第132章 蕈人
約翰看著巴恩斯三言兩語間將阿靈頓激怒，地獄守衛的怒火加熱周圍的溫度將迷霧推開。他齜牙咧嘴，用惡毒的言語詛咒這個只有自己一半高的人類，或許魔鬼的詛咒在人類看來極具震懾性（因為魔鬼通常說到做到），但巴恩斯還是將它當作輕風撫耳。
他偶爾會反駁阿靈頓一兩句不那麼傷人的話，說如此粗陋的遣詞造句簡直是貶低地獄魔鬼的身份，並公開質疑阿靈頓的通用語水平。
約翰想到了曾經聽過的一句話。
如果一個人輕鬆就能激怒你，他要麼非常愚蠢，要麼非常聰明。巴恩斯顯然不是前者，他用狼狽的表象麻痹了任何接觸他的生物，阿靈頓，包括許多被巴恩斯激怒的人，他們也許識破了巴恩斯的偽裝，但還是被那副嬉笑的無賴模樣惹火。
因為他們將巴恩斯視作比自己更弱小的人，被以弱勝強無疑是最大的羞辱。怒火蒙蔽雙眼，使得他們無法正視自己的失敗，將這一次失利歸咎於運氣、命運不公的偏袒，然後接著失敗。
巴恩斯多次在地獄交涉中獲利的原因可能正是如此，他善於隱藏，小心謹慎地對待每一個傲慢的魔鬼。
約翰出面打斷了巴恩斯和阿靈頓的爭吵，他們還有一個同伴沒有匯合。
當約翰提出雷文還沒找到的時候，無論是薇薇安還是巴恩斯都表情輕鬆，甚至連阿靈頓也沒有落井下石描述一些不好的猜想。
當他們朝著血液指引的方向前進，巴恩斯還吐槽著沒準那個沉默的戰士就會自己找上幾人。
阿靈頓的高溫驅散了部分濃霧，為幾人提供更好更佳的視野，一行人快速前進，平緩的苔原出現了地勢起伏，一些淺灘上沒有的大型石塊擋在幾人的道路上，他們不得不繞路，偏離原本的直線軌跡，但有著血液的模糊吸引，約翰幾人不用擔心迷失。
「有古怪，這裡離岸邊太遠了，雷文應該先來尋找我們，而不是獨自深入。」薇薇安差距到情況的異常，她已經做好準備，手捏住了短劍的把手，女遊俠拔出短劍並用它割開敵人的喉嚨花不了多長時間。
「血腥味變重了。」不安的陰霾出現在幾人心裡。
約翰快速走了過去，血液的定位已經距離幾人很近了，可他們始終沒有聽到一點聲音，甚至是一聲虛弱的求救呼喊都沒有。
「找到了。」這句話原本應該飽含欣喜，但當他們看到約翰視線停留的位置，紛紛選擇沉默。
凌亂的腳印出現在濕地上，有幾個腳印底部積留著血水，約翰將手伸向那些血液，一小串血珠匯聚到一起，像小蛇一樣抬起了頭。
「這是雷文的血，他傷得很重。」
「他被帶走了，周圍沒有屍體。」薇薇安觀察那些腳印的走向，她仔細看了看這些腳印，它們絕不是人類的腳印，也不是奪心魔。腳印陷得很深，而且邊緣留下了黃色粉末，「帶走他的不是奪心魔。」
「嘿！你們該來看看這些。」
巴恩斯的聲音從濃霧另一邊傳來，當約翰走過去，看見的是雷文的戰果，大概是。
幾具奪心魔的屍體上存在不同程度的斬切破壞，他們維持住死亡時的詭異姿勢，但奇怪的是，那些傷口裡抽出了細長黏滑的紫紅色菌絲，生長出色彩鮮艷的菌傘。尤其是奪心魔的頭部，那塊突起的異常發達的大腦已經被擁擠漂亮的蘑菇簇占據，向下方盈盈灑下微光的孢子，從遠處看，像是一盞彩燈。
真菌、寄生、孢子、行動……
是蕈人。約翰想起了弗朗西斯留下的那本幽暗地域物種圖鑑，其中這種在地下魔窟中難得友好的地底生物給邪術師留下了深刻印象。聯想到了蕈人的一些習性，約翰抬頭看向周圍經久不散的濃霧，沒有日光滲透，潮濕的環境也為蕈人提供了適合生存的土壤。
只是，蕈人應該是一種喜愛和平、友善的智慧生物，從性格和武力都遠不及奪心魔的水平，是如何能夠做到和奪心魔對抗的。
邪術師將手靠近那些真菌結合的屍體，仔細感受，然後無奈放下。
血液已經全部化作了真菌的養分，別說抽血，恐怕連靈魂都已經被分解了，唯一能夠證明奪心魔存在的，只有這些即將被真菌覆蓋的特別外形。
約翰將思索戰力差距的想法暫時擱置，無論如何，搜索蕈人的動向，解救被他們帶走的雷文都是啟明星船隊必須要做的事。
「痕跡很明顯，那些蕈人並沒有隱匿蹤跡的打算。」薇薇安先隊伍一步出去探索，她遊蕩在隊伍外圍，憑藉靈敏的身手和速度做著偵查工作。
跟隨腳印前進，一路上她發現的真菌植物數量逐漸增長，而且生長規模也在擴大，有些已經成長到了成年人類高度，那些菌絲攀覆在周圍岩石上，讓脆弱的藍灰色蕈林連接成一片牢固的整體。
蕈林周圍的迷霧已經變得相當稀薄相當稀薄，這讓女遊俠的銳利視線能夠更好的發揮作用，空氣中夾帶一絲絲腐味，薇薇安不爽地用手帕捂住鼻子。
她用特殊的步法控制腳步聲，透過菌絲間的孔隙，朝真菌植物最為繁盛的中心區域看去。那裡有一大片巨大的圓形蘑菇，最小的也有磨盤大小，離地不到一寸，在這些寬大的菌蓋上，薇薇安看到了許多人工生產的木製工具。她已經看到了那些體型接近常人、胖瘦都有，頭頂與肢體關節長出漂亮傘蓋的蕈人。
薇薇安注意到的那些蕈人正將一些新鮮惡臭的腐殖物灑進耕耘過的真菌田裡，那些菌絲從飽含水分的疏鬆土壤中鑽出，將根須伸進腐爛的營養物質里。真菌田中已經培養出了幾塊孩童高的集合菌落，它們彼此有著大段距離，各自占據一款田地，已經有了蕈人幼體的外形，看上去即將成熟。
女遊俠意識到這是一個蕈人社群，而自己所窺視的地方正是播種者培育蕈人幼體的真菌田，她很高興沒有看到成塊屍體被作為養分投入田裡，雷文應該還活著，只是在其他自己沒有發現的區域。
當女遊俠打算繼續深入，收集更多情報的時候，兩個巡邏的蕈人似乎正要經過薇薇安所在的位置。她只能放棄自己的打算，在蕈人發現自己之前離開。
薇薇安很快回到了自己的的隊伍中，將自己的發現和幾人講述。
「蕈林周圍沒有近期被戰鬥破壞的痕跡嗎？」約翰問道。
「沒有，它們甚至沒有很嚴密的警戒手段。」薇薇安想起了那些蕈人緩慢的前進速度，移動的微小幅度顯得並不著急。
「你有沒有在真菌田看到奪心魔的屍體嗎？」約翰繼續提問。
「沒有，如果你指的是還沒有腐爛消化掉的那些。」薇薇安心想，如果約翰指責她沒有翻找那些惡臭的噁心肥料，她就要把自己的短劍塞進他的後門。
約翰陷入了思考，阿靈頓則有些直接地提出自己的想法。
「我們可以直接摧毀它們，我的火焰就足夠把這些植物燒光。」
巴恩斯哈哈兩聲，用眼神表達自己對地獄守衛阿靈頓想法的鄙視。
「如果它們是這座島嶼上對抗奪心魔的對手，那蕈人和我們並沒有利益衝突，這些長相可愛的蘑菇人可以成為我們的盟友。另外，如果它們真的有能力殺死那些奪心魔，那麼這些蕈人肯定沒有現在表現出的那麼簡單，它們肯定比自己的外形要兇狠得多。」
「想想那些變成景觀的奪心魔屍體。」
友善，還是敵對，同伴們各執一詞。若是在船上，巴恩斯絕對不會容忍任何挑戰自己的聲音，但現在，他們上岸了，巴恩斯悄悄將隊伍指揮權移交給真正有能力管控全局的人。
約翰·坎普做出了決定。
「我們先和蕈人進行交涉。」
「至於交涉失敗陷入戰鬥的情況，後悔的肯定不是我們。」
「先把雷文救出來。」
(本章完)