最後一次小朝會不歡而散。
但再怎麼不開心，第二天小皇帝還是裝作高高興興的樣子給宣布封印，
給大家放假。
絕大多數官員放假回家過年，只有少部分人留下輪流值班。
楊士奇年紀已經很大了，他平時都很少上朝，更不要說值班了，
自正統四年後，他就逐漸將手中之權讓渡給手下，減少政務。
小太監恭敬的扶著楊士奇，低聲道：「陛下要見閣老，小的奉先生之命來接閣老。」
楊士奇笑吟吟的頷首：「多謝王先生。」
楊士奇到御書房時，王振親自迎出來，站在門邊微微躬身，笑道：「閣老請。」
楊士奇微微頜首，扶著小太監的手一用力，走進去。
年輕的皇帝正側身站在一張巨大的地圖前發呆。
楊士奇站定，就要跪下，被回神的皇帝叫住，「快扶住先生。」
皇帝自己也上前拉住楊士奇，「先生何須與我多禮？」
楊士奇：「禮不可廢。」
皇帝揮手道：「這些都不要緊，先生你來看。」
他拉著楊士奇走到地圖前，指著西南方向道：「思機發一家妻兒都被王將軍擒獲，雲南已被收復，只是可恨思任法和思機發父子逃到了緬甸，而緬甸陰持兩端，遲遲不肯交出人犯，這說明朝廷的威勢在西南一地還是不夠，
若再進兵，問罪緬王，從此西南各地再不敢陽奉陰違，怠慢朝廷法政。」
楊士奇眯著眼晴去看點頭，摸著鬍子道：「陛下，麓川之戰打了這麼多年，不僅將士疲憊，百姓也疲憊，國威要揚，但為此大肆消耗國財就不值得了。」
小皇帝收回手，「先生也覺得我不該打這一場麓川之戰嗎？」
楊士奇微微搖頭，「不，仗要打，卻要看怎麼打。」
他嘆息一聲道：「思任法父子幾次違逆朝廷，對陛下出言不遜，若是不打，朝廷威勢盡去，西南其餘藩屬國怕是頻起謀亂之事，但----為打這一場仗付出這麼大的兵力財力，不值得。」
他道：「去年思任法父子求和，陛下應該同意的。」
小皇帝臉色黑沉，不說話。
去年王驥大勝，思任法父子上書求和，朝廷一半的人同意，一半的人反對。
皇帝覺得，他們鬧了那麼大一場，結果認個錯，求個和他就既往不咎，
對思任法父子也太優容了。
他胸中那股氣散不去，加上王振也很是贊同他的想法，所以他才沒同意，而是讓王驥繼續打。
只是沒想到，之後的戰事起伏不定，有贏有輸，為了贏，他們只能投入更多的兵力和財力。
小皇帝牙齒輕碰，兩頰縮緊，片刻後才道：「先生認為此時兵力應該放在西南邊境，還是北邊？」
楊士奇：「北邊。」
他頓了頓後道：「瓦刺近些年來日發強盛，多次強占靶的草原和牛馬，現今，韃靶的勢力已經被壓得向大明靠近，脫脫不花和也先狼子野心，
來往甚密——.."
他放慢了語速，喘了一口氣後道：「陛下，在中國這片土地上，自古以來，由北向南攻打容易，由南向北攻取，難啊。」
小皇帝不屑地道：「先生，不過是些蟻，怎麼扯到衛國之戰上去了，
區區蠻夷，還不足以論守國之戰。」
「治國當居安思危，」楊士奇頓了頓，見皇帝面色不悅，就笑道：「當然，以陛下之雄姿，這都是小事，大明兵強馬壯，倒不必太過忌諱。」
小皇帝點頭，「這些都是小事，銀子才是大事。」
他道：「只要有錢，軍備跟得上，我大明將士何懼？」
楊士奇沉默不語。
小皇帝見他不聲，就直接問道：「先生，您就是江西人，您說，江西的銀礦是怎麼回事？」
楊士奇沉默一瞬後道：「左不過是當地的官吏私開銀礦，或是地主土紳偷采，賄賂了官員。」
小皇帝氣得拍桌子，發怒道：「當查！」
楊士奇低頭垂眸，片刻後道：「陛下，江西的銀礦一年不過數千兩之數，於國庫來說杯水車薪，國庫空虛不在於銀礦，而在於其他。"
小皇帝：「小不治，如何做大？不過先生以為國庫空虛的問題在哪一方？」
楊士奇：「在吏治，在賦稅。"
他道：「普通百姓繳納的賦稅已經很重了，但國庫卻入不敷出，其問題出在吏治，也在花銷奢靡，陛下要想整頓國庫，就要整頓吏治，還要整頓內廷和宗室。」
小皇帝眉頭微皺，「整頓吏治——-先生主持如何？」
楊士奇直接就拒絕了，他都七十九了，走路都困難了，哪有精力再去整頓吏治？
小皇帝趁機問，「先生可有推薦的人選？」
楊士奇垂眸想了想後道：「前大理寺少卿薛瑄公正嚴明，不畏權貴，或許可以一試。」
皇帝有些不開心。
薛瑄被他罷官逐出京城了，而且他曾留下話，不許他再入京城。
把他找回來整頓吏治，這不是給自己找不自在嗎？
皇帝問，「還有誰可以勝任？」
楊士奇心中微微失望，但面上不顯，依舊笑吟吟的道：「兵部右侍郎于謙，性格剛毅，也可一用。」
皇帝：「于謙？」
楊士奇頜首，笑道：「他現正在巡撫河南、山西等地，陛下若要整頓吏治，可將其召回啟用。"
皇帝若有所思。
楊士奇被送出皇宮時天已經快黑了，但家門口依舊有不少同僚等候。
有文臣，有武將，也有勛貴。
一看到楊士奇，他們立刻迎上前去，將他扶下來，簇擁他進門。
楊士奇扶著管家的手跨過台階，轉身和他們輕聲道：「天冷，你們也快回去吧。"
「閣老，陛下還要對麓川出兵嗎？』
「北邊瓦刺越發跋扈，陛下是不是也要對北邊用兵？」
「國庫沒錢，難道明年又要加稅嗎？」
「江西銀礦的事怎麼說？」
「泉州的寶藏之說，到現在都沒查出個所以然來，王大人和錦衣衛到現在都還在外面，福建亦是人心惶惶。」
大家七嘴八舌，一人提出一個問題，就跟鴨子一樣在楊士奇耳邊嘎嘎亂叫。
楊士奇抬手壓了壓，溫和的道：「陛下是聖君，好的勸誡之語自然聽進了耳中，諸位不要急，安心回去過年，有事，待明年再說。"
眾臣不由相視一眼，最後退後一步，齊齊抬手作揖，恭敬地應道：「是，閣老。」
大家提前給楊士奇送了新春祝福之後離開。
楊士奇扶著管家的手站在門口目送他們三兩結伴離開，半響沒動。
管家扶了兩下也沒能將人扶動，不由輕聲喚道：「老太爺？」
楊士奇嘆息一聲，「你看，他們三五人做一堆，之間有涇渭分明的，也有追趕上去後匯做一堆的。」
管家一頭霧水，不明白這話的意思，只能笑道：「或許是幾位大人關係好，有話要說。」
「是啊，關係好-—-」楊士奇轉身，扶著管家的手往院裡走，喃喃：「黨爭之勢已成，陛下想要打開局面，何其艱難？」
楊士奇心中揪成一團，輕聲道：「悔之晚矣，悔之晚矣啊—"
管家不知道他後悔什麼，故搭不上話，只能沉默，
「老太爺，我讓廚房送飯過來。」
楊士奇揮了揮手，「我吃不下。」
管家：「我讓廚房做碗蛋羹，好歹用一些。」
楊士奇最後嘆息著應下，感嘆道：「我老了，已不能改變時局，我這精力但凡能回到五年前，不，三年前就好，我也願意搏一搏。」
管家笑道：「太爺您是閣老，又是少師，先帝託孤於您，已經是文臣之最，還要搏什麼？」
「你不懂，這些都是虛名，」楊士奇道：「我有負於先帝所託啊。」
管家嚇了一跳，不由小聲問道：「老太爺，難道是皇帝哪裡不好嗎？」
楊士奇面無表情：「他很好，陛下天資英明，重情重義，又有大志，就是太驕傲了。」
太驕傲，可以簡稱為自負。
管家低下頭去，正好蛋羹送上來，他連忙去接過，親自和香油攪拌均勻遞給楊士奇，「老太爺，各人有各人的緣法，那是陛下，又不是泥人，自不可能您想捏成什麼樣就捏成什麼樣。」
楊士奇讚嘆的去看管家，「你這話很有悟性啊，我用了七十五年的時間才想明白這個道理，然後放手，結果四年之後又後悔，此時聽聞此言，我又悟了，心裡倒沒那麼難受了。」
管家笑道：「那都是老太爺教得好，您前些年一直在說自省，自省，這話呀，也是您自己說的，小的聽了就往上加了幾句，用自己的話再說出來。」
「說的沒有老太爺文雅，就是想寬寬老太爺的心。」
楊士奇就笑眯眯的道：「很能寬我的心啊，罷了，罷了，隨他們去吧，
我都這把歲數了，還能管什麼事呢？」
「正是呢，老太爺早到了該享福的時候了。」
話是這麼說，楊士奇也是這麼聽的，但晚上睡覺時還是失眠了。
大明如此困境，該如何破局呢？
楊士奇不想傷了皇帝，也不想傷了天下臣工，更不想傷天下百姓。
但想要三手抓，這是不可能的事。
凡事，有利必有弊，要想充盈國庫又不傷百姓，就一定會有受損之人。
天下熙攘皆為利來，哪怕是不當得利，已經到手的利也不會願意讓出，
受到損失。
他們必反對，必抗爭。
只要抗爭就有受害之人。
是皇帝，是百姓，是臣工，也有可能都受害。
楊士奇嘆息，又睡不著了。