第9章 相國夢遊白雲峰 公子新拜監軍職
駢生出了屋，不敢多做聲張，只得將四公子給的黃豆野菜小心煮了，等著冷下來送上去佐茶。不多時，門外四架車馬已經到了，分別是南不聞，公昭，桐馬，南北守人四位重臣。五公子守在門外，見這幾人來了，忙上前行禮說道：「相國大人，諸位大人，王上此刻應當在王宮動身了，約莫還有一個來時辰，各位大人請先入座吧。」公昭，桐馬，南北守人皆面帶狐疑之色，唯有南不聞不漏聲色，隨著五公子進了正堂，坐定。
南不聞乃是一朝相國，桐馬執掌軍神殿，公昭是老臣，南北守人本是南方野人的太子，因諸部族作亂才為避禍逃到觸國，本身又是個天賦極佳的根骨，一路便做到了十哲，雖說平時不大管些實事，在十哲中的地位卻極高。座中四人皆知道四公子擬赴監軍的事情。今日觸王叫這幾人來，究竟要說什麼，誰也不清楚。南不聞見諸人皆不言不語，知道自己此時說話也沒趣。閉目入定，只一瞬便游離天外。待南不聞神定，已然在萬里之外。南不聞心下一驚，想到自己神思游離，往常不過十丈之內，今日如何能在一瞬之間達到萬里之遙。南不聞四下看了看，知道這是白雲峰。南不聞感嘆道：「許多年的靜功，總算是進益了。我所思在白雲峰，便能在念中幻化出白雲峰，能在這個這個年紀還能有所突破，也只有五內正法能夠做到了。」
南不聞注視著眼前白雲峰，喃喃說道：「白雲峰是南方抵禦野人最大一道屏障，肅清白雲峰的國蠹，保觸國南方無虞，怕是老夫能做的最後一件事了。」半響，南不聞興起說道：「碰巧正在靜中，何不起上一卦一問吉凶。」言畢五心朝天坐下，說道：「宇宙萬物俱是鴻蒙老祖所幻化，請祖師為弟子開示。」寂然之中，白雲峰種種景象皆撲滅，只南不聞坐在靜中，倏爾靜也消失不見。
不知多久，南不聞遠遠地聽見有人喚相國大人等語，睜眼一看乃是王宮中都總管混沌生。混沌生見南不聞睜了眼笑道：「相國大人入定時神色不改，氣息渾厚，怕是靜功又進益了。」南不聞笑道：「大人說笑了，都這個年紀了，那還有什麼進益可言，不過是活一天算一天罷了。」混沌生笑道：「相國大人言重了，王上正在座上呢。」南不聞轉頭一看，上首坐著的正是觸王，旁邊四公子在侍立。忙低下頭，正看見觸王正在大座上。方斂目低首，等著觸王說話。
觸王笑道：「幾位俱是國家的重臣，也不必拘禮，雖說老四這裡是第一次來。卻也應該和往日一樣才好。」四人齊聲道：「正如王上所言。」這邊混沌生為下座四人收拾盒碟碗茶匙，回到觸王身邊，附身說道：「老奴在四公子府上看了一下，四公子府上上上下下著實不成個樣子，您看這四下，都是宮裡面現抽調的人手，滿府上連個體面能伺候人的都沒有，您看這」
觸王聽了，正要說話，忽聽得府邸之外有羔羊慘叫之聲，約摸數十頭。轉頭問混沌生道：「如今不年不節的，怎麼就宰起羊來，是什麼規矩？」混沌生忙說道：「王上有所不知，深冬宰羊是王都里一群破落戶的玩意，眼下已是深冬，觸國半數以上的家族已然斷了營生，攢下的一點酒，一點肉，都留著等過年，眼下這個時節是斷不敢動的。這群破落戶有的是錢，專選這個時節宰羊吃肉，肉就著在外面大塊剁了，和著冰煮了，專為炫耀。」觸王笑道：「這倒是有一番意思，難為那群人這麼有主意。」諸人都陪著笑了。大家笑了一陣，觸王說道：「這種吃法倒也有意思，宮中也有羊肉，只是眼下這個時節這樣做倒是損了官中顏面了，不如開春萬物生發，百業俱興的時候，宮裡也照此擺一擺，方才有趣。」四人皆和道：「王上要如此，我等自然要作陪的。」
正說話間，駢生捧著一盤黃豆煮野菜，低頭走來，先放到觸王案上。觸王看了一眼盤中之物，知道這本不是應有之物，自己案上是這些東西，片刻座下四人案上也要擺上這些。這原不是自己本意，四人見了又要作何感想。正要說什麼，又覺得自己此刻說什麼都難萬全，一瞬之間臉色又恢復如常。南不聞與桐馬為官多年，常年又是緊要的衙門，南北守人與公昭未曾察覺之時早就看到觸王神色有異，霎時心驚。
混沌生在一旁見了，忙喝罵駢生道：「殺千刀的奴才，為何戲耍王上。」駢生知道混沌生這是不好說四公子的不是，只得借這個故讓自己另換好的來。只是先前被四公子一頓申斥，上來的時候就已經有了三分心虛，混沌生這一喝自己哪還分得清四肢六感，只仆在地上不敢說話。此刻後面的侍者已然為座下四人擺上了黃豆野菜。
混沌生見這事已經成了定局，斷難敷衍又問駢生道：「四公子府上第一次接見王上，你等不盡心指引，居然敢疏離骨肉，這是誰教唆的！」後來的侍者自然知道黃豆野菜做不了佐茶之物，全賴駢生走在前面。混沌生這麼一問忙跪下說道：「爺爺明鑑，實在我等今早才從宮中來，實無教唆之事。」混沌生說道：「你等為何不勸諫，當著王上，這裡是你講理的地方嗎，還不去領罰，難不成要髒了正殿不成？」
觸王開口說道：「你等且退下。」混沌生聽了帶著駢生與其他侍者，並左右侍立的眾人，盡皆退下。正殿只留了觸王，南不聞，桐馬，公昭，南北守人和四公子六人。
觸王緩緩說道：「這個老四，雖然比不上老大，老三那般少年成才，孤卻喜歡他不爭，今日費了這麼大的功夫，怕也是要爭些什麼了。」四公子站在一旁說道：「我只問王上與諸位大人黃豆野菜，能佐得了茶嗎？」觸王說道：「這自然是不能的。」四公子又問道：「眼前這一盤黃豆野菜，能夠一個丁壯一天的飯食嗎？」觸王答道：「仿佛也不能。」四公子又對桐馬說道：「桐馬大人，白雲峰守軍可是歸你管轄。」桐馬說道：「四公子問話，句句似有所指，滿觸國都知道，何止白雲峰，奉王命，我已執掌觸國軍隊二十年。」四公子說道：「白雲峰是何等要衝不言自明，如今白雲峰守軍每天都只得這一點口糧，是不是要有一個說法。」桐馬用茶匙嘗了一口黃豆說道：「事關國事，我豈能有二話。只是白雲峰一帶的軍需總管是公昭大人舉薦的，不知公昭大人覺得這黃豆野菜味道如何？」公昭冷笑一聲，也嘗了一口說道：「比起當年老臣隨先王復國，吃的雪水煮草根，還有些滋味。軍神殿都是一條藤上的，單一個軍需總管縱然有這麼大的口，也沒這麼大的膽。」桐馬說道：「既然如此，公昭大人舉薦了軍需，軍需供給卻不堪如此，公昭大人對此事是一點也不知道咯？」公昭說道：「桐馬大人這話，是說白雲峰的事情，桐馬大人是一直知道的？」
南北守人起身說道：「兩位大人暫且不要生氣，眼下切莫做那親者痛仇者快之事，關鍵是要懲治白雲峰一干人等，監軍之前正議定了四公子，可巧今天四公子也在這裡，何不叫四公子一起來商議商議？」
混沌生望向觸王，觸王只是閉眼微頷，混沌生會意，末首添了一把椅子，不設案。請四公子坐下，眾人便聽四公子如何說話。
「這件事，當然可以不管，只要今日我們說清楚了要壓下來，不叫人知道，也是件容易的事情。」四公子說道。
「這叫什麼話，難不成軍國大事還有人想要兒戲嗎，你說呢，公昭大人。」桐馬笑道。
「這人無端惹人發笑，四公子你可聽明白了，桐馬大人不怕查，那就替桐馬大人好好把軍神殿查一查，好讓桐馬大人安睡。」公昭見桐馬咄咄相逼，面不改色，反對四公子說這些話旁敲側擊。
「我這一族儘是忠臣，如何不能安睡？」桐馬低聲喝道。
公昭冷笑道：「桐馬大人自然是忠臣，」一語未畢，混沌生已在公昭面前，雙手捧著一杯茶說道公昭案前的茶說道：「大人可是老了，王上還坐在上面呢，怎麼盡說些王上不高興的，喝茶，喝茶。」公昭看了混沌生一眼，接過茶盅喝了一口，不再說話。
桐馬雖聽不見混沌生與公昭說了什麼，然而見公昭接了茶不再說話說話。也大概能猜出幾分，也只故收了聲。觸王這才開口叫了聲：「南不聞。」南不聞聽了，離座便跪。觸王繼續說道：「你總領十哲，眼下白雲峰出了這樣的事情，你說該怎麼辦。」南不聞答道：「這群人上負國恩，下害軍士，做出這種犯天孽的事情，要查，要徹查。」
「如何徹查，」南不聞對道：「已定了四公子做這次的監軍，不如就叫四公子先行一程，肅清了這群內鬼再動兵，豈不是一舉兩便。」
「那就如此吧。」觸王說道，又對四公子說道：「白雲峰軍士有冤，也該有司出面去管，有司人等倘若徇私枉法，也自有管著他們的，豈有一狀告到禁中來的。倘若日後教人都學了去，觸國也不必有什麼體統了。看你也是一心為國，今天也就過去了，下次再有這樣的事，非要重懲不可。」
四公子自知人微言輕，要管白雲峰的事情，非要眼前這些人物在人前留下明確的話，自己才有徹查的底氣，雖說南不聞已經在眾人面前說了話，然而還不能有十分的底氣。要萬無一失非要觸王開口說話定了調子方才安心。於是四公子起身說道：「眾大人的話，臣下已經記住了，只是不知道王上對此事是何意思？」四公子一出言四下皆驚，想是四公子豈可逼著王上說話的。觸王不悅道：「南不聞是觸國的相國，數十年兢兢業業，為孤所倚重。他剛才說話，孤覺得就很好，就按這個意思辦。」四公子又向前一步說道：「相國大人的話固然說的很好，而觸國是王上的觸國，觸國的事情王上也該有個說法才是。」觸王冷笑道：「白雲峰的這些個孽障一個個該殺，你便領了便宜行事的權，你想要的是孤這句話吧。」混沌生忙跪下叩頭說：「老奴寧萬死求王上收回此言，這樣的話，萬不能寫在起居註上!」觸王冷笑：「我既然敢說，如何不敢起居郎落筆。」混沌生跪奏道：「王上御極多年，天下皆知王上仁厚之名，白雲峰一干人等死不足惜，然這干辜負國恩的畜生，怎可驚王命刀斧。以壞陛下仁厚之名。」觸王笑道：「罪疑惟輕，功疑惟重，是聖王的教誨。孤效法聖賢治世，兢兢業業，未敢倦怠，就是為的仁厚化民。」觸王言畢，一道微風拂過，中間夾雜一道極弱極柔的炁，一下將四公子的衣袖割爛一道，竟未發出一點聲音。四公子雖說不能練炁，不知道就中微妙之別。也還能知道，在幾位通天徹地的人物面前，敢用炁的也唯有觸王一人而已。這一手既談不上高明，在諸多術法之中更談不上駭人，若比變化萬端，駭人聽聞還不比四公子在太學所見過的手段，此刻卻讓四公子愣在原地，半天不敢回話。南不聞，桐馬也看出端倪，急瀲息凝神，不敢作聲。大殿四下即刻靜了下來。
「四公子也太孩子氣了，相國大人是何等人，難道話說出來還要賴你的不成。做好這檔子事王上哪有不賞的。」南北守人說著起身，將四公子扶到座上。
「你先退下吧，孤與這幾位大臣好說話。」觸王說道。四公子面有不快，也知這個地步實難再爭些什麼，只得行了禮。退出正殿。
日頭將盡時，方有宮裡的人出來，迎著觸王及後面跟著的十哲。混沌生這裡徑直向四公子走來，說道：「王上叫老奴給四公子捎個話，這個四公子府著實不成個樣子，也不知道當初是怎麼修的，這裡現賞給四公子一百無量金，叫四公子先買幾件玩好擺擺，擇日叫人選址另造。觸國的四公子府怎麼就跟屠戶挨上了。」混沌生說到最後自己也忍不住笑了。忙說道：「是老奴失言了，四公子恕罪。」四公子笑道：「這並不妨事，這條巷子也本是尚書大夫聚集的地方，只是這幾年，一二戶或遭了事情，或被拿了。這才將府邸准折讓給有錢的人家，也並非本意，此刻要為這個搬走了，豈不是顯得往事不通人情些了。」混沌生說道：「四公子的話也有幾分道理，老奴也只有如實回明王上的道理。四公子如不願意遷宅動土，那也該正經叫些個匠人翻修一下才算是正經主義。四公子以為如何。」四公子答道：「既然如此，只憑大人裁奪便是。」
四公子這邊送走了觸王一干人等，又叫五公子將原先府上的人送回來。前後如此一番，已然身心俱疲，自顧睡去無話。
且說為南不聞縫製袍服的老西陵，本是匠人出身。世代便是給觸國諸多貴族縫製袍服的。也是這老西陵少年輕狂，又有些手藝。竟一個人跑到相國府要給南不聞做袍服。南不聞倒也沒難為他，反倒叫他裁量好身形叫他著手做了。老西陵便藉此成名，一年到頭倒也常出入於達官貴人之中。儼然光耀門楣。只是天不假壽，活到五十多歲的時候便一命嗚呼了。留下一個兒子人喚大西陵的，不可說不勤勉，然而終究比不上老西陵。可憐老西陵一聲搭起來偌大的架子，到了大西陵一代根基不穩，儼然成空。諸多貴人也不來請了，數日也見不得生意。所幸老西陵在時，留下了許多田地，資產。西陵一族依舊風光體面了幾年，然古語說「坐吃山空」西陵一族自恃老西陵留下了花不完的錢，勤儉二字竟沒一個人記著了。到了如今除了老西陵在時王都的兩間店面是臉面之外，老西陵留下的東西，竟賣無可賣了。
那一日，大西陵在在這兩間店面前直發愣，老西陵當年的風光，也曾親眼見過，淪落到今日光景，豈有不傷感之理。心想這般度日法，早晚這兩間鋪面也要變賣。那時才叫生不如死。索性心一橫，也效仿老西陵一般一鳴驚人。便早早關了店門，使人帶了一百二十個正金現請了蛇頭人。又在城西宴客樓擺了酒席，約到未時末蛇頭人來。大西陵只帶了一個幼子，兩邊座定。蛇頭人笑道：「承蒙西陵小相公費心，只是日來這邊也忙得很。這裡便長話短說，相國大人那邊斷乎是去不得，小相公自然也知道緣故。幾個在王都的十哲這幾日也事物也頗多，你這邊也沒個正經事。怎好去打攪？」大西陵正要開口。蛇頭人又說道：「只不過我既然來了，就要為你籌劃籌劃，如今王上第四子，人中龍鳳似的。近幾日王上才叫升了監軍，這幾日正好有空。你何不去碰碰運氣？若是看不上，中間人那邊我也打個招呼，那一百二十正金退還了你，我也不白沾人便宜。」
蛇頭人說這一句，只當大西陵知道內情，不好太欺壓人，故而留個退路。而大西陵久不在貴族中行走哪裡知道這些事情。雖說明著要謀南不聞的門路，實則在王都中能見個名門望族便已知足，誰承料蛇頭人說有王子的門路，自是喜出望外。忙叫小西陵給蛇頭人磕頭道謝，又親自上來敬酒。蛇頭人吃了幾口菜，又喝了一杯茶便自走了。
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次日大西陵帶著幼子，收拾了裁量的工具，一早便要去拜訪四公子府上。一路走便一路打聽，幾轉才找到四公子府見大門開著。在府外面等著看門的人出來，約摸等了一二個時辰，竟不見人。便帶著幼子遠遠的站在外面，心下納罕，暗想：「這樣的人家，怎麼個規矩，竟不怕失盜。只是這樣等著，恐怕事是難以成了。」便帶了幼子一步一步踱到門前。大著膽子向裡面瞧了瞧，仍舊是瞧不見一個人。大西陵心下說道：「怕不是不在家罷，只是這樣的人家怎麼能有沒人在家的道理。」索性跨進了門檻，要到裡面細瞧瞧。
您道四公子府上為何這般？本是四公子府上原本人丁稀少，許多規矩便不能按例布置，今日四公子回請長鍾，人便都在裡間伺候。也是下人疏忽，門竟大開著也不知道。大西陵這才進得來。這邊四公子和長鍾喝的半醉，四公子笑道：「你可知道我為何今日回請你？」長鍾笑道：「怕不是你擔心桐馬那邊要殺你滅口，這才著急回請，怕黃泉路上有帳未了。」四公子大笑道：「王都之下，誰敢這麼大膽。難不成四公子府也是刺客殺人的地方不成？」長鍾一抬眼，正見一大一小兩個人影，恍恍惚惚正往前走。於是大叫道：「你看那不是刺客嗎？」四公子聞聲一看，也嚇了一跳。簡衣忙叫人將四公子圍在中間，大喊「當心。」長鐘身形一晃已衝出門外，信手便將兩人擒下。
長鍾一擒便知這二人不會練炁，還有一個小童。這二人便斷不可能是刺客，口中仍說：「什麼人，來幹什麼的。連四公子府也敢闖嗎？」大西陵擅入四公子府本就懸著心，長鍾這一喝更是沒了主意。忙連聲叫道：「老爺饒了我命！」
四公子隔著窗戶看著，知長鍾手段本就稀疏平常，能夠一下擒住這二人，則這二人手段便更不足道。
(本章完)