嘆息之海上被人為標記出一條朝聖之路。
自從鮑勃和女人平安離開，人們發現，這位變動世界中的不變者，速朽天地中的不朽者，雖然並不關心世人的福利，但只要不存心冒犯他的威嚴，他也不會不可理喻的殘暴。
於是更多人開始壯著膽子接觸方堂。
方堂也樂得與他們交談，
當他還是個純粹的人類時，他喜歡與不同觀念的人爭鋒，好像只有證明別人的觀念是錯誤的，才能表明自己的觀念正確。
但現在，他完全沒有與人爭鋒的念頭。
萬物並育而不相害。
道並行而不相悖。
此天地之大量。
他無意自比天地，雖然這世上沒有人比他更有這個資格，但他好像很自然地擁有了這種心境。
通過與這些人交談，他發現，自己在許多人心中似乎擁有了很獨特的地位。
比如，有一個四十歲還算事業有成的男人，他在一個不錯的上市公司做高管，有一個漂亮老婆，以及可愛的女兒，可是人到中年，總覺得對生活失去了熱情，希望他能給他一些指點。
方堂告訴他，自己作為人類，只有區區二十幾年經歷，沒法給別人提供什麼人生哲學。
男人告訴他，自己不需要人類的人生哲學，他需要一個超越人之上的存在，以俯視的視角，告訴他到底該怎麼生活。
方堂沒什麼可說的。
他也不知道人類該怎麼生活，就像他不知道鳥兒該怎麼飛翔一樣。
不得已，他只好告訴男人，以後繼續努力工作，善待自己的老婆孩子。
男人歡天喜地地離開了，好像得到了什麼絕世的密碼。
可是我並沒有給他提什麼建議，他以前就是這麼做的吧？
方堂感覺到，自己在他心中，仿佛成了意義的源泉，明明是與之前同樣的生活，可是從自己口中說出來，就擁有了不同的價值。
越來越多人湊到方堂的旁邊。
這些人在大海上標劃出一條無形的道路，沿著道路形成了繁華的移動集市，這裡幾乎成了世界上最繁華的地方。
這麼過了兩天，這天中午，無形的集市忽然像是受驚的鳥群，迅速地奔散了，直到退出十幾里路，這才停下來猶豫觀望。
一種沉甸甸的情緒壓在所有人心頭，讓他們幾乎喘不過氣來。
就像暴雨將至之前的短暫時間，沉悶的氣候讓人心頭不安。
在這條「朝聖之路」的前頭，飄過來一座「海上神山」。
神山的周圍還有許多衛星般環繞左右的「小島」。
「薩爾隆斯」號母艦。
娜迦國最大型號的母艦，號稱人工大陸。
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薩爾隆斯是娜迦國傳統的天空之神，號稱籠罩一切，無遠不服。
從中就可見到這艘母艦的野心。
這艘母艦會有規律在嘆息之海上巡航。
朝聖之路的遊客早就知道，它的巡航路線與朝聖之路有交叉，因此一直擔心兩者會不會相遇。
這種擔心在全世界各個社交網絡上已經傳播開來，引起人們廣泛的談論。
有心思精細的人，通過對母艦的巡航速度，以及方堂進入嘆息之海後的速度進行計算，得到結論，認為兩者不會相遇。
這多少安撫了人們忐忑不安的心情。
結果，這兩者還是猝不及防地相遇了。
朝聖之路兩旁退避三舍的人們，以及通過各種直播軟體，關注這裡情況的全世界人們，都在猜測著事態的發展。
人們都知道，娜迦國的戰艦是絕不會讓路的。
在它的前面，無論是客船，貨船，還是別的國家的武裝力量，從來只有給它讓路的份。
這是娜迦國霸權的展示。
近百年來，無人能動搖這種霸權。
如今面對這樣一個存在，薩爾隆斯會讓路嗎？
無論讓路，又或者不讓路，等會兒發生的一切，都將是具有世界歷史意義的大事。
……
薩爾隆斯號。
母艦司令官杜弗瑞緊盯著眼前的戰術屏，面色凝重，像是剛參加完母親葬禮的孝子。
「該死，為什麼會撞上他，不是說不會相遇嗎？」
杜弗瑞牢騷道。
副官一絲不苟道：「本來不會相遇的，可是就在半天前，他不動聲色地加快了速度，很明顯，他是衝著我們來的。」
「紅花公館的老爺們有沒有命令？」
「他們還在開緊急會議。」
杜弗瑞冷哼道：「告訴他們，我們沒有太多時間了，頂多再過三分鐘，就過了轉變航道的最後極限，如果那時還沒有命令，我會運用自主裁決權下令轉變航道，我要為自己手下的數千將士負責。」
「是！」
副官冷靜道，隨後又補充道：「不過，請閣下慎重裁決，軍人的職責是為國作戰，不管敵人是人還是神，畏戰是要上軍事法庭的。」
「不用你教我做事。」
杜弗瑞冷聲道。
他把目光重新投向戰術屏。
薩爾隆斯距離對方已經很近，足夠杜弗瑞藉助視像設備看清對方的面目。
狗娘養的，這傢伙臉上一點表情都沒有，好像已經吃定了我們！
杜弗瑞心中罵道。
是啊，他是吃定了我們。
這艘人工大陸，天空之神，將會在今天沉沒，連同它上面的數千戰士，一同葬身海底。
他們已經無路可逃。
連若瑟國尚且有勇氣與他一戰，雖然那一戰無比滑稽，可是世人不會嘲笑他們，因為那是敵人太過強大的緣故，於他們的勇氣無損。
如果薩爾隆斯今天不戰而逃，曾經的霸主，以後將永為世人的笑柄。
娜迦國的榮耀不容許他這麼做。
杜弗瑞堅定決心，下令道：「加足馬力，全體艦隊，向敵人衝鋒！」
杜弗瑞心中升起一股悲壯的豪情。
這個命令一下，全體將士的命運也就決定了。
「等等。」
副官叫道：「紅花公館傳來命令，緊急避讓！」
杜弗瑞一怔，心中的悲壯情緒忽然煙消雲散。
……
在朝聖之路兩側人們的眼前，在世界上所有關注這邊情況的人眼中，薩爾隆斯號駛出它的航線，劃出一道弧線，從方堂旁邊繞過。
巨大船身轉向激起的浪花向遠方涌去，等涌到方堂的小船邊上，已經力量衰減，消弭於無形。
方堂的小船絲毫沒有受到擾動，依舊沿著一條筆直的航線向南行去。
這條航線仿佛是天地為他劃定，並加以敬持，一切凡人的勢力，都不能動搖分毫。