房中是鋪天蓋地的血腥味。
霍晚絳心一沉，只見一個奄奄一息的身影，一動不動趴在堅硬的床榻上。
凌央的呼吸微弱至極。
如果不是他寬闊的肩脊還略有起伏，說他死了，霍晚絳都相信。
據說凌央不光被晉帝下令挑斷四肢筋脈，還被施以瓊花刑。
所謂瓊花刑，便是宮中第一酷刑。
先在犯人背後繪製瓊花圖案，再用粗針穿過烈火炙得通紅的金線，按照瓊花紋路，直接繡進犯人皮肉之中。
等一整背的瓊花繡完，金線冷卻，與血肉緊密相黏時，再將金線一根一根從後背抽出。
歷來被施過瓊花刑的人，會因各種後遺症狀斃命，更何況凌央還被扔進了髒兮兮的水牢。
時值初夏，白日熱氣蒸騰，凌央的整片後背都爛得血肉模糊。
霍晚絳光是看著就驚心動魄。
芝蘭玉樹的人被折磨成這副慘狀，晉帝不如直接殺了他。
阮娘見狀，亦是輕呼一聲，側身詢問另一位小太監何玉：「太子……郎君傷勢這麼嚴重，宮中都沒人派御醫來過一次？」
凌央被行完刑，晉帝已經氣消了大半，素日與他交好之人卻無一人來探望。
何玉抹了抹淚：「放眼整個長安，人人都盼著我家郎君死，沒人會來的。而且、而且別人也要銀子，才肯替你做事。」
就凌央這傷勢來看，他真的活不長了。或許就在今明兩日，這位伺候了十來年的主子就要撒手人寰。
院外忽傳出動靜。
於問推門而入，氣喘吁吁：「啟稟女君，霍府派管家送來了您的嫁妝。」
霍晚絳的嫁妝本該隨著她一同進王府，但叔母說，她這樁婚事上不得台面，越是低調行事越好，不可聲張。
至於她的嫁妝，會在宵禁前暗暗送來。
這份嫁妝眼下來的正好，正能解燃眉之急。
霍晚絳蒼白的小臉終於恢復血色，忙給阮娘示意：
【太醫院應當剛下值，你先去清點嫁妝，挑些值錢的物件出府，就說我身體不適要請御醫。你去宮門等候，務必要將御醫請來。】
她不清楚何玉和於問能不能出府，霍府管家更不會領她的情替她跑一趟，請太醫一事，希望只能寄託於阮娘身上。
阮娘略顯躊躇，但片刻後，她定住目光：「女郎別擔心，我願一試。」
……
忽降大雨，御醫進府時已近深夜。
阮娘在宮門口苦等多時，對著一眾下值回家的御醫好說歹說，才有一個面目極為年輕的御醫，撐著把三十二骨的白傘朝她走去：
「某願前往淮南王府，為霍女郎請脈。」
太醫院人人心知肚明，給霍家女郎看病是假，替王府里的庶人治傷是真。
真把人治活了，天子不高興怎麼辦；若沒把人治好，害人喪了命，天子有朝一日思及親子降罪又該如何？
沒人願意攬這樁苦差事。
跟隨阮娘一道回府的御醫叫溫嶠，才進太醫院三個月。
溫嶠手提藥箱，三步並作兩步進了東院。
凌央現在雖是一介庶人，可他的新婦依舊是名義上的霍家大娘子。
溫嶠摘下藥箱，微微朝霍晚絳頷首示意：「見過女郎。」
霍晚絳怔住。
這名年輕的御醫相貌極好，雌雄莫辯，尤其是一雙眼睛，清亮有神，便是連長安貴公子都很難將他比下去。
實在是太眼熟了，霍晚絳卻實在想不出在何處、何時見過他。
溫嶠直接走向沉睡不醒的凌央。
只粗略一眼，他就倒吸一口涼氣。
饒是他經手過不少疑難雜症、見過無數重傷的病患，沒有一個人，能比得上眼前的凌央觸目驚心。
他無法將眼前這個血肉模糊的血人，同曾經的太子聯想到一起。
溫嶠擦掉手上雨水，伸手去試探凌央的額頭，果不其然，發了高熱。
繼而又想給凌央把脈，可凌央雙腕都被剃皮抽筋，沒有一處完好之地能讓他接觸。
無奈之下，溫嶠找來筆，「刺啦」一聲，扯下裡衣衣袖，在素帛上寫下藥方，溫聲叮囑：
「凌郎君傷勢過重，不容樂觀，退燒才是當前最要緊之事。
「這劑藥方是退燒用的，我正巧帶了金瘡藥，郎君身上的傷要先用沾酒棉布清洗，且需要烈酒，洗乾淨了再上藥。」
溫嶠對著素帛吹了吹，墨色的字跡馬上就乾涸了，立即遞給於問：「公公放心，就對守衛說是出去給女郎抓藥。」
於問拿了他的藥方，緊緊護在懷中，冒著雨一股腦沖了出去。
霍晚絳蹲在凌央身旁，不敢多看一眼他身上的傷，抬起頭，脈脈凝望溫嶠，一字一句比道：
【他傷勢太重了，若是直接用酒擦拭，會不會疼出事？】
未料沒等阮娘轉述，溫嶠就看懂了她的手語，立即色答她：
「女郎，郎君泡過水牢在先，加之這個時節白日暑氣難耐，若不事先用烈酒將傷口清洗乾淨，他的傷口，會生蛆腐爛的。到時候，藥石無醫。」
生蛆？
霍晚絳嚇得花容失色，嘴裡也發出幾個簡單喑啞的音節，手忙腳亂讓何玉去準備水盆烈酒。
何玉搖頭：「女君，府邸里沒有烈酒可以供咱們用。」
溫嶠瞭然於心。
雖宵禁將至，但人命關天，他果斷提傘往外走：「公公不必擔心，我去買。」
……
一炷香後，溫嶠和於問同時歸來。
臨行前，他最後看了一眼凌央，面露不忍：「某醫術不精，但已盡最大所能替凌郎君醫治，剩下的就全靠他自己造化。過了今夜，他的燒若是能退掉，則性命無虞；若是退不掉……」
溫嶠不由看向霍晚絳，目光中是毫不掩飾的同情。
何玉護送溫嶠離開，於問抱著藥包跑進廚房開始煎藥。
霍晚絳洗淨了雙手，阮娘為她點燈，燈下，她捏著泡過酒的棉布，屏住呼吸，一點一點在凌央的後背擦拭起來。
有時從他崎嶇的傷口上掠過，她都擔心自己的力度會不會弄疼凌央。
擦著擦著，霍晚絳眼角逐漸濕潤。
凌央的傷，該有多疼啊，被烈酒這麼一沾，她能感受到這副身軀在她手下疼得微微發顫。
可愣是聽不見他嘴裡發出半點聲音。
所有人都睜著眼睛苦熬了一夜，不敢有絲毫鬆懈。
好在第二日破曉時，凌央的燒終於退下去。
灰濛濛的天又下起了雨，算算時間，長安的雨季到了，這樣舒爽的氣候，對凌央傷勢恢復有利。
霍晚絳鬆了口氣，頭倚著床榻，閉眼睡了過去。
滴滴答答的雨聲里，凌央終於睜眼醒來。
他睜開眼，一張姣好的睡顏驟然放大在眼前，女子的相貌他再熟悉不過，她幾乎是同自己頭貼著頭睡著的。
也是在他睜眼的一瞬，霍晚絳陡然轉醒，她瞪大雙眼，看著醒來的凌央，眼裡是萬分的驚喜。
凌央卻壓住心底翻湧的厭惡，對上她盈盈的眸子，惡狠狠吐了個字：
「滾。」