隨著大喝傳出。
人群自覺讓開了一條路。
村長王大闊看著從人群中走出來的身影，眉頭緊蹙，冷聲喝罵：
「癩娃子，平日裡你在村中耍無賴就算了。」
「但這件事上，可由不得你胡說！這關係的事我村中各家各戶的生計！」
說到此，他的話鋒一轉！
語氣之中帶著村中長者的濃厚威嚴：
「而且村中集體購糧，可沒有強制！不願意買直接離開就好。」
「這般言語譏諷為族謀利的王沈氏，按照族規，我可要能定你目無尊卑，破壞族中團結，族譜除名！」
此話一出，偌大的祠堂外，鴉雀無聲！
看得出來村長是真的動怒了。
竟然搬出了族譜除名來為王沈氏撐腰。
王賴子更是被這突如其來的變故嚇到了。
他只是不甘心從今天起都吃陳米，而且家中因為他懶惰、耍錢，本就沒有什麼銀錢，集中購買也只能買上二三十斤而已...到時候旱災真的降臨，糧價抬高，村里就他家的日子過不下去。
別人都不受影響，這種情況他想想就心中難抑。
可若是被開出族譜，失去了族裡的幫襯，萬一再遇到耍錢借債找上門的情況，他恐怕真的要被那些傢伙打死。
想到這裡，王賴子不由得打了一個寒顫。
默默退回了人群之中。
沈茜也顯然沒想到，這村長竟然能拿出這種氣勢來為自己撐腰！
這還是自己認識的那個逃荒途中，發生什麼裝啞巴的村長嗎？
回過頭，村長王大闊看著有些震驚的沈茜，輕聲安撫：
「我雖然沒有讀過什麼書。」
「但也明白一個道理：為眾人抱薪者，不可使其溺斃於風雪！」
「這事你本可以藏著不說出來，什麼責任都不用擔，但你敢於站出來，為村中各家謀劃，我必須站在你身後支持你！」
「哪怕真沒發生旱災，不過是吃些陳米，試問村中，有幾家買米是買新米的？」
沈茜被著實被村長的話語感動到了。
如果他能一直這般硬氣，恐怕在逃亡結束，村里能逃到南境的人數會更多！
就是不知道後面兩個月里發生了什麼，讓這種有品德的村長竟然裝起了啞巴？
隨著登記結束，每家每戶的當家人有購糧意向的全部返回家中取錢。
等到沈茜的時候，沈茜再次掏出一兩銀子和兩百銅板，購買400斤陳米！
趁著現在糧價低，她必須多儲備一些。
等到糧價上漲至蠻人扣關之時，賣掉部分糧食換取金銀當做南逃的路費。
村長見沈茜再次購買一兩多銀錢的陳米也並未做聲。
反而是王賴子！
他竟然也登記了一百斤陳米！
村長王大闊盯著王賴子的眼睛看去，問道：
「你確定要買一百斤？」
「確定！村長！」王賴子點頭應著。
「你家還能拿出三百文銅板？」王大闊有些不敢置信。
「我...」王賴子一時語塞，但還是硬著頭皮說道：
「能！」
「明日我就去鎮上賣掉家中良田，湊也要把錢湊上！」
王大闊見王賴子這般說，眉頭擰得更深了。
賒錢買糧。
這要是有他一家這麼幹，其他人也這麼幹，那賒的錢誰來出？
可如果不給王賴子家買糧，憑他無賴的性子，恐怕到時候真會幹出一些讓人意想不到的事情。
思慮再三。
王大闊長嘆一聲：
「莽子！」
「拿紙筆來，讓王賴子簽下契約，今日他用良田兩畝借債300文，明日若不還清三百文，那他家田畝，我自取兩畝！」
「可有異議？」
說著，王大闊那一雙銳利的眼睛死死盯著王賴子。
王賴子之前就被王大闊突然迸發的長者氣勢嚇到了，眼下自是低頭，連連附和：
「沒異議。」
「沒...」
隨著契約立好，王賴子灰溜溜地從人群中離開。
這些年他耍錢耍的，家中一共只剩良田兩畝，邊田十畝。
這要是讓村長以300文的價格給兩畝良田收走，他爹不打死他，來年他也得去縣裡當乞丐了！
見到了村長那嚴苛的契約，自是沒有人學王賴子拖欠銀錢。
當所有人都足數繳納登記的銀錢後，村長在留在祠堂外的人群中，挑選了數十個村中壯年，待明日一早，共同出發去縣城買米！
他們都是家裡說了算的，買糧有什麼突發情況，也能做主！
沈茜，自是在其中！
......
沈茜回到家中，還未睡的王天賜夫妻連忙上前來詢問：
「阿母！村長大晚上的召集大家去祠堂。」
「說了什麼？」
一旁，王天賜的妻子柳氏耳朵豎起。
顯然也是好奇今晚村長召集村民的目的。
沈茜見狀，心中『咯噔』一下。
這次買米最重要的事情忘記說了！
保密！
要保密！
村民召集起來共同出錢買米的事情，肯定不會瞞著家中妻子。
但那些婦人大多數可並非王家村本村之人。
她們大都是外村嫁入，甚至有些是外縣的，有了這消息恐怕不用幾天。
周圍村莊就都會知曉他們王家村購買了大批陳糧。
亂世將至，僅一村有糧，可未必是好事！想到這裡，沈茜憂心忡忡：
看來明日分糧時，還是得提醒一下各家當家的。
再次抬頭看向王天賜和柳氏，沈茜搖頭：
「明天你們就知道了。」
她是真不敢說。
這說了，不用等明日買糧，今晚老四和他家的柳氏就得飛奔去岳丈家中通風報信。
指不定那奸詐的老東西會不會在自己買糧的時候使絆子！
不得不防一手。
聽到阿母這般講，王天賜夫妻雖然還是好奇。
但也只能老老實實地回了他們的小屋。
畢竟以往阿母這般說了，那就是明日要在全家面前講出來，不願意大晚上單獨給他們絮叨。
再問也不會問出什麼，反而會落一頓斥責。
......
後半夜。
村長在家中和幾個兒子分別清點銀錢和計算要購買的糧食總數。
「數出來了！」小兒子將最後一枚銅板放下，歡呼雀躍：
「285戶，共出銀錢76950，購買陳米25650斤！」
「其中銀子32兩，銅錢44950枚！」
「全部對的上！」
「這裡面，咱們家買了五百斤！」
「可以說是全村買的最多的。」
「算好了，既然算好了就去睡覺吧。」村長王大闊看著自家小兒子，擺手說道：
「今晚我來守夜，明天你們拉著銀錢走，可得把這些錢看好了。」
「出了差錯，從你們口糧里補！」