第22章 蘋果村
經過這位雨果先生的介紹，眾人才詳細知曉事情的起因經過。
蘋果村是一個在水之國主島南部邊緣，靠近火之國大陸的一個普通小村莊。雖然坐落在海邊但是地形並不適合建立港口，村莊外也因為地勢複雜所以陸路不算暢通。
複雜的地形致使村子經濟並不發達，不過得益於這種環境，小小的蘋果村也從來沒有被水之國周邊猖獗的海盜光顧過。
然而就在十幾天前，村子出海捕魚的漁民發現了一艘觸礁擱淺的商船。出於善意，村民們花費大力氣救下了這艘商船，好在商船上也沒有什麼人員傷亡。
就這樣商船在蘋果村修整了數天，村民們也得知了商人是來自匠之國的武器商人。
只不過村民問道商人是去往水之國何處交易時，商人卻是支支吾吾顧左右而言他，村民們也只當是商人想要保護商業機密也就沒再追問。
再之後商船在村民們的幫助下終於修好，商人也就順勢告辭離開，臨走之前為了感謝村民們的幫助還留下了一些錢財和幾把武器。
不過因為這種普通的小村莊在地圖上沒有準確的標註，村民更是沒什麼地理方面的認知，所以商人走之前詳細的向當地的漁民詢問了周邊的海域情況。
「那個商人當時特意問了我們東邊的島嶼情況，還形容了一下某個島的特徵。我們村只有一個上了年紀的漁民說曾遠遠地見過那座島。」
雨果說到這裡還著重強調了一下：「後來村長說，川之國到水之國最近的港口明明是在村子的西邊，也正是因為那個港口的存在村子才沒什麼人來。」
「所以，那個商船離開的時候是往東面那個小島出發的是麼？」聽到這裡，澗川橘也適時地猜測道。
「對的，當時村長就說，這商人估計不是做什么正經生意的。」雨果對於澗川橘的猜測也表示了肯定。
「在之後那個商人走後沒過幾天，海盜就來襲擊了我們村子。村子內只有出海打漁沒回來的，和一些躲進山裡的老弱婦孺逃過一劫。」說到這裡，雨果的眼睛已經有些濕潤了。
「我們村根本就沒什麼值錢的東西，但是那幫海盜不光是搶錢，還搶小孩，我女兒也被海盜擄走了。」
「肯定是那個商人和海盜做交易，還把我們村的位置賣給了海盜。村子活下的人說，那些海盜的武器和商人船上的一模一樣！」
「也許只是剛好那艘商船運氣不好，被海盜打劫了呢？」再不斬雖然看到雨果情緒有些不穩定，但是還是直白的提問道。
聽到再不斬的話澗川橘想了想便出言反駁：「應該不會，首先那個商人目標很明確的是一個海外小島。而且如果是被海盜打劫，通常被打劫者也不會專門提到一個沒什麼油水的偏僻小村子，何況這個村子還有恩與他。」
澗川橘摸了摸下巴，認為雨果說的那個商船應該就是去與海盜做交易的。
「是的村子裡的大家也是這麼認為的。」
「既然如此，那就出發吧，有個目標總比漫無目的在海上找要好得多。」照美冥見情報已經知曉得差不多了，當即決定儘快出發。
不過澗川橘還是對雨果多問了一句：「那座島嶼的位置，你們村子裡的人現在還能找到麼？」
「沒問題的，村子大部分的漁民和漁船都還在，雖然大家沒去過那個島，不過知道大致位置很容易找到的。」
最後眾人還是決定不帶上雨果，直接前往蘋果村。
畢竟又不是護送任務，雨果也說了村子裡還有其他人能帶路，救援任務還是需要兵貴神速的，帶上一個普通人肯定會大大的拖慢行進速度。
青則從始至終都沒有插話，而是默默的看著自己的弟子們做任務前的準備。
一天後，青小隊一行日夜兼程趕到了蘋果村。
村莊中的建築雖說看著還算完整，但是各處都明顯有著修繕過的痕跡，街道上還有著些許未洗淨的血跡。
整個村莊幾乎見不到走在街上的行人，零星一兩個身穿布衣的路人也是神色麻木中帶著一絲警惕看向眾人。
只是看著眼前這個破敗的村莊，已經可以想像這個偏僻的小村子受到過怎樣的摧殘。
然而既然都已經連夜趕到這裡了，眾人也不好再多做耽擱。
照美冥用眼神示意了一下澗川橘。
澗川橘會意的上前攔住一個中年人，開口問道：「我們是接到任務來營救俘虜的霧隱村忍者，請問村長家在哪裡？」
聽到這話時，這位神色麻木的中年人眼中似乎流露出些許光亮，然後又迅速再次陷入了悲傷。
「村長已經被海盜殺死了。現在是他的兒子達茲在管事，我帶你們去找他吧。」
說著中年人便直接轉身在前方引路。
幾人來到一個相對還算乾淨的院落中，還不等開口，石屋中便走出一名身材壯碩帶著斗笠的青年。
青年出門後看到這麼多陌生人站在院中還稍微愣了一下，只不過看到幾人身上的霧隱村標誌立刻醒悟過來，開口道：「是雨果請來的忍者大人麼？」
以水之國的風氣，在任何地方都不會有人因為年紀而小瞧忍者，何況是還有著青這個身穿上忍馬甲的成年人坐鎮。
這倒是讓澗川橘三人省去了不少口舌，一番簡單的介紹來由後，眾人也是把目光投向了這位年輕的『代村長』。
「那麼就讓我來負責帶眾位上島吧。」
這名叫做達茲的青年此刻神情堅定的看向眾人。
一旁為青小隊引路過來的中年人聽到達茲的話有些欲言又止，不過最後也只是輕輕嘆了一口氣，沒再開口說些什麼。
似乎怕諸位忍者大人有什麼誤會，達茲還開口解釋了一下：「我是我們村子最好的漁夫，對附近海域也非常熟悉，一個人開船就可以帶你們過去。」
照美冥開口道：「沒問題，你只要送我們到那個小島，我們上島之後你可以直接返航，任務完成後我們會把被綁架的小孩帶回村子的。」
今天的照美冥似乎格外的明事理，說話時連平常那股子傲嬌勁都沒了。
看出了在場兩位普通人的擔憂，澗川橘也是出聲安慰道：「放心吧，我們作為忍者，對付只是普通人的海盜完全沒什麼問題的。」
之後達茲也只是和那位中年人簡單交代了一下，就帶著四人出了院子。
就這樣眾人在幾乎沒驚動村子上其他人的情況下，徑直來到了一處停泊了數艘漁船的岸邊。
估計是最近一段時間，村子裡的人都沒什麼心情下海打魚，岸上的漁船就這麼東倒西歪的停在那裡。
考慮到此行是為了救援，而且達茲會提前返回，幾人還幫忙把一艘空船拖拽連接在了一起。
不過近距離接觸到漁船的澗川橘還是忍不住在心裡吐槽。
『這些木質漁船居然都是帶發動機和螺旋槳的。還好大家沒想著在海上追擊海盜，海盜們的船不會已經是鐵甲艦了吧？』
(本章完)