公寓，前廳。
洛廉給伊文思隨便找了件舊衣服穿上。
對方起初還十分惶恐，寧願坦誠相待也不想「褻瀆」魔鬼大人的服飾。在強硬的要求下才畏畏縮縮地穿上那件不太合身、對他而言過於寬大的衣服。
在洛廉催促的視線下，伊文思訕訕撓頭，費勁地想了想，才將腦中剛剛恢復的一段記憶娓娓道來。
……
溫斯頓莊園，深夜。
清冷月光灑進窗戶，留下冷白色弧光。
員工宿舍，「111」房間。檯燈微微亮著，床榻上，伊文思不甚安穩地躺著，不時左右翻覆，輾轉反側，似乎在做噩夢。
咚咚咚——
一道沉悶的敲門聲響起，在靜謐的夜晚非常清晰。伊文思從淺眠中被驚醒，半夢半醒地支起身子，看向房門位置。他搖搖頭，驅散殘存的睡意，旋即疑惑開口。
「誰？」
「是我。」
一道沙啞、蒼老的回應傳來，伊文思怔怔出神，面露茫然。溫斯頓先生？他怎麼會在這個時候來找我。
奧利弗·溫斯頓有一個女兒和兩個兒子，其中長子和長女與他居住在莊園中，傭人們掛在嘴邊的「溫斯頓先生」一般是指奧利弗本人。
伊文思內心詫異，但沒敢耽擱，匆匆披上外套起身，走到房間門口把門拉開。
門外，奧利弗·溫斯頓坐著輪椅，獨自出現在此處，默默地注視著詫異的伊文思。他頭髮花白，面容消瘦，身穿昂貴的灰色絲質襯衣，微微閉著眼睛，仿佛永遠在打瞌睡。
「晚上好，伊文思。」他用夢囈般的聲音道。
「有事嗎？溫斯頓先生。」
「啊，沒事。」奧利弗·溫斯頓如夢初醒，睜開漆黑的眼睛，呢喃道：「只是來看看你，我的僕人，伊文思。」
來看看我？什麼意思？伊文思還沒反應過來，溫斯頓忽然抬起手，垂下一塊銀白色的懷表，輕輕晃動。懷表上雕刻著複雜繁複的裝飾紋路，主體是一個倒吊人輪廓，被一群高舉雙手的人簇擁著。
「伊文思，我的僕人，你應該聽從我，你的僱主『奧利弗·溫斯頓』的建議……」
伊文思的目光不由被透著詭異美感的紋路吸引，瞳孔中漸漸失去神采，嘴角微微張開，目光呆滯。
本書首發101𝓀𝒶𝓃.𝒸ℴ𝓂,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
蹬蹬——
他茫然未覺地向前幾步，接近坐著輪椅的奧利弗·溫斯頓，二人之間僅隔著一個身位。
「傑克·阿諾德……那個卑鄙的普利茅斯人，你對他素有怨恨，因為他奪走了本應屬於你的東西。權利，地位，財富，榮譽，眾人的艷羨……」奧利弗眼睛睜大，放慢晃動懷表的速度。
欲望被勾起，怨念被放大，伊文思腦中原本模糊的想法逐漸凝聚成形，並不斷野蠻生長，無法控制。
「懦弱阻礙著你，阻礙你完成真正的『事業』……拋去那些怯懦者和弱者的想法吧，伊文思……」
奧利弗一連重複幾遍之後，眯著眼睛盯著嘴角流涎的伊文思，瞳中折射著致命的誘惑。
「你應該擁有更多。」
……
「奧利弗·溫斯頓。」
洛廉輕聲默念這個熟悉的名字。
他就知道這個世界不是這麼簡單！
沒想到自己的第一個「僱主」就不是個正常人。
一邊催眠唆使殺人、一邊又僱傭偵探調查，你擱這玩左右互搏呢。
洛廉沒想明白奧利弗·溫斯頓為什麼要這麼做。傑克·阿諾德原先只是對方的一個傭人，隨時可以辭退，完全不必指使人痛下殺手。
你圖什麼啊？
「你有什麼頭緒嗎，傑克？」
「我……不知道。」
傑克也有些難以接受這個事實。
他沒想到為其工作了多年的奧利弗·溫斯頓才是一切的罪魁禍首，在他的印象里，那位先生一直對傭人很好，從不居高臨下、盛氣凌人，即使對方和他的身份天差地別。
等等。
他忽然想起一件事。
原本的溫斯頓莊園中，只居住著奧利弗·溫斯頓和他未出嫁的長女安娜·溫斯頓。
幾個月前，他的長子理察·溫斯頓突然來到久居，同時，奧利弗以「公司經營不佳」、「財政困難」等理由遣散了莊園中的大半傭人，只留下堪堪維持日常運作的人手。
但這也無法說通為何奧利弗·溫斯頓要指使積怨已久的伊文思殺死自己……
傑克皺眉苦思，排查著每一處可疑的記憶，突然抬頭。
「奧利弗年近七十，生活已經難以自理，需要有人時刻關注……也就是我，他的貼身男僕。
「作為每天接觸他時間最長的人，我不可避免地會察覺到他的某些特異……」
「別藏著掖著，展開說說。」洛廉催促。
傑克語氣一滯，緩了緩才繼續說道：
「我曾無意中見到溫……奧利弗·溫斯頓在房間中呢喃自語，仿佛在和空氣交談。距離太遠，我並未聽清他說的話，當我走近後，他立刻停止了這種行為。當時我只是認為奧利弗可能罹患『阿爾茲海默症』，或者太過孤獨，叮囑他注意休息，並將此事告知管家魯道夫·希爾，在這之後就並未過多注意。」
「那是什麼時候的事？」
「上周。」
「這老頭果然不是好人。」
洛廉摸著下巴，不無惡意地揣測。
「能幹出『催眠殺人』這種事，說明他具備一定的特殊能力，並且，道德底線相當靈活……說不定根本沒有。總之，不是個好人。你眼中的呢喃自語說不定是他正在對某個倒霉鬼下詛咒。」
傑克補充道：「也有可能是當時的房間中不止我和他兩個人，只是『第三個人』我看不見。」
「嗯。」
洛廉想了想，認同地點頭。
「你說的也有道理。」
「那我們現在應該……」
「當然是先韜光養晦了。」
他看著躍躍欲試的伊文思和傑克，搖頭道：
「我有預感，就算你現在成了『吸血鬼』，也不一定能殺死他。畢竟，你對他一無所知。」
「當然，這並非讓你放棄復仇。」
洛廉眯起眼睛。
「俗話說，打狗還要看主人，既然你現在是『魔鬼的爪牙』，那魔鬼當然要讓他為自己的行為付出代價。
「沒有人可以得罪一個魔鬼。」
他扭頭看向窗外，灰白霧靄瀰漫開來，銀月高照下，黑夜茫茫。
「在此之前，先去向這個世界打個招呼吧。」
……