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周二晚上,哈爾曼港口,通往東拜朗的客輪上。
克萊恩在下午登上了這艘船,在回應了「太陽」戴里克和「倒吊人」阿爾傑後,他終於有時間專注自己的旅途。
目前,這座客輪停泊在哈爾曼港,但克萊恩並沒有下船,他在上層餐廳找了個靠窗的位置,一般透過窗戶觀察港口和甲板上的景象,一邊享受自己的晚餐。
哈爾曼港的夜景在克萊恩看過的風景中排不上前列,但他仍然看得很投入,直到靈性忽然跳動,克萊恩皺起眉沿著靈性的指引看過去,正瞧見一個準備登船的可疑人影。
這男人穿著黑色的大衣,戴著高高的禮帽,將身材遮的嚴嚴實實,還用圍巾在臉上纏繞了一圈又一圈,只留下一雙眼睛。
這還不算,克萊恩看到這男人一直低頭盯著地面,旁人很難看到這男人的眼睛長什麼樣子,他皺起眉,無需依靠靈性的提醒,他便知道這男人一定有問題。
……是什麼問題呢?
克萊恩轉過頭,看向面前還剩下大半的迪西烤魚,優雅且迅速地解決了晚餐,隨後快速返回房間占卜。
灰白的霧氣之後,夢境裡是一張黑白照片,上面的人穿著雙排扣的純黑神職人員長袍,頭戴一頂軟帽,鼻樑高挺,嘴唇緊抿,五官像是古典雕塑,沒絲亳皺紋,最引人注目的標識是瞎了一隻眼睛。
照片下方還有關於這人長相的描述,克萊恩不用看也知道,這男人有一頭黑暗金色的頭髮,和一雙藍到近同深黑的眼睛。
——這正是因斯·贊格威爾。
從占卜的夢境中醒來,克萊恩捏緊拳頭久未發言,好一會兒後,他才卸了身體的力道,癱在高背椅上喃喃自語:
「他在躲什麼人……」
知道因斯·贊格威爾身上有著「0-08」的克萊恩沒有輕舉妄動,他想了想,朝屬於愛麗絲的那顆深紅星辰蔓延靈性,送過去了一則消息:
「轉告倫納德,道恩·唐泰斯在狂暴海的中程島發現了因斯·贊格威爾的行蹤。」
……
聽到消息的時候,愛麗絲還在吃晚飯。
早上的本地迪西餡餅很得愛麗絲的心意,晚飯時不知道吃什麼,愛麗絲索性就來了迪西。
儘管六月份的天氣,食物不至於涼的太快,但從灰霧上轉運的功夫,還是對迪西餡餅的口感造成了影響,嘗到本地的迪西餡餅後,愛麗絲決定下次還是吃新鮮的。
聽完克萊恩的要求,愛麗絲同時也啃完了最後一口迪西餡餅,她舔了舔嘴唇,帶有幾分困惑地自言自語:
「奇怪……他不是有信使嗎?總不能是為了省那一個金幣吧?」
雖然聽起來有抹黑的嫌疑,但這確實是愛麗絲的第一想法,她搖了搖頭,決定換一個稍顯正常的思路。
很快,愛麗絲就從因斯·贊格威爾的隨身物品中找到了原因——如果召喚出了蕾妮特·緹尼科爾給倫納德的寄信,大概是會被「0-08」發現的。
至於因斯·贊格威爾……沒有「0-08」,她給克萊恩塞符咒,砸都能砸死因斯·贊格威爾。
愛麗絲搖了搖頭,邁進一條不起眼的小巷,隨後身影無聲無息地消失在小巷內。
回到家裡,愛麗絲把克萊恩的原話寫在了一張字條上,隨後毫不猶豫的拿著紙條出現在平斯特街7號,把字條丟進了信箱。
她想了想,沒有立即離開,而是在原地——她知道倫納德已經在帕列斯的勸說下離開了貝克蘭德,接下了一個東拜朗那邊的任務。
但離奇的是,倫納德並沒有更改收件地址,愛麗絲懷疑他有別的辦法查看平斯特歇7號的信件,她想看一看,如果能學就更好了。
裡面的人似乎並沒有瞞著她的意思,一雙無形之手打開了平斯特街7號的信報箱,從裡面取出了一份份報紙、一張張帳單和一封封不知道誰寄來的信。
接著,它們飄在半空中,飛向門口,從門縫裡鑽了進去。
一道門攔不住愛麗絲,她沒進去,只是看向了門裡面的場景。
房屋內,門廳處,報紙們自行展開,快速翻動,直至末版,然後,它們隨意地落到了椅子上,和之前的同類迭在一起。
帳單和來信繼續往內飛行,進入了容廳,前者很快停止下來,抖了幾抖,接著晃晃悠悠飄至茶几表面,整齊鋪陳,後者有信封的脫掉了信封,無信封的迅速打開了自己,在半空展現起身姿。
過了好一陣,這些來信部分飛到了一樓書房的架子上,部分沖向剪刀,協助對方將自己四分五裂,然後排列成行地湧入盥洗室,投進了馬桶內。
嘩啦!
馬桶的機械按鈕自行下陷,將紙張碎片沖入了下水道。
愛麗絲吃驚地張大了嘴巴,她看到這一切是由一隻幽靈完成的,結合倫納德身上的帕列斯,愛麗絲認為,這隻幽靈被寄生了。
……所以,「偷盜者」途徑的高序列還能當智能家居用?
愛麗絲眨了眨眼睛,忽然有些為弗洛拉·雅各的死感到惋惜。
這不是問題,因為弗洛拉·雅各還有一個叫海柔爾·馬赫特的學生,愛麗絲回想起這個快被她忘記的姑娘,隨後皺了下眉。
她有點太不識趣了……愛麗絲咕噥著,認為找海柔爾的話,她還不如去找帕列斯,提議對方搬個家。
……
南大陸,東拜朗,古拉因城。
剛抵達這裡沒多久的倫納德·米切爾正在當地黑夜教會安排的住所內休息。
突然,他腦海內那略顯蒼老的嗓音響了起來:「小子,你有一封重要的信。」
「什麼信?」倫納德低聲詢問的同時,心裡已然有了猜測。
果然,帕列斯肯定了他的猜測:
「你們女神的私生女送來的信,她說你的前同事讓她轉告你,道恩·唐泰斯在前往南大陸的途中,於狂暴海中程島發現了因斯·贊格威爾的蹤跡。」
倫納德花了點時間把兩個外號和本人聯繫起來,隨後,他用一種困惑的語氣問道:
「為什麼是愛麗絲……?」
他想不出是什麼讓克萊恩決定讓一位天使幫忙轉手信息,也不太能想得明白,為什麼愛麗絲似乎很聽克萊恩的話。
「這很正常,」帕列斯冷靜地回答道,「讓自己的封印物或者信使送信,不是很常見嗎?」
「……?」倫納德懵了一下才反應過來這指的是愛麗絲,他不敢接話,轉移了話題,「不管怎麼說,他果然沒忘記復仇……我能做點什麼?」
「你能做什麼?你才序列6,即使因斯·贊格威爾未掌握『0-08』,你也沒有向他復仇的資格,他只需要部分地顯露出神話生物形態,就可以讓你當場失控或者變成瘋子。你成功復仇的概率是,0!這就是神性帶來的質變。」帕列斯·索羅亞斯德語氣頗為嚴肅地說道。
他頓了一下,又呵呵笑道:
「還好,你比以前更加能認清自己,如果是過去,你肯定會說,我想將因斯·贊格威爾的情報傳遞給教會,並加入追蹤抓捕的隊伍,而現在,你懂的問你能做點什麼了。」
倫納德幾次想要反駁,但都沒有說出口。
帕列斯·索羅亞斯德繼續說道:「你目前能做的就是給克萊恩·莫雷蒂一些情報,等待他回信給你,然後根據裡面的安排,做相應的配合。」
「不找藉口將因斯·贊格威爾的行蹤告知教會?」倫納德略感愕然地低沉問道。
帕列斯·索羅亞斯德呵呵笑道:
「不用著急,等關鍵時刻再這麼做。
「『0一08』雖然很喜歡害死自己的擁有者,但更不想回到被封印的狀態,只要你將因斯·贊格威爾的行蹤告知了教會,開啟了相應的追捕行動,它立刻就能知曉,並做出足夠的安排。
「這一點,你需要提示克萊恩·莫雷蒂。」
倫納德怔了一秒道:「老頭,你對『0-08』似乎很熟悉啊。」
以前都沒有表現出來過!
帕列斯略顯蒼老的嗓音笑了一聲:
「我當然很熟悉,在第四紀的時候『0-08』可是造成過天使隕落的。
「我不能對你說的太多,因為,你知道了它,它也就知道了你,你越了解它,越有可能成為故事的一員。」
倫納德從老頭含含糊糊的話語裡,真切品味出了「0-08」的恐怖,這已經超越了他所能理解的神秘學!
思索片刻,倫納德習慣性問道:
「那我該怎麼提示克萊恩·莫雷蒂卻又不至於被『0-08』知道,或者,即使它知道了,也屬於粗淺的了解,只讓我在故事裡作為路過的行人……」
話音未落,倫納德雙手緊握了一下,咬了咬牙齒,不等待老頭回答,自顧自說道:
「側面提示?告訴他,我暫時不會將因斯·贊格威爾的行蹤轉交給教會……我想他應該能從這個情況理解這裡面存在一定的問題,明白我們必須比謹慎更謹慎,而即使他無法解讀,他那個隱秘組織也有足夠了解第四紀的成員提供幫助。
「還有,正常地寫一句,『你知道了它,它也就知道了你』,不提『0-08』,用人稱代詞讓克萊恩能夠猜測具體指向什麼……
「還有,愛麗絲是不是有辦法阻擋『0-08』的這種特性?她畢竟有女神的眷顧……」
帕列斯·索羅亞斯德安靜聽完,低聲笑道:「人吶,就是得有壓力,才能成長。」
倫納德吐了口氣,翻身坐起,找出紙筆,將剛才的意思落到了信上。
隨後,他望著眼前的信封忽然停下動作,遲疑問道:「……我要怎麼聯繫愛麗絲?」
帕列斯慢悠悠地回答道:「對天使及以上的存在來說,尊名,就是最好的聯繫方式。」
但這仍然沒有解決問題,倫納德慢吞吞的地回答道:
「可我沒有她的尊名……」
「你有愚者的尊名。」帕列斯漫不經心地回答道。
倫納德愣了一下,作為「紅手套」的一員,他對像未知神靈祈禱的後果再清楚不過,儘管愛麗絲、克萊恩和道恩·唐泰斯的狀態都能說明,這位愚者的狀態應該還不錯,對信徒和眷者似乎也很寬厚,但倫納德仍然沒有主動升起過這個念頭。
但這是帕列斯的提議,再加上愛麗絲先前也告訴過他,想知道更多,就去找愚者,倫納德猶豫兩秒,決定先做個確認:
「……為什麼?」
帕列斯明顯是知道他想問什麼的,給出了自己的理由:
「黑夜把那女孩身上的命運藏的嚴嚴實實,但海上的那些消息,也足夠我猜到她的來歷。
「雖然不確定她和……的具體關係,但也足夠了,既然她選擇站在愚者身邊,那選愚者,就不會有錯。」
倫納德敏銳地抓住了帕列斯略過的詞,他皺起眉,詢問道:
「她和什麼的關係?」
帕列斯呵呵一笑,回答道:「小子,那是屬於天使以上才能知道的秘密。」
受過保密等級規訓的倫納德識趣地不曾詢問,他說出自己最後的擔憂:
「我是女神的信徒,是『值夜者』,是『紅手套』……」
沒有哪個教會會接受其他神靈的信徒成為本教會的非凡者,最好的情況,也不過只是接納為線人罷了。
而通常情況下,一個神靈的信徒也不會主動向其他神靈祈禱,尤其是作為官方非凡者的他們,會更忌諱這一點——而且他甚至還在黑夜女神的眼皮子底下。
愛麗絲那種在兩邊似乎都混成了眷者的情況屬於極少數,通常情況下,真神是不會做出共享眷者這種事情的,這是對雙方的侮辱。
這還是帕列斯告訴倫納德的,在固執稱呼愛麗絲是女神的私生女之前,帕列斯曾經向倫納德提起過這種可能——她大概是某個合作的象徵。
這件事帕列斯沒有細說,因為祂自己也不太清楚,不過,對於倫納德的問題,祂確實有話想說:
「女神?呵……
「你們女神和愚者,說不定連孩子都有了。」
幾個呼吸之後,反應過來這句話意思的倫納德瞬間變得臉色慘白。(本章完)