第16章 剖金玉公子訴心跡 籌錢糧步吉費周章
四公子離了降城城主處，沉思良久，想著以降城城主的態度，再多去降城探訪也是無益，眼下能有線索的地方也不過是赤牛城城主那裡，赤牛城中日日笙歌，紙醉金迷，引得不少闊綽的貴族長居於此，如此一來掙錢的機會自然也多了，因此也總有落魄貴族想要去赤牛城。一來二去赤牛城也成了情報信息交匯之處。
眼下赤牛城城主正在王都之中，倒也省去不少力氣，只是作為一個無法練炁之人倘若就這樣站在在十哲面前，恐怕能有一萬種方法被算計。眼下能夠信任的，也只有南琴了。四公子這樣想著。吩咐簡衣預備車馬，直奔相國府而來。相國府當值的門房見了四公子車馬，忙迎上來問候，一個有臉面的僕役將四公子迎到側客廳奉茶，命四個僕役伺候著，又將命人簡衣等隨從安排了，問了四公子來意，叫門房告知總管，總管告知都總管，都總管告知了南琴房中的嬤嬤，南琴叫三個侍女幫自己換了衣服，快步趕往側客廳，見了四公子正在品茶，笑道:「今日四公子倒是悠閒，知道主動來找我了。」
四公子見南琴來了，也笑道：「近幾日閒了，想帶你去大悲觀寺一逛，只是不知道南琴小姐有沒有這個雅致。」
南琴雖笑著，卻露出一絲鄙夷，順手接過四公子用過的茶杯抿了一口說道「雅致倒是沒有，就是閒的很，走吧。」說著讓一邊的侍女說道，「跟大悲歡寺那邊通個信，看誰在那裡，想是現在赤牛城城主不在，叫他們做好接待。」
侍女領命，退了下去。南琴看著四公子打趣地說「看來做了監軍人果然歷練了，說話都比之前好聽了。」四公子看著南琴熱切的眼神，頓時惱恨剛才自己的算計，幾乎是罪犯坦白式的回答道：「這是我第一次手握權力，我想多做些事情，好證明.好證明.」
雖然是簡單的兩句話，可此刻四公子幾乎要把自己的心掏出來了，南琴忙打斷道：「不，你很好，你不必去證明什麼。」說著起身站在四公子身後抱住坐著的四公子，忽然侍女回命說「赤牛城城主現不在大悲歡寺中，但那邊說如果四公子和南琴姑娘願意，赤牛城手下護衛寒白二人可代為接待。」
南琴手撫上四公子漲紅的臉，沒有去看侍女，回答道「知道了，叫他們帶車馬來吧。」
四公子握住南琴的手說道「南琴你知道嗎，我想你是對的，練炁與不練炁的差距也許真的是無法彌補的，這不是小聰明能夠彌補的差距。」
南琴笑道：「怎麼？想好要做一個富貴閒人了？」二人的手相互緊緊握住。
「不，我」四公子想要反駁，可眼下四公子忽然想到，自己的理想憑什麼要拉上南琴陪自己承擔風險，自己固然是一個不能練炁的廢人，縱然日後萬劫不復也是能夠坦然接受的命運，可南琴身為相國的孫女，練炁的水平早早便被公認為同輩第一。自己又有什麼權力讓她陪著自己的胡鬧呢，想到這裡，四公子想要抽開南琴的手。
南琴忽然說道「走吧，他們的車馬到了，你臉上別這個樣子，倒叫不相干的人看了笑話。」
寒，白二人帶著車馬來到相國府，請了四公子南琴二人上車，路上更是挑著城中最熱鬧的道路走。一路上人人錦衣華服，歌者醉者不計其數。一座城市恨不得就地堆起一座座金山來證明自己的財富。即便是在王都之中長大的南琴見了如此景象也暗自稱奇，再看四公子卻不發一言，只是看著這些高樓與行人。.
「這條街還真是讓人覺得親切呢，你看那個珠寶店是我家的產業，那家也是，那家是我叔叔家的。」南琴見了自己熟悉的東西有些興奮，四公子卻機械的隨著南琴的指揮看著，呆若木雞。「我知道你沒那麼有良心，放心吧我們有的是機會。」南琴說道。「從來都瞞不過你。」四公子嘆息道。
「大悲歡寺，到了。」寒跨下馬，對著四公子與南琴的馬車說道。南琴、四公子聽了，下了馬車，低頭一看，大悲歡寺門外一里路被地毯抬高一寸有餘。踩起來像是羽毛的質地，但細節連四公子、南琴也辨認不出來。寒在前引路，南琴、四公子在後跟著，白在一側跟著。「這樣的地毯，挺貴的吧，鋪在外面不怕壞了？」四公子問道。寒答道：「來大悲歡寺的皆是天人，天人降世腳步豈能沾地。」南琴笑道：「大悲歡寺一年要接待這麼多人，莫非每個人都是天人？你們赤牛城供奉的起這麼多天人嗎。」答道寒：「觸國十萬貴族，千萬白民，能談笑，能看一看這大千世界，本來就是幾輩子積下的福報，如果是南琴姑娘那般身份，多少福報加身就不是我等可言的了。」
四公子問道：「大悲歡寺我之前聽說過。前面便是王公貴族玩樂的地方，後面卻是一群僧侶，不怕這些污穢了他們修行嗎？」「天下之喜，皆是吾輩之喜，天下之悲，皆是吾輩之悲。天下一切悲歡，皆是吾輩修行的源頭，指望逃避這些去修行，最終也不過是緣木求魚罷了。」
四公子聽了，只是默默點了點頭，不再說話。一行人直到走到門口。一個滿身打扮的珠光寶氣的侍者走過來，渾身上下帶了十多件金器，日光一照讓人有些睜不開眼，手中托著一個托盤，上面鋪撒著一層金砂。白笑著對南琴、四公子等人說：「這是赤牛城城主誦經加持過的金砂，諸位可取一顆留個紀念。」四公子剛要伸手去取，忽然南琴笑道：「別說金砂，就是金磚又算得什麼。」白說道：「南琴姑娘又不是第一次來大悲歡寺，何苦要為難小人。」南琴笑道：「知道這金砂可以改變人的容貌聲音，免得誰見了誰尷尬，走了。」這分明是說給四公子聽的，三人取了金砂。
大門立刻自行打開，一行人走進大悲歡寺，其中七寶裝飾，大廳牆壁混合各色珠寶，旁人看了如滿天星辰一般，四公子與南琴順著法門看，知道畫的是諸天神聖。「早些不知道南琴姑娘和四公子要來，沒有預備，賠了好些話，總算協調出一間像樣的宴會廳了。」寒前面邊引路邊說道。
「這壁畫，是觀禪功的總要吧。」四公子駐步說道。「哦，四公子看得出來？」寒驚嘆道。「只是看著像教人修煉什麼的東西，隨口一猜而已，莫非赤牛城城主如此闊達，把自己的功法這麼大庭廣眾的擺出來？」寒答道：「大悲歡寺中一切無不可放下，無謂七寶，無謂地位，無謂功法。赤牛城城主正是能夠放下外物，觀禪功才可大成，只是自從赤牛城在這裡留下觀禪功總要之後，真正認出來的只有四公子一人。也是這功法與四公子有緣。」
四公子點了點頭，一行人沒走幾步便到了房間門口，白命人開了門，桌上已擺好酒菜，山海八珍，外加一道蒸魚。山海八珍對於四公子、南琴來說本來也不是多難見到的東西，不過因為時令，往往一桌宴席有的不過是其中幾樣，山海八珍匯聚於一席就連四公子。南琴也忍不住暗暗稱奇。四公子看著桌上的蒸魚，說道：「山海八珍任何一樣都夠一桌宴席的台柱了，今天這樣的搭配，倒想是八珍陪襯這條蒸魚，一條江中魚，一個正金不知道能買多少，何德何能讓八珍襯它？」
寒笑道：「食材無貴賤，四公子一試便知。」四公子嘗了一口，眉頭緊鎖，品了半天，沒有說話。「怎麼樣啊，你倒是說句話啊。」南琴叫道，跟著也吃了一口說道：「不是很好吃嗎？」四公子說道：「的確是蒸魚，卻和我在王都吃的大不一樣。我想見見廚子。」白點點頭，揮手示意了一下侍者，不一會，一個一身粗布衣裳的中年男人，低著頭隔著屏風說道：「見過各位大人。」四公子問道：「你是什麼職務，年金多少？」
「小人是大悲歡寺里蒸魚的一等廚人，年金五個正金，家裡三個白民。」
「你說的這麼平淡，不怕我們，你見過不少大人？」
「是，小人見過相國大人。」
南琴一驚，忙問：「你見過相國？你怎麼見得？」
「小人聽說，相國大人來了，必定要撤了屏風見我們這些人，我們因此知道是相國大人來了。」
南琴又問道：「相國大人可曾對你說了什麼？」
「相國大人問小人都會做些什麼，小人回答小人只會做蒸魚。魚如何選，刀如何切才不壞了魚本身的滋味，怎樣的魚要怎樣的火候，這些就夠小人琢磨一輩子了。相國大人說只是這一條蒸魚也夠一個一等廚人了，相國大人又讓小人隨他去相國府做魚。」
「那你為何還在這裡，你不曾答應？」
「王都水濁，河魚土腥重，從別處取來，耽擱太久魚無鮮味。在王都縱然是神仙也做不出合格的蒸魚。」
南琴沉默許久，拍出一個無量金在桌上，說了個賞字。侍者取了無量金，下去賞給廚人。廚人磕頭謝了，退了出去。
寒白二人陪了四公子等人飲了幾杯，自知品階不夠，藉故先行離開了，南琴見二人走了，忙問四公子道：「觀禪功剛才你記下了多少？」「基本上全部吧。」四公子答道。南琴高興地說道：「你有沒有想過你練不成什麼像樣的功法的原因，可能是因為那些功法太低級了？」「哦？這麼多年了，你還不死心？」四公子繼續吃著眼前的飯菜，似乎對此提不起興趣。
南琴說道「你可以試試觀禪功，也許十哲的功法可以入門，這一行很兇險，像你這副樣子絕對不行，你知道的。」四公子點點頭，說道：「南琴，幫我護法。」四公子依照自己記下的方式，引導著自己體內似有似無的力量，與之前遇到的花哨方法不同，十哲的功法更加返璞歸真了。
「還是不行。」四公子嘆息道。「能夠感受到觀禪功比一般的功法更為高級，但是結果還是一樣的，」
王都大議事到了最後一天，都是些無足輕重的小事，能過去的也都過去了，就算過不去也沒人打算爭什麼。一上午也就結束了，下午照例觸王宮裡擺宴招待一番，十哲中該回去也就回去了。
單說步吉和降城城主，公事結束了商議著去拜別恩師。這二人也用不著別的禮數，相國府前院可以自由出入。步吉在前，降城城主在後二人徑直走進相國府前廳，南不聞正坐在太師椅上，大議事加上生生大陣，南不聞已經顯得有些疲憊。見了這二人來，也只是用眼神示意讓他們坐下，看著他們坐下了，南不聞也不知道眼睛在看哪裡，說道：「大議事三年一次，老夫也就再見你們一兩回了。」步吉說道：「恩師您說笑了，您的元神比我們的還飽滿，王都里哪個人不說您是壽星之相？」南不聞擺擺手，說道：「那群人吃飯說話一張嘴，嘴裡的話比鸚鵡說的還不足信，為觸國操心一天算一天吧。」步吉說道：「學生來之前也沒得空來看恩師，大議事結束了總算得空，今年南方的珍珠有品相好的，學生帶來了，磨成粉恩師養生用得上。」
南不聞擺擺手讓家臣收了，步吉繼續說道：「恩師，生生大陣上學生看的清清楚楚，那.」「以常！你鬧什麼這麼大動靜，我這邊談事呢！」南不聞突然對著窗外叫道。步吉會意，不再說下去。「什麼也別說，什麼也別亂想，觸國亂了夠久了，我記得當年觸王復國的時候我比你們還小呢，你們這些沒見過亂世的後生，觸國早晚有一天亂在你們手上，可有一樣，等我入了土你們再亂你們的。老了，看不得鬧騰。」
降城城主說道：「恩師，昨天我接到消息，降城一些貴族自發捐糧，預計能有兩百多萬斤。一個月內就能到王都，多少能填補一點虧空。」南不聞點點頭，說道：「好啊，好，捐糧的貴族名單你整理一份，日後不要虧待了他們。只是煤呢？眼下最缺的是煤，你們有辦法嗎？」步吉和降城城主對視一眼，步吉說道：「煤學生們可以想辦法籌，但總歸觸國的煤還是由桐魁管著，大頭還是得由他來解決，」南不聞點點頭說道：「就是繞不開這些問題，你們這些人遠遠望著，不知道相國這個位置有多難做，以常以先他們，還指望著有一天想要接班，哼，輪得上他們嗎？」降城城主繼續說道：「恩師，倒也不是沒有別的辦法，南方木材多，降城附近就有幾座大山，全都是樹木，學生以為，既然沒有條件準備這麼多煤炭，從南方準備一些木材也是好的。」南不聞笑道：「修遠啊，你想事情還這麼簡單，你以為觸國需要多少木材，降城那幾座大山，都砍禿了也支撐不了幾日，況且真要把山砍禿了，山周圍的農田也不要指望收成了。到時候只會讓下一年更難。」步吉有些著急了，說道：「那乾脆咱們也不要替他們操心了，到時候凍死了人倒看是誰下不來台！」南不聞叫道：「步吉，不許胡說八道，離著再入冬還差著好些日子呢，這件事我們也不著急馬上就議出辦法來，還有步吉，你管著觸國的糧米，雖說你那邊稍輕鬆些但也不可大意，不要餓死了人。」步吉苦笑道：「恩師啊，我剛才是氣話，入了冬飽暖都是大問題，到時候真要是死了人，是凍死的還是餓死的，誰說的這麼清楚。」南不聞笑了笑，說道：「還是了，事情做不好不是說一家遭殃，你還在這個位置上，是是非非的，又不是小孩子，該看的淡一點了。」步吉說道：「做官做到十哲這個位置，說能捨得是欺騙恩師，可要是非得踏著人命才能坐穩，這十哲，不要也罷。」降城城主連忙勸道：「恩師不是這個意思，步吉大人您說這些是做為什麼。」南不聞擺擺手說道：「算了，算了，沒有旁的人，不用講究這麼多，非一定要今天就把辦法想出來，人也不一定有你想的那麼壞，正好我這邊也要生灶了，你們兩個留下來吃飯吧。」
好我這邊也要生灶了，你們兩個留下來吃飯吧。」
抱歉抱歉，身體原因更得慢了
(本章完)