第17章 裝神弄鬼
不消片刻，孫亦諧和黃東來便借著月色，悄悄翻牆溜出了曾府。
那年頭，天一黑，街上基本就沒人了，路燈之類的東西更是不存在的，所以他們也不擔心會有人發現自己。
明教寺離曾府很近，就隔了兩條街，可以說抬腳就到，孫黃二人只花了五分鐘就來到了寺院後牆那兒，順利和周悟會和了。
因為事先早已有了計劃，三人見面後便也不用囉嗦太多，稍微低聲交流了幾句，就又翻牆進了寺院。
那曾家二夫人的屍體，昨天就已做好了防腐處理，壽衣棺材也都弄好了，這會兒那棺材正停放在寺廟中一間閒置的空房裡。
佛堂，是不可以擺屍的，死屍這陰煞之物，若沒有經過超度火化，絕不可進大雄寶殿；這是規矩，甭說曾老爺了，就算皇帝老爺也不能亂來。
因此，曾家二夫人的屍首運來以後，一直是擱在一間沒有佛像的房間裡讓和尚們圍著念經超度的。
和尚，也是人，也需要休息。到夜裡，他們便歇著去了，只留下了一個十五六歲的小沙彌，在這兒看著棺材，象徵性地守守夜。
孫黃周三人來到那停屍的房間門口（停屍的房間不可以關門），稍微往裡張望了一眼，發現那小和尚背對門口盤腿坐著、低著頭，已經在打瞌睡了。
見狀，三人只是交換了一下眼色，什麼都沒說，黃東來便率先走了進去；只見，他用輕功無聲無息地接近到了對方身後，從懷裡拿塊沾好藥水的布，往對方口鼻那兒一蒙，當時那小和尚就躺倒下去，不省人事。
孫亦諧和周悟緊隨其後，也都邁步進門。
「黃哥，你這藥不錯啊。」孫亦諧一進來就小聲調侃道，「採花用的吧？」
「我采你妹！」黃東來還口道，「這是我黃門出品，正經的吸入式速效安眠藥，秘方！秘方懂嗎？」
「那行，你改天也給我弄個十包八包的，我睡眠也不好。」孫亦諧道。
「滾。」黃東來道，「你哪天睡不好叫我一聲，老子用棍子敲暈你。」
黃東來還是了解孫哥的，為了防止兄弟誤入歧途，所以他堅定地拒絕了孫亦諧。
他們倆說這幾句話的功夫，一旁的周悟已經快速把棺材蓋兒給打開了（下葬之前，棺材蓋不會釘死）。
周悟畢竟也是這廬州城的捕頭，即便他不算什麼頂尖高手，但其力量也不是常人可比的；連孫亦諧都能用蠻力挪開家裡石棺的蓋子，周悟開個普通木棺自是不在話下。
「還在。」周悟開棺後，往裡瞥了眼，隨即就開口說了這麼一句。
孫黃二人聞言，也不再相互玩笑，而是雙雙來到棺材旁，朝里看去。
沒錯，的確「還在」——那琉璃魚，此刻依然被曾家二夫人用雙手牢牢扣住，捂在胸口。
「哼……果然。」稍稍觀察了一番後，黃東來便笑著說道，「這二夫人，也是中毒死的。」他頓了頓，娓娓言道，「她中的這種，叫『捆仙索』；此毒發作時，人的心肺會如同被繩索勒捆一般，難以搏動和呼吸，導致人在短時間內窒息猝亡；而這種毒的另一個特點，就是死者的『屍僵』現象會來得特別快、特別嚴重，就像全身都被『捆起來』了一樣……因此，只要在她死後不久把琉璃魚放到她手裡，就會出現眼下這種『死人牢牢攥住東西不放』的假象。」
「黃賢弟。」周悟這時接道，「那這種情況下，我們還能不能……」
「當然可以。」黃東來知道他要問什麼，所以直接就答了，「硬掰就行了。」
「啊？」周悟不禁愣了一下，「就這麼簡單？」
「廢話，再僵硬也只是皮肉骨頭罷了，又不是鐵做的。」黃東來道，「憑什麼掰不開嘛？」
他一邊說著，一邊已經伸手進棺材，稍一用力，就把二夫人的手給掰開了。
看著黃東來如此輕鬆就取出了那個琉璃魚，周悟也是苦笑了一聲，這時他才意識到：其實，過去那三天的時間裡，但凡有個膽兒大的、不怕褻瀆死者的人，敢像黃東來這樣直接硬掰，那魚也就拿出來了。正因為他們人人都怕鬼神、都信鬼神，才會想當然地認為這是死者怨氣難消，需要找和尚念經超度完了才能讓她把手鬆開。
當然了……他們真要有耐心這麼等下去，等到屍僵的時間過去了，那手也的確是會鬆開的。
「行了，搞定，出發。」黃東來拿出了琉璃魚，往懷裡一揣，就往外走。
周悟和孫亦諧也沒耽擱，兩人快速走到棺材兩頭，一首一尾，順勢就把二夫人屍體也抬了出來，也跟了出去……
…………
丑時三刻，管家曾粟躺在床上翻來覆去，噩夢連連。
常言道，做賊心虛。
儘管曾粟已是一個手上沾了好幾條人命的慣犯了，而且他本身的心理素質也不差，但終究……他不是什麼職業的殺手，也不是江湖中人，他只是個大戶人家的管家而已。在短短半個月內，一個人不可能改變得那麼徹底。
如果這次的事情平息下去，再過個一年半載，可能曾粟也就挺過來了……到那時，他就會習慣這種背負著人命過日子的心態，但現在的他顯然還不行。
所以，在他的夢裡，一切，又回到了開始……
那天，曾家二夫人忽然把他喚進房裡，跟他哭鬧，質問他到底什麼時候才能帶自己遠走高飛。
曾粟無言以對。
曾家二夫人今年三十二歲，曾老爺呢，六十；所謂一樹梨花壓海棠，這大戶人家，老夫少妻的，會出這檔子事兒也是情理之中。
其實曾粟的年紀也不小，今年已四十有三，但比起曾老爺來，他就算是年富力強的了。
他和二夫人那點姦情隱瞞得很不錯，除了當事人之外，全府上下只有二夫人的貼身丫鬟一個人知道；起初那丫鬟也是被他們威逼利誘才幫他們打掩護的，但後來日子久了，丫鬟也就成了一根繩兒上的螞蚱，畢竟那時候木已成舟，事情一旦敗露，姦夫淫婦自是去浸豬籠，而她這個丫鬟也肯定得被東家打死。
本來只要他們保持低調，這日子還能繼續這麼過下去，等過些年曾老爺死了，他倆沒準還能更大膽些。
但那二夫人還年輕，還不認命……人家有追求，不想這麼偷偷摸摸的，她想要卷上一批曾家的細軟，讓曾粟帶著她跑路。
曾粟呢，倒不是沒那膽子，而是沒那腦子——沒那麼笨的腦子。
想什麼呢？曾家，那是一般人家嗎？你帶著老爺的二夫人跑路？跑得了？除非你能跑出大朙江山，否則絕對被抓回來。
面對二夫人一次次的哭鬧和威逼，曾粟知道，這事兒是很難善了了，所以他決定……自己跑。
他已經計劃好了，就給曾老爺留封書信，說自己對不起曾府，起了貪念，偷了柜上一百兩銀子，因為沒臉見老爺，所以只能寫下這封信然後跑路，請老爺念在多年的情分上，不要報官追自己，讓自己走吧。
曾粟算得很精確，這點錢，不多不少，沒有多到曾老爺會難以釋懷的份兒上，也沒有少到讓他的逃跑顯得虛假。
到時候他拿著這銀子遠走高飛，以後過日子不成問題，而二夫人也只能斷了念想，那女人真要再鬧，也只是自己找死，跟他曾粟就沒關係了。
本來他都已經準備實施這個計劃了，不料……就在他要跑路的前一天，他遇見了一個人。
那是一個女人。
一個「沒有臉」的女人。
每一次她出現在曾粟面前，都會換一張臉。
有時她是個風姿綽約的少婦，有時她是個彎腰駝背的老嫗，還有時她會變成個貌美如花的大姑娘。
那天，這個女人主動找上了曾粟；她會武功，而且很會說話。
她知道曾粟全部的事情，包括曾粟和二夫人的姦情、以及曾粟打算獨自逃跑的計劃。
她告訴曾粟，自己有辦法，能讓曾粟繼續留在曾府當管家，而且能讓二夫人「永遠閉嘴」。
曾粟一開始也沒答應，但他很快就發現對方並不是在給他「選擇」，而是在威脅他……
而在被告發浸豬籠，和殺死二夫人、繼續當曾府的管家之間，曾粟也並沒有糾結太久。
他按照那個女人的吩咐，在適當的時間，把「琉璃魚」放在了何大何二常走的地方，故意讓他們發現並撿到。
他配合那個女人一起裝神弄鬼，嚇病了趙大強。
他用那個女人給的藥粉，在晚上把何二騙出來，將其弄昏，又從其身上拿走了琉璃魚，再將何二推進了池塘。
他把那個女人的毒藥下到趙大強喝的水裡，導致趙大強不治身亡。
接著，那個女人又偽裝出何二的聲音，把琉璃魚放到了何大房中，再次扮鬼驚嚇何大；而曾粟則緊隨其後，帶著家丁來救場。
何大太過害怕，將自己的所見所聞和盤托出，曾粟便以此為據，去稟告曾老爺，將前後所有的事串聯起來，把「琉璃魚是邪物，招來鬼怪」的事情坐實，並且把這責任推到了何氏兄弟身上。
之後，何大離開曾府，曾粟則按照曾老爺的指示帶人把琉璃魚埋在了荒山野嶺。
但當天晚上，他就悄悄折返回去，又把東西挖了回來。
完成這些後，終於，是時候對二夫人下手了；反正只要死屍手裡有琉璃魚，那二夫人的死就會被歸結成和此前那些「鬧鬼事件」一樣的性質。
殺死二夫人後，曾粟又將全部的「鬼故事」當著一眾衙役的面，告訴了周捕頭，藉此讓事情流傳到街頭巷尾。
另一方面，何大離開曾府後，怎麼想都覺得事情蹊蹺；他倒不是對真相感興趣，只是害怕邪物又會找上自己，所以他又去了一次當鋪，想詢問當鋪掌柜那琉璃魚到底是怎麼回事。
但他並不知道，那個掌柜也是被那個女人收買的，本來就是在故弄玄虛。
於是乎，何大的行為，給自己招來了殺身之禍；曾粟收到那個女人的指示，跑到客棧找到到何大，在跟他談話的過程中悄悄在他茶水裡下了毒，順利滅口。
至此，曾粟的手上，已經有四條人命了。
他的確沒有被抓住，也保住了曾府管家的位置；他也不怕什麼「玉面飛龍孫紅雷」和「旭東老仙黃小色」，只當他們是招搖撞騙的江湖術士。
但曾粟怕鬼，他怕這世上真的有鬼，怕那些被他殺害的人來找他索命；他也怕那個「無臉」的女人，因為他至今不知道對方在幕後教他這一切是為了什麼。
嘶啦——嘶啦——
詭異的聲響，將曾粟從睡夢中驚醒。
他在黑暗中猶豫了片刻，確認了這聲音不是幻覺，隨後便趕緊起身，摸黑點亮了桌上的油燈。
「啊！」屋裡亮起來的剎那，曾粟嚇得驚叫出聲。
因為他看到自己的桌上，正擺著一隻琉璃魚。
嘶啦——嘶啦——
門外的聲音，似乎在提醒他，那魚還不是最可怕的。
曾粟木訥地轉過頭，循聲朝窗戶那兒望去，只見得……一個熟悉的、女人的影子，正在站在那兒，好似在隔窗看著自己一般。
他認得出來，那是二夫人的影子……
其實，就算今天孫黃二人不把二夫人的屍體搬過來，隨便找個女的往那兒一站，在這種環境氛圍下，曾粟也會自動將其腦補成二夫人。
「南無阿彌陀佛南無阿彌陀佛……」極度的恐懼之下，曾粟退到了離門窗最遠的牆角，閉上雙眼、雙手合十，開始念他僅會的一句佛經，祈求著鬼魂會因此退散。
他想多了……
數秒後，只聽得「吱丫——」一聲。
他的房門，被推開了一條縫隙。
管家，也是下人，而下人的房門，是不允許鎖的，從外面一推就能開……
事實上，孫亦諧剛才悄悄進來放琉璃魚的時候已經開過一回了，只是那時候曾粟還沒醒，不知道罷了。
「南無阿彌陀佛！南無阿彌陀佛……」隨著這開門的變故，曾粟念經的頻率越來越快，越來越急促，但他的眼睛沒有再閉上，因為他怕閉眼了就看不見有什麼恐怖的危險靠近了。
沒想到，在門開了一條縫後，門外忽然就安靜了，那女人的影子也不見了，就仿佛剛才的一切都是只是幻覺……
若桌上的那條琉璃魚不在，或許曾粟還真會開始思考這是不是颳風而已。
就在曾粟的心裡稍微有那麼一點兒放鬆的時候，突然！二夫人的腦袋就這麼斜耷拉著從門口的間隙中探了進來，一雙死不瞑目的眼睛直勾勾就這麼盯住了曾粟。
(本章完)