信善惡有報，但或多或少都會對鬼神徵兆保持敬畏。
秋獵那日居然發生了這樣的事麼？那為何凌央不告訴她——
他是在擔心影響到自己。
……
當夜，凌央回椒房殿時神色有些鬱悶。
他一進椒房殿就支開了所有人，牢牢握緊霍晚絳的手一番詢問：「薛逸今日是不是趁我不在和曦兒一起玩了？」
霍晚絳點頭。
他又小聲嘟囔道：「朕的女兒何時要他帶著玩。」
真是個愛胡亂吃醋的幼稚鬼，霍晚絳甩開他的手，給他比道：【你好意思呢，自己的女兒自己都不陪，外人陪她玩又怎麼了。】
凌央嘆了口氣：「近日政事頗多，奏摺批都批不完，是我疏忽了曦兒。除此之外，他有沒有和你說些胡話惹你擔心？阿絳，都一五一十告訴我。」
上次母鹿之事的陰霾一直留在他心中揮之不去，當時薛逸也在場，他卻忘了叮囑薛逸隱瞞此事。
誰知道他今日和霍晚絳碰面有沒有一時無心暴露，萬一惹得她不開心怎麼辦？
凌央問個沒完，又拉下臉嚴肅道：「不，從你們在霍府見面時起他說的每句話，你都要告訴我。」
霍晚絳眼皮都快睜不開，她只能敷衍比道：【你這麼凶，他哪敢多問我啊？倒是他順嘴提了一句，問我當年那盒天地玄黃，好吃不好吃。】
凌央笑道：「好吃嗎？阿絳可喜歡？」
霍晚絳點頭。
天地玄黃那種好東西，自然是求之不得的珍饈美食啊，只是現在讓她吃她可不同意，那樣一盒造價太高了，她吃不下嘴。
凌央終於肯放過她：「好了，我不逗你了，只是跟你說一聲，你叔父明日要親自過來給你送補品，安心睡吧。」