第26章 偶遇
篝火旁，靈蜥的領袖舉起獻祭用的匕首，在林奇的催促下將匕首插進火焰。
火焰中的血色迅速褪去，看來那未知的存在，也不想試試這離奇的獻祭能不能成功。
林奇一直守望到晨曦降臨時，除了火焰中偶爾響起的幾聲狗吠，沒有出現異常。
軍隊再次行進，林奇游在深淺不一的沼澤中，靈蜥將早上沒吃完的肉食聚集在一起，抽空補上了昨夜未能成功的索提戈祭禮。
在靈蜥們崇拜的注視下，水面被掀起，淤泥弄渾了清澈的沼澤，一條約有三十米長的巨蟒從蟄伏中抬起身來。
棘背獸群受驚中差點逃走，也就年歲古老的三角龍對其視若無睹。
靈蜥首領當眾宣布，這是索提戈的使者。
但巨蛇只是緩緩游向遠方，林奇私以為巨蛇是不想擋住三角龍的去路。
這並沒有影響靈蜥們的迷信，它們認為索提戈拒絕了這次獻祭，失望中繼續跟隨林奇前進。
偵查的靈蜥在行軍路線上發現了一個精靈營地，但不確定是否要發動進攻，便直接來諮詢林奇。
林奇用行動表明了自己的意願。
由於遠古三角龍行進時動靜太大，林奇索性帶著梭羅士隱秘包抄了目標地點。
幾顆倒塌的樹幹上，這群精靈用藤蔓吊起了簡陋的藤床。
林奇仔細辨別著他們的身份，等待蜥人設伏完畢。
在注意到其中有學者模樣的精靈，且精靈中的重傷者都得到了很好的醫治後，林奇主動從蘆葦叢中走出去。
杜魯齊會拋棄殘疾的廢物，林奇判斷出這是一群阿蘇爾。
學者的存在讓林奇有了和他們直接對話的可能，除非那是個不學無術的蠢貨。
十五個精靈倉皇起身，拿起彎刀和短劍。
他們身形異常瘦弱，簡直就像是難民。
冷血種神秘又低沉的語言讓劍拔弩張的氣氛稍稍緩和。
「你們逾越了，精靈崽。」
其中的學者強忍著畏懼，以生澀的古老語言回應。
「我們並不想冒犯古聖，蜥蜴，我本該抵達暮光要塞進行考察，但如你所見，我們遭遇了意外。」
如果是十五個健康且裝備俱全的精靈，他們大可以不那麼畏懼眼前的冷血種，但現在是精靈們最虛弱的時候。
「你們遭遇了海上的死人？」
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林奇認為他們是在吸血鬼海岸遇難，然後逃亡到這裡。
「是，愛莎庇佑，那些亡靈遭受了襲擊，野獸的咆哮聲哪怕在堡壘中都能聽見，我們趁著防備虛弱，逃了出來。」
林奇聆聽著精靈們劇烈的心跳聲，嗅著空氣中濃郁的恐懼，最終選擇相信這群精靈。
看來不只有納卡伊在進攻吸血鬼海盜，還有一支蜥蜴人軍團趁機攻入了吸血鬼海岸的腹地。
林奇緩緩靠近精靈們，學者恐懼高呼道：
「寬恕我們！我向荷斯起誓，絕不會再踏入叢林！」
林奇只是想靠近觀察精靈身上的物品，在發現這些阿蘇爾異常敏感後，林奇不得不直接說出來意：
「我需要伱們治好一個受傷的人類。」
學者疑惑的看著林奇，雖然很納悶為什麼要大費周章的救一個低等生物，但鑑於冷血種詭異的性格，他不敢多問。
在和同伴低語片刻後，學者帶著一個少了一顆眼球的女精靈跟隨林奇離開。
林奇發出短促的低吼，蜥人們收到信號，紛紛離開掩體歸隊。
壯碩的蜥人令精靈後怕不已，如果說還有誰能了解這個失落帝國，那只有同樣古老的高等精靈們了。
顯然，這些蜥人都是正規且經驗豐富的戰士，不是常見的瘦弱直立蜥蜴。
林奇帶著兩個阿蘇爾回歸隊伍，來自海門關的兩個矮人，在精靈出現在他們視線中的那一刻，便暴躁的拿起戰斧高聲辱罵。
格里姆奇異的發揮失常，他似乎只是單純為了照顧同伴的態度而開口。
兩個精靈面色難堪，氣憤的學者回以激烈的言辭。
哪怕聽不懂，林奇都能感受到他們言語間的鋒芒。
差點忘了，他們是世仇。
奧蘇安曾與群山王國展開全面戰爭，海門關更是曾被失去理智的精靈操縱妖龍屠戮過。
精靈攥緊短劍，矮人不甘示弱的拍打著戰斧。
當快要上升到流血衝突時，林奇擋在他們之間，喚來靈蜥翻譯官，轉達了自身的不滿。
在靈蜥有模有樣的呵斥下，兩個種族暫時沒有刀兵相見。
獨眼的女精靈艱難攀爬到三角龍背上，跪伏在路易斯身邊，不停重複讚頌著「愛莎」。
精靈用手輕撫路易斯的傷口，膿包奇異的褪去，感染的症狀快速減輕。
確定路易斯已無大礙後，林奇為精靈點明方向，並贈予了一塊黃金。
黃金在蜥蜴人社會並不值錢，常被用來做信息的載體。
珍貴的從來都只是上面記載的信息。
靈蜥會用黃金來做裝飾，因為它不像其他金屬那般容易在雨林中鏽蝕。
但在外界，黃金的珍貴性無需多言。
告別闖入的熱血種後，隊伍再次緩緩前行。
在日落之前，林奇很欣慰的發現，路易斯已經挺過了那場災難。
沼澤中再次出現了死亡的痕跡，白月當空時已能發現遊蕩的亡靈。
路易斯握著迅捷劍，想爬下三角龍準備戰鬥，卻被林奇制止了。
人類可不是皮糙肉厚的蜥人，除非他受了某位神靈的賜福，不然最好還是注意一下自身的健康。
遙遙遠處亮起一道熾白的光弧，劃破了夜空。
林奇出色的視力已經能看見天上飛舞的翼龍，一聲恐怖的暴吼更是讓靈蜥們振奮不已。
那是暴龍的咆哮！
戰士們保持行軍速度，緩緩向著遠處的戰場行去。
林奇希望繞到敵軍後方，但他只能通過天上的戰場來判斷方位。
越是接近，越是能感受到戰爭的焦灼。
大地在震顫，不時有明淨的光束划過天空，火炮也在不甘示弱的回以轟鳴。
在林奇對戰鬥的欲望抵達了巔峰時，他看見視線盡頭出現了數量龐大的瘦長喪妖。
一隻身穿海盜服、身形較為正常的屍妖是它們的指揮官。
這似乎是想要繞到蜥蜴人軍團側翼的亡靈大軍。
(本章完)