永徽七年，元日的最後一日，天寒地凍，李治戴著義陽公主織的一雙手套，坐在寢殿裡看書。
忽然，王伏勝來報，說五皇子李弘求見。
李治道：「讓他進來吧。」
不一會，李弘小小的身影走了進來，手中還捧著個捲軸，像個小夫子一樣，下拜道：「孩兒拜見父親。」
李治道：「你一個人來的？你母親呢？」
李弘道：「母親去佛光寺祈福去了，讓孩兒將功課拿給父親指正。」
佛光寺就在宮中，屬皇家寺廟，距離甘露殿還很近，只不過李治不喜寺廟，從未進去。
李治接過李弘的課業，本想在桌上攤開。
誰知滾了半天，竟滾不到頭，一直延伸到地上，才總算全部攤開，竟有近兩丈長。
李治不由愣住了，四歲不到的孩子，就要寫這麼多作業？
細細一想，旋即明白。
自李世民起，唐朝皇室就非常重視教育。
皇子三歲以下，由生母啟蒙，過了三歲，就要送去崇文館聽學，等到十多歲後，便可單獨開府，再由皇帝親自給兒子聘請老師。
唐朝學府共有「六學二館」組成，二館指的是崇文館和弘文館。
弘文館教授的是三品以上高官貴戚子弟。崇文館位於東宮，只教授皇太子和皇族子弟。
李治的六個兒子中，除一歲的李賢不用上學，其他孩子都已在崇文館讀書。
皇帝重視教育，崇文館的學士們自不敢怠慢，每當過節時，就會留下大量課業。
李治看了李弘一眼，問：「這麼多功課，你花了多久寫完？」
李弘脆聲道：「回父親，兒只用了四天就寫完了。」
李治無語。
一共才七天假，還有各種各樣的活動，相當於放假的大部分時間，都用在寫作業上。
李治不由對他多了幾分憐愛，仔細檢查起他的課業。
李弘的字估計是武媚娘親自教的，這麼丁點的年紀，就已經寫的相當不錯。
教習給皇子布置作業，都是仔細斟酌，根據每個皇子的年齡和學業進度出題。
李弘目前只讀了兩本書：千字文和急就章。
所以他的課業很簡單，都是些姓氏名字、器服百物等題目。
李治見他答的不錯，正要抬頭嘉獎幾句，忽見他胸口鼓鼓囊囊，似有什麼東西在動。
「弘兒，你衣服里是什麼東西？」
李弘微微有些驚慌，遲疑了一會，小心翼翼的從領口中拿出一個圓滾滾的東西。
仔細一看，原來是只小雛鳥。
李治皺眉道：「你怎麼把小鳥放在胸口裡？」
李弘一副犯了錯的表情，垂著小腦袋。
「孩兒過來時，在一處殿檐下發現這隻小鳥，見它快凍死，就、就塞進衣服里，給它取暖……」
李治怔了半晌，暗道：「這孩子果然打小善良。」
李弘雖然柔善，卻和李顯那種懦弱不同，很受唐高宗喜愛，在朝中也有強大根基，監國數次，受到滿朝文武擁戴。
他曾為了救義陽公主和高安公主，與母親武媚娘爭鬥過，並不怕母親。
只可惜他從小體弱多病，二十五歲不到就死了，如果是他登基，武媚娘很難成為女皇。
這也正是李治沒有立他為太子的原因。
望著低頭垂目的李弘，李治暗道：「這孩子和唐高宗一樣，身體不好，以後得讓他多鍛鍊一下。」
「好了，弘兒，你去吧。」
李弘見父親沒有責怪自己，喜道：「孩兒告退。」行了個標準的禮儀，離開了宮殿。
李治沉吟片刻，喊來王伏勝，讓他傳一道旨意，讓所有皇子帶課業來甘露殿一趟，接受檢查。
對大部分皇子們來說，這無疑是一個壞消息，只有李忠例外。
陳王李忠在宮外開府，是最後一個得到消息的。
李治從弘文館中，給他挑選了幾位學士做老師。
李忠對這幾位老師很是尊敬，他們留下的課業，早已做完，並不怕李治抽檢。
倒是李忠的幾位老師非常緊張，將他的課業重新檢查之後，又囑咐許多話，才放他離府。
李忠離開王府後，徑直朝著皇宮而去。
因為李治並未規定檢查課業的時間，李忠也不急，準備先去拜見母親，再去見父親。
他為了儘快見到生母劉氏，進太極門後，拐入左延明門，抄小路沿龍首渠而行。
一路快步急行，穿過一座石橋時，忽見橋東南方向有一座殿宇，那是翰林院所在。
李忠心道：「阿娘近來在學習畫畫，我何不挑選幾幅好畫，送給阿娘鑑賞臨摹？」
想到此處，命隨從們拿好功課，在原地等著，他自個則快步朝翰林院而去。
翰林院外有一片花叢，從這個方向走，需從花叢小徑繞過去才行。
李忠還有幾分孩童心性，不走正路，從花叢樹枝間穿行，還伸手去抓花枝上凝結的冰錐。
正當他邊走邊玩時，忽然在花叢深處聽到一道聲音。
「你在宮中過的還好嗎？」
那聲音李忠聽得好耳熟，悄悄走了過去，透過樹枝縫隙看去。
只見遠處一片花叢中，站著兩個人。
一人是個小內侍，年紀和他差不多大，另一人卻是個近三十歲的青年，中等身材，長的氣宇軒昂。
李忠驚道：「那不是八叔嗎？他在這做什麼？」
李忠的八叔，便是越王李貞，這次也回長安參加了大朝會和宴會，皇家狩獵時也去了。
那小內侍道：「回越王殿下，奴過的很好。」
李貞緩緩道：「你是個聰明的孩子，應該也瞧出來，陛下對長孫無忌已沒多少耐心，且再忍兩年。」
小內侍顫聲道：「殿下，我……」
「叫我八叔吧，今日是沐假日，翰林院沒人，況且我已命人守住路口，不會被人聽到。」
李忠暗暗尋思：「他讓小內侍叫他八叔，難道那小內侍也是皇族中人？」
小內侍道：「八叔，我弟弟和妹妹……他們過的還好嗎？」
李貞道：「不必擔心，他們雖被發配嶺表，有我和你十叔關照，一切安好。」
李忠腦中「轟」的一聲，皇族之中，發配嶺表之人，不就只有三王叔吳王李恪的後人嗎？
「難道……那小內侍是三王叔的兒子？」李忠心中砰砰直跳。
小內侍跪在地上，泣聲道：「多謝八叔。」
李貞沉聲道：「起來。你父親是何等颯爽英姿的人物，你怎麼動不動就哭？一點男子氣概都沒有！」
「是。」小內侍擦了擦眼淚，站了起來。
李貞沉默了一會，說：「我過幾日就要回封地，你照顧好自己，千萬不要露出任何破綻。」
小內侍點頭答應了。
李貞又交代幾句話，轉身離去了。
小內侍也朝另一個方向走了。
李忠又等了一刻鐘，見周圍再無動靜，這才離開花叢，與隨從會合，朝承香殿飛奔而去。
「阿娘，阿娘！」
劉氏正在殿內繡一隻錦囊，忽聽外面傳來兒子的聲音，心中一喜。
剛將錦囊放下，李忠便奔進來了，滿臉慌張。
劉氏笑罵道：「都多大的人了，還這般猴急，又惹老師生氣了？」
李忠急道：「不是，阿娘，我剛才在翰林院附近……」
說到這，轉頭朝身邊宮人看去，低聲道：「阿娘，你讓他們下去。」
劉氏見兒子這般反應，只得屏退下人，問：「怎麼了？」
李忠壓低聲音，將剛才看到李貞的事情都說了。
劉氏大吃一驚，驚惶道：「那、那小內侍，難道是……」
李忠道：「孩兒想，他一定是孩兒的堂兄弟。」
劉氏站起身，在殿內來回踱步，跺足道：「哎，這可怎麼是好……怎麼是好啊！」
李忠道：「阿娘，事情很糟糕嗎？」
劉氏道：「此等大事，如不告訴陛下，就是欺君，如果說了，勢必得罪越王和紀王，只怕整個宗室都要得罪光了。」
李忠呆呆道：「那我當做沒聽到還不行嗎？」
劉氏搖頭道：「宮中耳目太多，誰能保證沒有別人瞧見你？若是被抖出你欺君不報，也是重罪啊！」
李忠道：「那怎麼辦？」
劉氏吸了口氣，道：「得罪宗室總比欺君好，你……你去告訴你父親，剩下的事，咱們也管不了了。」
李忠點點頭，快步離開了承香殿。