「是了，是了！」
「這樣就能解釋通了！」
高人顯得有些激動，道：「有些鬼物具有變化之能，或者有些法術也有相似的效果，當年被我超度的芸娘，並不是真正的芸娘！」
「還有她女兒的屍體，我挖到時已經腐爛嚴重，難以辨認出相貌，只是根據人牙子的口供，還有屍體上的衣物才確認身份的。」
「現在看來，當時那具屍體並不是芸娘的女兒！」
說到此，高人攥緊了拳頭，眼中滿是寒意。
那具屍體雖然不是芸娘的女兒，卻也是一個七八歲的小姑娘，本應有大好的年華，卻慘死在亂葬崗中。
不管幕後之人是誰，這事都沒完！
他拿出一個黑罈子，默默為芸娘收斂骨灰。
「你放心，這個案子，我們欽天監會一查到底，即便我死了，我的同僚、上官，也一定會找出真兇，還你和你的女兒一個公道！」
他的聲音斬釘截鐵，好像是在對芸娘說話，也像是在對自己說話。
張九陽突然對欽天監這個機構生起了一絲好奇。
如今的大乾，皇帝沉溺享樂，貪官橫行，已經有些王朝末年的光景，可這位欽天監的小小司晨，卻有一番截然不同的氣象。
善良、勇敢、正直，捨生取義。
而且從他的話中，張九陽能聽出，他不是在冠冕堂皇，而是發自內心的對自己的同僚、上官很有信心。
信他們能不畏艱難，不惜一切代價也要斬滅邪祟，伸張正義。
這種感覺，讓張九陽想起了在前世地球上，一個曾經無限美好卻漸漸隨時代而遠去的詞彙。
「對了，魯耀興的去向有消息了嗎？」
張九陽問道，可還沒等高人回答，他卻目光一凝，道：「不對，骨灰里好像有什麼東西！」
吞下鬼眼後，他的視力得到了極大提升，不僅能在黑夜中視物，甚至連百步之外一片樹葉的脈絡都能看清。
故而剛剛他敏銳地注意到，骨灰中似乎有什麼黑色的東西一閃而過。
高人愣了下，而後連忙將骨灰倒出，和張九陽一起仔細搜尋起來。
一刻時後，兩人從骨灰中，找出了三根細如牛毛的短針，觸感冰涼，幾乎沒有重量。
這些針實在是太細太短，混在骨灰中很難被發現。
要不是張九陽眼尖，恐怕就要永遠蒙塵在這骨灰罈子中。
高人在陽光下細細查看著這些短針，似是發現了什麼，面色變得越發凝重。
「怪不得芸娘會這麼快變強！」
他沉聲道：「如果我沒猜錯的話，這應該是一種十分邪門的養鬼之術，七星鎖魂！」
「七星鎖魂？」
「對，這是一種非常陰險歹毒的法術，按北斗星位，以七根鎖魂木製成的短釘刺入冤死者的屍身，可將其冤魂強行鎖在屍身之內，並聚攏周圍的陰煞之氣來養鬼！」
「冤魂困於體內不得超脫，怨氣只會越來越重，再加上陰煞之氣的滋養，自然會迅速變強！」
張九陽不解道：「那為什麼現在只有三根釘子，不是七根嗎？」
「當芸娘的力量強到一定程度，就會逐漸衝破這些鎖魂釘，每衝出一根，力量便增強一分。」
頓了頓，高人慶幸道：「幸好咱們下手早，要是再晚幾天，等她沖開全部的鎖魂釘，別說咱倆了，恐怕整個雲河縣的人都要遭殃！」
「等回去了我再找人查查，這七星鎖魂的邪術究竟出自哪裡，或許也是一個線索。」
高人將這三根釘子小心收起。
就在這時，一隻紙鶴從空中飛來，在高人頭頂盤旋三圈後落下。
他將紙鶴打開一看，神色有些波動。
「是魯耀興的下落，我通過欽天監的情報網，查到此人並沒有離開青州，而是去了青州城定居，但不久前在他兒子的滿月宴上走了水，全家三十二口人，都被燒死了！」
張九陽一怔，魯耀興竟然已經死了？
這樣的話，這條最主要的線索就斷了。
「這火蹊蹺，不行，我要立刻去一趟青州城，看看還能不能找到些線索！」
高人即刻就要告辭。
張九陽也只能拍拍他的肩膀，叮囑道：「老高，多加小心，還有……你那根繩子……」
高人聞言嘆了一口氣，解釋道。
「他叫老吊爺，生前是一個孤苦無依以賣布為生的老頭，有一天他去集市賣布，卻被人偷走了布，悲憤之下上吊而死。」
「從那之後，當地的盜賊都會莫名其妙的上吊自盡，因此他雖然是鬼，卻也頗受當地百姓的尊敬，稱其為老吊爺。」
「但我們欽天監內部，有一部分人，對鬼物過於仇視，我不忍心將其交上去，才偷偷藏了下來。」
張九陽這才瞭然，但還是勸道：「此物用之太兇，老高你還是要謹慎。」
欲吊人先吊己，當真是殺敵一千，自損八百。
高人點點頭，而後深深望了他一眼。
「我也要勸你一句，那張鍾馗畫像，以後不要再傳了。」
張九陽一愣，道：「為什麼？」
「在這方面，上面管的很嚴，一旦被定義成邪神淫祀，就很難脫身了。」
高人十分認真道：「你的秘密我不追究，這次我能編個理由幫你解釋，但下次，你可就沒這麼好的運氣了。」
他並不是在誇大其詞，這次是為了對付芸娘，事急從權，他才網開一面，事實上，這種宣揚鬼神之事，很受上面的忌憚。
張九陽聞言有些失望，他原本還想寫一本鍾馗捉鬼傳，現在看來計劃要泡湯了。
「這個你拿著，以後如果有急事，可以將它交給當地的縣令或太守，他們自會傳至欽天監。」
高人給了他一個黃色的令牌，而後拱手作揖。
「張九陽，再會了。」
「老高，再會。」
張九陽也行了一禮，便看到他拿出兩張黃符貼在腿上，念誦咒訣，而後身輕如燕，奔如飛馬，不一會兒就消失在了視線中。
望著他的背影，張九陽輕嘆一聲。
只能祝他好運了。
……
離開雲河縣後，高人突然停下身子。
「鍾馗……」
他咀嚼著這兩個字，卻沒有絲毫印象。
其實他之所以不吝相助張九陽，除了並肩作戰的交情外，最重要的一點，是老吊爺說的那些話。
當時老吊爺不知道看到了什麼，被嚇得躲到罈子里瑟瑟發抖，口中不斷重複著幾句話。
「他不是人……是神！」
「張九陽是神！」
「是……吃鬼的神！」
……