第116章 霍家，暗潮
西城，大雨漸漸止息。
「讓一讓，不要堵在這裡了，快回家去吧……」
官差努力驅散圍在酒樓四周的百姓。
現場不止有看熱鬧的百姓，也有許多富戶權貴的馬車駐留。
這條長街本就是權貴平日消遣玩樂的地方，出了這等大事，這些人自然也不會缺席。
燈影晃晃，人聲如潮。
作為何家旁系的何水望著被抬出來的兩具屍體，慘烈扭曲的死狀，猙獰面孔上散發的絕望之意，讓他一時間渾身寒徹。
「寧管家……」他下意識向身旁叫了一聲，才反應過來寧管家已經失蹤了。
遠方喧鬧聲驟起，似乎有很多人趕來。
何水轉眼望去，見到許多張熟悉的面孔，都是同為何家旁系的親戚……
熱鬧至極。
人群之外，透過馬車的窗戶。
霍正青捻起一縷白須，看著外面的家族大戲，嘴角泛起笑意。
「大伯！」
侄女霍松蘭登上馬車，勁裝冷眉，氣勢與尋常女子大為不同。
在她身後還有一名車夫，帶回了更多消息：
「青爺，何勇山父子的確是死了，就死在我們赴宴前的一刻鐘。」
「呵呵，」霍正青收回目光，「聽外面的百姓說，是被人在酒樓里當眾打死的？」
「相差不多，此二人被拳殺於雅間當中。」
「今日之事屬實讓老夫意料不及啊！」
霍正青搖頭一笑，看向身邊的侄女。
霍松蘭臉色冷沉：
「死得真不是時候，來回奔波千餘里，將近半年的工夫全白費了。」
「松蘭，世事本就十有八九不如願，無需掛在心上。」
「打死何勇山父子的人似乎是個城中名人……我方才聽見許多零碎的趣聞，有說那人早早以前就當眾打死過其他人，也有說兇手原先只是個捕蛇人的？」
霍正青哈哈一笑，安慰了侄女，又去問車夫。
對方立在車門之外，將方才打聽到的情況說出：「是的，那凶人名為陳麟，早前只是一位捕蛇異人，後來得了奇遇……」
車夫講述得很細，從山市被飛熊拳館欺壓，小有名頭的陳麟悍然出手，打散拳館，又將張太生鎮殺畫舫之上，一直講到最近的何勇山父子驟亡。
絲毫沒有受到坊間謠傳的影響，一看就是找了北城的百姓打聽。
馬車裡兩人凝神聽著，眼中情緒流露。
俄而，車夫的聲音停落。
霍松蘭眼角微皺：
「那武館主被打死在何家畫舫上？」
「只怕，這事還跟我們有些牽連？」
她望向大伯，一對冷眸微微化開，顯露出幾分疑惑。
霍正青抓了抓白須，難得見到幾分尷尬：「或許真是這樣。」
他也沒想到，聽個閒事居然也能跟自家扯上關係。
「這個小年青雖然是奇遇入道，但為人正直，兼之血氣方剛，應該也是個可造之才……」
「就是，可能嚇著一些人了。」
四周馬兒嘶鳴之聲不絕，眼看已經塵埃落定，權貴們的馬車快速離開酒樓，等出了長街，便徹底融入黑暗之中，不知去往何方。
霍正青幽幽望著，忽然露出了笑容。
……
……
西城，張府。
家主張士昌聽完管家的匯報，一時雙手顫顫。
「何勇山他們父子真的被那陳麟當場打死了？」
「是啊老爺！當時整個酒樓的人都看著呢！」
「早先那人就敢當眾殺人，還染得咱們家門前到處是血，這下更是得寸進尺了！竟然連尋常百姓都敢妄殺！」
張士昌捏緊拳頭，掩飾心中驚懼。
身旁管家說話：
「老爺，這回可不能再讓知縣大人放過他了啊……而且，我聽說那個陳麟之前還在北城的米麵鋪押下銀子，給那些泥腿子抵米錢，在那裡邀功名呢！」
「呼呼——」張士昌努力平抑呼吸，「我現在就修書一封，你連夜給我送去官衙，這等無法無天之人斷不能再縱容了！」
類似的情形在西城和內城不斷出現。
等到張府管家坐上馬車，向著內城官衙而去的時候，周邊其他富戶同樣開了門，或是駛出馬車，又或是跑出幾個家奴，手裡托著禮盒。
裡頭裝著白花花的西城土特產，以及各位家主的信封。
……
內城。
風停雨歇，水汽透過窗紗，帶進來絲絲涼意。
嘩啦。
單薄的紙張被放在條幾之上。
紙上赫然印著數不清的血指紋，密密麻麻，只一眼望去，便仿佛能聽見止不住的痛泣和哀嚎……
知縣任成金定定坐在生死狀前面。
久久沒有回過神來。
身邊還有他的心腹，同樣是一臉悻悻，望了眼門外高牆，迅速將門窗關上。
「大人，那個趙瘋子向來不懂禮數，以瘋癲成名，此番陳麟有他撐腰，恐怕不好硬來啊。」
「我知道。」
任成金語氣不見波瀾，心中卻如亂麻。
朝廷對於武師並非沒有制約。
天京設有掌武監，由聖上親自掌御，其內高手如雲，下級更是安插各地，鎮守四方。
金澤縣城雖然沒有掌武監的分支，但他隨時可以呈上稟帖請求支派。
縱然是氣境的趙瘋子，照樣可以搬來元罡境鎮壓。
但如今南邊戰事正酣，他怎麼可能為了一個富戶之死，就把這事往上鬧？
而且這樣一做，那就是自絕於當地武師，除非調任，否則往後都得提心弔膽。
所以，一般官衙都不想多管江湖之事。
彼此向來井水不犯河水。
任成金猶豫著。
忽然聽見敲門聲。
心腹去開了門，不一會兒提回來一方精緻禮盒，伏身在任成金耳邊說了幾句。
任成金從中取出一個信封，只看了兩眼，便放在條幾之上。
未等開口。
又是陸續有禮盒送來，一封封信取出，一張張堆迭在生死狀上，將一個個血指印覆蓋，逐漸都看不見了。
在旁邊，更是壘起數十份禮盒。
銀兩、人參、麝香、玉石、珠寶……
任成金霎時間看得眼花繚亂，他還是第一次見到城中的富戶這麼齊心。
他的手放在條幾之上，摩挲著那一封封信。
信上透著濃濃的墨香，一看就是頂級的松煙墨，聞起來讓人心曠神怡，不像剛剛到手的那張生死狀，總透著一股血腥氣。
任成金尚且如此，旁邊的心腹更不必說，激動得兩眼都要放出光了。
「大，大人！」
「他們給得也，也，也太多了吧！！」
「嗯……」任成金咽了口唾沫，正想繼續說些什麼。
篤篤。
敲門聲再次傳來。
「任大人，三棍大師求見。」
僕從說完便匆匆退下。
任成金臉色頓時黑了下來，已經對三棍大師的來意有所預感。
只是沒等他起身，剛才的僕從又回來了。
「大人，五形武館的文館主也來了……」
「還，還有一張信帖，是秋水劍堂的。」
(本章完)