第629章 群魔亂舞
「道長，秋天了，葉子黃了。」
「嗯。」
「你種下的柿子樹，又到了果子成熟的時候吧，我們不回去嗎？」
問話的是一個小道童，名叫閒雲，一邊給正在奮筆疾書的李泌磨著墨，一邊好脆生生地問著，眼睛總是忍不住看向窗外。
「下山時，道長可是與祖師說，出來三個月就回去，如今可過了大半年了。」
「快了，待社稷安穩，我便可歸去了。」
李泌停下手中的筆，順著道童的目光看去，只見院子裡也有棵柿子樹，紅彤彤的柿子正掛在樹上晃晃蕩盪。
說來有趣，他在這宅院裡住了半年，今日是第一次發現後院有株柿子樹，且已結了這麼多果子，因為太忙了。
就在今日之前，他已連著在政事堂睡了半個多月。
作為一國宰相，既要組織變法，還要操心著動盪的朝堂局勢，他面對的壓力可想而知。
「道長？」
「你想打柿子了就去吧。」李泌道。
閒雲頓時歡喜，可又好奇地問道：「為何道長種的柿子又硬又澀，而長安的柿子又紅又甜？」
「那是臨潼的火晶柿子，所謂『朱柿出華山，皮薄可愛，味更甘珍』，這火晶柿子是用來吸的，一口下去，汁肉皆進肚內，只剩一層皮。」
「真的？」閒雲不由咽了口水。
「真的，你輕些打，莫摔爛了。」
「道長，為何這院裡的柿子樹，樹幹像是拼上去的？」閒雲問道，「樹幹下面的顏色不一樣哩。」
「那是嫁接的。」李泌道，「那樹樁原是一棵棗樹，或野生柿樹，接上了火晶柿子的穗枝。」
「哇。」
閒雲大感新奇，嘆道：「這樣也能種出這麼大的柿樹來？」
「是啊，就像是……」
李泌說到一半停了下來，走了神。
他心想，這柿子樹就像是當今天子，本身只是一棵野生的樹，嫁接了火晶柿的穗枝，如今長成了參天大樹，結了豐碩的果實。
人們想要的是這火晶柿子，至於根莖是什麼品種重要嗎？
「道長？」
「你去吧。」李泌回過神來，道：「留兩顆柿子給我。」
「好咧！」
閒雲歡呼了一聲，轉身便逃開了。
李泌則繼續埋首公務，處理過諸多朝政之後，閒雲匆匆跑過來，將一封火漆還沒拆的信遞在他手裡。
「道長，洛陽寄來的信。」
「給我吧。」
李泌拆開信，眼中透著愈深的思量，之後親自去拜訪了李遐周。
~~
次日，李泌入宮覲見時便捧了兩枚火晶柿子，獻與薛白。
嫁接之法他必然是要提的，不求馬上讓薛白釋懷，但旁敲側擊地勸一勸，總歸是有用的。
然而，柿子薛白吃了，對他那一套說辭卻是不以為然，反而問出了一個讓他十分為難的問題。
「長源兄，朕與楊氏姐妹之事，你想必知曉。」
李泌乾脆裝傻，神色平靜如常地應道：「臣不知。」
薛白如今已愈發厚顏無恥，道：「朕與楊氏姐妹情義深厚，想給她們一個名份，長源兄以為如何？」
「臣不知這楊氏姐妹是何人？」李泌的語氣已有些僵硬。
薛白遂坦然，道：「楊玉瑤、楊玉環。」
「陛下！你知自己在說什麼嗎？！」
「大唐風氣豈不一貫如此？為何旁人做得，朕做不得，是因為你們還不服朕？」
李泌聽了，臉色一板，終是發了脾氣。
「你到底想當一個怎樣的皇帝？！」
「你要權位，不惜手段地奪了權；你想變法，要一意孤行，言出法隨，不惜高揚屠刀，迫使百官順服；你已是唯我獨尊，為何還要以私情而犯公義？半點拘束都受不得，唯求隨心所欲，你不是昏君又是什麼？！」
「我是山野之人，這次受顏公之邀下山來，本想消彌了禍端便回，為此對你百般依從，你置若罔聞，一心使這禍端愈演愈烈，你是何等的自私！」
這一番話，李泌不是以臣下對君王的態度說的，而是朋友之間的推心置腹。
接著，他自知語氣重了，放低姿態，恭謹了許多。
「陛下是在刻意折磨臣、折磨大唐的臣民嗎？陛下到底要折磨我們到什麼時候？」
「是。」
薛白竟是坦言回答了。
他自始至終都很平靜，比李泌這個修道之人還平靜。
「朕就是一株野樹，經風霜雨雪，在巨石的夾縫裡掙出來，你們卻始終視朕為一株被你們人工栽培的火晶柿子，朕會時時刻刻提醒你們。」
「陛下何不乾脆殺了臣，從此自由自在地當一株野樹！」
李泌說罷，竟是不顧君臣之禮，憤而甩袖，徑直而去。
他出了宣政殿，臉上完全是平時從未有過的憤怒表情。
一直到出了宮，回到宅中。
進了門之後，他臉上的憤怒表情頓消，很快就恢復了平靜。
走到廊下，他脫了鞋，還有心情用撣子掃掉了鞋上的塵土，然後他走過長廊，在靜室中吐納。
他其實沒有過激，方才的失態都是演的。
「道長。」
閒雲探頭進來，道：「聽門房說，你生氣了？」
「也許吧。」李泌道。
閒雲還從來沒見過李泌生氣，原本還想瞧個稀奇，可惜急急忙忙地跑來，卻還是撲了個空，頓覺失望。
接著，他走到李泌身邊，低聲道：「道長，有人來求見。」
此事並不稀奇，可閒雲卻是一副神神秘秘的模樣，李泌便睜開眼，問道：「為何如此作態？」
「因為來的是個女子，且是個好漂亮的女子。」
……
人是從側門被悄悄引起來的，在後院的柿子樹下等著，雖是個女子，穿的卻是一身不起眼的男袍，頭上帶著幞頭。
李泌一眼就認出她來，執禮道：「郡主。」
李月菟轉過身來，萬福道：「多年未見先生了，我早已不是郡主。」
她不再是以前那無憂無慮的少女模樣，神情里多了些許的哀傷。
「聽說先生回朝了，早便想來拜會，可擔心給先生引來禍端，故而一直拖到今日。」
李泌問道：「那郡主今日為何來了？」
李月菟道：「我恰好聽博平公主議論時局，得知先生今日觸怒了天子，擔心先生安危，因此前來。」
今日不久前才發生之事，許多重臣都未必得到了消息，以李月菟的身份，卻能第一時間趕來，這本身是一樁極奇怪之事。
李泌遂深深看了她一眼，道：「郡主變了。」
「是。」
李月菟承認道：「人哪有不變的？我早已不是過去那個我了。」
她那帶著哀傷的眼神之下，漸漸透出一股堅韌來，倒是與她兄長李俶有幾分相像。
「我時常覺得，大唐落到如今這個樣子，錯在我。」
「郡主想得多了。」李泌道，「眼下的大唐未必不好，即便有問題，也絕非錯在你。」
「以前父兄與薛白爭位，我並未支持他們。」李月菟道，「表面上是因為我不喜歡爭權奪勢，心軟好利用，其實，是我太傻了，我私心裡想親近薛白……我那時喜歡他，因此做了太多的傻事。如今回想起來，恨不得掐死那個愚蠢至極的我。」
李泌沒有否定她的反思，而是心平氣和地為她解釋道：「郡主不必芥懷，年少慕艾，本是人之常情。」
「可我消彌不了我的自責。」李月菟道：「我父兄死了，他們到最後一刻都是恨我的。」
李泌微微嘆息。
他是修道之人，本該幫她渡過心劫。
可此時此刻，他站在她面前，發現自己渡不了她。過往的經歷在李月菟心底里劃下了一道深深的裂縫，不是他說些道家至理就能消彌的。
「想必先生也看出來了，我不再像過去善良無知，近年來，我一直以在學一個人，學著變成她那樣的人。」
「杜二娘。」
「是。」
李月菟其實與杜妗有過一段時間的相處。
她從小喪母，由韋妃撫養，而杜妗成了太子良娣時遠比韋妃年輕漂亮得多，且極具威脅感。
當年杜妗進了太子別院，李月菟就能感覺到杜妗的心機深沉、野心勃勃，她不喜歡她那樣，也從沒想過有朝一日自己也要那樣。
「父兄在時我從未幫過他們，可他們走後，我卻繼承了他們的遺志，暗中積蓄力量，我去見過僕固懷恩、郭子儀、李光弼……同時還得避開杜妗的耳目，我只有成了杜妗那樣的人，才能做到。」
時至今日，這一切對李月菟都尤為艱難，她必是受過了很多的委屈，說著說著，鼻頭微微泛紅。
她吸了吸鼻子，又道：「其實我一直在暗中打探先生，觀察先生是否真的忠於薛白。今日才敢下了判斷，前來見先生。」
李泌道：「我竟一直未能發現。」
「我畢竟也吃了那麼多虧，總該變聰明些。」李月菟道：「薛白是想要立楊氏為妃了吧？此事，破了先生的底線。」
李泌道：「楊妃之事，陛下確實過份了。」
李月菟道：「郭子儀未能勝，我已無它法可想。如今李唐社稷危在旦夕，請先生助我刺殺薛白如何？」
~~
李泌那一身道袍本就吸人注目，再加上今日捧杮子入宮、憤然而去的顯眼的動作，消息很快就傳到了元載耳里。
元載頓時警覺，坐立難安，不停地思忖此事。
「上次獻兩顆紅丸，使我受陛下猜忌，此番獻兩顆紅柿，居心叵測。」
正捉摸不定之際，門房卻是來報，稱薛瑤英回來了。
薛瑤英是元載放在杜妗處的人質，此時忽然回來，必是局面有了大變化，元載遂迫不及待地見了她。
「阿郎。」
薛瑤英腳步匆匆地進門，因太心急，過門檻時還被裙擺絆了一下。
元載連忙上前扶住。
溫香軟玉入懷，兩人又是許久未見，本該是乾柴烈火，可元載卻是焦急地先問道：「如何？杜二娘怎會讓你回來？」
薛瑤英心口起伏，好不容易才緩了口氣，小聲地道了句石破天驚的話。
「阿郎，大消息……李泌要刺殺陛下。」
「什麼？」
其實這根本就不是什麼新鮮消息了，之前，還是元載從張邕那裡探知了李泌這個心思告訴杜妗。
只是告狀被反將了一軍，元載吃了虧，不敢確認李泌還會動手，因此驚疑。
但他轉念一想，這確實是李泌動手的時機。
「可知他的計劃？」
薛瑤英點了點頭，道：「李泌秘密見了一些人，連二娘都沒探到對方身份。而五日之後，陛下將往京郊巡視，恐李泌會在那時動手。」
「此番，該讓杜二娘去向陛下說才是。」
元載吃了上次的虧，不敢再去找薛白告密，可轉念一想，即使是杜二娘親自面呈，陛下也未必相信。
薛瑤英道：「二娘之意，倒不如捉個正行，直接除掉李泌，順勢殺了那些愚忠於李唐之人，擁陛下改國號代唐。」
如此一來，事成之後的利益就完全不同了，元載也能成為開國功臣，而這比輔佐開國之君馬上打天下的成算可高了太多。
「那你去告訴她，便依二娘所言……」
~~
數日後，薛白到長安城郊出巡。
他是以狩獵的名義出京的，除了護衛的禁軍，還有心腹大臣，包括李泌、元載等人在內。
當夜，隊伍宿在便橋以北，元載極是謹慎，幾番叮囑刁丙要小心對陛下的守衛，他私下則親自去排查了李泌有可能設置埋伏的幾個地點。
但奇怪的是，元載並沒有發現任何的異常。
他為此揣揣不安，夜裡幾次在天子附近徘徊，眼睛裡的思忖之色愈來愈濃。
「不對啊，杜二娘的消息，豈可能有假的？」
忽然。
「誰在那兒？！」
元載回過頭，見是一隊禁軍將領快步趕來，卻是沖他而來的。
很快，他便被帶到了薛白面前。
薛白還沒睡，見了元載，也沒任何吃驚的表情，只是淡淡問道：「又怎麼了？」
事情到了這一步，元載也好應道：「臣擔心有人要行刺陛下。」
「這次，李泌要以兩顆柿子毒殺了朕不成？」
「臣對李泌的戒心一直未能消除，又探得他行動詭異。」
元載不敢說是得到了杜妗的消息，以免薛白知道了他們一致對付李泌，只好稱是自己探到的。
也正在此時，外面有人稟報了一句。
「陛下，李相公求見，稱有十萬火急之事。」
元載當即覺得不妙，擔心自己又一次被李泌算計了，且還是以同樣的方法。
不一會兒，那一襲道袍的身影入內，顯得比元載從容得多。
「陛下萬安。」李泌行了禮，卻不說正事，而是看了眼元載，似乎是不願當著他的面說。
薛白道：「夜深了，有事便奏，正好你二人都在，也可相互『商議』。」
「是，臣得到了洛水刺殺案的線索……」
「陛下！」
話音未了，隨著遠處一陣急促的馬蹄聲，有人竟是闖了進來，拜倒在地。
「陛下！楊娘子遇刺了！」
「你說什麼？」
薛白少有在臣子面前失態的時候，此時卻是站起身來，一臉不可置信。
來人當即在地上重重磕了個頭，響起一聲悶響。
「小人有罪！小人沒能保護好楊娘子，請陛下賜死小人！」
「說！」薛白叱道：「如何回事？！」
「今日楊娘子聽說東市有人表演《白蛇》，還是杭州那邊來的名角，便起意要去看，包了個雅間坐定了，正好見有個賣柿子的老婦從樓下走過，看著十分可憐，楊娘子說『薛郎前幾日才說應季的火晶柿子好吃』，吩咐小人去買，小人才走開，便有數人執弩殺到雅間……小人有罪！」
元載抬眼瞥去，見薛白站在那，看不出是什麼表情。
可那股可怕的憤怒與殺意，他卻完全能感受到。
下一刻，元載當即向李泌看去。
李泌神色如常，對這件事並不意外。
「陛下，臣以為此事必是李泌所為！」元載果斷便開了口。
他不用想也知道，那所謂的「楊娘子」指的必是楊玉環，而此事的幕後主使者也只能是李泌了。
不久前，李泌才因為天子要冊封楊玉環之事而御前失儀，之後為了阻止此事，乾脆殺了楊玉環。可惜，杜妗雖探到端倪，卻誤以為是李泌要刺殺的是天子。
這一切順理成章，沒有任何值得懷疑的地方了……即使有，元載更要咬死是李泌所為。
薛白聞言，看向李泌，眼神極具威壓。
「李長源，你說。」
李泌道：「臣請陛下節哀。」
帳中安靜下來。
薛白盯著李泌，在給他最後解釋的機會，若沒有聽到合理的解釋，便要殺掉李泌。
漸漸地，就連在一旁的元載都忍受不了這樣的寂靜與威壓。
「陛下。」
杜妗的聲音在帳外響起，之後，沒等薛白開口，她徑直入內。
「這件事怪我。」杜妗低聲對薛白道，「我察覺到了不妥，卻只顧著保護陛下安危，提醒元載對付李泌，但沒想到他會殺楊玉環。」
「有證據了嗎？」
「捉到兇手，也找到證據了。」
杜妗招了招手，當即讓人押來了一個老婦，與幾個黑衣漢子。
薛白看向那老婦，道：「看著眼熟，朕見過你？」
那老婦低頭不語。
薛白端起蠟燭，湊近瞧了瞧，很快便想起來了，這是李月菟身邊的人，當年在宣陽坊李月菟與薛白是鄰居，他也見過這老婦人幾次，當時她常常笑著喚他「薛郎君」。
杜妗道：「這是和政郡主的奶娘，忠王餘孽。」
「呸。」
那老婦終於開口，道：「老身侍候太子三十餘年，誰是篡位者老身不知嗎？你們這對姦夫淫婦才是餘孽！」
杜妗被她這麼罵也不生氣，又指向那幾個黑衣漢子。
「說！誰指使你們刺殺的？」
那些黑衣漢子自知必死，竟是個個閉口不言。
杜妗還待再用刑，薛白卻已吩咐道：「全押下去殺了。」
「喏！」
當即有禁軍一擁而上，將這些人全都押下去，不一會兒，外面便響起了幾聲慘叫。
杜妗不需要他們也能查到幕後指使，看向李泌，道：「李泌，你七日前暗中見了李月菟，是嗎？」
「是。」
「承認了？」杜妗道：「放心，她也跑不了，我已命人拿下她。」
李泌不答，而是轉向薛白，道：「陛下，臣方才稟奏之事，還未說完。」
此時此刻，他竟認為薛白還有心情聽他說這些。
「說。」
薛白還真是允他說。
李泌道：「臣請屏退左右。」
薛白在位置坐下，一揮手，很快，帳內就只剩下他們幾個。
李泌方才道：「杜二娘在洛陽天津橋遇刺一案，臣已查到幕後主使者了。」
杜娘聞言，倒也起了好奇之心，問道：「誰？」
「正是杜二娘你。」
「我？」
杜妗沒有任何的慌亂，倒像是聽了最好笑的笑話，譏笑了一聲，問道：「你是說，我刺殺我自己？」
「不，你是為了製造出有人刺殺陛下的假象。」李泌道。
「我為何要這麼做？」
「為了逼走顏公。」
「李長源，我知你智計了得，但你休想憑几句搬弄是非之語就離間我與陛下。」杜妗終於是生氣了，「我雖是婦人，卻絕不會在危難關頭對自己人下手。」
李泌道：「可在你眼裡，顏公並非你自己人，你希望陛下易姓代唐，顏公卻忠於李唐社稷。你認為陛下的權力來自於你的謀劃，實則陛下生來便是天命所歸，你只好除掉陛下身邊一切維護他正統的人，比如顏公，比如我。」
「呵。」
「你一開始就想成為皇后，且從來沒放棄過這個野心。」李泌道，「為此你刺殺自己，除掉顏公，以此打擊後族勢力。這次又一手策劃，殺了楊妃，為的是激怒陛下，逼陛下賜死我，繼而顛覆大唐。」
「你自詡君子，卻僅憑臆測，以小人之心揣度我之所想，可笑至極。」杜妗道：「陛下不可能相信你說的任何一句話。」
「陛下知道。」
李泌忽然吐出這四個字，使杜妗終於愣了一下。
「這些真相，想必陛下一直就知道。」李泌已轉向薛白，道，「杜二娘是陛下的刀，陛下要以她威懾我等臣僚，因此始終縱容她。但陛下可有想過，你本就是李唐天命所歸，不須倚仗杜二娘，她是陛下的心魔。」
元載聽了，心中忽感到一陣恐懼。
他抬頭看去，只見薛白已完全隱在黑暗中，心思深不可測……
(本章完)