第12章 祭品的印記（繼續求追讀）
佩劍由上而下，順著恐爪首領的身體中線一掠而過。
一發即收，娜塔莉警官輕盈的後退幾步，摘下帽子按在胸前，淺淺的鞠了一躬。
還沒直起腰，恐爪首領已經提著同類的頭踉踉蹌蹌的向前跨出一步，隨即在所有同類的注視下，從正中整整齊齊的裂成了兩半，向著兩側倒了下去，直到落到地面，冰冷的豎瞳還兀自轉了幾圈。
噗，鮮血混合著內臟，從斷口處噴射而出，讓屍體周圍像鮮血噴泉一樣詭異壯觀，
整個廣場一瞬間陷入了死寂。
除了幾隻身上著火的已經逃離了廣場之外，所有恐爪都呆呆的看著神像旁慘死的首領。
「吼。」
一聲悽厲的吼叫，發自外圍的恐爪群，吼叫聲裡帶著明顯的憤怒。
像是被這聲吼叫驚醒，一個傳一個，上百恐爪一起發出憤怒的嘶吼，讓廣場上的氣氛徹底爆發。
所有恐爪紅著眼，朝著雕像和旁邊的娜塔莉警官迅速圍攏。
果然不會散去。
警官女士皺了皺眉，弓下身再次握住了劍柄，背後浮現出木槌的虛影。
短短的距離轉瞬即逝，眼看大群恐爪已到近前，娜塔莉警官目光一寒，即將拔劍。
就在此刻，一團火焰由遠而近，一路拖著滾滾熱浪，衝到娜塔莉警官身前化作一團燃燒的人形烈焰，剛一成型，立刻直接包裹住了沖的最快的一隻，一瞬間，把它渾身的毛皮點燃成了一顆大火球。
林奇來了。
時間，時間，時間。
林奇動作極快，點燃第三個受害者後立刻移動，直接連續穿透路徑上的所有恐爪，把它們的皮毛全部引燃。
此時和剛才不同，眼前的恐爪都密集的聚在一起，正是放火的最好時機，厚厚的獸毛成了最好的助燃劑。
林奇秉持著一沾即走的態度，不求效果有多大，只求儘量擴大火勢，儘量製造恐慌，忽而在左，忽而在右，讓廣場上很快就火光四起，焦臭撲鼻。
大群恐爪被火焰驚嚇，陷入了兩難的境地，尤其是那些著火的同類四處亂跑，讓火勢蔓延的更加迅速。
這一幕連警官女士都有點發愣，看著化身火焰的林奇就像看到了一團人形的災禍一樣。
至於林奇，看似風光無限，其實每一秒都承受著火焰灼燒靈魂的劇痛，覺得精神已經要崩潰了，只能拼命鼓勵自己，再撐一下，它們馬上就要堅持不住了。
他心裡明白，恐爪明顯是怕火的，剛才有首領威信支撐，而現在只是憑著一股憤怒，才沒有四散奔逃，只要用火焰把它們最後這股憤怒打下去，鎮壓條件就能達成。
那就看誰更持久一點吧。
即便已經痛的意識模糊，依然攥緊火焰組成的拳頭，憑著本能在廣場上奔跑，火焰軀體一轉，就要繞著雕像在恐爪群里再轉一圈，然而還沒啟動，腦海里的聲音突然響了起來。
【安全使用時間剩餘十秒，十秒後將誘發嚴重後果。】
林奇心裡一沉，但動作並未停下，依然如同旋風般繞著雕像轉了一圈，一路上點燃了七八隻恐爪的毛髮，讓四周的火光更盛。
我的靈魂要燃盡了嗎，還是奇物要失控了？
【不，後果不可預知，剩餘時間，五秒。】
該死，它們馬上就要潰散了，現在不能停，否則功虧一簣，旅伴，給我計時，我要開大了。
心裡想著，林奇一轉頭，化作一條移動的火線，朝著火頭最少，恐爪最多的位置一路狂奔，沿途火勢越來越旺，火焰燃燒的呼呼作響。
恐爪集中在一起，避讓的空間都沒有，林奇衝過去一燒就是一大片，一瞬間，空氣里充滿了刺鼻的焦糊味，大群恐爪被燒的嗷嗷慘叫，再看不出之前恐怖凶暴的模樣。
【三。】
外圍已經又有渾身冒火的恐爪慘叫著逃離廣場，衝進廢城深處，但廣場上大多數恐爪還在雕像周圍，堅守著不肯離去。
娜塔莉警官就在雕像旁，看著恐爪進退兩難的樣子，突然冷哼一聲，連續跨前幾步，佩劍再次出鞘，一隻稍微靠近了一點的恐爪連反應都來不及，就被一劍攔腰斬斷，斷成兩截的恐爪還沒有馬上死，半截身子撐在地上發出瀕死的慘叫。
呼，林奇適時的與哀嚎的半截怪物重合，讓火焰炙烤著它的身體，半截身子拼命的掙扎，卻無法脫離火焰的包裹，叫聲絕望而悽慘，傳遍了整個廣場。
同類的慘叫似乎讓恐爪群產生了動搖，不再向前聚攏，但依然遠遠圍著雕像目露凶光的嘶吼著，就是不肯離去。
【二。】
沒時間了。
就是現在。
林奇心一橫，徹底拋開了一切顧慮，按戒指上學到的方法，真的把自己當成了一個大火球，握緊烈焰拳頭集中全部意志，以身體化作火焰，對著地面撞了上去。
撐住不能昏。
我來了！
火焰撞擊地面，空氣像是凝滯了一瞬間。
隨後人形火焰驟然炸開，化作一道巨大的火浪，以半月形向前方極速射出，讓前方瞬間陷入一片地獄般的火海。
【一。】
炸開的火焰成了壓倒駱駝的最後一根稻草，廣場上的恐爪群如夢初醒，狂亂的吼叫著，瘋狂的向四周逃竄，什麼也不顧了，碰到擋路的同類甚至直接推倒，踩著同類的身體朝外跑。
瞬息間，熊熊烈焰之中，整個廣場上充滿了混亂，無數冒著火的怪物四散奔逃，猶如末日將至。
林奇卻沒有關注這些，在火焰炸開的瞬間，他已經以最後的情形迅速拽下了戒指，恢復成人類身體。渾身都還在冒著煙，他卻什麼也不看，跌跌撞撞的朝著廣場中心的雕像走去。
隨著恐爪群的逃散，中心的雕像正在詭異的極速縮小。當林奇蹣跚的走到雕像旁的時候，雕像剛好縮小成一個巴掌大小。
吃力的彎下腰撿起雕像，林奇表情忽喜忽怒，最終定格為一個張揚的笑容，把雕像高高舉過頭頂。
最後還是我贏了。
新世界，我林奇活下來了。
笑容綻放的同時，身體失去全部力氣，不由自主的向灼熱的地面倒了下去。
直接倒進了一個溫暖的懷抱里。
一抬頭，就看到娜塔莉·安格爾警官那張漂亮的臉，正帶著複雜的表情，對他露出微笑。
「乾的真漂亮，林奇，你真是給我上了一課。」
「賭注……」舒服的靠在警官女士的懷裡，林奇用虛弱的聲音說道。
「我鬆手怎麼樣？」娜塔莉警官咬著牙問道。
「呵呵，我……」
林奇的笑容剛剛露出，身體一軟，意識陷入無盡的黑暗之中。
「砰」。
一聲撞擊聲，驚醒了夢中的林奇。
只覺得渾身酸弱無力，像是全部力量都透支了一樣。
掙扎著坐起來，發現自己正躺在蘭道爾客廳的沙發上。
娜塔莉警官就坐在自己對面，已經把那幅畫和雕像一起裝進一個手提箱裡，剛才的聲音就是正把畫放進去。
而幾個藍制服正在周圍來來去去的檢查，但有意避開了地上幾堆『砂礫』和人頭。
環目四顧，明明剛過去了幾十分鐘，林奇卻有一種恍若隔世的感覺，摸摸沙發和茶几，一切都如此真實，這才確定自己真的回來了。
蘭道爾的人頭還躺在地上，林奇心裡有股發自內心的暢快感，真的很想過去再踹一腳。
該死的傢伙，看看最後死的是誰。
你失算了吧，蘭道爾，現在你怎麼不問還差多久了？
不對，時間。
林奇記起剛剛昏厥，迅速看向左手，隨後只覺得渾身發軟，差點癱在沙發上。
幾十分鐘前也是坐在這裡，看到的還是枯槁的手臂，只能和死亡賽跑，追逐渺茫的一線生機。
現在坐在同樣的位置上，看到的已經是恢復正常的左手，林奇不敢置信的拉開衣袖，摸了摸光潔如初的手臂。
只覺得胸口一陣熱意翻湧，有種想要哭出來的衝動。
活下來了，掙扎了一個晚上，終於活下來了。
用力捂著嘴，林奇拼命眨眼，努力把眼睛裡的熱意壓了下去，紅著眼一抬頭，就看到娜塔莉警官已經停下了手裡的工作，用同情的眼神看著他。
「我建議你先別高興的太早。」
「我知道，你說過，我想活下去必須成為歧魂者，說明事情還沒完。」
娜塔莉警官的存在讓林奇冷靜下來，腦子迅速恢復了靈活，借著搓臉的動作掩飾失態：
「我是不是還處於危險中？我覺得也很有可能，畢竟蘭道爾背後的主人還沒找出來。」
「背後的原因確實是個麻煩，不過那是今後的問題了。現在要先恭喜你，林奇·利維夫先生，憑著自己的努力，你不僅奪回了自己的命，而且為自己爭取了充足的時間繼續掙扎。」娜塔莉警官嚴肅的臉上帶著驚訝和讚許，「我從沒想過一個普通人的掙扎能做到這種地步，令人難以置信。」
「到底怎麼回事？」
「之前你應該已經知道了，蘭道爾全家應該都是遠古閃爍者的邪教徒，因為不明原因受人指使，通過那座雕像把你獻祭給了邪神。所以才有了你今晚的遭遇。」
林奇默默地點頭。
「我接過父親留下的佩劍，成為神秘獵人已經兩年了，見過很多起神秘事件，通常這種和邪神有關的神秘事件，當事人的死亡是常態，就像醉漢彼得和格蘭威爾一樣。」
「所以你一開始已經把我當成一個死人了？」
「抱歉，是我輕視了你的能力，我道歉。」警官女士鄭重的低下了頭，「但知道了這可能和獻祭有關之後，我更確信你的死亡無法避免，因為即便你找到了雕像，打斷了蘭道爾他們的行為也沒用。我們打斷的只是外面的引導，真正的獻祭是在奇物內部，你已經成為了祭品，所以時間一到你就會死，這是無解的局面。」
即便問題已經解決，林奇依然感到心裡沉甸甸的，這個世界沒有力量的話實在太危險了，隨隨便便就可能詭異的死亡。
「但打斷了蘭道爾他們的引導剛好導致了奇物失控，讓我們有機會進入奇物的回憶，直接破壞了奇物內的獻祭儀式，讓你這個最後的祭品活了下來。」娜塔莉警官盯著林奇，語氣難得的溫和，「所以我才說，你的掙扎讓你從必死的局面里逃了出來，乾的實在漂亮。」
「但問題還沒有徹底解決，對吧。」
「不要太貪心了，林奇先生，和神秘的對抗中，任何一次成功都是值得欣喜和慶祝的，何況你已經為自己多爭取了一個月的時間去解決問題。」娜塔莉警官嘆了口氣，搖頭道，「不過現在確實沒有徹底解決，看看你的心臟位置。」
林奇有點緊張，但還是拉開了襯衫，隨後移開了視線，深深嘆了口氣。
心臟的位置上，出現了一個紅色的的眼睛圖案，像畫上去的一樣，卻怎麼也擦不掉，隨著呼吸起伏一晃一晃的，就像是在詭異的眨著眼睛。
「你是被選中的祭品，只是還沒送上祭台而已。邪神遠古閃爍者在盯著你的靈魂，一個月後就會收走它。」
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(本章完)