第389章 毀佛鑄幣

  第389章 毀佛鑄幣

  赤軍奪下湘潭、跳馬澗，也就打通了通往長沙的道路。士卒連日兼程趕路、連續作戰，已經疲憊不堪，終於可以停下來休整兵馬，整理軍械。

  二十六日，岑丹初隨水師進駐暮雲市，召集諸將召開前敵會議，部署對敵決戰。

  暮雲市位於長沙城南二十里，位於湘江東岸，是一處熱鬧的商埠。長沙是座大城，八湘匯集，城郊商埠市集繁華，稻田成纖連陌。不像湘南一帶，衡州、永州、郴州、寶慶等府皆飽受戰爭摧殘，山寨林立，田地荒蕪。

  赤軍光復衡州，消息已經傳開。不少長沙、常德，甚至岳州一帶的香客，成君結隊的步行前往衡山進香。

  當地人口口相傳，說衡山上有座古寺，住持德高望重，求佛最是靈驗。前期戰事頻繁，農事繁忙，道路不通。如今，雨季已過，秋收還早，大家便爭相前往衡山。

  赤軍徵用了暮雲市一處寺廟作行轅，裡面金碧輝煌，銅鐘、銅塑、鐵塔諸物隨處可見。即便是戰亂年月，暮雲寺依舊香火旺盛，香客來來往往。

  這寺廟就叫暮雲寺，不知是商埠因寺廟得名，還是寺廟因商埠得知？

  晚明以來，百姓窮苦不堪，卻舍家不遠千里到佛教名山進香，到附近寺廟貢獻資財。這種風氣已很嚴重，至南明而愈演愈烈。

  「無知愚民！」錢秉鐙嘆道：「越是亂世，愚民越虔信佛教。國主，您看這座暮雲寺，竟有這麼多銅塑的佛像。若把這些銅件熔作銅錢，至少可值五千緡了。」

  這引起了丹初的注意。一緡就是一千文錢，傳統上可以兌換一兩白銀。五千緡，也就是五千兩白銀了。

  明朝自隆慶開放海禁之後，大量白銀從美洲、倭國流入，造成白銀貶值。萬曆時，一兩白銀一度只值五六百文銅錢。

  到了崇禎初期，也即1630年代，歐洲爆發「鬱金香泡沫」，各國陷入衰退。西班牙拼命把美洲白銀運回國內，各國公開打劫西班牙運銀船。與此同時，倭國德川幕府五次頒布鎖國令，於1639年，也即崇禎十二年完成鎖國。

  明朝兩大白銀來源地-美洲和倭國，同時掐斷了對明朝的白銀輸入。加上小冰河氣候，崇禎朝陷入嚴重的財政危機。民間白銀減少，銀價飆升，一兩白銀漲到一千五百文至兩千文之間。

  自一條鞭法改革以後，官府以白銀作價徵稅。農民交稅必須除了要交糧食實物，還得交白銀，這叫「完糧納稅」。為了交白銀，農民得先把糧食賣掉，一般賣作銅錢，再兌換成白銀。

  明末銀貴銅賤，這對底層老百姓是不利的。奸商、疍吏、糧長等人乘機上下其手，利用銀銅之間的差價壓榨百姓。

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  這進一步加劇了民間的恐慌，有錢人紛紛把白銀埋藏在地下，這叫「窖藏銀」。市面上流通的白銀逐漸減少，用今天的術語講，可稱作「銀根緊縮」，明末財政危機進一步加劇。

  無怪乎，李自成率農民軍攻入京師，拷掠官紳，逼迫他們交出「窖藏銀」，竟一下子得銀七千多萬兩。

  「現在嶺南兩省，銀、錢兌換比例是多少？」丹初問道，隨即補充道：「我說的是黑市上。」

  當年，岑丹初率赤軍到廣東援救東勛，因軍餉短絀，下令創辦振興銀行。

  幾年來，振興銀行已經走上正軌，開始統一鑄幣，發行了一套「南越通寶」，皆為銅錢，共有三種，分別是最基本的一文銅錢，當五錢的五文銅錢，當十錢的十文銅錢。

  後來，為了交易方便，振興銀行聽從商民建議，又鑄造了一兩重、十分重的白銀，稱之為銀幣，大大方便了民間交易。

  為重建信用，南越國強行規定，一兩白銀兌換一千文銅錢，五文錢的成色與一文錢完全相同，重量是一文錢的五倍，十文錢與此類推。

  參軍僉事莫光書隨侍在旁，對道：「嶺南兩省的銀價已經回落，振興銀行發行的南越通寶成色很好，很受歡迎。但在黑市上，一兩白銀可以兌換銅錢一千一百文左右，比官制為高。」

  情況已經很好了，丹初嘆道：「晚明以來，士人為挽救危亡，講經濟之學，推崇經世致用。何為經濟？經國濟民是為經濟。

  「赤軍攻必克，守必克，號令必一，禁令必止，但還不足以經國濟民。要想經國濟民，就得著佃納糧，解放賤民，就得統一幣制，繁榮經濟。

  「若像現在這般，任由佛寺吸食民脂民膏，任由愚民揮霍錢財，任由幣制混亂，經國濟民皆無從談起。」

  話說得有些拗口，令人聽得雲裡霧裡。錢秉鐙揣摩著他的意思，說道：「國主關心黎民，胸懷天下，實乃不世英主。我想，歷史上不乏毀佛的壯舉，究其原因，皆因佛寺霸占良田，斂財無數，危及朝廷根本。

  「這小小一個暮雲寺，竟有這麼多的銅塑。我還聽人說，暮雲寺有寺田兩百多傾，商鋪十幾號，遠至長沙、湘潭。由此而觀天下，可知天下佛寺成千上萬，不知聚斂了多少民脂民膏。」

  丹初猛地一驚，若把兩粵、江西、湖南的佛寺道觀充公，僅銅料一項，就可搜刮幾十萬兩白銀。

  莫光書進而說道：「天下銅料產地在雲南。雲南自古不用銅錢，仍用貝幣，民間受采銅之累，而無用銅之利，因而民怨久矣。

  「西軍入雲南後，絕銅料之外運。孫可望廢除貝殼錢幣，用銅料鑄造『興朝通寶』，又在銅錢背面刻字，表明值分、值五厘，竟能大獲成功。」

  「這廝確實小有才幹，」錢秉鐙說道：「雲南多礦山，所產白銀占據國朝一半，所產銅料占據國朝大半，但歷來通行白銀、海貝。嘉靖年間，國朝試圖在雲南流通銅錢，因人為抬高銀價，受到滇人反對，未能成功。孫可望鐵腕治滇，強行規定銀銅比例，強行流通銅錢，居然也能成功。」

  「嗯，」丹初沉吟道：「孫可望能練出二十萬兵馬，不唯營田制，還在於他的折銀錢制度。鑄幣利潤巨大，強行規定兌換比例更能奪銀無數。

  「咱們規定一兩白銀兌換一千文銅錢，比孫可望厚道多了。卿且觀之，假以時日，南越通寶必能壓過興朝通寶。赤軍雖不與西軍交戰，亦足以先聲奪人，使南越通寶流通於滇、黔。」

  乃決定在赤軍治下毀佛鑄幣，具體來說，就是無償收繳佛寺道觀等宗教場所里的金銀銅貴金屬，但仍舊允許佛道存在；嚴禁使用貴金屬鑄造塑像法器，塑像可用泥塑，法器可用鐵鉛錫等賤金屬……

  丹初一直想發行紙幣，實施信用貨幣，因時機還不成熟，也就暫時作罷。

  (本章完)