賀蘭夫人名叫武順，是武媚娘的親姐姐，嫁給賀蘭越石，生有一子一女。
只可惜賀蘭越石早死，她只得帶著兒女在洛陽守寡，還要忍受著賀蘭一族的冷眼苛待。
後來武媚娘再次入宮，拜為昭儀，派人把她接回長安，她這才告別苦日子。
武順只比武媚娘大一歲，模樣與武媚娘極為神似，只不過比她更豐腴飽滿一些。
武媚娘在宮中寂寞，一當上皇后，就給自家人開了後門，允她們隨時入宮來看自己。
武媚娘的母親姓楊，四十多歲才嫁給武士彠，如今已七十有餘，不便行走。
所以有什麼事，都是讓武順入宮。
不一會，武順便在張多海帶領下，來到偏殿，還牽著名十歲左右、扎著雙環髻的可愛女童。
「賀蘭氏拜見皇后殿下！」
「敏柔拜見皇后姨娘。」
武順拉著女兒一起叩拜行禮。
武媚娘側頭笑道：「好姊姊，自家人何必客氣？我手頭正忙，你趕緊拉著柔兒起來吧。」
武順道了聲謝，拉著女兒起來了。
立政殿旁邊有一間小殿，是武媚娘長子李弘的住處。
武媚娘命張多海帶著賀蘭敏柔去找李弘玩耍，又屏退了些不相干侍從，只留下幾名心腹。
「姊姊，這裡沒外人了，你這時入宮找我，是有什麼事嗎？」武媚娘一邊拿著小團扇扇火，一邊問道。
武順見沒了外人，也不那麼拘束了，走到妹妹身邊，陪笑道：「我若開了口，只怕你又嫌我了。」
武媚娘橫了她一眼，道：「我若嫌你，還將你接來長安做什麼？說！」
武順摟住她，笑道：「好妹子，那我可開口了，你再給我點用度吧，我都快買不起胭脂了。」
武媚娘道：「一個月前，不是剛托人給府里送了三千緡錢嗎？哪就有這麼快用完了？」
武順面色微紅：「並非我們胡亂花錢，只是府里剛剛擴建了新院子，就是隔壁那間宅子，我給買下了，準備併入咱們府宅。」
「家裡也沒多少人，宅子還不夠住人嗎？好端端的，怎麼又擴建呢？」武媚娘埋怨道。
武順瞄了她一眼，嘆道：「你瞧，說不生氣，還是生氣了！」
武媚娘耐著脾氣，道：「我不是生氣，只是凡事總要問個清楚吧！」
武順抿了抿嘴，道：「那也沒辦法，敏之和敏柔那么小，我怕他們被武三思和武承嗣那兩個壞種給欺負了，可不得隔起來嗎？」
她見武媚娘沉著臉不說話，趕忙又補充。
「母親也是這個意思，她不願與那兩個沒情義的住一起，所以想再擴一院，跟他們分開，各住各的。」
她嘴裡沒情義的兩人，指的是武元慶、武元爽兩兄弟，他們是武士彠原配夫人的兒子。
武士彠死的早，兩兄弟便對繼母不敬，幸好武媚娘入了宮，侍奉太宗皇帝，兩兄弟才不敢造次。
後來太宗死了，武媚娘沒有子嗣，被趕入感業寺為尼。
兩兄弟翻臉無情，將楊氏和武家么妹趕出府邸。
楊氏母女放心不下感業寺的女兒，不願回洛陽老家，住在客棧中，千方百計，托人打點關係，希望武媚娘在寺中能好過一些。
後來武媚娘殺出感業寺，受到新皇寵愛。
兩兄弟又趕緊派人把楊氏母女接回府邸。
武媚娘知道母親厭惡二人，聽完後也不再追究，只問：「他二人最近可還規矩？」
武順哼了一聲，道：「你也知道他們為人，你貴為皇后，他們前程都指著你，才來噁心巴巴的說著好話。倘若你不是皇后，哼，他們指不定怎麼糟踐我們母女呢！」
武媚娘看了她一眼，道：「你也不用挑我，以前的事我都記著呢。眼下局勢不穩，先不忙跟他們算帳，用不了多久，我自會收拾他們。」
武順陪笑道：「你心裡有主意就好，再有就是，可別讓他們襲了父親的國公爵位。」
武媚娘似笑非笑的道：「你是想讓我給你兒子留著吧？他可不姓武。」
武順嘻嘻一笑，道：「那有什麼難的，你幫他改了姓不就是？」
武媚娘沒有接茬，轉移話題道：「擴建宅子，花費多少？」
武順想了想，道：「總得有兩千緡左右吧。」
武媚娘道：「那還有一千緡嗎？」
武順道：「哎，好妹子，我們好歹也是個皇親國戚，在家過活也要花費啊。我給敏之找了三個老師，敏柔也開始學琴了。還有，大慈恩寺又要新建廟宇，派人找了過來，母親抹不開臉，捐了五百緡善款。」
武媚娘默然無語。
武順訕笑道：「你若手頭不寬鬆，我把敏之的聘禮拿出來，也能再支撐個十天半月。」
武媚娘淡淡道：「母親壽辰馬上到了，你那點錢哪裡夠用？明兒個，我就讓人再送回去兩千緡。」
武順喜道：「就知道你孝順，母親怕你為難，還特意囑咐讓我別提此事呢。」
武媚娘盯著她，道：「這次的錢，是給母親辦壽用的，你要敢拿去養那些白麵粉郎，別怪做妹子的不給你留臉面。」
武順臉色漲紅，低著頭，支支吾吾道：「你、你怎麼連這也知道……」
武媚娘道：「阿姊，我知道沒什麼，若是母親知道了，氣壞她身子，我可不饒你。」
武順低聲道：「知道了，我、我也只是和他們彈彈琴，唱唱戲，解悶罷了，沒有別的意思。」
武媚娘嘆了口氣，道：「你的事我本來也不想多管，只要別忘了照顧好母親就行。」
武順「嗯」了一聲，道：「我都記著呢，等敏之大了些，也會好好孝順他外祖母的。」
武媚娘點了點頭，不再多言。
武順又站了一會，見武媚娘不開口，陪笑道：「好妹子，明年歲初大朝會，我和母親的誥命，你可拿穩了？」
武媚娘斜了她一眼，道：「我允過你的事，何曾騙過你來？」
武順大喜，抱著妹子道：「我和母親成為國夫人後，都有各自的俸祿，再不會來煩你了！」
這時，尚食局的內侍把飯菜送了過來。
武媚娘的藥膳也煮的差不多了，朝武順揮了揮手，道：「去看看弘兒吧，我要給陛下送膳食了。」
武順湊過去聞了一口，笑道：「真香，好妹子，這些宮廷菜改日也可得讓我嘗嘗。」
武媚娘點頭答應了，走到門口時，忽然又停了下來。
「長安最近可發生什麼大事？」她轉頭問。
「要說最大的事，也就是長孫無忌遇刺的事了。小一些的，比如有個叫呂才的小官，不自量力，和大慈恩寺的高僧們論起禪機……」
武媚娘打斷道：「我不愛聽這些。有沒有發生什麼冤案，或哪裡有災荒？」
武順道：「那倒沒有，就是長安城的米價又漲了，大街上的乞兒們，似乎也多了些。」
武媚娘點了點頭，帶著人朝甘露殿去了。
來到甘露殿書房，只見內侍們進進出出，正在向書房內搬運書籍。
武媚娘喊住一名內侍，詢問搬的是什麼。
內侍答道：「回殿下，大家命我們從弘文館取來各朝史書，還有與史書有關的雜記。」
武媚娘暗暗奇怪，心想：「九郎怎麼忽然對史書感興趣了。」
她邁步進入書房，只見李治正坐在椅子上看書。
走近一瞧，看的竟是魏徵編撰的「隋書」。
武媚娘更加奇怪。
她知道每個皇子從小都要學各朝史籍，但通常都是被迫學習，很少有人會主動去看枯燥的史書。
她曾聽許敬宗說過，隋書還在編撰中，並未完成，目前只有五卷「帝紀」和五十卷「列傳」，缺乏撰寫記錄典章制度的「志」。
李治看的顯然是手抄本，而且他看的格外投入，並未察覺到自己到來。
武媚娘悄悄走到他身後，低頭一看，原來李治正在看隋朝的行政制度改革。
隋朝時期，革除了傳統的州郡辟舉制和九品中正制，實行新的科舉制。
李治還拿著一支筆，特意在「科舉制」上畫了個圈圈，說明對科舉的肯定。
武皇后見他還未注意到自己，便沒有打擾他，走到外間，朝站在門口的侍女們招了招手。
侍女們端著香噴噴的飯菜，邁著碎步進來了。