月落日未升，天色未亮，一架警戒型掠奪者呼嘯在夜空的黑雲當中。
這是帝國海軍利用掠奪者轟炸機機體改裝的預警機，內置大量高度先進的對空位面搜索陣列，裝配數量稀少，哥特艦隊的挑級上也就兩架。
偵測員高度集中地觀測著鳥卜陣列上的讀數顯示，果然在本機700公里外偵測到了未能識別信號的空中單位編隊。
「這裡是『海豚』，我們監測到了疑似敵軍的航空行動。從動向來看，
似乎是在從後方機場向前線機場轉機。」
「航空部收到。」
警戒型掠奪者隨後開始調轉機翼，在空中拉出一道優雅弧線，向後飛去。
晨昏線划過南部戰線第一旅的駐地。
第一旅所在的戰線正晝夜不息地修築著臨時陣地，所有人都知道他們不會在這裡停留得太久，但他們也同樣不知道，接下來幾天會遭到多麼兇猛的敵方打擊。
而正在集結的不列顛裝甲部隊，那洪亮引擎聲也已經在營地周邊響徹。
『向您致意，看來您昨晚睡得不錯。」見到霍雷肖衣冠整齊，容光煥發地走出房車，身後還跟著兩位面帶春色、眉目含情的俏麗佳人，韋爾斯利爵則是腫著黑眼圈向他問候道。
看上去他那條胳膊昨晚應該是疼了一晚上，讓他沒能休息好。
「也向您致敬，爵士。希望我們的飛機凌晨起飛沒有打擾到您的休息。」霍雷肖看向微微破曉的天空，遠處的隆隆炮響一刻沒停。
「能聽到帝國海軍的飛機引擎聲是幸福的。在這麼大縱深的戰場上，我們兩條腿跑的，頭上就仰仗您的部下了。」
「沒問題，昨晚我通宵達旦地規劃好了對應方案，已經儘可能將整條扇形戰線全部包含進去了。有幾套方案需要先看敵方的部署，我再進行相應的選配調整。」
「航空指揮官！」晨曦的日光照在安雅·法夏的身上，讓她從昏暗中凸顯出來，奶油巧克力色的皮膚在柔和的恆星光輝下散發著細膩誘人的光澤。
「全體聯隊飛行員已經按照您的指示集結就緒。」
「辛苦了，法夏上尉。感謝你昨晚徹夜與我商討方案，實在是辛苦了。」霍雷肖上前，將手上的兩杯咖啡遞給她一杯。
「小意思，早習慣了。」她露出帶有異域風情的微笑接過。
在破曉之際，航空部收到了預警機的警告，明確探測到敵方擁有伴隨地面攻勢的空中單位後，航空部留在不倦號航空艦橋的幾名少尉們第一時間將綜合研判數據加密後發送給了霍雷肖。
借著凌晨剩下的那幾個小時，他和安雅·法夏明確了接下來的制空指標。
「早上好，哥特第1航空聯隊的飛行員們。」霍雷肖挺直胸膛，看向面前營帳坐得滿滿當當的男男女女飛行員們了，兩個大隊的飛行員全在這幾了。
「哈，長官，好久不見，這麼久沒一起吃飯，大家都想你了。」維羅妮卡豎看食指看鼻子齦牙笑道。
「打完這場仗，會有機會的。」霍雷肖輕笑一聲，隨後立即轉入正題。
『正如你們知道的，我們將發動一次大規模空地一體機械化推進戰役，
主戰場位於第一旅西部的農業平原上。
一他抬手調出全息圖像，上面顯示著如今不列顛第1旅與附近戰線的位置，紅色的箭頭是混沌叛軍打出右勾拳的進攻態勢，旁邊零星的墨綠色箭頭則是可能遭到綠皮獸人進攻的防線。
「根據預警機的偵測，敵軍有飛行器單位與地面裝甲單位協同作戰。」
霍雷肖調出的投影只能看出模糊不清的黑影。
更富有對空作戰經驗的安雅·法夏上尉接替霍雷肖說道：
根據情報研判，這些飛行器應該是混沌叛軍常在大氣層內使用的地獄爪戰鬥轟炸機。三人機組，兼具對空作戰與對地攻擊能力。」
「正因為有這些敵方空中單位的存在，本次戰役將分為地面與空中兩個獨立部分。
我們帝國海軍航空隊將打響本場戰役的第一槍，以混沌叛軍的航空兵集團為對手，粉碎他們的協同進攻中最重要的一部分。」霍雷肖打開戰術空情圖說道：
『我們的計劃目標是，在戰役初期，在5個晝夜內改變雙方航空力量對比，給敵方飛行單位編製造成重大損失，徹底奪取制空權。
堅決摧毀地面和空中的敵航空兵基本集團，破壞防空系統，癱瘓敵航空兵和野戰防空部隊的指揮系統，破壞機場、最重要的樞紐、營房營地、航空油庫和彈藥庫，消滅敵偵查-突擊綜合系統！」
飛行員們臉上褪去了一開始輕鬆的笑哈哈氛圍，人人正襟危坐，面色凝重。
「飛行員們，此次我們會突入敵人領土縱深。航空指揮官柯克倫上尉已經規劃了相對安全的突防地帶與飛行走廊，其縱深在100公里」300公里左右，我們要在預定突防地帶上，摧毀不少於20%的敵防空目標。」安雅·法夏上尉說道。
「依靠我們帝國海軍先進的軌道觀測偵查系統的識別，敵航空兵集團在戰線後分別有距離此處200公里的中型前線機場，以及後方大約800公里處的大型機場，已確定的空中力量目測估計至少一個航空大隊的規模。
當然，這肯定不是敵人在這顆星球上的全部航空力量，但這大概率是他們派給這支裝甲突擊隊的全部可用力量了。
這個位置是他們的前線野戰機庫，最多存放兩支中隊的規模。
我們的主要目標就放在這座前線野戰機場上，只要能做到打消敵人快速增援前線的企圖，星界軍同僚的裝甲損失預計就會降低70%。
為達到這一戰術企圖，我們的突擊數量會增加至五次。首先應消滅掩護機場的防空兵器，而後破壞起降跑道和主滑行道，消滅露天停機坪上的敵軍飛機。
其次是敵值班中隊的飛機，最後摧毀停放在土築掩體和鋼筋速凝土掩體中的飛機，彈藥庫和航空油料庫。為了摧毀掩體中的敵機，也可採用各種戰術欺騙手段將敵機引l出掩體，在其起飛或著陸的時候予以摧毀。」
霍雷肖用極為專業的戰術口吻編排道。
「今天，也就是第一天，我們集群進攻該基地實施的突擊次數將是兩次。接下來的日子裡，每天一次。
在各次密集突擊之間的間隙，每波次間隔的時間，以及後續密集突擊都會在查明首次突擊效果的基礎上繼續修改，並且儘可能在短的時間內實施，
以剝奪敵人修復機場，重新編組的機會！
同時預留伴隨制空與應急中隊，目標為摧毀300公里縱深內新發現或復活的目標。」
以上就是她和霍雷肖針對航隊級情報苦心鑽研的成果。
擁有軌道制空權的帝國海軍已經依照旗艦航空部長，兼艦隊聯絡官的要求，派遣了一艘抵近亞軌道的眼鏡蛇級驅逐艦，進行高空偵查，探查即將爆發戰役的預設戰場周邊可能存在的敵方關鍵建築。
在得到了敵方存在機場的可能位置情報後，霍雷肖與自己的航空聯隊長花了數個小時，將前一周晝夜不停編排的戰術安排進行對應的修改，以落實成真正的戰術編排。
「我對本次空中戰役要達到的理想預期是：
一！在雙方航空兵力量的數量質量對比上達成了不少於2：1的優勢。
二！消滅了所有被發現的敵軍偵查-突擊綜合系統。
三！在規定的突擊機群飛越地帶內和活動地域內以火力和無線電電子鬥爭器材，摧毀或壓制敵機場周邊的防空系統目標程度。
四！破壞敵基礎設施，包括機場、炮兵陣地、駐屯兵站、前線戰鬥後勤基地、指揮系統、交通線、輸油管線的程度，能嚴重到使敵航空兵活動強度降低三分之一到二分之一。
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霍雷肖深吸一口氣，看向面前的男男女女們，鄭重道：
「若以上四個數量指標能夠達到，敵航空兵的總突擊威力可降低三分之二到四分之三，並將我方地面單位損失降低80%，這對整場戰役至關重要。」
這就是他昨晚的床榻靈感：只要我集結全力直搗黃龍，對敵方最近空中力量出生點施以突擊重錘，癱瘓前線機場核心和敵方空軍主力，那麼就能減少一大半空中預備隊的數量用於戰術支援！
敵人想要支援前線，就只能從大後方飛數個小時，飛越幾百公里到達戰場了。考慮油耗問題，其掛載量會大幅減少，而且支援響應時間也會大副延長，自身還更容易被帝國海軍的空中截擊中隊攔截。
「哥特艦隊第一殲擊航空聯隊，你們能做到嗎？！」安雅·法夏露出了她作為塔蘭人極為認真英武的一面。
「保證完成任務！長官！」