第59章 我是老了，不是死了！
深夜，克諾索斯城，王宮。
一位手持黃金權杖，身著白袍的垂暮老人，坐在冰冷的寶座之上，微微垂下眉眼，如同一頭假寐的雄獅，不怒自威的氣勢油然而生。
米諾斯王，如今克里特島諸城的宗教和政治領袖，所有米諾斯人的共主，也是神王宙斯和神妃歐羅巴之子。
傳說，化身白牛的眾神之王宙斯，將腓尼基公主歐羅巴帶到克里特島，在那裡向她求愛，並生子米諾斯、拉達曼迪斯和薩耳佩冬，並許諾他們統治這片土地。
為了繼承王位，三兄弟反目成仇，互相爭鬥。
最終，米諾斯驅逐了拉達曼迪斯和薩耳佩冬，成為了結局的勝利者。
但雖然是篡權上位，他卻又憑藉著個人出色的才能，將克里特島的文明引向鼎盛。
在這位米諾斯王統治期間，他以嚴明的法治而著稱於世，令整個克里特島成為如今最富庶發達的人類聚居地。
此時，隨著來自海上的巨浪消弭，幾名神官和將軍們正聚集在大殿中，將有關克里特島各城邦的損失與人員傷亡，向寶座上的米諾斯王匯報。
「整個克里特島白天出海的二十七艘大小船隻，已經確認全部損毀，海上目前死亡人數98，輕重傷員32，失蹤人數64……」
「克諾索斯城外的兩座海港輕微受損，目前正在搶修，另有三艘商船和四艘漁船發生碰撞，但救援和封鎖很及時，目前暫無人員傷亡……」
「諾西亞城兩處村落被毀，死亡37人，失蹤21人……」
「吉多斯城一百二十畝良田被海水倒灌，死亡29人，失蹤15人……」
「基多尼亞城……」
隨著一條條壞消息傳入耳畔，王座上的老人眉心漸漸擰緊，形成深鑿的刻痕，如同澆灌進愁苦和鬱結的烙印。
「夠了！」
終於，忍無可忍的聲音迴蕩在空曠的王宮中，老人睜開半閉的眸子，凌亂的白色鬚髮隨著神力的激盪而飛舞。
「預警的消息不是第一時間就通過神殿傳遞出去了嗎？為什麼那些城邦還有這麼多的傷亡？！」
陰沉的怒喝如寒風一般吹刮過大廳，負責匯報的神官和將軍感受著那威嚴的神性，不由地將頭顱埋得更深了。
「父王，可能是事發突然，兄長他們沒有第一時間做好準備……」
伴隨著一聲清脆悅耳的聲音，一位柔順亞麻色長髮披肩，身著白色祭司服，手持展翅飛鳥狀黃金權杖的明眸少女，從紗帳後走出，來到王座前蹲下身子，輕撫著米諾斯王氣得起伏不定的胸口。
看到那位長著張漂亮的鵝蛋臉，氣質嫻靜典雅的少女出現在王座旁，庭下戰戰兢兢的神官和將軍們，不由長舒了口氣。
阿里阿德涅，米諾斯王的次女，以溫柔和善而著稱的公主。
同時，她也是負責侍奉女主宰雅典娜的祭司長，統籌掌管著克諾索斯城的神殿事宜，以及相應的祭祀活動。
從某種意義上來說，這位公主在神權方面，甚至比身為男祭司長的米諾斯王地位還高。
畢竟，米諾斯人敬奉女神，米諾斯王只是王權的象徵，而女祭司才更能代表著俗世的神權。
不過，阿里阿德涅並非長女，她能擁有如此崇高的地位，一方面是因為自身的優秀，由此深受老父親米諾斯王的信賴和喜愛。
而另一方面，則是因為最有資格繼承女祭司長職位的長公主阿卡卡莉斯無視父親的禁令，私自和身為奧林匹斯男神的阿波羅幽會，並生下了子嗣。
米諾斯王一怒之下，將阿卡卡莉斯驅逐出克里特島，父女兩人自此反目。
於是，女祭司長的職位就順勢落到了次女阿里阿德涅頭上。
也幸好這位阿里阿德涅公主沒有辜負米諾斯王的寵愛，不僅時常耐著性子去哄脾氣越發古怪的老父親開心，就任以來，也將祭祀眾神和管理神殿的本職，做的井井有條。
按照以往的經驗，只要這位公主殿下出面安撫，米諾斯王多半會平息怒火。
「閉嘴！不用替他們開脫！」
然而這次，米諾斯王胸中的火氣不僅沒有消退，臉上的怒意反而更加濃郁了。
「這群逆子分明是看我老了，不把我的命令當回事！」
聽到那咬牙切齒的聲音，大殿中的神官和將軍們低著頭不敢出聲，個個如坐針氈。
除了地宮中不能提的那個，米諾斯王共有十個子女，其中兒子和女兒各占一半。
為了能擴大王權的影響，鞏固統治，在幾位王子成年後，米諾斯王自然而然地將他們派遣到克里特島上的幾座重要城邦內任職，以拱衛王都克諾索斯。
然而，希臘的父子和兄弟關係，一向發展的不怎麼友好。
脫離了父親的管束，這些走馬上任的王子們，逐漸展露出了各自不安分的毛病來。
尤其是隨著米諾斯王的逐漸年邁，這種苗頭也愈發明顯。
平常，為了克里特諸城的和諧與繁榮，米諾斯王還能睜一隻眼閉一隻眼。
但如今危機迫近，這些王子們玩忽職守的行為，顯然觸犯到了米諾斯王的禁忌。
「我是老了……」
王座上，老邁的雄獅推開女兒阿里阿德涅的撫慰，猛地站起，高達近兩米的身軀在台階前巍峨挺立，凜然的威勢，噴薄而出，壓得眾人幾乎喘不過氣來。
「但我還沒死！」
一字一頓的聲音從這頭暮年雄獅的口中吐出，那對淡金色的眸子俯瞰著聚集在宮殿中的將軍和神官們，冷然低吼。
「讓他們全都滾回來，親自向我述職！」
「是！是！」
負責傳遞命令的神官和將軍們如小雞啄米般連連點頭，隨後在米諾斯王不耐煩地揮手之下，如蒙大赦般擦著滿頭的冷汗，從王宮中慌忙退了出去。
見過血的獅子無論多麼老邁，只要牙齒沒有掉光，爪子沒有磨損，就不是那些生活在溫室中的幼崽，所能忤逆和抗衡的存在。
看來，那些散漫了很長一段時間的哥哥和弟弟們，這次回來要吃點苦頭了。
阿里阿德涅看著震怒的父親，不由暗暗嘆息。
但眼下，正處於關乎克里特島存亡的緊要時機，容不得半點心軟，她的那些兄弟們到現在都沒看清米諾斯人所面臨的真正危機，受到責罰，也怨不得旁人。
畢竟，相比於這些無足輕重的問責，海上正在醞釀的災禍，才是天大的麻煩。
空曠的大殿中，父女兩人望著沉沉的夜色，不約而同地嘆了口氣，。
忽然間，檐角的青銅鳥紋風鈴響起清脆的鳴音，一下子沖淡了大殿中沉悶的氛圍。
父女兩人神色一震，不約而同地看向那出現在門前的身影。
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(本章完)