第5章 懸命莊
我是這批人中素質最好的一個？
抬起眉，安靖環視一看，發現果不其然。
莊園前方有約莫兩百尺的無木空地，想來是為了防備山間野獸邪物侵入所設，也能防備莊內人員逃出。
空地中停有二三十輛車，山林中還有許多車正在靠近，正是自己所在的那個大車隊。
而自己是所有車輛中，第一個下來的那個人。
「其他人都還在暈眩，身體不舒服的狀態，且恐懼來到一個完全陌生，遙遠又封閉的環境，遲疑不敢下車也是正常。」
安靖如此想到，但之後卻並沒有低調。
「謝謝大人誇獎。」
他光明正大地打量著眼前的莊園，回應獨眼騎手的讚賞：「這就是我們之後要住的地方嗎？」
位於渺無人煙群山中的莊園給人一種森然之感，它巍然屹立於群森與山嶺環繞中，那種格格不入的怪異，並非是詭異的陰森，而是一種堂皇的威嚇。
就像是從陡峭險峻的懸崖上俯瞰下方的深淵，縱然沒有任何鬼怪，人依然會感到畏懼。
但安靖微微眯起眼睛，便發現這種森然感的源頭來自莊園門上的牌匾。
【懸命莊】
牌匾上的字蒼勁有力，隱隱透露出一股懾魂神意，震撼人心。
「夫人生於地，懸命於天，天地合氣，命之曰人……」
心中湧現出諸多信息，安靖輕聲自語：「命惟天賦，故懸於天……」
「嘿，還真是個讀書人。」
看著似乎被莊園吸引的安靖，獨目領隊此刻心情很好，覺得自己撿到寶了。
這次北疆霜劫，他們一共派遣九路人手在各地收集符合要求的罹災孩童。
按照慣例，每一個最後能覺醒命格的孩童的發掘者，都會得到大大的賞賜。
但能覺醒命格的孩子，很少。
歷次試煉，最後能覺醒命格的孩子都沒有超過一掌之數，他自己也是當年試煉的失敗者。
經常有一隊人馬收集了二三十個符合要求的孩童，卻沒有一個能覺醒命格，整個隊伍除卻按例的餉銀外，沒有額外的賞賜。
但安靖卻不同。
他天賦極強，心智過人，敢於和他們討價還價。
為救母，他敢賣身，亦敢斬殺惡民，用人頭威懾他人。
他肉身堅韌，能抗住足足一刻鐘的安魂香。
現在，安靖第一個抗住顛簸與藥力，突破來到陌生之地的恐懼，敢於率先走出馬車，並毫無畏懼地直視那由北巡使大人親筆寫下的『懸命』二字。
這種骨子裡對自己的狠勁，發自內心的無情狠辣，天賦卓絕的肉體，還有那敢於與天爭命的氣魄，能覺醒命格的可能性，遠大於其他孩子！
獨眼領隊覺得，倒霉這麼多年，自己這次至少有個保底了！
更不用說，對方日後說不定還是他的上司，自然態度要好一點。
又過了約莫半刻鐘，才零零散散有其他孩子從車中走出。
他們大多拘謹小心，緊張謹慎地環視周圍後，就垂目看著腳下，不敢隨意動彈。
安靖在一旁冷靜地點數，在所有人都集合完畢，莊園內來人開門前，他得到了一個數字：「二百五十三人……」
這一批被收集來的孩童，總數為二百五十三。
其中有幾個孩子比較特殊，被一隊騎手『護送』下車的，他們穿著統一款式的黑色服飾，而這些孩子也給安靖一種特殊的感覺，疏離於其他普通孩子。
他們的地位，也顯然比那些騎手要高，哪怕是獨眼騎手那種領隊也頗為恭敬。
「他們已經覺醒了命格？」安靖心中猜測，而莊園大門開啟。
「藥副使！」
來的人是莊園的莊主，被人稱之為藥副使的老人。
他站得筆直，面色蒼白，眼神陰冷，形貌帶著一種將死之人特有的枯槁削瘦，一頭白髮末端泛著幽幽綠光，和他瞳底深處的光一模一樣，隨意一掃，就令人渾身發冷。
所有領隊恭恭敬敬地對他行禮，然後上前匯報名單和其他閒雜事宜。
藥副使確認了名單後，便滿意地點了點頭，他抬起眸，掃了眼眼前的孩童。
頓時，所有孩子心中都生出一種恐懼的感覺，這種恐懼類似看見某種五彩斑斕的毒物，只要自己隨意亂動，就會被這毒物撲入懷中，登時一個個汗流浹背，不敢呼吸。
但這只是本能的威懾，藥副使並沒有打算嚇唬人。
與之相反，他甚至還擠出了一個和慈祥半點沒關係的笑容，對著所有人點了點頭後才揮手示意，讓所有人進莊。
「先洗乾淨，後換服，點名之後用餐，等到所有人恢復後，我會讓藥堂的人再給所有人做一次檢查……修養一段時日，確定都符合要求，再開始鍛鍊，試煉。」
因為安靖是第一個下馬車的，所以他站在隊列的最前端，僅次於那五個騎手領隊和藥副使，算是某種意義上的『領頭人』。
所以他那過于敏銳的感知能力，讓他聽見了不遠處藥副使對下人的交代，以及對自己等人的安排。
洗浴換服，用餐休養……然後便是鍛鍊試煉。
前面都很正常，試煉……果然，這是某個神秘組織遴選成員的流程？
但具體是什麼意思？
正在安靖思索時，突然，最前方的藥副使突然止步，然後轉過頭看向安靖：「這就是這批子弟中資質最好的那個？」
安靖有些反應不及，怔然地與這老頭對視，但很快，他就無懼，笑著回應：「藥老好。」
「呵。」老頭盯著安靖，發出了意味不明的笑聲。
藥副使到最後也沒回應安靖的問候，只是摸了摸了鬍子，繼續向前走。
經此插曲，安靖察覺到自己背後多出許多目光。
那些孩子並不知道自己究竟到了什麼地方，又要遭遇什麼，自然下意識地就去關注『資質最好』的安靖。
他們想要看看究竟是誰，居然會被這裡的莊主特殊關注。
安靖的形貌的確不錯，雖然因為長時間的逃災生活過於瘦削，但他骨架極好，撐得住形體，從背後粗略一看，仿佛就是一頭幼小的瘦虎，亦或是矯健的獵豹，配得上第一這個名頭。
但並非全部都是善意亦或是觀察——眾所周知，只要成為第一，無論是真是假，就永遠會有人想要取而代之。
安靖眼角餘光掃視，就發現了好幾道目光對自己多了一些敵意亦或是挑戰欲。
「嘿，總是有人不服啊。」
感知到不同觀感的諸多視線匯聚，安靖抬起眉頭，他原本的性子就和謙遜扯不上什麼關係，最多就是謹慎，不願意為了虛名而暴露自己。
他出手前會隱匿自己，出手後便全力以赴。
既然已經暴露，那虛名為何不要？更何況，之後的鍛鍊試煉，如果作為第一名，或許會有不少額外好處。
且行且為之吧。
(本章完)