第567章 優勢在我！
幾隻黑燕從藍天跳入泥土，低頭在草地中左挑右選，才將粘著雜草的黃泥銜在喙里，朝著自家的窩巢飛去。
修長的雙翼攪動空氣，差點和圍繞著鮮花打轉的紅藍蝴蝶撞了個滿懷。
溫煦炙熱的陽光罩在頭頂，正該是個躺在自家院子裡曬太陽的好天氣。
但此刻，頂盔摜甲的士兵們卻感覺腦袋燥熱無比。
太陽下，超過七千名精銳僱傭步兵迎著正午的陽光在行走。
他們偶爾抬頭，就能看到遠處田野和樹林邊，一夥伙輕騎兵在纏鬥。
風車地風格的高頂船形盔閃著銀光，吸收著太陽的熱量，將步兵們的腦袋變成了燜罐。
僅僅是行軍途中，船形盔就讓這些來自風車地的精銳僱傭兵流下了小溪般的汗水，在枯黃的臉上留下了清晰可見的印跡。
與霍恩他們常用的圓形檐帽盔不同，這些船型盔兩頭翹起，有點類似用紙折成小船紙帽。
為了區分敵我，手中還算有錢的僱傭兵們會購買不同顏色的羽毛，插在頭盔上。
騎在馬背上放眼望去，土黃色與青綠色相間的大地上，一片五顏六色羽毛如海洋般隨著士兵們的腳步不斷起伏。
這種羽毛，帝國統稱為翎羽。
只不過步兵們的翎羽最多不過兩三根，一掌來長。
而騎士們頭盔上插著的長翎羽與垂纓，有時候都能拖到後背上去。
孔岱親王今日的翎羽就比較簡潔，僅僅只有30厘米左右。
但他身上的盔甲則是極盡雕刻鎏金之工藝，頸甲、肩甲、臂甲、身甲、裙甲……甚至手上還戴著手套。
這套盔甲本來就厚，還要鎏金和黃銅裝飾。
它的重量從座下戰馬那生無可戀、淌著口水的馬臉就能感受一二。
天上白熱的火球散發著磅礴的熱量，但親王卻仿佛感受不到一般，神色如常地對著身邊的艾拉德問道：「短毛的位置偵查清楚了嗎？」
「五里外，殿下，您說的沒錯，這些農夫真的走出車陣，準備跟咱們正面對決。」艾拉德神色凝重，「我看了，他們大約有十二到十六個中隊，一千多騎兵，其中還有黑蛇灣的野人軍隊和巫師，大概一萬出頭。」
「黑蛇灣最近很活躍啊。」孔岱親王臉上閃過了一瞬的凶戾。
艾拉德跟著點頭：「教會最近抽不出手來，過兩年大圍剿一次，他們就老實了。」
幾乎每隔幾十年，帝國都要集結兵力，對黑蛇灣進行一次圍剿，防止秘黨勢力坐大。
但他們又不至於徹底剿滅秘黨，也無法徹底剿滅秘黨，只能治標不治本。
急促的馬蹄聲裹著煙塵從遠處而來，親自去偵查後返回的拉庫尼奧騎著馬，一見到孔岱親王就皺眉道：「夏爾，我看短毛列陣的地形不太妙啊。」
「不妙就不妙吧，難道還能不打不成？渡口和橋都燒了，再等墨莉雅提到了，比先前更難打。」孔岱親王的鐵手套安撫著胯下戰馬的鬃毛。
拉庫尼奧思考片刻，卻只能無奈地發現，孔岱親王是對的。
滯水塢這個重要河運據點被敵方占據後，不管怎麼打，對方轉移兵力都比自己快。
如果不嘗試渡河而繞路的話，繼續拖下去必定會導致霍恩與墨莉雅提合流。
哈姆河這片區域基本都是這個地形，那麼早打總比晚打好。
所以，就算是知道了地形不利，也不能不打。
「你們幾個，再去偵查一下周圍，看看有沒有伏兵。」孔岱親王朝著侍從們喊道，「傳令下去，到前方村莊後，步兵休息，拉屎撒尿或者喝水吃飯快速解決，半小時後，咱們就出發。」
聽到能休息和即將開戰的消息，全軍都整肅了許多。
他們加速行軍到村莊後，便在各級指揮官的帶領下開始處理雜務和整備武器，準備接下來的大戰。
坐在樹蔭下，孔岱親王喝著啤酒吃著口糧，卻細細盤算起了自己的本錢。
兩個精英僱傭兵團六千餘人，衛兵和軍士約有一千出頭，4個敕令連1300人，還有500多投靠的騎士和僱傭騎士。
與當初恩里科帶的扈從騎士不同，孔岱親王手下全是有等階的精英超凡騎士。
就算是扈從騎士們該乾的活，也交給更高級的侍從騎士來干。
單以兵力而言，孔岱親王是弱於救世軍的。
但如果以士兵個體戰鬥力而言，排除武器裝備的影響，妖人那邊是弗如遠甚。
雖然先前損失了5個敕令連，但以敕令騎士的能力，逃出來的或者重傷痊癒的比普通騎士多得多。
所以雖然只有4個敕令連，可孔岱親王手中的敕令騎士卻有437名。
有這麼多的敕令騎士，就是在庫什河前線，遇上什麼食人魔軍閥之流都能碰一碰，更別提還有他這個半步大騎士了。
論排兵布陣，他不怵霍恩，單打獨鬥，他更比那妖人強。
總之，優勢在我！
惡狠狠地將幾塊半熟的烤魔獸肉塞入嘴巴，孔岱親王用力的嚼著，一道道混著油脂的血水從嘴邊落下，他卻渾然不覺。
旁邊幾個侍從都下意識地挪遠了身體，這親王殿下最近的吃相越來越差了，那猩紅的牙齒簡直就像是野獸。
休息了半小時，全軍再次上路。
空無一人的民居旁，是被迫在春季拋荒的農田。
一排排散亂的船盔攢動著，布鞋和草鞋將農田中的雜草踏成了碎片。
鄉間的籬笆被推倒，遺留的豬羊被順手牽走，樹蔭下的莓果灌木紛紛被踩得七歪八倒。
數百面燕尾旗如長龍般蜿蜒而行，從腦袋武裝到腳底板的全甲騎士身體隨著馬背而顛簸，太陽光照不到他們一寸的肌膚。
花香味與狼煙的臭味刺激著修士們的鼻子，他們坐在馬拉板車上，小心翼翼地用身體護著安放在稻草中，搖搖晃晃的聖油罐子。
大約在下午一點，太陽最熾烈的時候，孔岱親王帶著近萬人的大軍終於趕到戰場——名為奶酪灣的河灘。
孔岱親王本來不明白為什麼此處叫奶酪灣，難不成這裡盛產奶酪嗎？
但親眼看到後，他不得不承認，這個名字取得的確形象。
在灌木和稀疏樹林的後頭，溪流與溝渠從河灘兩邊穿插而過。
整個河灘呈南北向，從西往東依次地勢逐漸增高，最西邊的河灘砂石遍地，最東邊的高地則是平整而開闊。
但問題就出在這個河灘到平原的過渡地區，它並非緩坡，而是從低到高十幾座10米來高的土丘。
土丘間既有相連的部分又有隔斷起伏的部分，就像是奶酪中密密麻麻的交錯的孔洞。
平整的土丘上長著毛茸茸的細青草與鳶尾花，配合那些空洞狀的窪地走廊，還真就像是一塊發了霉的奶酪。
「我說過地形不太妙吧。」拉庫尼奧騎著馬立在孔岱親王身側，雙眼緊皺，望著眼前一片與河水一同波光粼粼的頭盔。
近百面黑紅旗幟飄揚，身穿黑衣的士兵們站在土丘上排成一列無比整齊的橫陣。
救世軍十二個軍團兩兩為一組，與哈姆河平行，分成兩行交錯重迭排開，提前占據了土丘的高地。
前後兩排，相距不過三四十米，這算是相當近的距離，因為他們從後排土丘走到前排土丘的路程可不止三四十米。
其中一座最陡峭的土丘上，還能看到正在組裝的投石機與火球弩，在窪地中也能看到黑蛇灣野人刀盾手活動的身影。
「咱們還進攻嗎？」第三敕令連連隊長阿爾福斯看著眼前土丘地形，低下頭輕聲問了一句。
孔岱親王眼瞼顫動了一下：「為什麼不進攻？你怕了？」
「不怕。」阿爾福斯立刻回答，「只是這地形麻煩，不知道……」
親王側過馬匹，注視著戰場看了一會兒，他冷笑一聲，抽出了腰間的騎士劍：
「阿爾福斯，你帶騎士到左翼高地壓陣，先別衝鋒。」
「遵命，殿下！」親吻了一下劍尖，阿爾福斯立刻帶著敕令連朝著左翼高地衝去，那裡是聖銃騎兵列陣的地方。
「阿蓋塔司祭，你帶著修士們，跟著阿爾福斯走。」
「是的，殿下。」腰間用繩網掛著聖水手雷和聖油罐子，數十名修士小跑著朝左翼高地走去。
孔岱親王的目光轉向格里芬和斯滕貝格：「你們兩個，接下來的話，都給我聽好了，這一仗誰打得好，我就把石牆鎮和周邊的莊園封給誰。」
格里芬和斯滕貝格的呼吸都急促起來。
「這一仗，你們做先鋒，帶著死亡之團和雄鷹之團，繞到側面，逼他們轉向，消耗他們的體力和魔力。
記住，一定要縮短他們的戰線，減小他們的發條銃的風力，騎士們才有可乘之機，明白了嗎？」
「明白，冕下！」
兩名步兵首領立刻半跪撫胸聽令。
(本章完)