南希要塞

  隨著教會援軍的靠近，護衛南希要塞的魔法屏障張開了一個缺口。

  要塞的北面並不是獸潮的主要進攻方向，附近遊蕩的幾隻零星魔獸也早已被駐紮在要塞里的守軍清剿一空。

  當維羅妮卡等人從馬車上下來時，前線的最高指揮官阿列克謝早已帶著數名手下列隊等候了。

  這位傳奇境界的戰士，維拉德領的騎士團長，抵禦獸潮的最高指揮官阿列克謝-赫爾特臉上正掛著濃濃的黑眼圈。

  為了抵禦獸潮的入侵，騎士團長阿列克謝已經整整兩個星期沒有入睡了。即便他的實力已經達到了傳奇境界，但連續兩個星期的高強度作戰還是消耗太大了。

  阿列克謝的藍發因為疏於打理而顯得雜亂無章，但一向注重禮節的聖堂騎士「陽炎」在看到這樣的騎士團長後卻上前行了一個騎士禮。

  「聖堂騎士大人，您這是何意？」

  雖然阿列克謝沒有見過「陽炎」，但他還是認識聖堂騎士甲的，阿列克謝早已從那套甲冑推斷出了「陽炎」的身份。

  在格雷瑞恩世界上，強者向弱者行禮是極為少見的，因此傳奇境界的阿列克謝在面對英雄境界的「陽炎」時才會感到不解。

  面對騎士團長的不解聖堂騎士「陽炎」開口解釋道：「我雖然侍奉的是耀光，但我也是一名騎士，這一點上我和你是一樣的。只不過你侍奉的是維拉德伯爵而已，擁有騎士精神的人值得我的尊敬。」

  正直而篤行，聖堂騎士「陽炎」簡直就像是故事書中標準的騎士一樣。

  不過在場的所有人中只有維羅妮卡注意到了一件事，那就是聖堂騎士「陽炎」在對阿列克謝表示敬意後她自身的耀光之力得到了微弱的提升。

  聖女的天賦讓維羅妮卡能輕易看到耀光之力的流動，她看到了來自天地間的微弱光芒正緩緩地融入聖堂騎士「陽炎」的體內。

  「因為信仰所以變強，因為變強而更加堅定信仰嗎？」

  

  看著耀光之力的流向，維羅妮卡若有所思。直到阿列克謝分配房間時，維羅妮卡這才回過神來。

  在騎士團長阿列克謝的帶領下，維羅妮卡來到了要塞頂層的一間房間面前。

  「聖女大人，我們到了。這間就是您的房間，要塞里的條件有些簡陋，還請聖女大人見諒。」

  簡單介紹後，阿列克謝團長便和聖堂騎士「陽炎」開始了要塞事務的交接事宜。

  伯爵率領的預備軍以及剛剛完成訓練的民兵三日後即將抵達南希要塞，在此期間的防備事宜阿列克謝可以暫時交由聖堂騎士打理，而他也可以趁此機會好好休息一番。

  維羅妮卡分到的房間是位於要塞頂端的貴賓層，由堅石打造的房間似乎永遠有一股無法驅除的陰冷。

  而且在要塞這種地方，即便是貴賓層也不可能建造落地窗，所以維羅妮卡的房間雖然位於頂層但採光卻不是很好。

  連貴賓層都已經這樣了，普通士兵以及軍官的房間可想而知會是什麼樣子。畢竟普通的房間可不會像貴賓層一樣配備了洗浴的設施以及照明取暖的魔導器具。

  簡單放置好攜帶的行李後，維羅妮卡便和女僕瑟菈二人踏上了要塞的城牆上。對於這座建於百年前的帝國遺蹟，維羅妮卡充滿了探究的興趣。

  南希要塞是一座基于堅石技術打造的堅石要塞，要塞的防護性能極佳。不過可惜的是這種技術耗費的人力物力極大，在百年前耀光帝國進入和平時期後就再也沒有打造了。

  耀光帝國在一百年前的戰爭期間一共建造了二十座堅石要塞，目前仍舊尚存並且能運轉的要塞僅剩三座，而位於維拉德領的南希要塞則是其中之一。

  堅石技術是耀光帝國獨有的建造技術，帝國的法師們通過在石磚上刻印聯通的魔導迴路來讓普通的石頭變為能抵禦大部分魔法攻擊以及物理攻擊的堅石。

  堅石要塞的防禦能力是根據其規模的大小來決定的，規模越大的堅石要塞能串聯越多的魔導迴路，其防禦能力自然也就越強。

  摩挲著城牆上堅石粗糙的表面，維羅妮卡感嘆於帝國的偉力，這樣近乎於奇蹟的造物在帝國境內居然曾經留存有整整二十座。

  再看看周圍路過的士兵，他們雖然因為持續作戰而略顯疲憊，但眼中卻是充滿了鬥志與希望。

  正是靠著這樣的軍隊與技術，帝國在長達八百年的統治中雖然歷經風雨，但卻始終屹立不倒。

  要塞底下堆著的是由魔獸屍體堆成的小山，其中還不乏一些平時比較難以見到的稀有魔獸。

  僱傭而來協助抵禦獸潮的冒險者們一開始還會在休整期間前去搜集稀有魔獸身上的素材，但這一現象卻隨著時間的推進逐漸銷聲匿跡了起來。

  連續兩個星期的高強度作戰讓所有人的精力都已見底，每天光是抵禦那似乎無窮無盡的獸潮就已經耗費了巨大的精力。

  在休整期間冒險者們還要協助守城的騎士們將堆積在城牆下的魔獸屍體給扒拉到一邊，以防獸潮的下一次進攻能直接踩著這座屍山登上城牆。

  看到這裡維羅妮卡明白了為何一向沉穩的維拉德伯爵那晚會如此焦急的原因，伯爵的精銳每時每刻都消耗在損耗，而這些騎士們可是他維繫維拉德家族統治的根基。

  相比於這些悉心培養的騎士們，些許的錢財與口頭上的支持又算得上什麼呢。前線的損失遠遠超過了伯爵的預期，在皇帝無法派兵增援的前提下他需要來自教會的力量。

  維羅妮卡在城牆上轉了一遭後便回到了自己的房間裡休息，她和要塞里的騎士們一樣和甲而眠。

  不過出自秘銀聯盟之手的戰甲就是方便，維羅妮卡只需切斷戰甲耀光之力的供應，戰甲即可變回內衣的樣式。

  維羅妮卡脫下了戰靴躺上了床，但她卻沒有脫下雙腿上的長筒襪。維羅妮卡說服自己這樣做只是為了方便應對危急情況而已，絕不是因為喜歡被長筒襪包裹的感受。

  聖女陷入了夢鄉，但這一夜註定不會太平。