「叮鈴鈴。」
郵遞員騎著自行車，在大街小巷裡穿梭，挨個送信，很快地就輪到了方言。
把一迭信放進信箱裡，接著叩響門上的鐵獸環，大聲地喊叫著了一句。
待郵遞員幾乎要消失在胡同口的時候，龔樰推開了門，取走了信，反身走向書房。
此時此刻，方言正專注於《狩獵》的創作，當聽到「咚咚」的敲門聲，才停下筆。
「都是寄給你的信，有耀名的，有若雪的，還有嘉禾和邵氏的。」
龔樰走到他面前，遞了過去。
方言率先拆開來自嘉禾和邵氏的信封，裡面裝的是鄒聞懷和方逸花的親筆信。
兩封信的內容竟然大差不差，寫的都是已經派人北上，和電影局接洽合作的示意，而且進展得非常順利，巴拉巴拉，說了一通，然後就是已經見到了作為自己版權經紀人的潘耀名，談判相當愉快。
至於合同條款，雙方確認無誤，就等著他的簽字，合約立馬生效。
望了望隨信寄來的兩份合同，再看了看信上的最後幾段，字裡行間都透露著邵氏、嘉禾對劇本的關注和迫切，詢問創作的進度，詢問劇本的細節，詢問拍片的安排等等，可能惟一的區別在於——
邵氏問東問西，事無巨細，而嘉禾完全放權，給足自主權。
「怎麼了？」
見自家男人搖頭失笑，龔樰詫異不已。
「倒是跟兩家公司當家人的做派很像。」
方言自言自語了句，然後抬頭問到《寶貝智多星》的分鏡頭劇本的情況。
「還差一點就改好了。」龔樰說：「不過，你真地打算推薦我當《寶貝智多星》的副導演？」
方言頷首道：「這片子的拍攝難度並不大，非常適合你這種新人導演參與。」
龔樰張了張嘴：「可我就怕……」
「不要怕，你是以副導演的名義去學習和協助的。」
方言安慰道：「有邵氏的導演和班底在，出不了什麼大亂子，再說了，不還有我給你兜底嘛。」
龔樰抿了抿嘴道：「可是邵氏那邊會同意讓我一個演員轉型導演的人進組嗎？」
「怎麼不可能！」
方言可是毛遂自薦，擔當《寶貝智多星》的兼職，安排個副導演、角色演員還不是輕而易舉。
聽到這話，龔樰徹底放下心來，莞爾一笑：「既然你都這麼說了，那我就試一試。」
你儂我儂地溫存了會兒，方言翻開潘耀名的信，涉及到兩件事。
一是確認邵氏和嘉禾的合同沒有法律漏洞和陷阱，可以放心大膽地簽約。
二是簽約後的這兩筆錢的去向，是像往常一樣投資股票、房產，甚至是香江的停車位，還是投入到炒日元外匯的計劃，又或者有其他另外的投資計劃。
正當他認真地思考時，龔樰冷不丁地發出了一聲驚嘆聲：
「你獲獎了！」
「喔，什麼獎？」
「若雪說你得了普利茲歷史獎。」
「是嘛！」
方言從龔樰的手上接過，就見白若雪在信上恭喜他的《槍炮、病毒與鋼鐵》獲獎。
本屆的普立茲獎和往屆一樣，來自全美各地的上百位評委，會在三月底匯聚到哥倫比亞大學的各個學院，對包括新聞、文學、歷史、音樂、戲劇在內的多個類型作品進行評審。
然後在四月初，篩選出各類別的3個提名作品，向終評委員會提交報告，評選結果一般都是在四月下旬或者五月上旬，由哥倫比亞大學校長宣布並頒獎。
而普利茲歷史獎，恰恰是唯一不要求作者是美國籍的獎項，只要是關於美國歷史的書都可獲獎。
但恰恰因為這一點，整個評委會圍繞著《槍炮、病毒與鋼鐵》能否獲獎，產生了嚴重的分歧。
反對的一方認為，《槍炮、病毒與鋼鐵》這本書，嚴格來說根本不屬於歷史著作。就是算它是歷史著作，也不屬於專門研究美國歷史的著作，就根本沒資格入選普利茲歷史獎！
而支持的一方卻不贊同，普利茲歷史獎只規定了，研究美國歷史的作品就有資格入圍。《槍炮、病毒與鋼鐵》雖然不是研究美國歷史的專著，但確實對美洲歷史展開了討論。
尤其對研究美洲歷史具有重大突破意義，美洲或許並非美國的美洲，但美國一定是美洲的美國！
整個評委會的分歧，伴隨著本屆普立茲獎名單的公布，迅速蔓延到了整個媒體界和學術界。
《華盛頓郵報》、《紐約時報》、《舊金山日報》等報紙，都做了大篇幅的報導和評論。
這些報紙很明顯地經過了一番精挑細選，才被白若雪隨信寄回了國，基本上都是好評和褒獎。
但事實上也的確如此，遠在大洋彼岸的美國歷史學界很快掀起大討論。
大部分學者都支持方言，但仍有一撮人對方言狂噴。
認為像方言這樣的作家根本不具備歷史學家的專業學識，《槍炮、病毒與鋼鐵》這本書根本不屬於真正的歷史著作，純粹是譁眾取寵、博人眼球的「歷史業餘愛好者的讀物」罷了。
但事與願違，自從19世紀中葉，德國歷史學家利奧波德·馮·蘭克創立蘭克學派，成為了近代歷史學派的開端，隨著社會科學的發展，以費爾南·布羅代爾為代表的分析歷史學派、以米歇爾·福柯為代表的後現代歷史學派等應運而生。
其中，自然也少不了環境史學派。
像法國年鑑學派側重於研究地理和氣候對人類活動的約束，以及人類對其特定環境頻繁適應，而美國邊疆史學派發現了近代以來自然界發生的更強烈的變化，但是對可能把人類引向萬劫不復的災難深淵的生態影響卻盲目自大。
而《槍炮、病毒與鋼鐵》恰恰兼顧著法國年鑑學派和美國邊疆史學派之所長，無可爭議地作為環境史學派的經典著作，被討論，被研究，被分析，被引申，被質疑，被批評……
華夏環境史學派的興起，後世的教科書上基本上也公認是從方言的《槍炮、病毒與鋼鐵》開始，而且正因為《槍炮、病毒與鋼鐵》獲得了普利茲歷史獎，國內的學術界越來越高度重視歷史學研究。
甚至於，已經有許多學生和老師開始對方言的系列史學著作展開研究，不單單把方言奉為「引入環境史學第一人」，也是華夏環境史學派的開山祖師之一，儘管並沒有什麼系統性的學術著作傍身。
儘管在21世紀初存有一定的爭議，但是在1985年這個年頭，方言榮獲普利茲歷史獎的消息一經在內地傳開，整個文壇，乃至全國上下，無不炸開了鍋，熱度堪比獲得諾貝爾文學獎的地步。
雖然，大多數人都不知道普利茲歷史獎到底是一個什麼獎項。(本章完)