第74章 孔岱親王，微服私訪
正午的烈陽中，貴族老爺們飼養的鷹隼仍在高聳的塔樓間穿行。
大約在塔樓三分之一的位置，則是高矮不一的層層迭迭紅屋頂。
擁擠的木屋和石屋間，籬笆和矮牆圍成了街道。
坑坑窪窪的路面上，流民和牛馬混在一起，都是一樣的屎黃色。
當他們並肩而站的時候，甚至分不清誰是人誰是畜生。
以高堡教堂為中心的同心圓中，除去內圈的民居，最外圍的，便是各類作坊。
包括造紙作坊，皮革工坊，鐵匠鋪，雜貨鋪，最多還是染料作坊和釀酒作坊。
千河谷一地出口了萊亞王國超過五成的染料，同時是王國酒水的第二大出口地。
夾雜在這些作坊之間的，便是歪歪斜斜的美人魚酒館。
中午休息有點閒錢的行會師傅們，就會到這間小酒館來午休和喝酒。
站著喝酒的是才入行的學徒工，穿著黑色衣服的是造紙工，穿著藍色衣服的是釀酒工，穿著五彩衣服的是染料工，而光著膀子的便是鐵匠。
在小酒館昏暗的陽光中，他們渾濁地靠在一起，大聲地談吐著奇聞趣事和抱怨自家的婆娘和兒孫。
「這大街上的流民是越來越多了。」才進入酒館的鐵匠迫不及待抓起一杯酒潤了潤喉嚨，對老闆說道，「培根和肉卷，老登。」
酒館老闆將煎培根和肉卷砸到盤子裡，澆了一勺醬汁，隨意地摔在鐵匠面前。
「最近是越來越不太平了。」用小勺了一塊豬血布丁，吃飽喝足的雜貨鋪老闆塞加爾含糊不清地說道。
名為老登的酒館老闆還在收拾空杯子：「可不是，」
「唉，你們聽說那個古拉格的假教皇了嗎？」
「巴尼福斯大主教不是派了小一千人去剿匪了嗎？」
自從有人宣稱自己是教皇的消息傳開後，這個笑話被高堡市民們笑到現在。
那客人壓低了嗓門，神神秘秘地說道：「敗了。」
「敗了？誰說的？」
「嘖，那些流民間都傳開了，說是那個古拉格教皇，才是真教皇，是千河穀人的教皇。」
談到這種話題，原先靠在櫃檯或桌子上的昏昏欲睡的勞工和工匠師傅們紛紛不困了。
甚至坐在門邊的客人，默契地關上了酒館大門。
「我告訴你們，這些消息，都是從古拉格那邊逃回來的流民和公簿農說的，說他們親眼所見，教會的大軍瞬間就被消滅了。」
「真的假的？」
「頂真啊，傳得可玄了，說那些古拉格的叛匪，人人都有彌賽拉賜下的雷電棍子。」
「我也聽說了，據說那雷電棒棒可厲害了，揮手就是一記雷霆，直接就能把人劈死。」
「這算什麼，我跟你們說，那群古拉格的叛匪，還養了一頭小冰霜巨人。」
「那是什麼？」
「冰霜巨人的幼崽，據說不到十歲，就有兩個成年人那麼高。」
雜貨鋪老闆塞加爾不滿地說道：「不都是些謠言嗎？」
「難說。」酒館老闆將一杯啤酒塞給一名黑衣的新客人，「我今早，剛看到衛兵把兩個多嘴的流民抓走了，我先前還不確定，但現在我有點信了。」
「伱知道什麼是最糟糕的嗎？」穿著皮革背心的鐵匠將一塊培根塞入嘴中，神神秘秘地說道，「我今天去教堂的時候，去問了維斯塔神甫，你們知道他說了什麼嗎？
他告訴我，這件事就是謠言，斷然不可能發生，絕對的假消息，他和所有人都這麼說。」
「我的天啊。」
「千河穀人的天選教皇真的存在嗎？」
「怎麼會有這種事？」
「我不明白了。」坐在一旁安靜喝酒的黑袍中年人突然側過身，「神甫不是說沒這回事嗎？」
「哦哈哈哈，我的朋友，這就是你不懂了。」坐在角落戴著紅折帽的印染工笑道，「只有教會否認的，才具有可信度。」
「朋友，你得知道，一些不可能發生的事，在教會否定之後，說不定真會有。」
「多少年得來的經驗了。」
酒館中的眾人頓時哈哈大笑起來。
和別處不同，高堡市依舊處於教會的管理之下，而不是如艾爾自由市那般由市議會管理。
所以這裡的工匠們，對教皇有幾分好感，卻對本地教會十分厭惡。
「管他呢？待孔岱親王聖騎一到，他們必化為齏粉。」塞加爾向來是厭惡秘黨的，「只希望殿下能快些，再這樣，我就要破產了。」
「咱們的衛道士（巴尼福斯的外號）這下不好受了。」黑色的啤酒灌入口中，那鐵匠擦去鬍鬚上的酒沫，「本來想在親王殿下面前露個臉，結果把屁股露出來了。」
「哈哈哈哈哈。」
眾人都鬨笑起來，店裡又一次充滿了快活的空氣。
「不用找了。」將一枚第納爾扔在桌子上，一個裹在隱士長袍和兜帽里的中年人將空杯和空盤子一推，站起身便要走。
可那酒館老闆卻上前，一把把他把住了。
「哎，誰告訴你一第納爾的？」酒館老闆用粗大的指節敲著杉木桌面，「兩個第納爾。」
「以前不都是這個價嗎？」中年人皺著愁苦的眉毛，不明所以地問道。
「以前是以前，現在是現在，你瞧瞧這洪水之後哪有酒呀？你嫌貴我還嫌貴呢。」
仿佛是自認倒霉，中年人從口袋裡摸了半天，才摸出三十枚銅子：「我只帶了這些……」
「哎呀，這哪兒夠一個第納爾啊，得得得，算我倒霉。」從中年人手中搶過銅子，那老闆不耐煩地揮手驅趕，「下次再帶給我吧，滾滾滾。」
「說起來，塞加爾，你那個遠房侄子，是叫霍恩，是嗎？他回來了嗎？」
「我都愁死了，他家就在古拉格修道院那邊，說不定被洪水沖走了，我還指望他給我養老呢。」
「不要這麼悲觀，塞加爾，說不定他被那個假教皇抓走了呢。」
「哈哈哈哈哈！」
不管身後這些工匠們地粗鄙之語，黑衣中年人走到了酒館外，一個同樣身披黑衣的侍衛走了過來。
「親王殿下，那些酒水餐食頂多一個第納爾，這些人分明就是侮辱您，要不我……」
「他們知道什麼？」打斷了侍衛的話，孔岱親王抬頭看了一眼烈日，「今年的季節真反常啊，夏天大暴雨，秋天像夏天。」
將兜帽戴上，遮住面孔，孔岱親王按住侍衛的肩膀：「走吧，咱們去教堂見見巴尼福斯。」
一個兩三千人的小鎮，明顯是無法供給一個小八千人的軍團的，所以孔岱親王讓九個敕令連去野外紮營去了。
他自己則騎著一匹老馬，只帶了兩名侍衛，提前來到了高堡。
畢竟這裡算是半個家鄉，孔岱親王還是蠻有感情的，他可不想毀了它，毀了自己在這的名聲。
「你先去通知巴尼福斯，告訴他不要聲張，我懷疑高堡市有秘黨密探。
你告訴他，提前把古拉格叛匪的資料都準備好，我拿了就走。
還有，告訴他我不會和他多耗時間，他準備的那些宴席，我沒有興趣。」
(本章完)