凌央攜武將去秋獵的第三日。
冬天將近，宮中要處理的事務也多了起來。
霍晚絳起得很早，準備多處理一批宮務，等凌央回來她就能輕鬆應對他了。
算一算上林苑到長安城的距離，他今日至多過了正午就能回到宮中。
她還能不了解凌央嗎，分別不過短短三日都不到，他一回來肯定又要纏著她沒完沒了地親熱。
一年四季之中，宮中花銷最大的便是冬季，不但柴火數量要翻個好幾倍，宮人、宮妃們的冬衣也該新做一批了。
宮妃……
除卻幾名晉武時期沒有子嗣的老妃，餘下有子嗣的后妃大多跟隨其子去往封國享福了，先帝那位鄭氏也在守皇陵，宮中只有她和霍素持二人需要添置新衣。
霍晚絳翻看過往年的記錄，一到冬天，霍素持少說也要做幾十套冬衣過冬，穿完就扔，次年再做全新不重樣的，年年如此。
今年就削減她和霍素持的冬衣用度吧，宮人的月錢本就微薄，且衣物磨損也更為嚴重，他們的冬衣可不能減省。
霍晚絳默默在竹簡上批註了幾字，待處理完所有宮務，她才讓宮人將消息分發出去。
至於霍素持那邊，她高興也好不高興也罷，都該老老實實受著。
忙完，霍晚絳外出賞菊。
椒房殿正門外的花圃里今年新移植了一批菊花過來，不是什麼名貴的品種，勝在美觀且耐寒。
宮中按理多當栽植奇花異草，奇花異草打理保養起來卻消耗財力物力，但椒房殿前的花圃又要翻新不能空著，起來想去，霍晚絳決定命人種植菊花。
可惜不知是不是土壤不合適，她殿前的菊花似是生了病一般，開得不大繁盛，萎靡一片，反倒取不了她想取的風骨傲意。
難道是旺財愛四處刨土，毀了花的根基不成？
她和阮娘正對著花圃愁悶，椒房殿的宮女姒萱大膽提議：「娘娘，奴知道有一人可是養花的好手，先帝在時宮中的花凡出了差池，花匠都解決不了的，找他准能好。」
阮娘欣喜道：「何人？」
姒萱：「正是先帝生前黃門近侍吳冀吳大人，自先帝病逝後，吳大人心有餘而力不足，自請去了永巷居住，只負責宮中最低級的灑掃之任。」
吳冀，好像是從凌朔當趙王時起就在他府上伺候的宦官了，自從他將傳國玉璽與先帝遺詔公之於眾後便查無蹤跡。
霍晚絳原以為，叔父會因凌朔留了後手而遷怒於吳冀，在凌朔死後會跟著賜死他，誰成想他居然還在宮中。
她比道：【快去請他。】
一個時辰後，吳冀出現在椒房殿前。
見到霍晚絳時，他明顯有不同尋常的激動，霍晚絳很是疑惑。
莫非他很眼熟自己？亦或是有事要說？
待他檢查完花圃里的花，霍晚絳命宮人按照他所言去處理，正打算給他打賞，吳冀卻忽然跪下抹淚道：「奴不用娘娘打賞，但有一件事還需轉告娘娘。」
霍晚絳連忙讓阮娘把他請進殿中一敘。
吳冀如今衣著破舊，人也消瘦疲憊，驟然老了十來歲，自是不好意思出入椒房殿這種尊貴之地。
他萬萬沒想到這位霍皇后居然如此寬待宮人，能讓他這個低下的太監進椒房殿，看來傳言不假，這霍皇后當真是賢善無雙。
「皇后娘娘，不知您可還記得當年獻予禹璃夫人的玉帶鉤？」吳冀伏跪於霍晚絳身前，雙手奉上舊物，「先帝臨終前特意向奴交代了此事，讓奴務必替他將此物物歸原主。」
「您進宮多日了，並非奴有意隱瞞不報，實在是沒有機會見您……」
竟是那枚玉帶鉤。
阮娘替霍晚絳從吳冀手中接過。
待她拿到手中時才發現，這玉帶鉤跟了新主，竟被養得如此之好，光澤手感更甚從前了。
玉石與人都是相輔相成，其主之性，也會夜以繼日薰陶玉石，故而君子之玉更難求。
霍晚絳以為這樣意義非凡的物件，凌朔是會帶進墓穴之中作為陪葬的，根本沒想過此生還有機會再見舊物。
而凌朔的平陵至今都未修好。
他走得那樣年輕，連自己的屍身都尚未得到妥善安葬，卻在死前還想著還了這樁舊物。
霍晚絳眼眶濕潤，默默收好東西，對吳冀比道：【除此之外，帝可有其餘遺言？】
也許凌朔臨終前對凌央也有話想說呢。
吳冀一五一十道來：「先帝去時一直讓奴轉告您，說他的母親對不起您和陛下，讓您原諒他……他還說，若當今陛下有朝一日回到長安，還請陛下念在手足之情，別忘了每年春日命人帶枝桃花、帶壺烈酒去奠他，他若在天有靈，一定庇佑陛下與娘娘一世無憂安寧。」
凌朔活著時從未喝過一口酒。
阮娘聽得心情酸澀：「先帝竟是如此重情。」
命人送走吳冀，霍晚絳把玉帶鉤重新擺放在案几上，盯著它默默發呆。
若是巫蠱之禍贏下的人是凌央便好了，即使他會背負弒父的罵名，可他做天子對待百姓必是比晉武強百倍。
而凌朔呢，興許不會久病成疾，更不會遭遇代國公主暗算，在溫嶠醫術的救治下，也許當真有機會親口品一品酒是何滋味。
甚至他還能喝到阿麗在嶺南釀造的荔枝酒呢。
不過若真如此，凌央待自己又會如何呢？
所有人都會圓滿，那自己呢？
他還會喜歡上自己嗎？還會如現在一般立自己為皇后嗎？
霍晚絳心底忽然酸酸的。
凌央喜歡她，是因為他跌落之後多了更多時間與機會去了解真正的她，與她經歷無數次磨難後才愛上的她。
若是他一直都順風順水下去，別說了解她了，連看都不想看到她吧。
霍晚絳胡思亂想之際，凌央的聲音恰自椒房殿門前響起：
「阿絳，我回來了，我去的這幾天有沒有想我？」
她方才竟是不知不覺掉了幾滴眼淚。
見凌央歸來，她慌亂得抹了抹淚，起身迎了上去。
凌央用白茅包裹著幾大張狐皮、獐皮，大步流星邁進殿內，連身上的勁裝都未更換。
他一回宮，就馬不停蹄趕回椒房殿了，只為了給她看他的秋獵成果。
「原本是可以得到張鹿皮的。」凌央把東西隨手放在地面，遺憾道，「但那是只妊娠的母鹿，我——」
算了，這麼糟心的事就不必和她說。
凌央滿心歡喜地抱住她：「可是我帶回來了獐皮，阿絳，我說過，欠過你的我都會一一補回來。」
霍晚絳的反應卻遠不及他預想中開心。
他嘰里呱啦說了一堆話，除卻她的回抱，沒再得到任何回應。
這時凌央才鬆開她，認真打量半晌，見她眼下和鼻尖都泛著淡淡的粉紅，他逐漸凝重起來：「阿絳，你怎麼哭了？」