「正前方！開火！」
轟！
一座180毫米撼地炮開火了，炮彈帶著破風的尖嘯飛了出去，飛躍數十公里，最終沒入土地中，炸出一朵污濁的火花。
聽見炮響的霍雷肖連忙搭乘女武神戰機到達山頂炮控指揮中心。
「發生什麼了？」他跨門衝進指揮室。
「是異形！長官。」
一名軍官帶著緊張的神色說道，並為霍雷肖讓開了炮隊鏡的位置。
霍雷肖走到鏡前，端起瞭望鏡向遠處觀察。
他當眼就看見了一個畫著趾牙咧嘴鬼臉的高大圓柱體機械造物，這個圓柱體有著簡陋的四肢，以滑稽的大踏步向前挺進著，背後犬牙交錯的排氣口噴出沖天的濃濃黑煙。
[綠皮殺罐—]
作為綠皮社會中的低級奴隸階級，矮小瘦弱的屁精既懦弱又無能，往往被健碩的綠皮獸人當成擦腳墊、備用口糧、活體排雷器甚至是彈藥。
但有些幸運的地精會被大技霸選中，成為與殺戮鐵罐（KILLAKANS）融合的活體駕駛員，依靠新的金屬身體成為狂嚎的恐怖殺戮機器。
在殺戮罐附近，綠皮的海洋踩著剛剛冒出嫩草新芽的平原大地，嫩綠色與灰綠色夾雜不清，讓人數不清它們的數目。
蒙塔奇亞山外環堡中的重炮對著綠潮不斷開火，一發發炮彈在衝鋒的綠潮中央炸開，濺起一蓬蓬血肉。
但轉瞬即逝的血色花朵很快就被綠色重新淹沒。
「報告！發現叛軍機械化部隊！東北方向！」
霍雷肖立即調轉炮隊鏡看去。
映入眼帘的是突襲的叛軍側繞部隊，從動向看，他們試圖突襲蒙塔奇亞山，以再次奪回這個戰略要地，切斷不列顛第1旅的補給線。
但好巧不巧，他們正撞上了綠皮，雙方爆發了激烈的交火，但其主力仍在向54號公路突擊。
「神皇在上————」霍雷肖的喉結上下挪動了一番。
他立即看向身邊的兩位佳人，摟著兩人肩膀，將她們帶到外面的停機坪上：「你們必須現在就走。」
「那你呢？」露易絲急忙問。
『我會在這裡組織起防禦，這已經不只是星界軍自己的戰鬥了，我有責任保護此處帝國海軍的資產。回不倦號上，跟通訊船走吧。」
露易絲沒有說話，點了點頭，隨後猛地揪住他的領子，昂起臻首，貼上了他的唇。
良久之後，她戀戀不捨地後退，為法莉妲讓出了位置。
法莉妲細心地抹平被揪出褶皺的衣領，玉手貼住他的雙頰，拇指略微用力地擦過他的唇。
再微微起腳尖，用晶瑩剔透，塗著粉色唇釉的絳唇貼上了上去。
她輕啟唇瓣，細嫩的靈動的舌一往無前地破開了霍雷肖本就不牢靠的唇齒門關，感受看其後的後方重地。
過了好一會，她才意猶未盡地退開。
「給我照顧好自己！」她狠狠盯著他的眼睛道。
『我猜這是一個命令，來自軍監委員的命令。」
「知道就好。」法莉妲勾起嘴角，臉上努力擠出微笑。擔憂的微笑。
他將兩人送上了女武神戰機，而後站在機坪上摘下帽子，目視她們，無聲告別，尾部艙門在電機的驅動下緩緩上合，直到最後阻斷了兩位佳人的視線。
女武神戰機引擎噴口噴湧出蔚藍火光，沉重的機體開始緩緩上升。
霍雷肖立即跑回了指揮部，接通了第1旅指揮官韋爾斯利爵士的通訊，
『我是第一旅指揮官，亞瑟·韋爾斯利爵士。」
「韋爾斯利爵士，這裡是海軍上尉霍雷肖·科克倫！」
「原來是你，柯克倫先生。感謝您的航空隊，我們現在正面戰場的進度可以稱得上是突飛猛進，有什麼事就請說吧。
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「機場和蒙塔奇亞山遭到了綠皮和叛軍的攻擊，我必須採取行動。」
「..——-知道了。」通訊對面的爵士沉默了一段時間，最後深吸一口氣，
接著緩緩吐出，之前輕鬆愉悅的語氣已經被嚴肅審慎所取代：
「那麼，來自帝國海軍的不列顛第一旅特別軍事顧問，霍雷肖·科克倫，從現在起，我將授予你整個蒙塔奇亞山附近所有的星界軍部隊的指揮權，權力內容包括且不限於在指定戰場上負責指揮、協調和決策，制定作戰計劃並根據戰場形勢調整戰鬥部署。」
此刻，『指揮權』一詞格外清晰響亮，旅指揮部周邊的所有人都聽得見。
韋爾斯利爵士話音剛落，在黑暗視域中，只有機場附近明亮的戰爭沙盤上，突然齊刷刷地多了一大片透亮的光點。
上千個班組的帝國衛隊士兵、後勤補給、炮兵、防空部隊-—---一齊加入了霍雷肖的指揮序列。
「准將，我有必要向您提醒，您這是在踏足禁忌的領域，涉嫌背叛之罪！」沉默地在一邊負責監督決策的高級軍監委員震驚地扭過頭，右手已經本能地扶上腰間的軍監爆彈槍，厲聲呵斥道，語氣憤怒至極：
「帝國海軍是帝國海軍！星界軍是星界軍！帝國法典規定二者平行且隔離，您的行為是在任由帝國海軍染指星界軍的部隊，下一次想幹什麼，我都不敢想！」
「放輕鬆，委員。戰後我自會向總參謀部進行匯報，並接受軍監局的行為調查與對我的任何最終裁決。
現在，我要指揮第一旅裝甲特遣隊繼續作戰了，請問還有什麼事嗎？軍監委員。」
韋爾斯利爵士拿著話筒，面容不可置否地冷漠向高級軍監委員問道。
此時戰線正面臨著嚴峻挑戰，臨陣換帥將導致帝國利益遭受更大的損失，是不可取的，這位高級軍監委員顯然也明百這個道理。
他咬咬牙，猛吸一口氣，將狠話嘻了回去：「希望您說到做到，爵土。
律令與原則存在的意義便是在困境中也必須遵守，此乃帝國存續之基。
以及，此事很可能會影響您的公爵頭銜競爭，畢竟您現在只是靠前的候選者，還不是頭銜的最終擁有者。」
「如果我戰敗，那麼我更不會得到『威靈頓公爵』的頭銜。」
韋爾斯利爵士掛斷電話，完好的左手背在背後，看向面前巨大的戰爭沙盤投影，決絕地說道：
「只有勝利者，才有解釋權。」
蒙塔奇亞山陣地。
霍雷肖看著眼前的一片片光點，立即利用指揮之手，開始調動周邊成百上千個單位，爭分奪秒地進行戰鬥部署。
他已經聽到了旅指揮部的對話，也知道自己現在所做的背後所承擔的代價旦失敗，那麼他和韋爾斯利都將踏上軍事法庭受審。
輕則履歷戰敗玷污，重則死刑甚至更慘。雖然憑斯派爾上將唯一血嗣的身份，哥特隊有能力保下他的性命，但對未來事業上的打擊來說是絕對不容小的。
他很清楚自己可能會被提及的罪名中程度最為嚴重的是『未能保護好帝國海軍的重要資產』。
其次才是『越權指揮』。
前者是無數與艦同沉的艦長做出決定的根本性因素，也是身為部門主任軍官所應承擔的責任。
刺耳的報警聲響徹了整個山體和旁邊的空軍基地。
飛行員們只是眉頭多了一絲凝重，但這絲毫沒有影響她們按照霍雷肖和阿奇制定的出擊架次表進行休整與出擊。
對於她們來說，除非敵人殺到眼前，否則起飛-攻擊-降落就是她們丁唯一的任務。
安雅·法夏看向山頂上的指揮堡，呼出一口氣，重新戴上沃斯MK.6型飛行頭盔。
「天鷹-阿爾法小隊準備出擊。」
4架狂怒在空勤塔樓的指引下，順著通行跑道緩緩滑向主起降跑道。
她們原先的作戰任務是支援第一旅裝甲特遣隊，但現在，情況有變。
「天鷹阿爾法小隊，你們的任務是摧毀異形的殺罐，保衛機場。敵方可能有防空武器，請小心。」通訊頻道里傳來霍雷肖的聲音。
「當然，『小上尉』，好好看著我們王牌中隊的表現吧。」安雅·法夏調整節流閥，駛上起降跑道。
「不用擔心啦，指揮官，交給我們啦！呀呼～！」保衛機場這個任務無論是刺激程度還是重要程度都遠高於支援星界軍，頭腦單純的維羅妮卡只覺得高興又激動，不由得歡呼起來。
機場附近的帝國塑鋼圍牆上，派來守衛機場的海軍步兵與同樣身穿紅衣的不列顛星界軍土兵紛紛在圍牆上跑動，按照引導前往指定點位。
同樣被派下來支援的還有帝國海軍跳幫隊。
全身防護的虛空護申在大氣層內的引力作用下顯得十分沉重，不利於作戰，因此他們換上了只對身體重點部位進行防護的陸上護甲。
手上的裝備倒是沒變，致命的霰彈槍、自動炮、榴彈發射器、魚叉槍等等特種武器和重型武器應有盡有。
讓這些特戰精銳上場打陣地防禦戰是最壞打算，他們是最後一道防線。
霍雷肖希望星界軍和海軍步兵就能擋住來犯之敵。