預兆

  耀光帝國維拉德地區的邊境村莊水車村，今天又是寧靜祥和的一天。

  由於耀光帝國國力強大，這個邊境村莊已經和平了近乎五十年，平靜的生活一直是這個村莊的日常。但今天的水車村卻發生了一起怪事，蘭度家的兒子前去森林裡打獵之後已經兩夜未歸了。

  一開始大家只是認為小蘭度是在森林裡追尋獵物累了，索性就在森林裡將就著過了一晚。這種事在獵人中也是極其常見的，畢竟小蘭度是名資深的獵手，他總不至於在這森林裡迷了路。

  但直到第二個夜晚結束小蘭度還是沒有回來，這時大家才意識到事情的不對勁。老蘭度急忙發動村子裡的獵人進入森林尋找，但所有人在搜尋了整整一天後也沒有發現小蘭度的蹤跡。

  無可奈何的老蘭度只得向駐紮在水車村附近的帝國騎士團報了案，騎士團派遣的魔法師使用了魔法大地記憶復原了小蘭度足跡後，發現他的足跡一路延伸向森林的深處。

  眾人順著法術的指引一路追了過去，卻發現小蘭度的足跡在行進了一段距離後卻突然消失不見了。

  當騎士團的魔法師試圖再次使用大地記憶查探時，卻遭到了法術的反噬，大地居然在抗拒！而想要讓大地強行開口，起碼得需要達到魔導師的境界才行，可這卻是水車村的一個普通獵人無論如何也請不來的。

  老蘭度最終只能接受了自己的兒子可能已經遭遇不測的結果，而帝國騎士團關於這件事情的報告文書在經過層層傳遞後，送到了維拉德伯爵西奧多-維拉德的手上。

  「伯爵大人，這些是今天要處理的公文。」

  一名近衛騎士捧著一沓公文敲響了維拉德伯爵書房的大門。

  聽到手下騎士的報告，這位維拉德伯爵領的統治者，帝國的實權伯爵卻是露出了如獲大赦的表情。

  維拉德伯爵擠出了一絲笑容，向坐在沙發上的客人開口說道：「聖女大人，我這邊還有公務要忙。要不您看這樣，剛剛說的那件事，下次會面的時候我們再繼續詳談？」

  維拉德伯爵招待的客人是耀光教會的聖女維羅妮卡，她此次前來是為了和伯爵商談支援教會活動一事。

  西奧多-維拉德伯爵是維拉德地區少數沒有接受弗萊徹主教示好的貴族之一，弗萊徹主教多次提出的會面請求也被伯爵以各種理由婉拒了下來。

  無計可施的弗萊徹主教只能讓聖女維羅妮卡前去說服伯爵，面對聖女的來訪伯爵再也沒有了推辭的理由。維拉德伯爵可以不搭理弗萊徹這個地區主教，卻不能讓維羅妮卡聖女吃閉門羹。

  在信奉耀光女神的帝國中，能與身份地位僅次於教皇的聖女單獨見面是伯爵的榮幸。面對這樣一位日後有極大可能晉升聖階的聖女大人，維拉德伯爵可不敢再拿藉口搪塞過去了。

  當二人見面後聖女果然如伯爵所料提出了有關支援維拉德教區的事宜，但聖女也僅僅是提了一嘴，貌似對這件事並不上心。相較於支援教會活動一事，聖女大人看起來對伯爵書房展櫃中的亞龍頭骨更感興趣。

  除此之外伯爵還注意到了聖女的另一個不同，今天聖女身上的氣質並沒有那天演講時的高貴與聖潔。維羅妮卡敞開雙腿的豪放坐姿一點也不淑女，要不是今天穿的是長裙恐怕都不知道走光了多少次。

  但正是這樣的聖女，沒有了那種高高在上的感覺後，現在平易近人的樣子讓伯爵不由得對其生出了一絲好感。

  雙方就這樣陷入了尷尬的平衡，礙於身份的原因，維拉德伯爵不好主動挑起話題。而維羅妮卡也不想讓弗萊徹主教獲得更多的支持，一開始對這事提上一嘴也只是為了在弗萊徹主教派來的教會騎士面前做做樣子而已。

  現在伯爵正好提出了處理公文這個恰當的理由，維羅妮卡當然要順著這個台階下去。

  

  「既然伯爵還有公務要忙，我就不多叨擾了，那件事就下次再說吧。」

  說罷，維羅妮卡起身離開了維拉德伯爵的書房。還留在書房裡的兩名教會騎士在面面相覷了一陣子後，也追隨著聖女一同離開了伯爵府邸。

  回到教會之後，先前跟過去的兩名教會騎士立馬不見了蹤跡，看樣子是急著去向弗萊徹主教報告去了。

  維羅妮卡對這種事也管不了什麼，她索性回到了自己的房間裡開始享受起自己一天中為數不多的自由時光。

  維羅妮卡抽出了藏在枕頭下的書籍，在五彩繽紛的小說封皮下藏著的是一本《初級神術技巧》。

  維羅妮卡現在空有一身的力量卻不懂的如何使用，弗萊徹主教派來的老師教授的都是一些輔助性的神術。每當維羅妮卡問到什麼時候能學一些攻擊性神術時，老師總會說上一句「現在還不是時候」。

  在弗萊徹主教的眼中維羅妮卡只要當好一個傀儡聖女就行了，她可以是錢袋子，可以是用來收買人心的旗幟，但絕不能是一把有可能傷害到主人的利刃。

  因此弗萊徹主教一直不肯讓維羅妮卡學習攻擊性的神術，這本書還是維羅妮卡上次去教會學校演講時偷偷向一名學生要來的。

  雖然在拿到這本書的當晚就被女僕瑟菈發現了，但也就僅此而已。瑟菈不僅沒有向弗萊徹主教報告此事沒收維羅妮卡的《初級神術技巧》，甚至還默許了她在自己的房間裡練習。

  瑟菈的態度讓維羅妮卡有些捉摸不透，她就像前世生意場上交鋒過的那些老狐狸一樣，在目的達到之前堅決不會露出自己的狐狸尾巴。

  既然瑟菈不想暴露自己的真實目的，維羅妮卡也自然不會去多問。反正瑟菈給了自己一個學習攻擊性神術的機會，維羅妮卡肯定要好好把握。

  經過了前幾天的學習後，維羅妮卡已經對攻擊性神術有了基礎了解，她將在今晚嘗試施放自己的第一個攻擊性神術——聖槍術。