蓮花的事情暫告一段落，莊行重點把心思放在如何賺錢上。
自第一次和父親出門後，過了半月，這期間，他多次賴著父母一同外出。
他發現村里人除了種田織布外，大多都有其它副業，最常見的是種植棗樹和桑榆樹。
棗粟之實，足實於民，熟棗汁水豐滿，除了自家吃以外，多餘的還能售賣出去。
至於桑榆樹，原本是養蠶所用的，但村中養蠶者少，村民們養殖桑榆樹，是為了向養蠶者售賣桑葉，同時桑葉亦是一味中藥，桑木亦可砍做木材。
村民的收入不高，平日自給自足，極少花錢。
要想賺錢，心思還是得放在衣食住行這些生活必需品上。
但衣、住、行，都沒有條件去操作，思來想去，只能在「食」上下功夫。
村民們的飲食非常單一且無趣，烹飪手法，基本上就只有蒸和煮兩種。
若是能多幾道價格不高的新菜，想來大家是極願意購買的。
莊行本來就只是想稍微改善一下家中的生活而已，現在說賺大錢，還太早了，做些小本買賣，吃的雞蛋不用一個掰成兩半來吃，他便滿足了。
很快，他決定了要做什麼，他打算把豆腐給鼓搗出來。
很早以前，就有專門的豆腐工坊，許多人以製作和售賣豆腐維持生計。
古人云，一輪磨上流瓊液，百沸湯中滾雪花，這其中的雪花，便指的是豆腐。
這玩意自誕生之初，就深受人民的喜愛，更重要的是，豆腐的製作工藝非常簡單。
浸豆，磨豆，濾漿，點漿，僅此四道工序而已，中間只需要用到石膏一樣比較關鍵的材料，沒有石膏的話，還能用醋來代替。
不過沒有找醋的必要了，他在家裡找到了一塊生石膏，根據他的打探，那是年後剛買回來的藥材。
這石膏，是一劑名為「白虎湯」的藥方的主藥，這藥方似乎流傳很久了，娘親說她小時候發燒喝過好幾回。
白虎湯的具體藥方，是用知母、石膏、炙甘草、粳米四種藥材熬成湯劑，喝了就可以退熱散燒，幾乎家家戶戶都常備這些藥材，特別是有小孩的人家，娘親似乎害怕他忽然生病，便讓父親提前買好了白虎湯的藥材。
如此一來，材料都齊全了。
沒有石磨，但其實已經能把豆腐給搞出來了。
雖然通常是用石磨來磨豆子，但稍微辛苦一點，用石頭壓，一樣能把豆子壓成豆漿，關鍵在於如何把這方法教給父母。
他們根本沒有豆漿的概念，往日吃黃豆，都是泡發了丟到鍋里煮。
此時莊行正在擬定方案，他看了看他刻出來的流程圖，點了點頭。
次日，他跑到了娘親面前撒嬌。
「娘，我想吃豆子。」
「那娘明天給你煮豆子湯好不好？」
「娘親最好了。」
娘親向來很疼他，這點小要求，娘親是不會拒絕的。
當晚，娘親就把黃豆泡在了水盆里。
夜裡，等娘親和父親都睡熟了以後，莊行偷偷摸摸地睜開了眼。
他看向床榻，動作極小地從床鋪里爬了起來。
他提前將他的小木馬放在了嬰兒床邊，此時夜深人靜，他靜悄悄地從另一側爬下來。
因為嬰兒床里有床檻的緣故，父母就算醒來了，只要不起床，就看不到他。
就算父母發現他偷跑出來也無所謂，一個一歲半的寶寶，可以有很多的藉口。
只需要一臉無辜地吃著大拇指，哭唧唧地賣個萌，說自己聽到外面有聲音想出去看看，或者說想一個人去上廁所啥的，就可以混過去了。
他墊著腳尖，踩在小木馬上面。
娘親和父親的呼吸聲都很平穩，絲毫沒有發現兒子的小動作。
莊行很小心，自能夠走路以來，他都有意識地在鍛鍊自己，從槐安小姐與老獵人切磋時學到的動作，都銘記在他的腦海里，他經常會按照槐安小姐指導老獵人的姿勢訓練。
也許是這個原因，他對自己四肢的掌控度非常不錯，下床的時候幾乎沒有發出聲音。
下床之後，他光著腳丫跑到了灶房裡。
裝著黃豆的木盆放在灶台上，他端來小板凳，靠在灶台邊，將泡水的黃豆撈出一小半。
他捏了捏這些豆子，觸感硬硬的。
干黃豆通常要泡八個小時，才能充足地吸收水分，這會兒差不多隻泡了兩個小時左右，完全沒有變軟的跡象。
基本上看不出來黃豆變少了，他把這些黃豆裝在他自己做的竹筒里，又回到了嬰兒床。
第二天，他趁著娘親在院子裡幹活的時候，把那些沒泡發的黃豆倒進了盆里。
娘親沒發現任何異常地把豆子丟進鍋里煮了，於是中午，莊行吃黃豆的時候，「恰巧」就咬到了那些硬豆子。
「哇哇...」莊行頓時捂著臉頰大哭起來。
娘親同樣吃到了那些硬豆子，她一下子就理解兒子為什麼哭，這是磕到牙齒了。
她抱著兒子哄起來，皺著眉又夾了幾顆黃豆吃，大部分都是軟的，只有很少的一部分是硬的。
莊行哭了好一會兒才停下來，如此，便在娘親心裡埋下了一顆小小的種子。
過了十天，莊行又提出了想要吃豆子的要求。
他怯生生地說豆子好吃，可咬豆子很疼，問娘親能不能把豆子搗成糊糊了再煮。
娘親真是很疼他，摸摸他的頭，次日便把泡好的豆子壓成了漿糊。
莊行一直在旁邊看，在他的慫恿之下，娘親把豆渣和擠壓出來的豆漿一起丟進了鍋里煮。
然後，就是最重要的點漿了。
這一步必須要讓娘親看到才行，想不出什麼比較合理的辦法，他只能將其偽裝成「事故」。
莊行當著娘親的面，把撿來的石膏往嘴裡放。
小孩子嘛，看到啥都想往嘴裡塞。
他嘎巴嘎巴咬了兩口，娘親看見了頓時跑來制止他，要把他手裡的石膏丟掉。
莊行不肯丟，娘親把他抱起來，用力地在他的手心裡搶，於是在一番爭搶之中，啪嗒一聲，石膏落入一旁的鍋中，濺起白色的水花。
「你這孩子。」娘親數落了莊行一番，不知如何是好，還是只能把他放下，把那石膏撈起來。
農民是不會浪費糧食的，石膏又不是什麼毒物，娘親自然是捨不得把這一鍋豆漿倒掉。
當然，這一點石膏點不出豆腐，正確的做法，是要把石膏打成粉做成石膏水，等豆漿稍微放冷一會兒後，再分幾次往裡倒水，攪和均勻。
但莊行的目的，只是讓娘親看到石膏掉入鍋中而已。
等娘親把豆漿撈出來端到桌上了，莊行才悄悄從竹筒里把事先準備好的石膏水加進去。
今天的米還沒煮，那鍋豆漿還要放上好一會兒。
等到父親回到了家，鍋里煮好了米，那靜置的豆漿，已經隱隱出現了一些不成塊的豆腐雛形。
「這...」
用餐時，娘親和父親都猶豫地看向那碗「豆子湯」。
「小禾，這是個啥啊？」
「我也不知道。」娘親捂著臉，嘆了一口氣，「要不，還是倒掉吧。」
「別啊，太浪費了。」父親搖搖頭。
他夾了一筷子，躊躇一下，還是送進了嘴裡。
「怎麼樣？」
「好像，還蠻好吃的。」父親說，「就是豆子的味道。」
最終，這碗「豆子湯」還是進了他們的肚子，莊行也吃了一點點，豆腐非常適合小孩子吃，又軟又容易消化。
有了第一次之後，就有了第二次。
莊行各種從旁作亂，終於，在一個半月後，娘親獨立做成了一次豆腐。
她把豆腐壓實在碗裡，這已經和莊行記憶里的豆腐沒有差別了。
做豆腐的時候，還能順手舀兩碗豆漿喝，稍微加一點點糖，味道就很好了。
再之後，娘親又把豆腐帶到了村裡的小集市上去。
做豆腐的訣竅，娘親和父親小心翼翼地隱藏著，想要吃只能來找她。
如此到了夏天，娘親不需要到外面去，就有人到門前來找她買豆腐。
和父親商量一番後，娘親從夏天開始便不再織布，而是從其他人家裡買來黃豆，自己做豆腐售賣。
娘親的生活變得輕鬆了許多，她再不需要頂著大太陽，在院子裡幹活了。
至於家裡的田，父親還是照常耕種，不過家中有了余錢，就可以請人來幫忙。
因為做出了豆腐，娘親和父親都輕鬆了許多，那種一顆雞蛋要分成兩顆吃的日子一去不復返，秋天收穫交完秋稅的時候，算算帳，家中居然多了兩貫的余錢，一貫錢是一千文，一塊豆腐不過賣兩三文，也是積少成多，聚沙成塔了。
「莊兒真是咱們家的小福星。」娘親抱著莊行喜滋滋地親了一口。
此時他們購置了新衣，冬天快到了，一家三口都換上了嶄新的冬衣。
桌上有一條燉好的新鮮河魚，魚湯表面流動著光滑的魚油，雪白的豆腐宛如白玉。
家中又添置了一口鍋和灶台，就是為了多做些豆腐來售賣，每天做出來的豆腐都能賣個精光。
莊行躺在娘親的懷裡，嘻嘻地笑了兩聲，這一天，他滿了兩歲。
...
然後，三年後，他滿五歲的這一年。
三月初八，他來到村外，給田裡幹活的父親送飯。
中午過後，他一直在田野邊和父親待到了傍晚。
他手中拿著一根父親削出來的木劍，在田裡對著那些雜草揮舞。
如果有習武之人在此，就會發現，他的舉手投足之間，似乎有某種氣韻在內。
他閉上眼，深吸了一口氣。
眼前浮現出五年前的驚鴻一劍，他的身體隨之動了起來，他模仿著那一劍，揮砍出去。
在沒有人看到的地方，他眼前的幾根雜草，從根系被斬斷了，切面非常光滑。
雖然他沒有學習過什麼功法，也不懂得什麼內功，但只是照著槐安小姐的動作斬出去，他就能感覺到體內有一股游龍般的氣息被調動起來。
那氣息是他三歲那年才變得逐漸清晰起來，然而，他對此捉摸不定，完全搞不懂要如何控制它，又該如何鍛鍊它，似乎這氣息只會隨著年齡的增長而變得強壯一些。
他有些高興，又有點煩惱，高興的是，他似乎可以算得上一根「鐵杵」，可煩惱著不知該怎麼把自己這根鐵杵拿去磨上一磨。
或許，是時候想辦法和老獵人搭上關係了，村子裡就屬老獵人懂的最多。
他坐了下來，看著遠處巨大的紅日下落，整個世界都被燒成了紅色。
紅霞倒映在溪面之上，恍然間，他感覺到胸口的護身符又震動了一下。
這是時隔三年後的第二次，他呆呆地愣住了。
還是同一個地方，不會有錯的，他的記憶力向來很好。
在那河面上，在上一次出現蓮花的地方，出現了蓮花凋零後的蓮子。