御書房。
被沈瑤給予厚望的沈照江正和其他臣工站在御書房，聽皇上嚴厲訓話。
「密州案子越扯越亂，御史台派幾撥人過去了？到現在連點皮毛都沒查出來，朕要你們有何用？」皇上咳嗽兩聲，常公公忙端起藥碗遞過去，皇上一口氣喝下，苦得舌頭都發麻，「外面不都說是大皇子乾的嗎？朕將大皇子傳回來了，人就在跟前，你們都給朕好好查，使勁查。」
眾人大氣都不敢出，低著頭，生怕皇上點到自己。
「怎麼？私底下不是都挺能說的嗎？不是都聚成一團猜來猜去嗎？這個時候怎麼都裝聾作啞了？」
皇上心裡那個氣啊，真想拖幾個下去砍了算了。
朝廷都養了些什麼人？有幾個是真心為朝廷的？
他還沒死呢，就開始結黨營私了，真當他在宮裡就什麼都不知道了？
這樣的臣工一抓一大把，他不敢想像到了最後那一刻，他還能相信誰？還敢相信誰？
看一眼低頭跪在案前的兒子，臉色蠟黃，沉默得如同啞了嘴的葫蘆，一動不動。只有豆大的汗珠從額頭滾落，滴在地上，轉眼滲入地面不見了。
「老大，關於密州之事，許多人都猜是你在背後搞鬼，你是怎麼想的，自己說說看。」
眾人的視線聚集到被皇上點到名字的蕭辰澤身上。
蕭辰澤動了動膝蓋，跪了這一會，膝蓋上面也有傷，還沒好全，疼得很厲害。
大腿內側的縫線出發前才拆去，縫合的地方需要繼續上藥包紮。可是父皇這裡催得急，他們緊趕慢趕，日夜不敢停歇，才在今天進了宮。
本來身上的傷就沒好透，又加一路顛簸，他感覺自己快要支撐不住了。
「密州之事和兒臣沒有關係，請父皇明察。」
事關密州鐵礦和皇后娘家的人，他說不是自己乾的，別人非說是他幹的。
是與不是，查就是了。
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皇上好像沒料到他只說這麼幾個字，瞪著眼睛看了他半天，呼哧呼哧直喘粗氣。
蕭辰澤抬頭看了眼皇上，眼裡慢慢聚滿了心疼。
「父皇，您要保重龍體。」他深深地趴伏在地上，磕下頭去。
眼前閃過小時候父皇帶他去御花園放風箏的情景，閃過父皇母后圍著他一起守歲的情景，閃過自己生病時父皇守在床前握住他手哄他吃藥的情景......
曾幾何時，他也是父皇母后眼裡最疼最給予厚望的兒子。一切都是什麼時候轉變的呢？
他想不起來了。
從姚貴妃成為姚皇后以後，還是從二弟三弟四弟他們逐漸長大，朝堂上分成幾股勢力以後？
「你的傷勢怎麼樣了？」皇上看著跪在地上的兒子，心情十分複雜。
他的娘親是自己十八歲那年娶進來的原配嫡妻，是大周朝最古老世家的女子，是大周將士們最信任最尊敬的鎮國公府唯一的嫡長女。
那個總是溫和勸自己多歇息別累著的女子，那個寧願自己被刺也要護在他面前的女子。
兩個人一起經歷過被人陷害的日子，一起經歷過登基之前的風雨飄搖，直到成為皇上皇后，有了第一個兒子......
後來，進宮的女子越來越多，皇后眼裡的光漸漸變得暗淡。
他說過一切都是為了朝廷穩定，皇后說她懂，他做什麼她都支持，可是......
有人彈劾鎮國公擁兵自重，他召老國公回京，老國公竟然抗旨不遵，回信說邊疆有異動，離開恐生戰亂。
朝中便有人說皇后母家勢大，沒把他這個皇上放在眼裡。
宮裡也有了皇后善妒的傳言，他是不信的。
直到一名剛懷身孕的美人被害流產，美人一口咬定是吃了皇后賞賜的糕點所致。
為了掩人耳目，他下令誅殺那名美人。
皇后卻不理解他的苦心，反倒埋怨他不該殺人，應該留下活口查清真相。
兩人第一次大吵一頓，他接連幾個月沒去皇后宮中。
直到前線秘密傳來老鎮國公戰場上被毒箭射中身亡的消息，他怕她受不了這個打擊，下令對她封鎖消息。
卻不知誰將消息泄露給了她，她跪在紫宸殿外，求他准許自己回家一趟，看望悲痛欲絕的母親。
他不允許。
那個時候戰況正激烈，老國公戰死的消息連敵軍都瞞著，如果讓她回家，消息鐵定傳揚出去，與軍心不利。
結果消息還是被泄露了，所有的線索都指向她，是她忍不住偷偷讓人回去安慰母親，被敵軍細作察覺，由此分析出來的。
他大發雷霆，不聽她辯解，摔爛了她手裡握著的玉佩，將她軟禁在宮中，無召不得走出宮門一步。
那個時候，他竟然不知道她早就病了，還以為她的瘦弱是兩人吵架她心情不好所致。
又過了三個月，直到皇后的兄長，現在的鎮國公楚衡晟大敗敵軍，將西疆版圖擴大出去數百里，他才下令解除禁令，讓她出宮。
他去請她一起回鎮國公府弔唁，她關著宮門，只讓人出來說了一句：消息不是我泄露的，皇上願意聽信讒言是皇上的事，臣妾絕不背這些屎盆子。
他氣結。
這是一個皇后該說的話嗎？
怎跟一個潑婦一般？
於是他甩袖而去。
帝後不和的傳聞越演越烈，就連軍中也知道了。
幾名大將從邊疆寫信回來，請他善待皇后。
他有種被人威脅的感覺，心中十分不悅。
於是，他升姚妃為皇貴妃，幫皇后主理六宮事宜。
沒想到皇后直接派人將六宮帳冊名簿都交到太后那裡，說自己身體不適，無法掌管六宮，請太后做主交給有能之人。
太后把他叫過去說了一頓。
讓他不要忘記楚家當年對他們母子的輔佐之恩，不要忘記與皇后的少年夫妻情意。
太后的話讓他想了許多，恰在此時楚衡晟查出皇后當初並沒有派人回去安慰母親，是有人冒充她的名義做的。
也就是說，皇后是被人陷害的。
而她當初分明想解釋給他聽的，他卻二話不說就軟禁她，他摔爛的那塊玉佩是出嫁前父親送的，是老國公留給她最喜愛的念想。
愧疚充滿了他的胸膛。
他想去找她解釋，甚至道歉也可以。
她卻將他關在宮門外，她說：皇上為國事操勞，臣妾理解皇上，請皇上保重龍體，勿為臣妾分心。
那個時候他還有些不高興，以為她在和自己置氣，想等她氣消了再來找她。
殊不知她已經病入膏肓，瘦得不成樣子，她怕他看見之後傷心難過，怕他以後記起自己病中的醜陋。
她將宮門緊閉，只有從娘家帶進宮的兩名姑姑能進內殿。宮中嬪妃過去請安，都被她拒了回去。